Напиши мою Смерть (Редактируется)

В тайной мастерской Маргарет царил полумрак. Неимоверно пахло разными благовониями и сушеными сборами трав, от которых кружилась голова. Китти и тетю Аврору было решено оставить здесь, так как без наличия крови Тауэров никто другой в это помещение попасть просто не мог. К сожалению, это означало, что дяде Джонатану придется драться наряду с остальными, что совсем не радовало Аврору. Девочке же хотелось поскорее покинуть это душное помещение, но на улице сейчас творилось настоящее безумие. Инквизиторы окружили поместье в плотное кольцо. Их оружие сияло в темноте как факелы разгневанных крестьян, застигших ведьму в смертельную ловушку. Однако они не учли, что имели дело не с очередной безоружной девушкой, чьей виной являлась лишь яркая внешность или странные сны, предсказывавшие грядущие события. Способность Дамиана чего стоила. Всего лишь несколько манипуляций чернилами, и именитые гости превратились в бесстрашную армию, готовую биться на смерть. Один только минус - никто из них не умел сражаться. Сила Дамиана могла заставить их делать то, что он захотел, но подобные навыки не сваливались на голову просто так. Оставалось полагаться на стратегическое мышление Даниэля.

Удивительно, что магия Маргарет никак не среагировала на приближение чужаков. Очевидно, что их намерения были враждебными, да и их оружие несло в себя неслабый заряд магической энергии, который должны были засечь ее амулеты. Объяснил все это как ни странно Даниэль, следивший за перемещениями инквизиторов через камеры наблюдения, находившиеся по всему периметру. Попав в комнату службы безопасности, он осмотрел все экраны показывавшие, что происходило снаружи, и указал на одного из мужчин. Это был Пол Маттиас.

- Я его знаю, но как такое возможно? - детектив посмотрел на Дамиана, ища хоть какое-то логическое объяснение, - Этот человек умер. Я убил его последним, когда мы находились в Риверджесте.

- Кажется, помню. По-моему, с нашей последней встречи у него даже ноги отрасти успели. Подожди-ка, увеличь изображение вот здесь.

В указанной точке проявились безучастные лица инквизиторов, освещенные яркими праздничными огнями - они были покрыты чем-то черным. Люди в бронежилетах не утруждали себя лишними разговорами, но было видно, что между ними была определенная связь, так как двигались они очень слаженно, хоть и медленно. В их походке и правда, было что-то странное. Казалось, их мышцы одеревенели, и они шли нетвердо, ужасно шаркая ногами по асфальту.

- Они мертвы, - заключил Дамиан, - Так же, как и этот парень. Какая-то сила частично воскресила их из мертвых и вернула им прежний вид, но кровь на лицах и повреждения на одежде остались. Дай мне свой пистолет.

- Что?

- Пистолет, ну же, - приказал писатель. Странная гравировка тут же привлекла его внимание, но, по-видимому, перевести эту надпись, ему было не дано. Молча передав оружие Марго, он пожал плечами, - Я без понятия. Есть какие-то мысли?

- Это латынь... Если переводить образно, то получится что-то вроде «Люди умирают, но Наше дело бессмертно». Откуда у них это оружие?

- Кто его знает. Ясно одно, мы сражаемся с целой армией зомби, - Дамиан довольно хлопнул в ладони, - Так, а это я конфискую.

Детектив протестующе протянул руку, чтобы забрать пистолет обратно:

- Но как же...

- Найдешь себе другое. В этом доме куча декоративного хлама, найди себе какой-нибудь другой меч. Это касается и твоих бойцов. Вспоминайте все фильмы про зомби и ходячих мертвецов, которые вы видели, и используйте их слабости.

В это время Китти все еще пыталась проскользнуть мимо тети Авроры, старательно сметавшей с полок все магическое оборудование Маргарет. Воспользовавшись ситуацией или вконец помешавшись от стресса, пожилая женщина уничтожала амулеты ручной работы и руны, рвала журналы и измерительные таблицы, показывавшие положение планет, сдирала со стен связки сушеных листьев и выкидывала с полок баночки с таинственно сиявшими кристаллами. В ее глазах сияло маниакальное желание уничтожить все, что она видит.

- Так будет лучше, вот увидишь. Все из-за этой ереси. Уничтожим, и станет легче, вот увидишь, - бубнила она, обращаясь скорее к самой себе, - Давно пора. Сколько можно это терпеть. Я же мама, а это мой дом. Не потерплю такое под крышей собственного дома. Нет, ни за что!

Китти не пугали инквизиторы. Вид тети Авроры, говорившей с самой собой, действовал на нее намного сильнее, чем опасность быть пойманной охотниками на ведьм. Еще сильнее пугал ее вандализм тетушки. При виде того, как безжалостно выбрасываются сокровища Маргарет в большой мусорный мешок, который тете предоставила одна из горничных, Китти разрывало на части. Столько трудов сестры было безжалостно уничтожено, а она не могла с этим ничего поделать. Прижимая к себе главный журнал исследований кузины, скрытый под плотной тканью толстовки, девочка буквально чувствовала кожей, как в нем теплились ценные знания, терпеливо ожидавшие, когда же она их прочтет.

- Китти, ты куда? – требовательно спросила тетя, заметив как девочка осторожно пробирается к двери.

- Мне нужно в туалет, я быстро, - ответила девочка, смело глядя ей в глаза. Тетя собиралась что-то возразить, но потом, передумав, согласно кивнула:

- Поторопись. Только здесь мы по-настоящему в безопасности.

В ванной комнате Марго, находившейся практически в одном и том же коридоре, что и мастерская, Китти устало опустилась на пол. Запертая дверь несла ей определенный уровень спокойствия, но времени было немного. Достав журнал Маргарет, Китти принялась искать в нем хоть что-то, что может помочь ей в поиске последнего артефакта. Она не обманывала себя. Марго до этого дня ничего не слышала о когте короля воронов, так что и этой информации в книге быть не должно. Было бы бесполезно спрашивать у неодушевленного предмета:

- Кто такой Король Воронов?

Внезапно в помещении, без окон и с закрытой дверью, подул сильный ветер. Страницы принялись перелистываться сами собой, в поиске свободного чистого листа бумаги. Такие нашлись в самом конце. Разноцветные пятна на пожелтевших страницах начали собираться воедино в форме прекрасных иллюстраций, стали проявляться слова, написанные диковинным старинным почерком. Одно из пятен и вовсе приобрело несомненную форму ворона, несшего на своей шее маленький ключ, подвешенный на серебряной цепочке.

- Так это король воронов, - прошептала Китти, наблюдая за тем, как книга сама наполняла себя новыми знаниями. Как это происходило? Возможно, что Маргарет создала очередной артефакт, самостоятельно собиравший информацию со всех уголков Земли. В список Маргарет можно было добавить очередной предмет, но сейчас было не до этого.

«Король Воронов – самый яркий представитель рода Corvus. По легенде является прародителем особого класса воронов, отличавшегося способностью перемещаться между измерениями, и, что важнее всего, между миром живых и миром мертвых. Король также передал своему роду способность разговаривать и запечатывать в собственном теле ценные объекты, которые приходились птицам особенно по душе. После заключения договора детеныши короля были вынуждены обитать рядом с наследниками Таэуров, оберегая их род от перерождения в демонический сосуд. Прим.: Обязательное условие - в первую ночь после смерти позволить потомкам короля прикоснуться к телу усопшего, чтобы забрать...

...Особые навыки потомков короля - хранить предметы в своем теле - позволяют оберегать ключ Великой Библиотеки от недостойных наследников Тауэра. Считается, что при передаче ключа от одного поколения другому, предыдущие наследники теряют все привилегии и власть над контрактом Брэдклиффа. Исключением являются наследники-дети, чье необдуманное вмешательство в ткань мироздания может навредить другим измерениям. В этом случае предыдущий наследник имеет право хранить у себя ключ вплоть до совершеннолетия представителя следующего поколения. Продолжительность жизни потомков короля Воронов при этом будет варьироваться от силы наследника, которому они передают ключ...»

На этом текст обрывался очень резко, будто ответив на вопрос, журнал успокоился и терпеливо выжидал следующего. Китти внимательно смотрела на книгу, а затем нерешительно произнесла, не ожидая ежесекундного результата:

- Что такое Великая Библиотека Тауэров?

Книга послушно перелистнула исписанную страницу и принялась самостоятельно заполнять пустоту, показывая девочке всю информацию не хуже google-поисковика.

«Великая Библиотека, она же точка пересечения всех измерений - это хранилище книг, содержащих вариативные последовательности разных исторических событий, которые могут либо отличаться в мельчайших деталях, а в остальном быть абсолютно идентичными, либо полностью отличаться друг от друга, не имея никаких точек соприкосновения. Кем является автор всех этих книг остается неизвестным, как и то, является ли это существо истинными владельцем ключа. Однако можно справедливо предположить, что происхождение магии Тауэров схоже, с магией создавшей все эти книги...

...Библиотека не всегда являлась единоличной собственностью семьи Тауэров. Считается, что впервые ее обнаружил Якоб Ганнорий Тауэр в 1570 году, после гибели его брата Микеля Аластора Тауэра. По легенде ворон, прилетевший в день его смерти, случайно выронил ключ из своего клюва, когда забирал семя демона из Микеля. Остается загадкой у кого именно был похищен данный ключ, но одно известно точно - путь в библиотеку доступен любому, достаточно лишь найти место хранящие книги»

Китти запрокинула голову назад, ощущая затылком прохладную поверхность стены. Время уходит. Нужно было задать книге как можно больше важных вопросов. Что за семя демона забирает ворон после смерти? Было ли это как-то связано с воскресшей тетей Арией? Могла ли она узнать, где сейчас находится ключ короля? Или где его коготь, из которого сделан третий артефакт?

Обычно люди получают ответы только на те вопросы, которые осмеливаются задать вслух. И все же, если думать о какой-то проблеме достаточно долго, вселенная может подслушать ваши желания и самостоятельно подбросить вам некую подсказку. Получить подсказку в виде книги было удивительным подарком, особенно для такого книжного червячка, как Китти. Но требовалось правильно расставить свои приоритеты.

- Коготь короля воронов. Куда он пропал?

Книга послушно перелистнула страницу. Но вместо текста, перед глазами девочки заиграла сцена, будто из черно-белого кино. Прекрасная женщина склонилась над лежащим на полу молодым мужчиной. Тот был без сознания, но женщину это будто бы не беспокоило. Она мягко хлопает его по щекам, и мужчина дергается от неожиданности, открывая глаза и смотря на женщину ошарашенным взглядом. Они начинают говорить, но как бы Китти не напрягала слух, она не могла разобрать ни слова. Что там происходило? Кто эти люди?

Женщина протянула мужчине маленький мешочек, в таком могло находиться все что угодно. Ни одного просвета в плотной черной ткани не наблюдалось, что же могло находиться внутри? Мужчина нехотя взял мешочек из ее рук, и с любопытством заглянул внутрь. Опять же тот ракурс, который показывался Китти, не позволял ей заглянуть туда вместе с ним. От любопытства девочка, сама того не замечая, начала ходить по ванной комнате, чуть ли не натыкаясь на стены, и просить:

- Покажи! Покажи мне! Что это такое? Это и есть коготь?

Мужчина спрятал мешочек в карман и достал из него листок бумаги. Обычный стикер, ничего особенного. Он написал что-то на листке бумаги и, к удивлению Китти, поместил его на свой лоб. Дальнейшее казалось и вовсе чем-то абсурдным. Мужчина начал перевоплощаться. Метаморфоза казалась болезненной, вытягивавшей его тело и менявшей цвет волос, одежду, структуру кожи. Когда трансформация закончилась, девочка замерла посередине комнаты. Мужчина перевоплотился в Дамиана!

От этого зрелища девочке хотелось побежать на поиски старшего брата, чтобы немедленно рассказать об этом таинственном заговоре, но не осмелилась. Битва могла быть сейчас в самом разгаре, она лишь им помешает, поставив себя под угрозу. У нее была другая миссия. Было нечто настолько важное, что могла сделать только она, и Китти не собиралась проявлять слабину и просить у кого-то помощи в такой ответственный миг.

«Дамиан» терпеливо стоял перед женщиной. На его лице ни капли страха или беспокойства, пока незнакомка кружила вокруг него, выписывая странные символы в опасной близости от его тела. В ее руке сиял нож с очень длинным тонким лезвием, напоминавшим стилет. Неожиданно мужчина растворился в воздухе, а страница начала желтеть, будто события, которые она собирается показать, происходили очень давно.

Прошлое, женщина отправила «Дамиана» куда-то в прошлое. Неужели эти двое стояли за исчезновением артефакта?

На странице замелькали нарисованные люди. Яркие пятна окрашивали их костюмы и женские платья в радужные краски. Это был праздник. Вернее Китти прекрасно знала, что это был за день и куда отправился неизвестный. День рождения Лауры...

***

Найти именинницу не составило большого труда. Девушка вела себя вызывающе и шумно, было понятно, что бокал шампанского в ее руке был далеко не первым. По началу, Питеру казалось, что маскировка под ее кузена была идеальным прикрытием. Миссис Тауэр, столь бесцеремонно обращавшаяся с собственной дочерью, уверяла его, что хозяин этой личины на празднике не появлялся. Но все пошло совсем не так. Как только он попытался незаметно увести Лауру с праздника и выпытать у нее, куда она дела артефакт, та стала вешаться на него как какая-то продажная девка.

Сначала Питер и не понял, что она делала. В его глазах девчонка была просто пигалицей не умело строившей глазки направо и налево, полностью уверенная в своей неотразимости. Ее горячее дыхание вызывало отвращение. От нее разило алкоголем - вероятно в свои напитки она по неопытности подмешивала все, что находила в баре. Девушка впрочем, полностью отдавала отчет своим действиям, потому что, по-прежнему продолжала свои неумелые ухаживания. Разве она не была кузиной этого «Дамиана»? Сколько она выпила, раз позволяла себе подобные действия?

Погрузиться в размышления слишком глубоко ему не позволили чужие ладони, безо всякого стеснения, скользнувшие под его рубашку. Чувствуя раздражение, он не сдержался и дернул ее за волосы, чтобы та пришла в себя или хотя бы немного испугалась. Но это ее будто бы только раззадорило. Их губы встретились в подобии поцелуя, напоминавшего хищный укус. Дышать теперь практически не удавалось, и каждый вздох обжигал легкие, словно они стоят посреди пустыни и зыбучие пески поглощают их обоих в пучину настоящего безумия. Мыслей в голове не осталось совсем, все его существо сконцентрировалось лишь на одной цели – оторвать от себя Лауру. Чем больше он старался расцепить ее руки, тем сильнее она к нему липла. Это было похоже на страстный танец, в котором один из партнеров танцевать вовсе не желал...

...Питер открыл глаза, впитывая в себя окружение. В конце концов, она все-таки завела его в свою спальню. Ей бы давно пора угомониться после такого вероломного надругательства над его телом, но Лаура все еще липла с  поцелуями. Решительно схватив ее лицо, он ударил девушку головой об крепкую спинку кровати. От такого удара девушка мгновенно потеряла сознание, а Питер наконец-то вздохнул с облегчением. Вырвавшись из объятий этой фурии, он дотронулся до лба, проверяя на месте ли стикер. Все было в порядке, хоть одежда знавала и лучшие времена... Наскоро одевшись, он принялся искать артефакт. Он бегло осмотрел ее тумбочку и резко остановился. Как беспечно. Она оставила его на таком видном месте! Могла бы просто выбросить на помойку, раз он ей без надобности. С легким беспокойством, Питер достал копию артефакта из черного мешочка и аккуратно заменил им оригинал. От артефакта веяло сильной магией, даже такой дилетант, как он, мог различить в хламе настоящий бриллиант. И что же теперь? Нужно было найти миссис Тауэр из этого времени и передать ей коготь короля. Судя по всему, она точно была на празднике, так что найти ее тоже не составит большого труда.

Чувствуя легкое головокружение, Питер вышел на балкон, чтобы вздохнуть свежего воздуха. Вокруг ни души. Только огромная полная луна, освещавшая ему путь к величию и славе. Магия Тауэров была способна на действительно удивительные вещи. Путешествие во времени, трансформация, исполнение желаний. Запоздало к нему пришла отличная мысль, а почему собственно необходимо отдавать ей этот ценный предмет? Разве приняв личину прямого наследника семьи, он не является законным владельцем артефакта? Достав из мешочка серебряный наконечник для пера, по форме и впрямь напоминавший длинный коготь, Питер довольно усмехнулся.

- Не видать вам этого сокровища, миссис Тауэр, - довольно произнес он, - Ни-ког-да.

Питер поднял голову и замер при виде странной картины. Расправив крылья, перед ним повисла в воздухе огромная черная птица. Ворон был стар, а его крылья сливались с ночным небом. Злобные глазки поблескивали во тьме, как две яркие звезды.

- Просто птица, - вздохнул Питер, ругая себя за чрезмерную подозрительность, - Сгинь, чего уставилась?

Птица неотрывно смотрела в его глаза, и на мгновение, мужчине показалось, что та видела его насквозь. Все, что он сделал. Все преступления, все мысли и намерения. Ворон угрожающе раскрыл клюв. В этот момент Питер был готов поклясться, что в его голове оглушительно прозвучало одно единственное слово. Затем когти ворона сомкнулись на серебряном наконечнике. Не давая Питеру времени среагировать, птица вырвала артефакт из его рук и улетела прочь. Он стоял как вкопанный, а в голове мелькало лишь это слово. Вскоре тело Питера начало растворяться в воздухе. Что они сделали с ним? В голове мелькали остаточные образы, обрывки воспоминаний. Пока его кожа покрывалась трещинами и распадалась на кусочки, превращая его в прах, в голове настойчиво звучал голос ворона - недостоин. Он был недостоин этого артефакта...

Китти закрыла книгу, не скрывая своего отвращения от увиденного. А затем поразмыслив, закричала от радости.

-Вот оно. Вот оно. Вот оно!

Если она найдет ворона, получит коготь. Получит коготь, вернет все на круги своя. Все казалось таким очевидным и простым, но при этом оставалось не понятным только одно – как же ей найти потомка короля? Всего одна птица среди миллиарда его сородичей. Что могло быть проще?

Выйдя из ванной комнаты, она наткнулась на Даниэля, с интересом рассматривающего длинный японский меч. Заметив девочку, он спросил.

- Там что-то хорошее произошло? Вас было слышно на весь коридор.

Китти смущенно кивнула.

- Еще бы! Появилась надежда все исправить. Я могу переписать события последних дней так, будто бы этого никогда и не было. Все станет таким же, как прежде!

- Вот как, тогда у меня вопрос. Вы когда-нибудь слышали о самоисполняющемся пророчестве? - вдруг спросил Даниэль, провожая ее обратно до мастерской.

Китти отрицательно покачала головой, не понимая к чему этот вопрос.

- Это заведомо ложное пророчество. Его суть в том, что, когда человек пытается его избежать, он собственноручно делает все, чтобы оно исполнилось.

- Что вы хотите этим сказать?

- То, что должно произойти, обязательно случится. Иногда людям сложно это принять, но влиять на судьбу не во власти простых смертных. Будет лучше, если вы поймете это прямо сейчас и не будете цепляться за иллюзии.

С этими словами Даниэль мягко похлопал ее по плечу и скрылся за следующим поворотом, оставив Китти в полном одиночестве.