Продление том II

Леон не двигался.

Старуха стояла перед ним.

Её лицо было покрыто морщинами.

Но глаза...

Эти глаза он знал.

Он не мог объяснить откуда.

Просто знал.

- До того, как я стал Леоном? - повторил он.

Женщина кивнула.

- Да.

- Кто ты?

- Меня звали Елена.

Леон нахмурился.

- Моя мать звали иначе.

- Та женщина была твоей матерью в той жизни.

Тишина.

Алина подошла ближе.

- В какой жизни?

Елена посмотрела на неё.

- В первой.

Нулевой отвернулся.

Леон заметил это.

- Ты знал её.

- Да.

- И ты всё это время молчал?

- Потому что сам не знал, кем она стала.

Елена усмехнулась.

- Он всегда боялся говорить правду.

- Кто ты? - повторил Леон.

Она посмотрела ему в глаза.

- Я была первым человеком, который увидел тебя после смерти.

Леон почувствовал холод.

- Я умирал?

- Все умирают.

- Когда?

- В 1707 году.

Он замер.

Алина тихо сказала:

- Но это невозможно.

Елена покачала головой.

- Для человека - невозможно.

- Тогда для кого?

- Для того, кто научился возвращаться.

Леон посмотрел на свои руки.

- Я умер триста лет назад?

- Да.

- И потом родился снова?

- Не совсем.

Она подошла к пустой капсуле.

- После смерти твоё сознание не исчезло.

Елена провела рукой по стеклу.

- Оно вернулось сюда.

- В систему?

- Нет.

Она указала на карту.

ИСТОЧНИК.

- Туда.

Леон посмотрел на чёрную область.

- Что это?

Елена ответила:

- Место, где заканчивается человек.

- И начинается что?

Она улыбнулась.

- Выбор.

Нулевой резко вмешался:

- Хватит.

Елена посмотрела на него.

- Ты всё ещё боишься?

- Да.

- Тогда почему ты здесь?

Нулевой молчал.

Леон повернулся к нему.

- Что произошло в 1707 году?

Нулевой тяжело вздохнул.

- Элиас нашёл записи Елены.

- И?

- Он понял, что смерть не уничтожает сознание.

- Тогда почему люди умирают?

- Потому что сознание не возвращается в тело.

Леон замер.

- А я?

- Ты был первым исключением.

Елена покачала головой.

- Нет.

Нулевой посмотрел на неё.

- Что?

- Он не был исключением.

Она посмотрела на Леона.

- Он был первым, кто сам захотел вернуться.

Леон ничего не сказал.

Елена продолжила:

- Когда ты умер, перед тобой был выбор.

- Какой?

- Остаться там.

- Или вернуться.

- И я выбрал вернуться?

- Нет.

Елена улыбнулась.

- Ты спросил: «А зачем?»

Леон нахмурился.

- Что?

- Ты не хотел возвращаться ради жизни.

- Ты хотел вернуться, чтобы понять, что происходит с человеком после смерти.

Леон почувствовал, как внутри него что-то изменилось.

Все его воспоминания.

Академия.

УОВ.

184 года.

Портал.

Марс.

Продление.

Всё вдруг выглядело иначе.

Он не был создан ради бессмертия.

Он был создан ради вопроса.

- Тогда зачем моё второе рождение?

Елена ответила:

- Чтобы ты однажды снова задал этот вопрос.

⸻

Внезапно раздался сигнал.

ВНИМАНИЕ.

Все капсулы остановились.

Люди внутри замерли.

На экране появилась надпись:

ВОЗВРАЩЕНИЕ ПРЕРВАНО.

Леон посмотрел на Нулевого.

- Это ты?

- Нет.

- Тогда кто?

Ответ появился сам:

ОБНАРУЖЕНА СИЛА ВНЕ СИСТЕМЫ.

ИСТОЧНИК НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ ЧЕЛОВЕКУ.

Елена побледнела.

- Он нашёл нас.

- Кто?

Она посмотрела на Леона.

- Тот, кто был до первого человека.

В зале погас свет.

В глубине помещения открылась дверь.

За ней не было коридора.

Только чёрное пространство.

Из него вышел человек.

Он выглядел молодым.

Слишком молодым.

Одет в обычную одежду.

И у него не было УОВ.

Он остановился в нескольких метрах от Леона.

- Ты наконец вернулся.

Леон посмотрел на него.

- Мы знакомы?

Человек улыбнулся.

- Нет.

Пауза.

- Но я знаю каждую твою жизнь.

Леон почувствовал тревогу.

- Сколько их было?

Человек ответил:

- Триста двенадцать.

Алина резко вдохнула.

- Что?

Леон не мог отвести от него взгляд.

- Я жил триста двенадцать раз?

- Да.

- И почему я ничего не помню?

- Потому что память стирали.

- Кто?

Человек улыбнулся.

- Ты.

Леон замер.

- Я?

- В каждой жизни ты приходил к одному и тому же выводу.

- К какому?

Человек сделал шаг вперёд.

- Что вечность не имеет смысла.

Леон почувствовал, как внутри него поднимаются чужие воспоминания.

Десятки.

Сотни.

Тысячи.

Он увидел себя ребёнком.

Стариком.

Воином.

Учёным.

Одиноким.

Счастливым.

И каждый раз...

Он умирал.

Каждый раз возвращался.

Каждый раз снова выбирал жизнь.

Человек напротив продолжил:

- Поэтому я ждал.

- Чего?

- Пока ты наконец не поймёшь.

- Что?

Он посмотрел на Леона.

- Ты не пытаешься победить смерть.

Пауза.

- Ты пытаешься найти причину жить.

Леон молчал.

Человек протянул руку.

- Я могу показать тебе все триста двенадцать жизней.

- Зачем?

- Чтобы ты больше никогда не забыл.

Леон посмотрел на его руку.

- А цена?

Человек улыбнулся.

- Никакой.

Алина резко сказала:

- Не верь ему.

Леон посмотрел на неё.

Она покачала головой.

- Любая система, которая говорит, что цены нет, уже что-то забрала.

Человек медленно опустил руку.

- Умная девушка.

Он посмотрел на Леона.

- Теперь я понимаю, почему ты выбрал её.

Леон напрягся.

- Что ты сказал?

Человек улыбнулся.

- В каждой жизни ты выбирал кого-то.

- Но только в этой...

Он посмотрел на Алину.

- ...ты выбрал не спасение.

Пауза.

- Ты выбрал человека.

И в этот момент все триста двенадцать воспоминаний одновременно открылись в сознании Леона.

Он закричал.

Алина бросилась к нему.

Но прежде чем она успела его коснуться, незнакомец произнёс:

- Добро пожаловать обратно, Леон.

И весь зал исчез.