Продление том II

Удар сердца повторился.

ТУК.

Башня содрогнулась.

ТУК.

С потолка посыпалась пыль.

ТУК.

Леон посмотрел вниз.

- Это не механизм.

Нулевой медленно покачал головой.

- Нет.

- Тогда что?

Он ответил почти шёпотом:

- Кто-то жив.

Алина посмотрела на №001.

- Ты знала об этом?

Женщина побледнела.

- Я надеялась, что он никогда не проснётся.

- Кто?

Она не ответила.

Из-под земли раздался третий удар.

ТУК.

Пол под ногами Леона раскололся.

Алина успела схватить его за руку.

Но трещина расширилась.

Леон, Алина и Нулевой провалились вниз.

⸻

Они упали в огромный зал.

Леон поднялся первым.

Вокруг стояли тысячи капсул.

Некоторые были пустыми.

Некоторые разбиты.

А некоторые...

работали.

На каждой капсуле была дата.

1707.

1742.

1811.

1903.

1967.

2004.

Леон смотрел на них.

- Они всё это время были здесь?

Нулевой кивнул.

- Не люди.

- Тогда кто?

- Попытки.

Леон подошёл к ближайшей капсуле.

Внутри лежал человек.

Очень старый.

Но ещё живой.

На стекле:

ОБЪЕКТ №003

СТАТУС: ОЖИДАНИЕ

Алина посмотрела на следующий.

№004

Потом:

№005

№006

И так далее.

Сотни.

Тысячи.

Леон замер.

- Сколько их?

Нулевой ответил:

- Все, кого мы не смогли спасти.

- Они мертвы?

- Нет.

Леон посмотрел на него.

- Тогда что значит «ожидание»?

Нулевой не ответил.

Вдруг одна из капсул открылась.

Человек внутри сделал вдох.

Глубокий.

Первый за много лет.

Его глаза открылись.

Он посмотрел на Леона.

И улыбнулся.

- Наконец-то.

Леон замер.

- Ты меня знаешь?

Человек сел.

- Конечно.

- Кто ты?

Он посмотрел на номер на своей груди.

003.

- Я был первым, кто отказался.

- От Продления?

- От смерти.

Леон нахмурился.

- Это разные вещи.

№003 улыбнулся.

- Теперь ты понимаешь.

Он встал.

Его тело дрожало.

- Мы все хотели жить.

- Но?

- Но никто не спросил нас, зачем.

Он посмотрел на Леона.

- А ты спросил.

Леон молчал.

№003 подошёл ближе.

- Поэтому ты стал источником.

- Я ничего не создавал.

- Создавал.

- Когда?

№003 улыбнулся.

- Каждый раз, когда ты отказывался.

Леон нахмурился.

- Что?

- Первый раз ты отказался триста лет назад.

- Второй - двадцать четыре года назад.

- Третий - десять лет назад.

- И сегодня.

Леон почувствовал холод.

- Я не был жив триста лет назад.

№003 посмотрел ему в глаза.

- Ты был.

Тишина.

- Не телом.

Он коснулся виска.

- Памятью.

Леон вспомнил старый дом.

Элиаса.

Книгу.

Свою подпись.

И понял.

Он не путешествовал во времени.

Его сознание могло существовать вне времени.

Но тогда возникал другой вопрос.

- Зачем?

№003 посмотрел в глубину зала.

- Потому что ты должен был однажды попасть сюда.

- Для чего?

Он указал вперёд.

Там стояла последняя капсула.

Самая большая.

Без номера.

На ней была только одна надпись:

ЛЕОН

Леон застыл.

- Это невозможно.

Алина подошла к капсуле.

Внутри никого не было.

Только пустое кресло.

И старый дневник.

Леон открыл его.

Первая страница была написана его рукой.

«Если ты дошёл сюда, значит, ты уже понял».

Он перелистнул.

«Продление не должно было победить смерть».

Ещё страница.

«Оно должно было доказать, что смерть - не конец».

Леон остановился.

- Что?

На следующей странице:

«После смерти сознание не исчезает».

«Оно возвращается туда, откуда пришло».

Алина прошептала:

- Куда?

Леон перевернул страницу.

Там была карта.

Но не Земли.

Не Марса.

Не космоса.

На карте не было ни одной звезды.

Только огромная чёрная область.

В центре:

ИСТОЧНИК

И ниже:

ПЕРВЫЙ УРОВЕНЬ

Нулевой смотрел на карту.

- Этого не должно существовать.

Леон повернулся к нему.

- Ты знаешь это место?

- Нет.

- Тогда почему боишься?

Нулевой ответил:

- Потому что Элиас говорил о нём.

№001 медленно подошла.

- Что говорил?

Нулевой посмотрел на неё.

- Что если человек когда-нибудь научится возвращаться после смерти...

Он сглотнул.

- ...то кто-то обязательно захочет узнать, откуда он возвращается.

В этот момент все капсулы одновременно открылись.

Сотни людей вдохнули.

Тысячи глаз открылись в темноте.

Леон отступил.

- Они проснулись.

№003 посмотрел на него.

- Нет.

- Тогда что происходит?

Он улыбнулся.

- Они возвращаются.

Вся башня задрожала.

На потолке появилась надпись:

ФАЗА V АКТИВИРОВАНА.

ЦЕЛЬ: ВОЗВРАЩЕНИЕ ВСЕХ ПОГИБШИХ.

Алина побледнела.

- Всех?

- Да, - сказал №003.

- Даже тех, кто умер сотни лет назад?

- Да.

Леон посмотрел на Нулевого.

- Это твой план?

- Нет.

- Тогда чей?

Нулевой поднял глаза.

И впервые за всё время выглядел по-настоящему испуганным.

- Твой.

Леон замер.

- Что?

Нулевой указал на дневник.

- Ты написал его.

Леон снова посмотрел на первую страницу.

И увидел последнюю строку.

Раньше её там не было.

Она появилась прямо сейчас.

«Я не хочу, чтобы люди жили вечно.»

Пауза.

Ниже проступили новые слова.

«Я хочу, чтобы никто больше не боялся смерти.»

Леон медленно закрыл дневник.

Но из глубины зала уже доносились голоса.

Сначала один.

Потом десять.

Потом сотни.

- Леон...

- Леон...

- Леон...

Все они знали его имя.

И тогда из темноты вышла женщина.

Старуха.

Очень старая.

Она остановилась перед Леоном.

- Ты наконец вернулся.

Леон смотрел на неё.

- Мы знакомы?

Она улыбнулась.

- Нет.

Пауза.

- Но я была твоей матерью.

Алина резко посмотрела на Леона.

Нулевой опустил голову.

А женщина добавила:

- До того, как ты стал Леоном.