Наследие кровавой луны

— Наследник Кровавой Луны.

Слова прозвучали почти шёпотом.

Но Линь Чэнь услышал их.

Он стоял на земле, крепко сжимая старый меч.

Перед ним находились четверо культиваторов Небесного Мечевого Дворца.

И каждый из них был сильнее любого человека, которого Чэнь когда-либо видел.

Один из них сделал шаг вперёд.

— Отдай мальчика.

Линь Юань поднял меч.

— Нет.

— Ты понимаешь, против кого выступаешь?

— Понимаю.

— Тогда ты понимаешь и последствия.

Линь Юань посмотрел на сына.

— Чэнь.

— Я здесь.

— Когда я скажу «беги» — не оборачивайся.

Чэнь сжал зубы.

— Я не оставлю тебя.

Отец усмехнулся.

— Именно поэтому я и боюсь за тебя.

Первый культиватор исчез.

Чэнь даже не успел увидеть движение.

**ЗВОН!**

Линь Юань отбил удар.

Мечи столкнулись.

Воздух взорвался.

Чэнь почувствовал давление, словно на его плечи обрушилась гора.

Он отступил на несколько шагов.

— Это...

Он смотрел на отца.

Ещё секунду назад Линь Юань казался обычным охотником.

Теперь вокруг него вращалась духовная энергия.

Каждое движение меча оставляло в воздухе серебряный след.

— Отец...

Второй культиватор атаковал сбоку.

Линь Юань развернулся.

**БАХ!**

Каменная плита под его ногами раскололась.

Он отбил второй удар.

Третий.

Четвёртый.

Четыре меча обрушивались на него одновременно.

Но Линь Юань не отступал.

Он двигался спокойно.

Слишком спокойно.

Будто заранее знал каждую атаку.

— Невозможно, — прошептал один из культиваторов.

— Он читает наши движения.

— Кто ты такой?!

Линь Юань ничего не ответил.

Он сделал шаг вперёд.

И исчез.

Через мгновение один из культиваторов уже лежал на земле.

Его меч разлетелся на несколько частей.

Чэнь широко раскрыл глаза.

Он даже не понял, что произошло.

— Отец...

Линь Юань оказался позади противника.

Крови не было.

Он намеренно не убил его.

— Уходите.

Трое оставшихся переглянулись.

Старший нахмурился.

— Ты думаешь, можешь остановить Небесный Мечевой Дворец?

— Нет.

Линь Юань поднял взгляд.

— Я просто хочу выиграть достаточно времени.

В этот момент небо потемнело.

Чэнь посмотрел вверх.

На горизонте появилась ещё одна фигура.

Человек в длинной белой мантии.

Он стоял прямо в воздухе.

Не используя ни лестницу, ни платформу.

Просто стоял.

Чэнь почувствовал, как внутри него всё сжалось.

Это была совершенно другая сила.

Линь Юань впервые изменился в лице.

— Старейшина...

Человек посмотрел на него.

— Линь Юань.

— Ты не должен был прийти лично.

— После того как мы узнали, что наследник жив, я не мог доверить это обычным ученикам.

Его взгляд переместился на Чэня.

Красный полумесяц на ладони мальчика вспыхнул.

Старейшина замолчал.

— Значит, это правда...

Он сделал шаг вниз.

Пространство под его ногой задрожало.

Чэнь почувствовал, что больше не может дышать.

Колени начали подгибаться.

Линь Юань мгновенно встал перед ним.

— Не смей.

Старейшина усмехнулся.

— Ты не сможешь защищать его вечно.

Линь Юань поднял меч.

— Мне и не нужно.

Он посмотрел через плечо.

— Чэнь.

Мальчик понял.

— Нет...

— Беги.

— Отец!

— СЕЙЧАС!

Чэнь развернулся.

И побежал.

За спиной раздался оглушительный удар.

Земля содрогнулась.

Чэнь оглянулся.

Отец всё ещё стоял.

Один против пятерых.

— Отец...

Ещё один взрыв.

Линь Юань исчез в облаке пыли.

Чэнь хотел вернуться.

Каждая клетка тела кричала ему развернуться.

Но он вспомнил слова отца.

**«Не оборачивайся».**

И продолжил бежать.

---

Он бежал почти час.

Через лес.

Через ручей.

Через старую охотничью тропу.

Пока наконец не остановился.

Чэнь упал на колени.

Он тяжело дышал.

Руки дрожали.

Меч всё ещё был при нём.

Нефритовый кулон висел на шее.

— Отец...

Ответа не было.

Он сжал кулак.

Красный полумесяц снова загорелся.

На этот раз боли не было.

Только тепло.

А затем перед глазами появилась надпись.

Не на камне.

Не на бумаге.

Прямо в воздухе.

**ПЕРВОЕ ОГРАНИЧЕНИЕ СНЯТО.**

Чэнь замер.

— Что это?

Вторая строка появилась ниже.

**КРОВАВАЯ ЭНЕРГИЯ: ПРОБУЖДЕНИЕ.**

А затем третья:

**ТЕКУЩЕЕ СОСТОЯНИЕ: НЕСТАБИЛЬНО.**

Чэнь посмотрел на свою ладонь.

— Значит...

Он медленно сжал её.

— Вот какая сила во мне?

Из леса донёсся хруст ветки.

Чэнь мгновенно обернулся.

Никого.

Только ветер.

Он вытащил меч.

— Кто там?

Тишина.

Затем из-за дерева вышел человек.

Молодой.

Лет семнадцати.

В синей мантии.

Он поднял руки.

— Спокойно.

Чэнь не опустил меч.

— Кто ты?

Парень улыбнулся.

— Чжан Вэй.

— Я тебя не знаю.

— Теперь знаешь.

— Что тебе нужно?

Чжан Вэй посмотрел на меч в его руке.

Потом на красный знак.

И наконец на лес позади Чэня.

— За тобой сейчас гонится половина Небесного Мечевого Дворца?

Чэнь промолчал.

Чжан Вэй вздохнул.

— Понятно.

Он развернулся.

— Тогда у тебя две проблемы.

— Какие?

Чжан Вэй поднял палец.

— Первая — они тебя догонят.

Поднял второй.

— Вторая — я решил тебе помочь.

Чэнь нахмурился.

— Почему?

Чжан Вэй пожал плечами.

— Не знаю.

И улыбнулся.

— Наверное, потому что выглядишь как человек, которому очень не повезло.

Чэнь впервые за последние часы почти улыбнулся.

Но улыбка исчезла так же быстро.

Где-то далеко раздался протяжный звук рога.

Чжан Вэй перестал улыбаться.

— Они близко.

Чэнь поднялся.

— Куда идти?

Чжан Вэй посмотрел на восток.

— В город.

— Зачем?

— Потому что если хочешь выжить...

Он указал на дорогу между деревьями.

— ...тебе нужно научиться быть не сильнее всех.

Чэнь нахмурился.

— А кем тогда?

Чжан Вэй улыбнулся.

— Тем, кого невозможно поймать.

Они исчезли в лесу.

А высоко над ними, среди облаков, медленно открывался алый круг.

Кровавая Луна.

И где-то далеко человек в белом открыл глаза.

— Наконец-то...

Он улыбнулся.

— Ты вышел из деревни.