Наследие кровавой луны

— Время пришло.

Голос прозвучал не в ушах.

Он прозвучал прямо внутри головы.

Линь Чэнь застыл.

Красный свет на его ладони становился всё ярче. Тонкие алые линии начали подниматься от запястья вверх, словно под кожей текла не кровь, а раскалённое пламя.

— Отец...

Линь Юань не ответил.

Он смотрел на сына так, будто впервые видел его.

— Не сопротивляйся.

— Чему?

— Крови.

Чэнь почувствовал резкую боль.

Он согнулся, схватившись за грудь.

Сердце ударило один раз.

Потом второй.

На третий удар мир вокруг него изменился.

Он увидел гору.

Огромную.

Разрушенную.

Камни летели вниз, небо было расколото молниями, а семь фигур окружали человека в белом.

Чэнь не слышал их слов.

Но он видел глаза человека в белом.

Спокойные.

Слишком спокойные для человека, которого собирались убить семь сильнейших людей континента.

Затем тот человек посмотрел прямо на него.

Прямо сквозь видение.

— Ты слишком рано меня увидел.

Чэнь резко открыл глаза.

Он лежал на земле.

Линь Юань стоял рядом.

— Что произошло?

— Ты потерял сознание.

— Я видел его.

— Кого?

— Человека в белом.

Отец промолчал.

Чэнь медленно поднялся.

— Теперь рассказывай.

— Что?

— Всё.

В голосе сына не было страха.

Только злость.

— Я восемнадцать лет ничего не понимал. Почему я не могу нормально культивировать? Почему у меня этот знак? Почему мне снятся чужие воспоминания? Кто этот человек?

Линь Юань отвернулся.

— Потому что если бы ты узнал раньше...

Он сжал рукоять меча.

— ...ты бы попытался найти его.

— И что?

— И умер бы.

Наступила тишина.

Чэнь посмотрел на отца.

— Он мёртв?

Линь Юань медленно покачал головой.

— Нет.

Эти два слова прозвучали тяжелее любого крика.

— Тогда где он?

— Не знаю.

— Ты его знаешь?

Отец посмотрел ему в глаза.

— Знал.

Чэнь замер.

— Ты встречался с ним?

— Много лет назад.

— Кто он?

Линь Юань долго молчал.

— Для одних он был чудовищем.

— А для тебя?

— Для меня...

Отец впервые выглядел растерянным.

— Он был человеком, который знал слишком много.

Чэнь нахмурился.

— О чём?

— О Небе.

Ветер прошёл между деревьями.

Линь Юань убрал меч.

— Все люди считают, что Небо — это высшая сила. Что культиваторы становятся сильнее, поднимаясь по уровням, пока однажды не достигают Бессмертия.

— Разве это не так?

— Нет.

Чэнь почувствовал холод.

— Тогда что находится выше Бессмертия?

Отец посмотрел на красную луну.

— Вот этого я не знаю.

— А он знал?

— Возможно.

Чэнь сжал кулак.

— И семь великих школ хотели получить его технику?

— Они думали, что хотели получить технику.

— А на самом деле?

Линь Юань посмотрел на сына.

— Они боялись того, что он узнал.

Чэнь молчал.

Теперь многое начинало складываться.

Семь сильнейших людей мира.

Человек в белом.

Кровавая Луна.

Его собственная кровь.

Но оставался главный вопрос.

— Почему я?

Отец не ответил сразу.

Он достал из-за пояса старый нефритовый кулон.

— Потому что десять лет назад он попросил меня спрятать тебя.

Чэнь медленно поднял голову.

— Меня?

— Да.

— От кого?

— От всех.

Отец подошёл ближе и вложил кулон в его руку.

— Твоя мать почти ничего не помнит о той ночи. Твоя сестра ничего не знает. Для жителей деревни ты просто мой сын.

— А кем я был для него?

Линь Юань посмотрел на красный полумесяц.

— Наследником.

Чэнь почувствовал, как внутри него что-то оборвалось.

— Я не просил об этом.

— Знаю.

— Я не хочу быть наследником какого-то человека, которого даже не знаю.

— Знаю.

— Тогда почему ты всё это время молчал?!

Линь Юань выдержал его взгляд.

— Потому что хотел, чтобы ты сначала стал Линь Чэнем.

Чэнь замер.

— Не наследником. Не оружием. Не чудовищем. Просто моим сыном.

Несколько секунд никто не говорил.

Потом Чэнь тихо спросил:

— Что мне теперь делать?

Линь Юань достал из-за спины свёрток.

Развернул его.

Внутри лежал меч.

Старый, почти чёрный.

На лезвии проходила тонкая серебряная линия.

А возле гарды был изображён символ полумесяца, пересечённого семью линиями.

Чэнь осторожно взял его.

Меч оказался неожиданно лёгким.

— Это принадлежало ему?

— Нет.

— Тогда кому?

— Тебе.

Чэнь посмотрел на отца.

— Он оставил его для тебя ещё до твоего рождения.

На лезвии появилась красная вспышка.

Кровь на ладони Чэня коснулась рукояти.

Меч задрожал.

Издалека донёсся странный звук.

Будто где-то в горах открылась огромная дверь.

Линь Юань резко повернулся.

— Они нашли нас.

— Кто?

В ответ сверху раздался голос:

— Линь Юань.

Отец замер.

На соседней скале появилась фигура в серой мантии.

За ней — ещё трое.

На груди каждого был вышит знак меча.

Линь Чэнь посмотрел на символ.

Он уже видел его раньше.

В видении.

— Небесный Мечевой Дворец...

Один из мужчин усмехнулся.

— Значит, мальчик уже знает, кто мы.

Линь Юань встал перед сыном.

— Чэнь.

— Да?

— Беги.

— А ты?

Отец обнажил меч.

Впервые Линь Чэнь увидел его настоящим.

Не охотником.

Не отцом.

Культиватором.

Духовная энергия взорвалась вокруг тела Линь Юаня.

Земля под его ногами покрылась трещинами.

— Я догоню тебя.

Чэнь посмотрел на него.

— Отец...

— Беги!

Скала впереди взорвалась.

Первый меч обрушился сверху.

Линь Юань встретил его своим клинком.

**БАХ!**

Ударная волна отбросила Чэня назад.

Он покатился по земле.

Когда поднял голову, между ним и отцом уже стояли четыре культиватора.

И один из них медленно произнёс:

— Наследник Кровавой Луны.

Его глаза загорелись жадностью.

— Наконец-то мы тебя нашли.