11

Мы с Джилл входим в университет, всё ещё обсуждая произошедшее этим утром, и почти сразу замечаем Линдси. Она идёт нам навстречу с таким выражением лица, будто только что узнала государственную тайну.

— Джесс, я всё выяснила! — выпаливает она. — Твой вчерашний красавчик — внук нашего ректора.

— Вот это новости! — я удивлённо смотрю на неё.

— Он не только вчерашний. Он уже и сегодня успел себя проявить! — Джилл хватает Линдси за руку и тут же начинает рассказывать ей историю сегодняшнего утра.

Линдси слушает, прикрыв рот ладонью. Её распахнутые глаза говорят сами за себя.

Если честно, со стороны вся эта история и правда выглядит довольно странно. Два дня подряд один и тот же человек умудряется буквально сбивать меня с ног.

Нас прерывает звонок, и мы расходимся по аудиториям.

День проходит так же, как и все предыдущие три месяца — трудно. Университет всё-таки не школа. Здесь профильные, действительно важные предметы, а нагрузка такая, что даже с Джилл иногда не удаётся перекинуться парой фраз. Проекты, чертежи, задания, дедлайны... Иногда кажется, что свободного времени просто не существует.

После последней пары я выхожу из кабинета и неожиданно замечаю его.
Тот самый парень.

Он стоит в другом конце коридора и разговаривает с ректором. В руках у него небольшой, довольно милый букетик.

В какой-то момент он замечает меня и что-то говорит деду, показывая в мою сторону. Ректор смотрит на меня, затем переводит взгляд на внука. Они оба улыбаются, прощаются, и парень направляется ко мне.

Я даже не успеваю толком понять, что происходит.
Девчонки тут же подхватывают меня под руки и начинают что-то рассказывать, заговаривая мне уши. Я слушаю их несколько секунд, а потом не выдерживаю:

— Девочки, поднимите глаза.

Они синхронно смотрят вперёд.

Он уже совсем близко.

Линдси первой всё понимает.

— Мы будем ждать тебя в коридоре.

В её голосе слышится плохо скрываемый смех.

Джилл подхватывает её настроение, и через несколько секунд обе исчезают за поворотом.

Я остаюсь с ним одна.

— Привет. Я Мэтт, — говорит он серьёзным, холодным тоном. — Я хотел нормально извиниться за то, что второй день подряд причиняю тебе неудобства.

— Да ничего страшного. Просто неприятные совпадения. Ты ведь не виноват.

Я улыбаюсь, пытаясь немного разрядить обстановку.

Повисает пауза, и только тогда я понимаю, что он представился, а я — нет.

— Я Джесс, кстати. Приятно познакомиться!

Я протягиваю руку.

Он переводит взгляд на мою ладонь. Его выражение лица меняется буквально на секунду, но этого хватает, чтобы моя улыбка исчезла.

Он не пожимает мне руку, вместо этого просто протягивает букет.

Я принимаю его, всё ещё не понимая, что происходит.

— Спасибо... Погоди, а куда ты постоянно так спешишь?

Он смотрит на меня несколько секунд.

— Не за что.

И разворачивается.

— Мэтт...

Но он уже уходит.

Я остаюсь посреди коридора с букетом в руках и ощущением, будто только что разговаривала с человеком, который поставил между нами невидимую стену.

Причём сделал это так легко, будто она всегда там была.

Я не из тех девушек, которые сдаются после первой неудачной попытки. Я вполне могла бы взять разговор на себя и попытаться растормошить его. Но здесь дело было уже не в застенчивости и не в неловкости.

Он явно не хотел со мной общаться.
А насильно мил не будешь.

Признаться, всё это неприятно задевает. Особенно когда вокруг полно людей, а ты только что протянула человеку руку, а он даже не удосужился её пожать.

Я догоняю девчонок, и они уже ждут меня с нетерпением.

По дороге домой рассказываю им всё до мелочей. На этот раз обе приходят к одному и тому же выводу.

— Он мудак. Не трать на него время, — говорит Линдси. — Поживёшь — забудешь.

— Согласна, — кивает Джилл. — Каким бы красивым он ни был.

Я усмехаюсь, но спорить не собираюсь.

Вечером, после ужина и подготовки ко сну, я забираюсь в кровать и, как обычно, беру книгу. Читать перед сном для меня уже почти ритуал — после этого мысли наконец перестают метаться, и заснуть становится гораздо легче.

Я успеваю прочитать всего несколько страниц, когда раздаётся звонок в дверь.

Я замираю.
Кто вообще может прийти ко мне так поздно?
Звонок повторяется.

Я смотрю в сторону двери и решаю, что вполне могу притвориться, будто меня нет дома. Я вообще из тех людей, которые скорее сделают вид, что никого не слышат, чем откроют дверь неожиданному гостю.

Но через несколько секунд начинает звонить телефон.

— Алло?

— Добрый вечер. Я курьер. Звоню вам в дверь. Вы дома?

Я смотрю на часы.

— Да... Я была в душе. Сейчас открою.

Я накидываю халат, подхожу к двери и распахиваю её.

Передо мной стоит мужчина с большой коробкой.

Он протягивает мне бланк.

— Распишитесь, пожалуйста.

Я ставлю подпись, принимаю коробку и благодарю его. Курьер кивает и уходит.
Я закрываю дверь и возвращаюсь на кухню.

Ставлю коробку на стол, осторожно открываю крышку.

Внутри лежит огромная коробка клубники в шоколаде.

Я несколько секунд просто смотрю на неё.
На коробке лежит небольшая записка.

Я беру её и разворачиваю.

Всего три слова.

«Я не хотел».

Я перечитываю записку ещё раз, и почему-то в голове сразу возникает один и тот же человек.