Опасная дистанция

Кэмерон

После аварии Нэйтана я несколько дней пытался убедить себя, что меня это не касается. Каждый раз, когда мысли снова возвращались к той ночи, я находил для себя одну и ту же последовательность аргументов: он жив, в сознании, врачи сказали, что ничего критического нет. Ушиб плеча, несколько ссадин, обследование, несколько недель без мотоцикла — неприятно, конечно, но не смертельно. Он поправится. Через какое-то время снова сядет на байк, снова начнёт раздражать всех вокруг своим самодовольным видом и, скорее всего, уже через пару недель будет вести себя так, будто вообще ничего не произошло. Значит, всё нормально. Именно это я и повторял себе. Спокойно. Логично. Разумно.

Проблема была только в одном: я почему-то продолжал думать об этом.

Слишком часто.

Стоило мне закрыть глаза, и я снова видел тот поворот. Видел, как впереди занесло мотоцикл, как Нэйтан попытался уйти от столкновения, как его байк резко дёрнулся и потерял сцепление с асфальтом. Вспоминал тот короткий момент, когда он исчез из поля зрения, а затем оказался на дороге. Вспоминал металлический скрежет, крики людей, запах бензина и собственное сердце, которое будто на несколько секунд перестало нормально работать. Но сильнее всего я помнил его самого — лежащего на асфальте и пытающегося шутить, будто ничего серьёзного не произошло. Даже тогда он умудрился улыбнуться мне и сказать, что ещё не умер.

Тогда я хотел ударить его за эту идиотскую шутку.

А сейчас, вспоминая её, почему-то чувствовал совершенно другое.

Я злился на него за то, что он заставил меня испугаться. Злился на себя ещё сильнее — за то, насколько сильно меня это задело. Я ведь не должен был так реагировать. Нэйтан был моим соперником. Человеком, который последние несколько недель только и делал, что лез мне под кожу, намеренно выводил меня из себя и каким-то невероятным образом умудрялся появляться рядом именно тогда, когда мне хотелось побыть одному. Мы постоянно спорили. Подначивали друг друга. Соревновались на трассе. Он раздражал меня практически одним своим присутствием.

И всё же, когда я увидел его лежащим на асфальте, первая мысль была не о гонке.

Не о том, что теперь я наконец смогу его обойти.

Не о том, что он проиграл.

Я просто подумал: только бы он был жив.

И именно это воспоминание раздражало меня сильнее всего.

Я мог сколько угодно повторять себе, что Нэйтан в порядке, что врачи его осмотрели, что ничего серьёзного не произошло. Но почему-то этого было недостаточно. Мне хотелось самому убедиться, что он действительно нормально себя чувствует. Услышать его голос. Увидеть его идиотскую ухмылку. Услышать очередное «малыш», после которого я обязательно послал бы его к чёрту.

Наверное, тогда я бы наконец перестал думать об аварии. По крайней мере, именно так я это себе объяснял. На третий вечер я снова взял телефон. Просто так. По крайней мере, именно так я попытался себя убедить.

Открыл экран, посмотрел на уведомления. Ничего интересного. Несколько сообщений от Райана, пара уведомлений из университетского чата и ещё несколько совершенно бесполезных вещей. Я пролистал экран, будто действительно искал что-то важное, хотя прекрасно понимал, что именно хочу найти.

Ничего. Я заблокировал телефон и положил его рядом с собой. Прошла минута. Может, две. Я снова взял его.

— Блять, — тихо пробормотал я, уже раздражаясь на самого себя.

Палец завис над полем для сообщения, а я несколько секунд просто смотрел на пустую строку, пытаясь придумать хоть одну нормальную причину, по которой вообще должен ему написать. В голове уже звучало привычное: не лезь, Кэм. Он жив. Ты сам это видел. Тебе сообщили, что его состояние стабильное. На этом всё. Но почему-то этих аргументов оказалось недостаточно.

Несколько дней назад я видел, как этот придурок лежал на асфальте после падения, а теперь сидел посреди своей комнаты и не мог решить, написать ему или нет. В конце концов я набрал первое, что пришло в голову: «Ты жив?». Перечитал. Слишком грубо. Слишком очевидно. Я удалил сообщение, снова открыл клавиатуру и написал уже спокойнее.

Кэмерон: Как ты?

Я несколько секунд смотрел на отправленное сообщение, уже жалея, что вообще его написал. Ответ появился практически сразу.

Нэйтан Придурок Ривз: Ого.

Я нахмурился, глядя на экран. Даже после аварии он умудрялся отвечать так, будто моё сообщение было самым интересным событием его дня.

Кэмерон: Что?

Ответ пришёл почти мгновенно.

Нэйтан Придурок Ривз: Кэмерон Локвуд сам мне написал.

Я закатил глаза и сжал телефон в руке.

Кэмерон: Забудь.

Несколько секунд экран оставался неподвижным, а затем появилось новое сообщение.

Нэйтан Придурок Ривз: Поздно.

Я тихо выругался себе под нос, но почему-то не закрыл чат.

Кэмерон: Я просто спросил, как ты.

Я отправил сообщение и сразу откинулся на спинку кровати, стараясь выглядеть хотя бы перед самим собой совершенно спокойным. Ответ появился почти мгновенно.

Нэйтан Придурок Ривз: Скучал?

Я почувствовал, как напряглась челюсть, и медленно выдохнул через нос. Даже сейчас. Даже после аварии, больного плеча и нескольких дней восстановления этот придурок умудрялся превратить обычный вопрос в очередную игру. Я мог просто проигнорировать сообщение, и, наверное, именно так стоило поступить. Но пальцы сами легли на клавиатуру.

Кэмерон: Нет.

Я нажал отправить и несколько секунд смотрел на экран, будто от него зависел мой следующий шаг.

Нэйтан Придурок Ривз: Жаль.

Я тихо выдохнул и откинул голову на спинку кровати, глядя в потолок. Вот же придурок. Я почти физически слышал его голос, представлял эту самодовольную улыбку и почему-то совершенно ясно видел, как он наверняка лежит где-нибудь с зафиксированным плечом и всё равно улыбается, потому что наконец получил от меня сообщение. Самое раздражающее заключалось в том, что я действительно написал ему первым, а Нэйтан, кажется, собирался наслаждаться этим фактом ещё очень долго.

Я уже собирался закончить разговор, когда экран снова загорелся. На этот раз сообщение оказалось длиннее, и вся моя раздражённость на секунду отступила.

Нэйтан Придурок Ривз: Но отвечу. Жив. Плечо болит. Врач сказал несколько недель без гонок.

Я перечитал его дважды, а потом ещё раз задержал взгляд на последней строчке. Несколько недель без гонок. Значит, всё-таки придётся какое-то время обходиться без трассы, без скорости, без его привычного появления на старте. Я вспомнил момент аварии настолько отчётливо, что внутри снова неприятно сжалось.

После короткой паузы я снова открыл клавиатуру.

Кэмерон: Хорошо.

Я посмотрел на отправленное сообщение и сам понял, насколько нелепо оно звучит после всего произошедшего. Но ответ Нэйтана пришёл почти сразу.

Нэйтан Придурок Ривз: «Хорошо»?

Я нахмурился, словно он каким-то образом мог увидеть моё выражение лица через экран.

Кэмерон: Что ещё я должен сказать?

На этот раз он не ответил мгновенно. Несколько секунд я смотрел на появляющиеся и исчезающие три точки, пока наконец экран снова не загорелся.

Нэйтан Придурок Ривз: Не знаю.

Я уже почти представлял его ухмылку.

Следующее сообщение пришло через несколько секунд.

Нэйтан Придурок Ривз: Например: «Я переживал за тебя».

Я замер, глядя на экран. На несколько секунд совершенно забыл, что собирался ответить. Потому что именно это я и делал последние несколько дней. Переживал. Вспоминал его аварию, прокручивал в голове момент падения, думал о том, насколько сильно он мог пострадать, и каждый раз злился на себя за то, что мне вообще есть до этого дело. Я мог сколько угодно называть его придурком, соперником, Вайпером или просто Ривзом, мог убеждать себя, что написал исключительно из вежливости, но два простых слова Нэйтан каким-то образом попали точно туда, куда я сам боялся посмотреть. Я действительно переживал за него.

Кэмерон: Я видел аварию.

На этот раз Нэйтан ответил не сразу. Я несколько секунд смотрел на экран, пока под его именем наконец не появились три точки.

Нэйтан Придурок Ривз: Знаю.

Я нахмурился. Конечно, он знал. Он видел меня лежащим на асфальте, видел, как ко мне подбежали медики, и даже успел перекинуться со мной несколькими словами перед тем, как меня погрузили в скорую. Но почему-то мне всё равно хотелось понять, что именно он почувствовал в тот момент.

Кэмерон: Тогда зачем ты всё время пытаешься делать вид, будто ничего не произошло?

Ответ появился не сразу.

Нэйтан Придурок Ривз: А ты зачем?

Я замер, глядя на экран. Он снова сделал это. Одним коротким вопросом перевернул всё обратно на меня.

Кэмерон: Я не делаю вид.

Нэйтан Придурок Ривз: Правда?

Я сжал телефон в руке, уже заранее понимая, к чему он ведёт.

Кэмерон: Что ты хочешь услышать?

Несколько секунд тишины.

Нэйтан Придурок Ривз: Что ты испугался.

Я долго смотрел на это сообщение. Слишком долго. Потому что он опять оказался прав.

Я вспомнил тот момент, когда увидел его на асфальте. Вспомнил, как внутри всё оборвалось, как я даже не думал о том, что рядом люди, что это гонка и что Нэйтан ещё минуту назад был моим соперником. Я просто хотел, чтобы он открыл глаза.

Пальцы сами набрали ответ.

Кэмерон: Ты меня напугал.

После отправки я замер, понимая, что впервые сказал ему это прямо.

Ответ пришёл не сразу.

Нэйтан Придурок Ривз: Повтори.

Я сразу нахмурился.

Кэмерон: Нет.

Нэйтан Придурок Ривз: Кэм.

Я провёл ладонью по лицу и тихо выдохнул, уже жалея, что вообще позволил ему вытянуть из меня эту фразу.

Кэмерон: Я сказал, что ты меня напугал. Один раз. Больше не повторю.

Несколько секунд ничего не происходило.

Нэйтан Придурок Ривз: Поздно.

И, несмотря на всё раздражение, я почувствовал, как уголок моего рта едва заметно дрогнул. Даже после аварии, даже находясь в больнице с повреждённым плечом, этот придурок умудрялся оставаться собой. И, к моему собственному удивлению, именно это почему-то успокаивало меня сильнее всего.

Кэмерон: Твой байк где?

Ответ пришёл практически сразу.

Нэйтан Придурок Ривз: На трассе.

Я нахмурился.

Кэмерон: Ты его собираешься забрать?

На этот раз Нэйтан ответил чуть позже.

Нэйтан Придурок Ривз: В идеальном мире — да. В реальности врач сказал мне не садиться за руль.

Я посмотрел на сообщение и сразу представил его на мотоцикле с зафиксированным плечом. Даже думать об этом было достаточно, чтобы снова почувствовать знакомое раздражение.

Кэмерон: Тогда я могу пригнать его тебе.

Несколько секунд ничего не происходило.

Потом появились три точки.

Исчезли.

Снова появились.

И наконец пришло сообщение.

Нэйтан Придурок Ривз: Ты хочешь приехать ко мне?

Я сжал телефон.

Вот же придурок.

Я написал совершенно нормальное предложение. Практичное. Логичное. Ничего больше.

Кэмерон: Я хочу пригнать твой мотоцикл. Не тебя увидеть.

Ответ появился почти мгновенно.

Нэйтан Придурок Ривз: Конечно, малыш.

Я закатил глаза.

Кэмерон: Не начинай.

Нэйтан Придурок Ривз: Ты хочешь меня увидеть. Просто тебе пока страшно произнести это вслух.

Я несколько секунд смотрел на экран, чувствуя, как внутри поднимается привычное раздражение. Он опять делал это. Снова заставлял меня смотреть прямо на то, что я старательно обходил стороной.

Кэмерон: Ты слишком высокого мнения о себе.

Ответ пришёл через несколько секунд.

Нэйтан Придурок Ривз: А ты слишком много оправдываешься.

Я хотел написать что-нибудь резкое, но остановился. Потому что спорить было бессмысленно. Я действительно собирался приехать. Действительно хотел увидеть его своими глазами. И, возможно, мотоцикл был всего лишь удобным предлогом, который позволял мне не признавать настоящую причину.

Кэмерон: Скинь адрес.

На этот раз ответ появился почти сразу.

Нэйтан Придурок Ривз: Вот теперь я точно начинаю думать, что ты скучал.

Я тяжело выдохнул и написал:

Кэмерон: Адрес, Ривз.

Нэйтан Придурок Ривз: Есть. И не волнуйся, я не буду встречать тебя в дверях без футболки.

Я уставился на экран, а потом тихо выругался.

Кэмерон: Я вообще не переживал по этому поводу.

Нэйтан Придурок Ривз: Жаль.

Я заблокировал телефон, но через несколько секунд снова посмотрел на экран. Адрес уже был отправлен. И теперь у меня действительно не осталось причин откладывать поездку.

Когда я приехал к трассе, уже начинало темнеть. Большинство людей разъехалось, прожекторы освещали пустой участок асфальта, а в воздухе всё ещё чувствовался слабый запах бензина и горячего металла. Я подошёл к месту, где после аварии оставили мотоцикл Нэйтана, и на секунду остановился. На боку байка всё ещё были заметны следы падения. Поцарапанный пластик, потёртый металл, небольшие повреждения, которые теперь выглядели гораздо серьёзнее, чем могли показаться в тот момент. Я провёл взглядом по мотоциклу и снова вспомнил, как он лежал на асфальте.

Я заставил себя отвернуться.

Через несколько минут я уже ехал в сторону дома Нэйтана, следуя указаниям навигатора. Его мотоцикл стоял позади на платформе, надёжно закреплённый после транспортировки. Я не знал, почему именно эта поездка казалась мне настолько важной. Возможно, потому что она позволяла сделать что-то конкретное. Не спрашивать, как он. Не сидеть и ждать сообщений. Не прокручивать аварию в голове. Я мог просто приехать, передать ему байк и убедиться, что он действительно в порядке.

И всё.

По крайней мере, так я собирался себе объяснять это до самого момента, пока не оказался перед дверью его дома.

Я нажал на звонок.

Через несколько секунд за дверью послышались шаги.

Замок щёлкнул, дверь открылась, и на пороге появился Нэйтан. На нём была простая тёмная футболка и спортивные штаны, волосы растрепались, а одно плечо было зафиксировано. Без кожаной куртки, без шлема, без привычного образа Вайпера он выглядел непривычно обычным. Даже немного уязвимым. Но стоило ему увидеть меня, как на губах появилась знакомая полуулыбка.

Он перевёл взгляд с меня на мотоцикл за моей спиной, а потом снова посмотрел мне в глаза.

— Ты действительно пригнал его, — сказал он, явно забавляясь.

— Я же сказал, что пригоню.

Нэйтан прислонился здоровым плечом к дверному косяку и внимательно посмотрел на меня.

— Значит, всё-таки приехал.

— Из-за байка.

— Конечно.

Я уже собирался ответить, но Нэйтан чуть заметно улыбнулся.

— Заходи, малыш.

Я закатил глаза, однако на этот раз не стал спорить.

Потому что впервые за всё время мне действительно хотелось остаться хотя бы ненадолго.