Почтальон

Я облокотилась двумя руками о компьютерный стол Майка, с полным внимание наблюдая за человеком, появившимся в кадре видеокамеры. Даже не верилось, что прямо сейчас мы с агентами смотрели прямо на Почтальона.

- Это он? - в недоумении спросила Моника.

На ее вопрос никто не ответил. На записи было видно, как высокий человек с подтянутой фигурой в темных джинсах, футболке, кепке и черных очках подошел к почтовому ящику агентства, кинул туда письмо и ушел в том же направлении, откуда до этого пришел. На его руках были надеты перчатки. Почтовый ящик АОР стоял гораздо дальше, чем вход в здание, однако был расположен таким образом, чтобы человек, отправляющий в ящик письмо, стоял к камере лицом. Почтальон, заранее все продумав, шел к почтовому ящику с опущенной головой, чтобы лица не было видно. А далее подошел к ящику боком, что-то бросил в него и, все так же опустив голову, направился обратно. Именно по этому поведению каждый кто сейчас находился в кабинете Майка Гротта моментально понял, что это был наш маньяк.

От такого осмотрительного и осторожного поведения Почтальона по моему телу пробежали мурашки. Брайан сжал челюсть, явно ожидая получить больше результатов от видеозаписи.

- Это все? - спросил он. - Он же идет в кепке и в черных очках, отчего лицо полностью закрыто.
- Майк, можно как-то приблизить запись, чтобы лицо лучше проявилось?

Майк поднял голову и посмотрел на меня недоуменным взглядом.

- Если я приближу, то станет еще хуже, потому что все разложится на пиксели. В любом случае лицо мы получить не сможем, так как у Почтальона опущена голова, да и кепка с очками тоже закрывает его.

Брайан стукнул кулаком по столу.

- Классно, как всегда. У нас ничего нет.

Майк открыл какую-то компьютерную программу, перетащил туда отрывок видеозаписи, а затем сделал различные махинации с видео, пытаясь убрать аксессуары, чтобы получить доступ к лицу. Я опустила голову и потерла глаза рукой, все больше осознавая, что эта видеозапись больше не сможет нам что-то дать.

- Ну что? - спросил Джейсон, все это время пытаясь понять, что делал Майк.
- Лицо слишком закрыто. Из-под кепки видна только щека. Я бы мог убрать кепку и очки, но программа не создаст сама лицо. Так что это все, что у нас есть.

Я тяжело выдохнула, разочарованная полученным результатом, хоть и честно говоря уже не надеялась получить что-то ценное. За последние две недели я уже привыкла к постоянным неудачам и разочарованиям. Сейчас тяжелее было поверить в удачу, чем наоборот. Я тут же вспомнила слова Моники, задаваясь вопросом, когда же удача наконец выберет правильную сторону.

Пока мы шли обратно в наш отдел, Брайан немного успокоился и сейчас уже не выглядел таким рассерженным. Он чаще, чем обычно смотрел в свой телефон, бесконечно чему-то улыбаясь. Мне это казалось немного странным, но в тоже время я была рада тому, что у него все в порядке.

- Моника, - позвал ее Брайан, останавливая у входа в отдел.

Она повернулась, посмотрела на него и замедлила шаг. Мы с Джейсоном прошли внутрь.

- Да?

Моника заметила, что Брайан слегка замешкался, явно подбирая слова.

- Извини за то поведение в стрип-клубе. Слова Джейсона меня тогда сильно задели, отчего я слетел с катушек и повел себя как последний кретин. Я помню, как ты пыталась меня поддержать и успокоить. Я это очень ценю.

Моника улыбнулась, увидев, как Брайан говорил искренне, сожалея о случившимся.

- Да, я поняла, что тебя это ранило и поэтому я не хотела оставлять тебя одного. Наверняка тебе было грустно находиться там в таком настроении.

Брайан вспомнил события, которые произошли с ним после ухода агентов, отчего почувствовал внутри себя приятное жжение. Воспоминания о знакомстве с Самантой заставляли его сердце полыхать с новой силой.

- О, это очень мило с твоей стороны, но я там был не один.

Слова Брайана очень удивили Монику. Она резко подняла глаза и воззрилась на него удивленным взглядом.

- Не...один? А с кем же?
- Я познакомился там с одной очаровательной приятной девушкой, которую зовут Саманта. Поверь на слово, она просто ангел.

Рассказывая об этом, Брайан светился от радости. Моника по его блеску в глазах тут же поняла, что он влюбился. Где-то в глубине души она была за Брайана рада, как подруга. Но почему-то ей вдруг стало так грустно и тоскливо. Она почувствовала, как что-то екнуло.

- Оу, я...не знала. Что ж, очень рада, - Моника постаралась выдавить из себя улыбку, чтобы она вышла подлинной.

После этого они вместе зашли в отдел, увидев, как мы с Джейсоном бурно обсуждали новое письмо.

- Что-то выяснили? - спросил Брайан, подходя к Джейсону, который сидел за рабочим компьютером.
- Мы внимательно проанализировали это письмо, сопоставив с предыдущими. По всем ним видно, что Почтальон любит какие-то слова зачеркивать, а какие-то выделять. При этом он делает это специально, - начала пояснять я.
- Специально зачеркивать слова? Первый раз такое слышу, зачем ему это?
- Это его почерк письма. Просто фишка такая.

Брайан поднял бровь и сделал непонимающий вид.

- В некоторых местах явно видно, что Почтальон делает это для насмешки над нами. Также можно заметить, что он любит ставить смайлы.
-Господи, Кэтрин, какая нам к черту разница на его смайлы и зачеркивания? Нам нужна информация касательно загадки и его новой жертвы, - развел руками Брайан.

Я кинула на него недовольный взгляд и продолжила:

- Это все важно. Каждая деталь. Я подвожу результаты анализа всех писем. Что насчет загадки, то Джейсон сейчас над этим работает. Он уже вбил в поисковик строку, написанную в новом письме.

После разговора с Брайаном Моника переменилась в лице и сейчас было заметно, что ее взгляд омрачился. Меня удивил этот момент, так как я была уверена, что Брайан хотел извиниться за все случившееся в стрип-клубе. Что же такого сказал ей Брайан, отчего Моника стала такой понурой?

- Хм, - произнес Джейсон, изучая различные сайты.
- Что-то нашел? - спросил у него Брайан.
- Нам нужно понять, что означает эта строка. То есть что это вообще такое. Для этого я вбил ее в общий поисковик, однако точного ответа мне это не дало. Есть только несколько вариантов.
- Какие варианты? - задала я свой вопрос.
- Возможно это электронный адрес какого-то сайта, вот только я не могу его найти. Или название видео. Хотя это все какой-то бред.

Я помотала головой, понимая, что никакой из вариантов не похож на настоящий.

- Нет, Джейсон, это не то. Тут важно понять, что ответ на загадку может быть только один. И как только мы найдем правильный ответ, мы сразу это поймем. Потому что это будет видно. Если же несколько вариантов или ответ неточный, то значит мы идем в неправильном направлении.

Джейсон сделал большой глоток зеленого чая из своей кружки и снова продолжил просматривать сайты.

- Может это номер почтового отправления? - предположила Моника.
- Нет, строка слишком длинная, - произнес Джейсон. - Я уже проверил этот вариант.

В мою голову пришла идея, которая однозначно требовала рассмотрения. Я знала, что это должно продвинуть наши поиски ответа на новую загадку.

- Я знаю, что нужно сделать!  - неожиданно сказала я. - Но это будет очень кропотливо и займет много времени.

После этих слов все разом на меня посмотрели.

- Что же? - спросил Джейсон, повернув от компьютера свою голову.
- Нам нужно найти в интернете все шифры, которые существуют и сравнить их с этой строкой. Я уверена, что это очередной шифр.

Лицо Джейсона выглядело так, будто он сейчас в голове у себя решает математические логарифмы.

- Ну..., - только начал он говорить, как Брайан его перебил.
- Это же как гадать на кофейной гуще. Мы можем так до нашей старости искать, потому что шифров огромное количество. Да и какова вероятность, что как только мы увидим подходящий шифр, то поймем, что это именно он?
- Может быть все-таки стоит хотя бы попробовать? - резким тоном спросила Моника, воззрившись на Брайана.

Я никогда не слышала, чтобы Моника так разговаривала, поэтому мое удивление было заметно.

Наш небольшой спор прервал уверенный стук в дверь, который мы не ожидали услышать. После того, как я крикнула "войдите", мы все увидели Клару, зашедшую с несколькими папками в наш отдел. Мы недоуменно уставились на нее, не в силах понять, в чем была причина ее прихода.

- Добрый вечер, - произнесла она деловито. - Я смотрю, вы трудитесь в поте лица?
- Так и есть, - ответила я, кивнув ей.
- Молодцы, я к вам ненадолго.
- А это все нам? - спросил Джейсон, смотря на папки, заполненные документами и какими-то неизвестными ему бумагами.

Она опустила голову на свои руки, а затем довольно быстро сказала:

- О, нет. Это старые документы для архива. Я зашла к вам насчет нового письма Почтальона.

В мыслях я ударила себя ладонью по лбу, осознав, что совсем забыла про криминалистическую экспертизу. Сердце моментально дернулось, а где-то в глубине залегла надежда получить новую информацию.

- Я надеюсь, есть хорошие новости? - спросила я, не показав вида, что забыла.
- Увы, но ничего. Ваш умный маньяк снова не оставил никаких следов, мне очень жаль.

В ее голосе слышалась чистая искренность. Надежда испарилась так же быстро, как и появилась. Я вздохнула, а затем добавила:

- Вообще ничего? Даже никаких смазанных следов? Но ведь на предыдущем письме был найден отпечаток пальца.
- Да, это так. Но я почти уверена, что это случайность. Возможно Почтальон торопился, поэтому поначалу схватился руками без перчаток. А как только опомнился, то протер весь конверт, отчего один отпечаток смазался, но сумел сохраниться, - пояснила криминалист.

От этих слов я вспомнила, что в тот момент, когда маньяк был в лесополосе Powderhorn, я находилась совсем рядом, даже слышала хруст веток. Есть вероятность того, что именно мое присутствие могло заставить Почтальона торопиться и действовать неосторожно. Он боялся, что я могла его заметить. Но его страхи не реализовались, так как я ничего не видела. Эх, что если бы я не стала убегать, а пошла на звук? Что, если бы...

- Есть подозреваемые, кому может принадлежать отпечаток? - спросила Клара, заметив, как я о чем-то задумалась.
- Нет, пока нет.
- Спасибо, Клара, что сами к нам пришли. Мы, честно признаться, совсем заработались и забыли к Вам забежать, - сказал ей Брайан.

Она улыбнулась.

- Я так и поняла. Ведь уже пол 7 вечера.

С этими словами Клара вышла из отдела. Я в ужасе глянула на часы.

- Господи, и правда рабочий день уже закончился. А мы сегодня так и не продвинулись к разгадке.
- Я согласна с Кэт. Мы должны перерыть интернет и найти хоть какие-то варианты, - встала на мою сторону Моника.
- Или есть идея получше. Завтра с утра мы сразу же едем к нашему старому знакомому Биллу, который "лучший в своем деле", - Брайан показал в воздухе кавычки.

Моника посмотрела на него не самым теплым взглядом, но промолчала.

- Да, давайте так и сделаем. Поиск иголки в стоге сена займет у нас много времени, которого и так нет. Так что будем действовать быстро.

Все кивнули, в итоге соглашаясь с предложением Брайана.

После работы появилось острое желание зайти в кафе и выпить чашку горячего вкусного капучино. В этот момент мне как никогда не хватало мистера Дугласа и его маленького уютного кафе "Coffee lover". С горечью вспомнив вывеску на двери, в которой говорилось "Закрыто на ремонт на неопределенное время. Приносим свои извинения", я с минуту поразмыслила и решила зайти в ближайшее кафе, которое попадется мне по дороге домой. Претендентом стало кафе "White lagoon". Солнце уже почти зашло за горизонт. Его последние лучи тускло падали в окна, прощаясь до утра с этим городом. Обстановка в кафе была ярко-белой, отчего у меня создалось предчувствие, будто я попала в лечебницу. Я быстро выкинула странные мысли из головы и присела за дальний столик в углу. От моего внимания не ушли удобные мягкие кресла с подушками, присев на одно из которых я наконец смогла расслабиться первый раз за весь день. Заказав чашку капучино и торт "графские развалины", я огляделась вокруг и улыбнулась, увидев на стенах кафе разные картины женщин и мужчин в стиле "примитивизма". Они почему-то отдаленно напомнили мне картинки из детских альбомов для рисования. Официантка принесла мне заказ и я сделала большой глоток кофе. Внутри меня растеклось приятное тепло, отчего я закрыла глаза, наслаждаясь тихой и спокойной обстановкой. Однако через несколько мгновений я отчетливо услышала громкий женский смех, а после него знакомый мужской голос. Я резко открыла глаза и подняла голову, чтобы посмотреть откуда исходили звуки.

"Неужели это Брайан?" - подумала я, смотря в спину высокого человека с темными волосами.

Мужчина сидел точно в такой же темно-полосатой футболке, в какой сегодня был и мой коллега. Он повернул голову, пытаясь разглядеть вдалеке официантку. Как только я увидела его лицо, то убедилась в своих предположений. Однозначно прямо передо мной через три стола сидел Брайан с какой-то очень красивой молодой девушкой. Увлеченный диалогом с приятной собеседницей, он не замечал никого вокруг. Его взгляд на мне даже не остановился. Воспользовавшись удобным моментом, чтобы пошпионить ради интереса, я незаметно для них время от времени поглядывала на молодых людей. Надо было признать, что они восхитительно смотрелись вместе. Незнакомка была очень милой и улыбчивой. Она с искрой в глазах смотрела на Брайана, который о чем-то ей рассказывал. 

"Так вот почему Моника была сегодня такой грустной и расстроенной. Возможно Брайан рассказал ей о своей новой девушке".

Эти неожиданные мысли многое объясняли, поэтому показались мне весьма логичными. Вот только Брайан даже не подозревал о том, что Моника была в него влюблена. Порой парни бывают очень слепы и не видят между строк. Я допила вкусный кофе, который сумел поднять мне настроение, оставила деньги с чаевыми и вышла на улицу, где солнце уже окончательно зашло за горизонт. Возможно мне стало лучше не только от капучино, но еще и от мысли, что Брайан наконец-то нашел человека, который сумел растопить его сердце.

Вторник, 15.06.19.

Ночь была просто отвратительной. Из-за постоянных мыслей о Джонатане я ворочалась в кровати, пытаясь заснуть, но у меня ничего не получалось. Поэтому с красными от недосыпа и усталости глазами я быстро оделась и побежала на работу. Сестра все утро делилась со мной рассказами о том, как провела вчера вечер. Она была очень радостной и возбужденной от того, какой веселый и романтический фильм они смотрели с подругой. Когда ее истории иссякли, она стала расспрашивать меня о расследовании  и, конечно же, о личной жизни. Мне совсем не хотелось обсуждать эту тему, поэтому я ушла от разговора, оставив ее вопросы без ответов. Мысль о Джонатане заставляла мое сердце обливаться кровью. Каждый день я осиливала себя, чтобы не зайти в Facebook и не открыть сообщения. И каждый раз я останавливалась, представляя его слова "Кэтрин, мы же даже ни разу не виделись. Как я могу тебе нравиться?".

"Джонатан, я знаю, что не видела тебя в реальности. Но скажи мне, почему тогда мое сердце начинает бешено биться в груди от сообщений, которые ты мне пишешь? Я знаю, что возможно это звучит глупо, но я смогла увидеть настоящего тебя. И мне очень нравится то, какой ты".

Как только я подошла к АОР, то увидела машущих мне агентов, которые уже стояли возле машины Джейсона.

- Привет, - сказала я. - Все уже готовы ехать к Биллу?
- Да, ждали только тебя, - ответил Джейсон, садясь за руль.

Я села рядом с Джейсоном на переднее сиденье, взглянув через зеркало заднего вида на Монику. Сегодня она уже не выглядела такой расстроенной, но на Брайана старалась не смотреть.

- Как ты? - спросила я у Джейсона. - Помирился с Сарой?

Синяк под его глазом теперь постепенно желтел.

- Поначалу все было плохо, она даже в воскресенье утром хотела на неделю уехать к родителям, но вспомнила, что в этот день мы должны идти в церковь, поэтому отложила свой отъезд. После церкви мы сходили в ресторан и немного разговорились. Сейчас все уже почти наладилось, - Джейсон улыбнулся.
- Отлично, рада это слышать, - сказала я.
- Черт, если бы вы знали, как мне не хочется снова ехать в этот богом забытый район, где живет Билл, - добавил Брайан, поежившись.

Я прекрасно понимала его, поэтому кивнула в знак согласия. Мы оставили машину Джейсона на ближайшей стоянке, направляясь уже по знакомому нам маршруту. Сегодня было совсем не жарко. Темный грозовой фронт заволок все небо, угрожающе взирая на все свысока. Прохладный ветер рывками набрасывался на нас, развивая мои волосы в разные стороны. Мы зашли за дом, наконец-то выйдя на главную дорогу, возле которой и был дом Билла.

- Что это, черт возьми? - Брайан резко остановился, из-за чего я в него врезалась.

Мы все подняли взгляды и устремили их на большое количество полицейских машин, окруживших дом Билла со всех сторон.

- Кажется, его дела накрылись медным тазом, - сказал Джейсон, ошеломленно наблюдая за происходящей картиной.
- Как и наша возможность разгадать загадку! - сказала я.

В этот момент зазвонил телефон, заставляя всех полицейских обратить на нас внимание. Около десяти человек в форме повернулись в нашу сторону и застыли в одном положении. Мой пульс тут же участился. Я достала телефон, увидев, что звонил незнакомый номер.

- Да! - недовольно ответила я.

Полицейские обсудили что-то между собой и двинулись нам на встречу.

- Привет, ты же Кэтрин Майт? - раздался из трубки незнакомый мне женский голос.

Ситуация была настолько нервной и непонятной, что в висках появилась пульсирующая боль.

- Кто это? - спросила я.

Тишина длилась несколько секунд, которые показались минутами.

- Простите, но сейчас не самое...,

Голос прервал мои слова, не дав закончить.

- Я звоню насчет Почтальона! Очень хочу о нем поговорить! - возбужденно ответила девушка.

Полицейские сверлили нас взглядами, почти подойдя вплотную.

- Черт, Кэтрин, твою за ногу, сейчас не самое время болтать с подружками! - испуганно прошептал Брайан.
- Вы знаете Почтальона?! - опешила я.
- Пока нет, но я его поклонница.