Стекло и полынь || Кол Майклсон

Стелла проснулась оттого, что за окном уже было светло, но солнце пряталось за плотными серыми облаками. Она приоткрыла глаза и несколько секунд просто лежала, глядя в потолок и перебирая в памяти события вчерашнего вечера. Кол. Охотники. Кровь на его рубашке. Она помнила, как он сражался, как двигался с нечеловеческой скоростью, как его глаза горели холодной яростью. И как он пошатнулся, когда нож полоснул его по руке. Она помнила, как помогала ему добраться до особняка, как обрабатывала рану, которая почти сразу перестала кровоточить и начала затягиваться прямо у неё на глазах.

Она села на кровати и потянулась, чувствуя, как ломит тело. Сон был тяжёлым, но она не могла понять, что именно её тревожило. Она встала, приняла душ и оделась в простые джинсы и лёгкую футболку. Волосы собрала в небрежный пучок, оставив пару прядей у лица. Браслет с вербеной на запястье привычно покалывал кожу, и она почти не замечала его.

Она спустилась вниз, надеясь увидеть Ребекку или Элайджу. Но на кухне было пусто. Только чашка с остывшим чаем на столе и лёгкий запах кофе. Стелла налила себе чай и села за стол, глядя в окно. Дождь начал моросить, и капли медленно стекали по стеклу.

Она уже почти допила чай, когда услышала шаги за спиной. Она обернулась и увидела Кола. Он стоял в дверях, опираясь плечом о косяк, и смотрел на неё с лёгкой усмешкой. На нём была чистая рубашка, и он выглядел так, будто ничего не случилось. Никаких следов вчерашней раны — только лёгкая бледность, которую можно было заметить, только если присмотреться.

— Ты в порядке? — спросила Стелла, чувствуя, как внутри закипает странное беспокойство.

— Как видишь, — ответил он, подходя к столу и садясь напротив. — Это была царапина. Ничего серьёзного.

— Я видела, как ты пошатнулся, — сказала она, глядя на него с подозрением. — Это не было царапиной.

Кол усмехнулся и пожал плечами. Его глаза смотрели на неё с лёгкой насмешкой, но в них не было привычной колкости.

— Ты так переживаешь за меня? — спросил он, и в его голосе прозвучала лёгкая ирония.

— Я просто хочу знать, что ты жив, — ответила она резко, чувствуя, как раздражение поднимается внутри. — Ты спас меня. Я чувствую себя обязанной.

Кол на мгновение задумался, потом кивнул.

— Ладно, — сказал он. — Рана затянулась. Я в порядке. Ты можешь перестать волноваться.

Стелла хотела ответить что-то колкое, но слова застряли в горле. Она смотрела на него и видела, что он не врёт. Он действительно был в порядке. Это было странно — видеть, как рана, которая должна была быть серьёзной, исчезает за несколько часов. Но она уже знала, что он вампир. И это не должно было удивлять её.

— Спасибо, — сказала она, наконец произнеся это слово. — За вчерашнее.

Кол посмотрел на неё, и его лицо стало серьёзным.

— Ты не должна была быть там, — сказал он. — Эти охотники... они не остановятся. Они будут искать тебя, потому что ты живёшь здесь, с нами.

— Я знаю, — ответила она, чувствуя, как внутри поднимается страх. — Но я не могу уйти. У меня нет другого места.

Кол молчал. Он смотрел на неё, и в его глазах было что-то такое, что она не могла понять. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Вместо этого он встал из-за стола и подошёл к ней ближе.

— Будь осторожна, — сказал он. — Если ты не хочешь, чтобы я спасал тебя снова, просто не попадай в неприятности.

Он вышел из кухни, оставив Стеллу сидеть в одиночестве. Она смотрела на дверь, за которой он скрылся, и чувствовала, как внутри неё закипает смесь раздражения и странного тепла. Он был грубым. Он был колким. Но он спас её. И она не знала, что с этим делать.

Она сидела на кухне, глядя в окно, где дождь всё продолжал моросить. Она думала о нём, о его словах, о том, что он спас её. И она чувствовала, как внутри неё что-то меняется — что-то, что она не могла объяснить. Впервые с момента их знакомства она не злилась на Кола. Она просто чувствовала, что он не тот, кем кажется. И это пугало её больше, чем его колкости.

Когда она вышла из дома, чтобы пойти в школу, небо было серым, но дождь уже стих. Она шла по улицам, чувствуя, как ветер касается её лица. Вчерашний день был тяжёлым, но она чувствовала, что должна идти дальше. Она шла вперёд, в новый день, и знала, что он принесёт с собой что-то новое, что-то важное.