Стекло и полынь || Кол Майклсон

Стелла проснулась оттого, что кто-то настойчиво тряс её за плечо. Она приоткрыла один глаз и увидела перед собой улыбающееся лицо Ребекки, которая держала в руках небольшой торт со свечами и воздушные шарики. Сначала Стелла подумала, что это сон — слишком ярким и нереальным казалось это зрелище. Но Ребекка уже вовсю кричала:

— С днём рождения! Просыпайся, соня! Сегодня твой день!

Стелла моргнула, пытаясь осознать происходящее. Потом она взглянула на телефон на тумбочке и увидела дату: 17 мая. Ей исполнилось восемнадцать лет. Она совсем забыла об этом — в череде последних событий, пожара, переезда, правды о матери и Майклсонах день рождения казался чем-то неважным. Но Ребекка была другого мнения.

— Ты думала, я дам тебе проспать твой восемнадцатый день рождения? — продолжала Ребекка, ставя торт на тумбочку и зажигая свечи. — Ни за что! Вставай, загадывай желание!

Стелла села на кровати, чувствуя, как сон медленно отпускает её. Она посмотрела на торт, на свечи, на улыбающуюся Ребекку, и на душе стало тепло. Она подула на свечи, загадав желание, и в тот же момент почувствовала, как внутри разливается лёгкость. Она не знала, сбудется ли её желание, но сейчас ей было просто приятно от того, что кто-то помнит о ней.

— Спасибо, — сказала она, чувствуя, как голос дрожит от волнения. — Правда. Я совсем забыла о дне рождения.

— Я знала, — усмехнулась Ребекка, садясь на край кровати. — Поэтому я всё организовала. Сегодня будет только твой день. Никаких забот. Никаких проблем. Только ты и праздник.

Стелла улыбнулась, чувствуя, как на душе становится легко. Впервые за долгое время она не думала о прошлом, о маме, о правде. Она просто радовалась тому, что кто-то заботится о ней, что у неё есть этот дом, эти люди и этот день.

— Что мы будем делать? — спросила она, и в её голосе звучало любопытство.

— Сначала завтрак в постель, — сказала Ребекка, и тут же на столике появилась тарелка с омлетом и тостами, а рядом чашка с кофе. — Потом шопинг. Ты же не думала, что я отпущу тебя в обычной одежде на твой собственный день рождения?

Стелла удивлённо посмотрела на неё, но не стала спорить. Она понимала, что Ребекка не отступит, и решила просто наслаждаться моментом. Она съела завтрак, чувствуя, как вкусная еда согревает её изнутри, и спустя час они уже выходили из особняка.

___

В городе было солнечно и тепло. Ребекка вела Стеллу по магазинам, показывая ей витрины и комментируя каждую вещь. Стелла сначала чувствовала себя неловко, но Ребекка быстро сломала её сопротивление.

— Ты должна выглядеть шикарно, — сказала она, заходя в один из бутиков. — Это твой день, и ты обязана быть самой красивой девушкой в городе.

Они перемерили десятки платьев. Стелла смотрела на себя в зеркало и чувствовала, как постепенно привыкает к своему отражению. Она пробовала розовое, синее, зелёное, но ни одно не казалось ей идеальным. Пока не увидела тёмно-синее платье, висевшее в углу — длинное, лёгкое, с открытыми плечами и струящейся юбкой. Она взяла его и приложила к себе.

— Оно идеально, — сказала Ребекка. — Примерь.

Стелла надела платье и подошла к зеркалу. Ей показалось, что она видит другого человека — взрослого, красивого, уверенного. Платье облегало фигуру, подчёркивая плечи и талию, и она чувствовала себя прекрасно. Она повернулась к Ребекке, ожидая её одобрения.

— Ты выглядишь потрясающе, — сказала Ребекка, и в её глазах светилась искренняя радость. — Это твоё.

Они купили платье и отправились дальше по магазинам. Стелла выбрала туфли на каблуке, небольшую сумочку и даже пару украшений — простую подвеску и серьги, которые блестели на свету. Она чувствовала себя почти как Золушка, готовящаяся к балу.

После шопинга они заехали в кафе, где Стелла заказала себе кофе, а Ребекка — мороженое. Они сидели за столиком у окна и разговаривали о мелочах, о школе, о планах на будущее. Стелла чувствовала, как Ребекка стала ей почти сестрой. Она была благодарна ей за всё — за дом, за заботу, за то, что она не давала ей грустить.

— Спасибо тебе, — сказала Стелла, глядя на неё. — За то, что ты здесь. За всё.

— Ты моя подруга, — ответила Ребекка. — Я всегда буду рядом.

___

Они вернулись в особняк ближе к вечеру. Когда Стелла вошла в гостиную, она ахнула — комната была украшена гирляндами, воздушными шарами и цветами. Повсюду горели свечи, а в центре стоял большой стол, накрытый для вечеринки. Она повернулась к Ребекке, не в силах скрыть удивление.

— Это всё ты?

— Я и Элайджа, — улыбнулась Ребекка. — Мы хотели, чтобы ты почувствовала себя особенной.

Стелла не знала, что сказать. Она просто обняла Ребекку и почувствовала, как слёзы счастья подступают к глазам.

Через час гости начали приходить. Первыми появились Елена и Бонни с маленькими подарками. За ними — Кэролайн с Тайлером, который держал в руках коробку с тортом, который испекла сама Кэролайн. Затем пришли Стефан и Деймон, оба в прекрасном настроении, и Джереми с Мэттом, которые принесли бутылку шампанского. Чуть позже подошёл Майк с букетом цветов и небольшой коробочкой в руках.

— С днём рождения! — сказал он, обнимая её. — Ты выглядишь потрясающе.

— Спасибо, — ответила она, чувствуя, как тепло разливается в груди. — Ты тоже не опоздал.

— Я не мог пропустить такой день, — улыбнулся он.

— Я не пью, — сказала Стелла, смеясь, когда Деймон протянул ей бокал.

— А мы будем! — ответил он, поднимая свой бокал.

Вечер начался с шумных тостов и смеха. Кэролайн рассказала смешную историю о том, как они с Тайлером чуть не устроили пожар в её доме, а Елена поделилась своим первым впечатлением о Мистик Фоллс. Стелла сидела на диване и смотрела на этих людей, и чувствовала, как внутри разливается тёплое чувство. Она была не одна. Она была частью чего-то большего.

Когда все немного угомонились, начались подарки. Первым подошёл Элайджа. Он вручил Стелле небольшую книгу в кожаном переплёте.

— Это сборник стихов, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Я подумал, что тебе понравится. В нём есть стихи о любви, о потерях, о надежде. Это помогает мне в трудные времена.

Стелла открыла книгу и увидела пожелтевшие страницы. Сборник выглядел старым, и она почувствовала, что это было не просто книга, а часть истории. Она поблагодарила Элайджу и обняла его. Он был добрым и всегда поддерживал её, и она была благодарна ему за это.

Следующим подошёл Клаус. Он держал в руках бутылку дорогого вина.

— Ты теперь взрослая, — сказал он, и в его голосе звучала лёгкая насмешка. — Не злоупотребляй. Но в честь праздника я решил, что ты должна попробовать этот напиток. Он старый, как я.

Стелла улыбнулась и приняла подарок.

— Спасибо, Клаус. Я не ожидала, что ты вспомнишь.

— Я многое помню, — сказал он, и в его глазах мелькнула тень.

Она не знала, что это значило, но не стала думать об этом.

Подарки продолжали дарить все. Кэролайн подарила ей смешную футболку с единорогом, Елена — красивый блокнот для записей, Бонни — ароматические свечи с травами, которые, по её словам, помогали успокаивать ум. Деймон подарил ей дорогую бутылку виски и сказал:

— Когда тебе надоест быть хорошей девочкой, ты знаешь, к кому прийти.

Стелла закатила глаза, но улыбнулась. Он был невыносим, но в этом и была его прелесть. Майк подарил ей старую книгу о Мистик Фоллс, которую он нашёл в антикварном магазине.

— Я думал, тебе будет интересно, — сказал он. — Это история города. Может быть, ты найдёшь в ней что-то, что поможет тебе.

Стелла поблагодарила его, и они потанцевали. Она чувствовала себя легко и спокойно, танцуя с ним. Он был заботливым и внимательным, и она была рада, что он был рядом.

Когда все танцевали и веселились, Стелла заметила Кола в углу. Он стоял у стены с бокалом в руке и смотрел на неё с каким-то странным выражением лица. Она не могла понять, что он чувствует, но он не подходил к ней, не заговаривал, и она не знала, что сказать ему. Это было странно — он был здесь, но держался в стороне, не пытаясь привлечь её внимание. Она решила не думать об этом и продолжила веселиться.

Танцы продолжались, и Стелла чувствовала себя счастливой. Она танцевала с Кэролайн, с Еленой, с Бонни, с Деймоном, смеялась, кружилась и чувствовала себя почти невесомой. Она поворачивалась и видела лица своих друзей, и понимала, что это именно то место, где она должна быть.

Поздно вечером, когда гости начали расходиться, Стелла обняла каждого из них. Она чувствовала, как слёзы счастья снова подступают к глазам. Это был лучший день рождения в её жизни.

___

Когда она поднялась в свою комнату, она увидела на кровати маленькую коробочку. Она открыла её и внутри нашла серебряную подвеску в виде цветка, простую и изящную. Без записки. Стелла улыбнулась, догадываясь, кто это мог быть. Кол. Она сжала подвеску в руке и почувствовала, как по пальцам пробегает лёгкое тепло. Она надела её и посмотрела в зеркало. Подвеска выглядела красиво, и она знала, что никогда не снимет её.

Она легла в кровать и закрыла глаза. Её день рождения был идеальным, и она чувствовала себя очень счастливой. Завтра будет новый день, полный новых тайн и открытий. Но сегодня она была просто девушкой, которая отметила свой восемнадцатый день рождения в кругу друзей. И она засыпала с улыбкой на лице, чувствуя, что жизнь налаживается.