Стекло и полынь || Кол Майклсон

Стелла проснулась оттого, что за окном шумел ветер. Она приоткрыла глаза и несколько секунд просто лежала, глядя в потолок, прислушиваясь к тому, как ветер колышет деревья в саду. Сегодня был пятница. Пятый день её жизни в особняке Майклсонов. Пять дней, как она потеряла дом. Пять дней, как она живёт в чужом доме, среди чужих людей, пытаясь привыкнуть к мысли, что её прошлое сгорело вместе с письмом и фотографиями.

Она села на кровати и потянулась, чувствуя, как хрустят плечи. Сон был тяжёлым — она ворочалась несколько раз за ночь, но ей не снилась мама. Впервые за долгое время. Стелла не знала, радоваться этому или огорчаться. С одной стороны, она была благодарна за тишину в голове. С другой — она чувствовала, что сны, в которых мама появлялась, были важны. Они что-то значили. Но сегодня ночью её разум был пуст.

Она встала, подошла к окну и выглянула на улицу. День обещал быть ветреным и серым — небо было затянуто облаками, и где-то вдалеке сверкала молния. Стелла смотрела на сад, на деревья, которые клонились под порывами ветра, и чувствовала, как внутри поднимается тревога. Она не знала, почему, но этот день казался ей тяжёлым.

Она оделась в джинсы и тёплый свитер, волосы собрала в высокий хвост на затылке. Сегодня она решила пойти в школу — ей нужно было отвлечься, и учёба казалась единственным способом забыться. Она не могла сидеть в особняке и думать о том, что потеряла. Она должна была двигаться дальше.

Когда она спустилась на кухню, там было пусто. Ни Кола, ни Элайджи, ни Клауса, ни Ребекки. Только тишина и запах свежего кофе. Стелла налила себе чашку и села за стол, глядя в окно. Она ела в одиночестве, чувствуя, как тишина давит на неё. Она почти привыкла к постоянным колкостям Кола и его холодному молчанию, и его отсутствие казалось ей почти неправильным.

Но она не стала думать об этом. Она допила кофе, взяла рюкзак и вышла из дома.

___

В школе день прошёл спокойно. На уроках Стелла пыталась сосредоточиться, но мысли то и дело возвращались к тому, что случилось. Она сидела на уроках и смотрела в окно, видя, как за стеклом летят мокрые листья. Ей казалось, что осень пришла слишком рано в этом году.

На перемене она встретила Елену и Кэролайн. Они стояли у шкафчиков и о чём-то болтали, но когда увидели Стеллу, обе подошли к ней.

— Привет, — сказала Елена. — Как ты?

— Нормально, — ответила Стелла, хотя это было неправдой.

— Ты выглядишь уставшей, — заметила Кэролайн. — Ты хорошо спишь?

— Не очень, — призналась она. — Мысли не дают покоя.

Кэролайн сжала её руку.

— Если хочешь поговорить, мы здесь, — сказала она мягко.

Стелла кивнула, чувствуя, как внутри поднимается благодарность. Она была рада, что у неё есть подруги, которые заботятся о ней. Даже если они не знают всей правды.

___

После уроков она пошла в «Мистик Гриль» — ей хотелось побыть одной и подумать. Она заказала кофе и села за столик у стены, подальше от окон. Она взяла телефон и начала листать новости, но ничего не могло её отвлечь.

Она уже почти допила кофе, когда в двери звякнул колокольчик, и она увидела входящего Кола. Он был один, без компании, и Стелла почувствовала, как внутри поднимается раздражение. Она хотела, чтобы он просто ушёл, но он направился прямо к её столику и сел напротив, не спрашивая разрешения.

— Что тебе нужно? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал холодно.

— Ничего, — ответил он, и в его голосе не было привычной насмешки. — Просто решил посидеть с тобой.

— Я не хочу сидеть с тобой, — сказала она резко.

— А я хочу, — ответил он, и на его губах появилась лёгкая усмешка. — Ты всегда такая колючая или только со мной?

— Только с теми, кто этого заслуживает, — повторила вчерашние слова.

Кол усмехнулся, и Стелла почувствовала, как внутри закипает злость. Она встала из-за стола и направилась к выходу, не оглядываясь. Она слышала, как он поднялся следом, но не обернулась. Она вышла на улицу и пошла в сторону особняка, чувствуя, как дождь начинает моросить.

___

Она почти дошла до дома, когда услышала шаги за спиной. Она обернулась и увидела Кола, который шёл за ней.

— Отстань от меня, — сказала она, чувствуя, как голос начинает дрожать от злости.

— Не могу, — ответил он, и в его голосе прозвучала странная искренность. — Ты не должна была видеть то письмо.

Стелла замерла.

— Что? — спросила она, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

— Ты слышала, — сказал он, подходя ближе. — Ты не должна была знать правду. Это слишком опасно.

— Это моя мама! — закричала она, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Ты не имеешь права решать, что я должна знать!

Кол смотрел на неё, и в его глазах была странная смесь злости и боли.

— Ты не понимаешь, — сказал он тихо. — Ты не знаешь, что она была вампиром. Ты не знаешь, что она сделала. И ты не знаешь, что они сделают с тобой, если узнают, что ты знаешь правду.

Стелла смотрела на него, чувствуя, как внутри поднимается шок и страх. Он знал. Он знал, что мама была вампиром. И он знал, что что-то угрожает ей.

— Кто они? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Я не могу сказать тебе, — сказал он. — Не сейчас. Но я прошу тебя — будь осторожна. Не ищи правду. Это убьёт тебя.

Он развернулся и ушёл, оставив её стоять под дождём. Стелла смотрела ему в спину и чувствовала, как мир вокруг неё рушится. Она не знала, что думать. Она не знала, что чувствовать. Но она знала одно — она должна найти правду. И она найдёт её, чего бы это ни стоило.

Она вернулась в особняк, промокшая до нитки, и прошла в свою комнату. Она переоделась в сухую одежду и села на кровать, сжимая в руке амулет. Она смотрела на него и чувствовала, как он пульсирует в её ладони.

«Я найду правду, — пообещала она себе. — Что бы ни случилось».

Она легла спать, чувствуя, как усталость наваливается на неё. Сон пришёл почти сразу. Ей снилось, что она стоит на той же белой поляне, но мамы там не было. Только туман и тишина. И она знала, что должна идти дальше, даже если не видит дороги.