Стекло и полынь || Кол Майклсон

Стелла проснулась оттого, что за окном громко каркали вороны. Она приоткрыла глаза и несколько секунд просто лежала, глядя в потолок, прислушиваясь к утренним звукам. Где-то вдалеке слышался шум машин, ветер шевелил листву за окном, а в доме было тихо — слишком тихо для такого большого особняка. Она уже начала привыкать к этой тишине, но она всё ещё казалась ей чужой.

Она села на кровати и потянулась, чувствуя, как хрустят плечи. Сегодня был четверг — четвёртый день её жизни в особняке Майклсонов. Она всё ещё не могла привыкнуть к этой комнате, к этой кровати, к этому дому, который пах чужими людьми и чужой жизнью. Но она знала, что должна привыкнуть. У неё не было выбора.

Она встала и подошла к окну. День обещал быть пасмурным — небо было затянуто серыми облаками, и в воздухе чувствовалась сырость. Стелла смотрела на сад, на деревья, которые колыхались на ветру, и чувствовала, как внутри поднимается тоска. Ей хотелось вернуться в свой дом, в свою комнату, к своим вещам. Но дома больше не было. Только пепел и воспоминания.

Она оделась в тёмные джинсы и свободный серый свитер, волосы собрала в низкий хвост на затылке. Сегодня она решила пойти в школу — ей нужно было отвлечься, и учёба казалась единственным способом забыться. Она не могла сидеть в особняке и думать о том, что потеряла. Она должна была двигаться дальше.

Когда она спустилась на кухню, там уже был Кол. Он сидел за столом, потягивая кофе из большой кружки, и листал что-то на телефоне. Он поднял голову, когда она вошла, и на мгновение их взгляды встретились. Стелла ожидала услышать какую-нибудь колкость, но он ничего не сказал. Просто отвернулся и продолжил смотреть в телефон, как будто её не существовало.

Стелла почувствовала, как внутри закипает раздражение. Она села за стол, стараясь не смотреть в его сторону, и налила себе чай. Она взяла тост и начала есть, чувствуя, как его молчание давит на неё. Она хотела сказать что-то резкое, но сдержалась. Она не собиралась давать ему повод для новой ссоры.

Элайджа вошёл на кухню через несколько минут, и атмосфера сразу стала менее напряжённой. Он улыбнулся Стелле и сел напротив.

— Доброе утро, — сказал он. — Ты сегодня идёшь в школу?

— Да, — ответила она. — Нужно отвлечься.

— Хорошее решение, — кивнул он. — Если тебе что-то понадобится, не стесняйся обращаться.

Стелла кивнула и почувствовала, как внутри разливается благодарность. Элайджа был добрым, и она ценила это. Он не лез в душу, не задавал лишних вопросов, но всегда был готов помочь. Она чувствовала, что он искренне заботится о ней, и это согревало её.

___

В школе день прошёл спокойно. На уроках Стелла пыталась сосредоточиться, но мысли то и дело возвращались к тому, что случилось. К письму, к маме, к дому, который сгорел. Она сидела на задней парте и смотрела в окно, видя, как за стеклом падают первые капли дождя. Ей казалось, что природа плачет вместе с ней.

На перемене она встретила Майка. Он подошёл к ней и улыбнулся, но в его глазах была тревога.

— Как ты? — спросил он.

— Нормально, — ответила она, хотя это было неправдой.

— Ты выглядишь уставшей, — сказал он. — Ты хорошо спишь?

— Не очень, — призналась она. — Мне всё время снятся сны. Мама, старый дом... Я не могу понять, что они значат.

Майк внимательно посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула какая-то тень.

— Может быть, тебе стоит поговорить с кем-то, — сказал он. — С психологом или просто с другом.

— Я говорю с тобой, — улыбнулась она. — И это помогает.

Майк улыбнулся в ответ, и Стелла почувствовала, как на душе становится легче. Она была благодарна ему за то, что он всегда был рядом.

___

После школы она вернулась в особняк. Дом был пустым, и она прошла в свою комнату, чувствуя, как усталость наваливается на неё. Она переоделась в пижаму и села на кровать, глядя на амулет, который лежал на тумбочке. Он мерцал в тусклом свете лампы, и она чувствовала, как по пальцам пробегает лёгкое тепло.

Она взяла его в руку и закрыла глаза. Она представила маму — её улыбку, её голос, её тёплые руки. И почувствовала, как внутри разливается спокойствие. Она не знала, что это значит, но чувствовала, что амулет помогает ей. Что-то в нём было, что-то, что давало ей силы продолжать.

Вечером она спустилась вниз, чтобы перекусить. На кухне она столкнулась с Колом. Он стоял у холодильника, и когда она вошла, он обернулся.

— Ты опять здесь, — сказал он, и его голос звучал равнодушно.

— А куда мне ещё идти? — ответила она, чувствуя, как раздражение закипает внутри.

— Не знаю, — он пожал плечами. — Может быть, найдёшь себе новое жильё.

— Я ищу, — сказала она резко. — Но это не так просто, как ты думаешь.

Кол усмехнулся и достал из холодильника бутылку воды.

— Ты всегда такая злая или только со мной? — спросил он.

— Только с теми, кто этого заслуживает, — ответила она, глядя ему в глаза.

Он усмехнулся и вышел из кухни, не сказав больше ни слова. Стелла смотрела ему в спину и чувствовала, как внутри поднимается злость. Она ненавидела его. Она ненавидела его за всё. Но глубоко внутри она чувствовала, что он что-то скрывает. Что-то, что могло бы объяснить всё.

Она легла спать, чувствуя, как усталость наваливается на неё. Сон пришёл почти сразу. Ей снова снилась мама. Она стояла на той же белой поляне, но теперь рядом с ней стоял Кол. Он смотрел на маму с каким-то странным выражением лица, и Стелла чувствовала, как внутри поднимается тревога.

«Ты должна узнать правду, — сказала мама, и её голос звучал как далёкий звон. — Ты должна понять, кто он на самом деле».

Стелла проснулась с колотящимся сердцем. Она лежала в темноте, пытаясь успокоиться. Она не знала, что означал этот сон. Но знала, что это важно. Она должна узнать правду. Обо всём. И она сделает это, чего бы это ни стоило.