Стекло и полынь || Кол Майклсон

Стелла проснулась оттого, что в комнату проникал мягкий утренний свет, пробивающийся сквозь неплотно задёрнутые шторы. Она приоткрыла глаза и несколько секунд просто лежала, глядя в высокий белый потолок, привыкая к мысли, что она снова в особняке Майклсонов. Это был уже третий день её жизни здесь, и она всё ещё не могла привыкнуть к этой комнате, к этой кровати, к этому дому, который пах чужими людьми и чужой жизнью.

Она села на кровати и потянулась, чувствуя, как ломит плечи. Сон был беспокойным — ей снова снилась мама, стоящая в белой комнате, и мужчина в плаще, который держал её за руку. Она просыпалась несколько раз за ночь, но каждый раз, когда она закрывала глаза, сон возвращался. Стелла чувствовала, что эти сны что-то значат, но не могла понять, что именно.

Она встала, подошла к окну и выглянула на улицу. День обещал быть ясным — небо сияло голубизной, и даже сад казался более зелёным и живым, чем обычно. Стелла смотрела на деревья, на цветы, на дорожки, ведущие к старому фонтану, и чувствовала, как внутри неё разливается тихая грусть. Всё это было красивым, но чужим. Ей хотелось вернуться в свой дом, в свою комнату, к своим вещам. Но дома больше не было. Только пепел и воспоминания.

Она оделась в простые джинсы и свободную футболку, волосы собрала в небрежный пучок. Сегодня она решила не ходить в школу — ей нужно было время, чтобы прийти в себя. Она чувствовала, что если снова увидит всех этих людей, с их вопросами и сочувствием, она просто сломается. Ей нужно было побыть одной.

Она спустилась вниз и направилась на кухню, надеясь, что там никого нет. Но, войдя, она увидела Ребекку, которая стояла у плиты и готовила завтрак. Та обернулась и улыбнулась.

— Доброе утро, — сказала Ребекка. — Я думала, ты сегодня пойдёшь в школу.

— Нет, — ответила Стелла, садясь за стол. — Мне нужно немного отдохнуть.

— Понимаю, — Ребекка кивнула, ставя перед ней тарелку с яичницей и тостами. — Ты много пережила за последние дни. Тебе нужно время, чтобы прийти в себя.

Стелла взяла вилку и начала есть, чувствуя, что аппетит постепенно возвращается. Еда была вкусной, и она была благодарна Ребекке за то, что та не задавала лишних вопросов. Они сидели в тишине, и Стелла чувствовала себя почти спокойно.

Когда она закончила завтрак, Ребекка убрала тарелки и села напротив.

— Стелла, — сказала она, и голос её звучал мягко. — Я знаю, что тебе сейчас тяжело. Но я хочу, чтобы ты знала — ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь. Мы не выгоним тебя.

— Спасибо, — ответила Стелла, чувствуя, как внутри поднимается благодарность. — Я не знаю, что бы я делала без вас.

— Ты бы справилась, — улыбнулась Ребекка. — Ты сильная. Но иногда можно позволить себе быть слабой.

Стелла кивнула, но внутри не была уверена, что умеет быть слабой. Она привыкла полагаться только на себя, привыкла не показывать свои чувства, не просить о помощи. Но сейчас, сидя на этой кухне, она чувствовала, что, возможно, ей действительно стоит позволить себе немного отдохнуть.

Остаток утра она провела в своей комнате. Она взяла книгу, которую давно хотела прочитать, и села в кресло у окна. Солнце согревало её лицо, и она чувствовала, как постепенно успокаивается. Она читала о приключениях, о любви, о людях, которые преодолевают трудности. Это помогало ей отвлечься от собственных мыслей.

После обеда она вышла в сад. Ребекка сказала, что там есть небольшой пруд, и Стелла захотела его увидеть. Она прошла по дорожке, мимо цветущих кустов, и вышла к маленькому пруду с прозрачной водой. На поверхности плавали лилии, и где-то вдали пели птицы. Стелла села на скамейку и смотрела на воду, чувствуя, как мир вокруг неё становится тише.

Она не знала, сколько времени прошло. Может быть, час. Может быть, два. Она просто сидела и смотрела на воду, думая о маме, о доме, о том, что ей делать дальше. Она знала, что должна найти ответы, но не знала, с чего начать. Единственное, что у неё было, — это амулет и карта, которую дал ей Майк.

Она достала амулет из кармана и посмотрела на него. Он мерцал в лучах солнца, и она чувствовала, как по пальцам пробегает лёгкое тепло. Она сжала его в руке и закрыла глаза. Она представила маму, её улыбку, её голос. И почувствовала, как внутри разливается спокойствие.

Вечером она вернулась в дом. Ребекка ждала её в гостиной, и они вместе смотрели старый фильм. Стелла почти не следила за сюжетом, но ей было приятно сидеть рядом с кем-то, кто не задавал вопросов, кто просто был рядом.

Позже, когда она поднималась в свою комнату, она встретила Кола на лестнице. Он спускался вниз и на мгновение остановился, глядя на неё. Она ожидала колкости или насмешки, но он ничего не сказал. Просто кивнул и прошёл мимо. Стелла смотрела ему в спину и чувствовала, как внутри поднимается странное чувство. Он не сказал ей грубости. Впервые. Она не знала, что это значит, и не хотела думать об этом.

Она легла спать, чувствуя, как усталость наваливается на неё. Она закрыла глаза и провалилась в сон. Ей снилась мама. Она стояла у старого дома в лесу, того самого, где Стелла нашла письмо. Она улыбалась и махала ей рукой. Стелла хотела подойти, но не могла сдвинуться с места. Она чувствовала, что должна что-то сделать, но не знала, что.

Она проснулась утром с чувством, что ответы близко. Она не знала, что это за ответы, но знала, что должна их найти. Она сжала амулет в руке и пообещала себе, что продолжит искать. Что бы ни случилось.