Стекло и полынь || Кол Майклсон

Стелла проснулась от того, что в окно бил яркий солнечный свет. Она приоткрыла глаза и несколько секунд просто лежала, глядя на пляшущие на потолке отблески. Было второе утро, и она чувствовала себя немного уставшей после бессонной ночи. Карта всё ещё лежала на тумбочке, и она смотрела на неё, думая о таинственном крестике, который был отмечен на окраине города.

Она встала, приняла душ и оделась в тёмные джинсы и свободную рубашку небесно-голубого цвета. Волосы распустила, оставив их прямыми, и поправила челку у зеркала. Под глазами всё ещё были тени, но она чувствовала себя бодрее, чем вчера. Сегодня она решила, что обязательно найдёт время, чтобы исследовать место, отмеченное на карте.

На кухне она заварила крепкий чай и съела тост с сыром, глядя в окно. День обещал быть ясным, и она улыбнулась. Она уже почти собралась выходить, когда услышала, что кто-то подъехал к её дому. Она выглянула в окно и увидела Ребекку, выходящую из машины.

— Доброе утро! — сказала она, входя в дом. — Я подумала, что мы можем поехать в школу вместе.

— Спасибо, — улыбнулась Стелла. — Это было бы здорово.

В машине они говорили о школе, о планах на выходные. Стелла чувствовала, что Ребекка сегодня была более открытой, чем обычно. Она смеялась, шутила, и Стелла в который раз удивлялась тому, какая она разная. Игривая и лёгкая, когда хотела, и скрытная и напряжённая — когда речь заходила о чём-то важном.

— Слушай, — сказала Ребекка, когда они подъехали к школе. — Если хочешь, можем сегодня после уроков заехать ко мне. Клаус привёз несколько старых книг, и я подумала, что тебе будет интересно.

— Конечно, — согласилась Стелла, чувствуя, как внутри закипает любопытство. — Я с удовольствием посмотрю.

___

В школе день прошёл спокойно. На уроках Стелла пыталась сосредоточиться, но мысли то и дело возвращались к карте и к тому, что могло скрываться в том месте. На литературе учительница рассказывала о романтизме, и Стелла слушала вполуха, разглядывая рисунки на парте. На перемене она встретила Елену и Кэролайн, и они обсудили планы на ближайшие дни.

— В пятницу будет ещё одна вечеринка, — сказала Кэролайн, подмигивая. — Тайлер обещал, что на этот раз будет что-то особенное. Ты придёшь?

— Наверное, — ответила Стелла, чувствуя, как внутри поднимается лёгкое волнение. Вечеринки в Мистик Фоллс были чем-то особенным, хотя она пока не могла понять, что именно в них такого притягательного.

— Отлично, — улыбнулась Кэролайн. — Я рассчитываю на тебя.

После уроков Стелла вышла из школы и направилась в особняк Майклсонов. Она шла по улице, вдыхая свежий воздух, и чувствовала, как солнечные лучи согревают лицо. Город был спокойным, почти сонным, и она начинала понимать, почему люди так любят это место.

Ребекка встретила её на пороге и провела в библиотеку. Старые книги лежали на столе, и Стелла сразу же почувствовала запах пыльных страниц. Она подошла ближе и начала рассматривать корешки.

— Клаус привёз их из Европы, — сказала Ребекка. — Он говорит, что они очень древние. Может быть, среди них есть что-то, что поможет тебе узнать правду о твоей маме.

Стелла взяла одну из книг и осторожно открыла её. Это была книга по истории, написанная на французском языке. Она попыталась прочитать несколько строк, но поняла, что её знаний недостаточно.

— Спасибо, — сказала она Ребекке. — Я возьму эту книгу с собой, если можно.

— Конечно, — ответила Ребекка, и на её лице появилась лёгкая улыбка. — Возьми всё, что тебе нужно. Может быть, ты найдёшь что-то, что поможет тебе.

Стелла положила книгу в сумку и уже собиралась уходить, когда услышала голоса из соседней комнаты. Она остановилась и прислушалась.

— Ты видела, что она показала мне? — это был голос Ребекки, и в нём звучало раздражение.

— Амулет, — ответил голос Клауса, и он звучал спокойно и холодно. — Я знаю. Она нашла его в вещах дяди.

— Что нам теперь делать? — спросила Ребекка. — Если она узнает правду...

— Она не узнает, — сказал Клаус. — Никто не узнает. Кол позаботится об этом.

Стелла замерла. Сердце забилось быстрее, и она почувствовала, как кровь отливает от лица. Они говорят о ней. О том, что она не должна узнать правду. И Кол... он как-то связан с этим.

Она хотела уйти, но ноги не слушались. Она стояла, прислушиваясь, и чувствовала, как внутри поднимается страх и гнев. Что они скрывают? Что такого важного, что они не хотят ей рассказывать?

— Ты права, — сказал Клаус. — Она не должна знать. Это слишком опасно для неё. И для нас.

— Но она уже нашла амулет, — сказала Ребекка. — Она начала искать. Рано или поздно она узнает правду.

— Тогда мы сделаем так, чтобы она не искала, — ответил Клаус, и в его голосе прозвучала угроза. — Кол позаботится об этом. Ты же знаешь, он умеет убеждать людей.

Стелла услышала шаги и поняла, что разговор заканчивается. Она быстро отошла от двери и сделала вид, что рассматривает книги на соседней полке. Когда Ребекка вышла из комнаты, на её лице была привычная улыбка.

— Ты уже уходишь? — спросила она.

— Да, — ответила Стелла, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Мне нужно готовиться к завтрашним урокам.

— Понимаю, — Ребекка кивнула. — Тогда увидимся завтра в школе.

___

Стелла вышла из особняка, чувствуя, как дрожат руки. Она сжимала книгу в руках и пыталась успокоиться. Они скрывают от неё что-то важное. Что-то, что связано с её мамой. И Кол... он был частью этого. Он использовал своё внушение, чтобы она забыла. И теперь Клаус сказал, что он позаботится о том, чтобы она не искала дальше.

Она шла по улице и чувствовала, как внутри поднимается ярость. Она не позволит им стереть её память. Она найдёт правду, даже если это будет стоить ей всего.

Дома она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, чувствуя, как тяжело дышать. Она прошла на кухню, налила себе стакан воды и села за стол. Карта всё ещё лежала на столе, и она смотрела на неё, чувствуя, как внутри нарастает решимость. Она должна узнать правду. И она найдёт её, чего бы это ни стоило.

Она достала амулет из кармана и положила его на стол рядом с картой. Он мерцал в свете лампы, и она чувствовала, как он пульсирует, словно живой. Она провела пальцем по символу — солнце и луна, сплетённые в единую фигуру.

«Я найду правду, — сказала она себе. — Что бы ни случилось».

Ночью ей снова снилась мама. Она стояла на пороге старого дома, того, что был отмечен на карте. Она улыбалась и махала ей рукой.

— Иди ко мне, — сказала она. — Я жду тебя.

Стелла проснулась с чувством, что она на правильном пути. Она знала, что должна пойти туда, на окраину города. Она должна найти тот дом и узнать правду. И она сделает это, несмотря на страх и на то, что кто-то пытается остановить её. Она сжала амулет в руке и пообещала себе: «Завтра я пойду».