Стекло и полынь || Кол Майклсон

Стелла проснулась от того, что за окном громко каркали вороны. Она приоткрыла глаза и посмотрела на часы — половина восьмого. Понедельник. Первый день новой учебной недели. Она села на кровати и несколько секунд просто сидела, глядя в стену, собираясь с мыслями.

Вчерашний разговор с Ребеккой всё ещё крутился в голове. Она обещала сказать правду, но не сейчас. Стелла чувствовала, что правда близко, но почему-то все вокруг не спешили её открывать. Это раздражало и пугало одновременно.

Она встала, приняла душ и оделась в тёмные джинсы и серый свитер. Волосы собрала в низкий хвост на затылке, оставив пару прядей обрамлять лицо. В зеркале на неё смотрела девушка с уставшими глазами, и Стелла вздохнула.

«Сегодня будет новый день», — сказала она себе и вышла из дома.

___

В школе было шумно. Коридоры заполнялись учениками, кто-то бегал, кто-то стоял у шкафчиков, громко смеясь. Стелла прошла к своему шкафчику и столкнулась с Майком.

— Привет! — сказал он, улыбаясь. — Как выходные?

— Нормально, — ответила она, чувствуя, как на душе становится теплее. — А у тебя?

— Тоже неплохо, — он пожал плечами. — Слушай, может, зайдём сегодня в «Мистик Гриль» после школы? Я хочу тебе кое-что показать.

— Что именно? — спросила Стелла с любопытством.

— Увидишь, — загадочно улыбнулся он. — Это сюрприз.

Стелла усмехнулась, чувствуя, как поднимается настроение. Майк был лёгким в общении, с ним не нужно было ничего скрывать или притворяться. Просто быть собой.

— Ладно, — согласилась она. — Встретимся у выхода.

Первый урок — литература. Учительница рассказывала о классиках, и Стелла слушала вполуха, разглядывая рисунки на парте. Она всё ещё думала о маме, об амулете, о том, как Ребекка обещала сказать правду. На перемене она встретила Елену и Бонни, и они вместе пошли в столовую.

— Ты сегодня какая-то задумчивая, — заметила Елена, когда они сели за столик. — Всё в порядке?

— Да, — ответила Стелла. — Просто много мыслей.

Бонни внимательно посмотрела на неё, и Стелла почувствовала, что её взгляд был каким-то странным. Словно она видела что-то, что не могла объяснить.

— У тебя есть амулет? — вдруг спросила Бонни.

Стелла замерла. Она не говорила никому об амулете, кроме Ребекки. Откуда Бонни знает?

— Откуда ты... — начала она, но Бонни перебила её.

— Я чувствую, — сказала она тихо. — У тебя есть что-то старое. Очень старое. Я не знаю, что это, но оно связано с твоей семьёй.

Стелла смотрела на неё, не зная, что сказать. Бонни говорила так уверенно, словно видела это своими глазами.

— Это амулет, — призналась Стелла. — Я нашла его в доме дяди. Но я не знаю, что он значит.

Бонни на мгновение замолчала, потом покачала головой.

— Будь осторожна с ним, — сказала она. — Некоторые вещи лучше не трогать.

Стелла почувствовала, как по спине пробежал холодок. Те же слова, что говорил Кол. И теперь Бонни говорит то же самое. Что они знают? И почему они так боятся этого амулета?

Она хотела задать вопрос, но Бонни уже переключила разговор на что-то другое, и Стелла поняла, что не получит ответа сегодня.

После обеда у неё была история у Аларика Зальцмана. Сегодня он рассказывал о древних культурах, о символах и амулетах, которые использовались для защиты. Стелла слушала с особым вниманием, пытаясь сопоставить услышанное с тем, что она знала о своём амулете.

— Некоторые символы считались мощными защитными знаками, — говорил Аларик, показывая изображения на доске. — Их использовали, чтобы защитить себя от злых сил. Но иногда такие амулеты могли приносить несчастья, если попадали в чужие руки.

Стелла почувствовала, как её рука автоматически сжала амулет в кармане. Был ли он защитным знаком? Или чем-то опасным? Она не знала, но чувствовала, что он был связан с её мамой.

После уроков она вышла из школы и увидела Майка, стоящего у входа. Он улыбнулся и помахал ей рукой.

— Идём, — сказал он, и они направились в центр города.

___

«Мистик Гриль» был почти пустым. Несколько человек сидели за стойкой, и откуда-то из глубины доносилась музыка. Стелла села за столик у стены, а Майк принёс им два бокала с соком.

— Спасибо, — сказала она, делая глоток. — Что за сюрприз?

Майк улыбнулся и достал из кармана старую карту.

— Я нашёл это у своего деда, — сказал он. — Это карта Мистик Фоллс, которая была составлена почти сто лет назад. Здесь отмечены старые дома, места, которые уже не существуют. Мне кажется, ты могла бы найти здесь что-то интересное о своей семье.

Стелла взяла карту и внимательно посмотрела на неё. Дом дяди Ричарда был отмечен красным крестиком. И ещё одно место — где-то на окраине, почти в лесу.

— Что это? — спросила она, указывая на крестик.

— Не знаю, — сказал Майк. — Но я подумал, что тебе может быть интересно. Может, там есть что-то, что связано с твоей мамой.

Стелла посмотрела на него с благодарностью. Она не знала, что сказать. Этот жест был таким простым и таким искренним.

— Спасибо, — сказала она. — Правда. Это очень много для меня значит.

Майк улыбнулся, и они ещё некоторое время сидели, обсуждая карту и возможные места, которые они могли бы исследовать.

Когда Стелла вышла из «Мистик Гриль», уже начало темнеть. Она шла по улице, сжимая карту в руке, и чувствовала, как внутри поднимается волна надежды и предвкушения. Что-то подсказывало ей, что она на правильном пути.

Дома она переоделась в пижаму и села на кухне, рассматривая карту. Она провела пальцами по линии, ведущей к таинственному крестику, и почувствовала, как амулет в кармане пульсирует, словно зовёт её туда.

— Я найду тебя, мама, — сказала она тихо. — Я обещаю.

Она легла спать поздно, но сон не шёл. Она думала о карте, о Майке, о Бонни, которая почувствовала амулет, о Ребекке, которая обещала сказать правду. Все они были связаны между собой, и Стелла чувствовала, что она — центр этой паутины.

За окном светила луна, и она смотрела на неё, чувствуя, как в груди нарастает решимость. Она узнает правду. Что бы ни случилось. Она узнает.