Озвучивание не поддерживается в этом браузере
Глава 5. Искры и тени
Зак проводил меня до самого крыльца нашего нового, всё ещё чужого дома. Улица была тихой и пустой.
«Ну всё, Митчи, увидимся завтра на уроках», — сказал он, и в свете уличного фонаря его улыбка казалась особенно тёплой.
«Да… пока! И ещё раз спасибо, что проводил. И… за всё».
«Да брось, не за что. Только обещай больше не тонуть в озёрах по ночам», — он шутливо приподнял бровь.
«Ну, я постараюсь», — смущённо улыбнулась я.
«Если хочешь, я могу тебя как-нибудь научить плавать. Честно, не трудно».
Предложение застало меня врасплох. «Ой, мне как-то неудобно… тебя грузить…»
«Я серьёзно, — он пожал плечами. — Мне не трудно. Думай. Увидимся!»
«Пока!»
Он сел в свою, не новую, но ухоженную машину и уехал. Я стояла на крыльце, пока красные огни задних фар не растворились в темноте, и только тогда вбежала в дом.
Пустота встретила меня привычным холодным молчанием, но на этот раз она не смогла погасить восторг, который бушевал у меня внутри. Я закружилась посреди гостиной, прижимая подушку к груди.
«Ах, он такой… такой красивый! И добрый! И совсем не похож на свою ужасную подружку! — шептала я в тишину. — Похоже, я в него влюбилась! Ура, ура, ура! Самый красивый парень в школе обратил на меня внимание! И он предложил учить меня плавать!»
Волна счастья была такой сильной и яркой, что тело отозвалось на неё знакомым, щекочущим разрядом. По коже побежали мурашки, в ушах зазвенело.
«А?! Что?! Опять?!»
Я подскочила к зеркалу в прихожей. Да. Снова она. Та самая красивая незнакомка смотрела на меня широкими, испуганными глазами.
«Блин! Что со мной?! — я схватилась за голову, ощупывая новые черты лица. — Это что, теперь будет происходить каждый раз, когда я сильно обрадуюсь? Или влюблюсь? Как мне это контролировать?!»
Эйфория сменилась леденящим страхом. Это не было игрой. Это было что-то реальное, непонятное и пугающее. Красота в зеркале внезапно показалась чужой, почти зловещей.
«Может, родителям рассказать? — промелькнула мысль. Но я тут же её отбросила. Они сами от меня что-то скрывают, они постоянно исчезают… Нет. Сначала нужно самой докопаться до истины. Здесь что-то не так. Эти внезапные превращения, эти странные разговоры про «Бальтазара», этот срочный переезд… Всё это части одной головоломки. И я должна её сложить. Сама.»
Тем временем, Тим и Аманда в волшебном мире спешили в условленное место встречи. Их замок, спрятанный в облаках, остался позади.
«Аманда, нам пора. Осведомитель ждёт в старых руинах у Чёрного озера», — сказал Тим, проверяя, не идёт ли за ними магический след.
«Хорошо, Тим. Дай мне пять минут, переоденусь в что-то менее… заметное для этого мира».
Пока Аманда переодевалась, Тим с тревогой смотрел в окно на два плывущих по небу солнца. Он надеялся, что эта встреча даст им хоть какую-то ясность. И что она не окажется ловушкой.
«Я готова. Не будем терять времени», — Аманда вышла к нему в простом плаще с капюшоном.
«Летим».
А в это время в мрачных подземельях Бальтазара царила иная атмосфера. Джейк, с лицом, искажённым торжествующей злобой, втащил в каменную камеру связанного мужчину в потрёпанных одеждах.
«Ха! Ну что, попался, червь! Работаешь на два фронта! Тебе конец! — Джейк пнул пленника, и тот с стоном упал на колени. — Бальтазар! Вот он, предатель!»
Из тени в глубине камеры вышел Бальтазар. Его взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по пленнику. «Джон? Никогда бы не подумал. У тебя есть доказательства, Джейк?»
«Как не быть! Перехваченные сообщения, магическая печать с его аурой на донесениях для Совета Света. Он — крот».
Бальтазар медленно подошёл к дрожащему Джону. «Ну что, Джон? Готов сотрудничать? Не молчи. Сейчас у тебя нет выбора. Либо ты начинаешь работать исключительно на нас, либо… — Бальтазар сделал паузу, и в камере стало леденяще холодно. — Хм, ну ты и сам знаешь. На раздумья даю сутки. Мы вернёмся завтра».
Когда они вышли из камеры, Джейк спросил: «Как думаешь, он согласится?»
«Согласится, — без тени сомнения ответил Бальтазар. — Страх — отличный мотиватор. А если он всё же решит проявить героизм… у нас есть другие методы выудить информацию. Главное — узнать, где королевская семья скрывает своё дитя. До того, как в нём проснётся сила. Иначе всё потеряет смысл».
«Отличный план. Но если сила уже начала пробуждаться…»
«Тогда, Джейк, — голос Бальтазара стал тихим и опасным, — тогда нам придётся действовать намного жёстче и быстрее. Пока Портал ещё не разрушен, дитя может быть только в одном из двух миров. И мы обыщем оба.»
В обычном мире, в просторном, но пустынном доме Кэт, царила предпраздничная суета другого рода.
«Мэри, спасибо тебе огромное за помощь! Всё получится просто супер!» — Кэт разглядывала гирлянды.
«Слушай, а твои родители точно будут не против?» — с привычной осторожностью переспросила Мэри.
«Мэри, их точно не будет ещё несколько дней. Командировка, — отмахнулась Кэт, и в её голосе снова прозвучала та самая, спрятанная горечь. — Идеально. Осталось только разнести пригласительные. Ты же поможешь? На Зака нет надежды, он зануда… Хоть бы на саму вечеринку пришёл».
«Конечно, помогу. А что насчёт… ну, тех, кого ты не очень любишь?»
Кэт хищно улыбнулась. «А знаешь, я тут подумала… Хочешь повеселиться по-настоящему?»
«Что ты имеешь в виду?»
«У меня есть улётный план, как устроить настоящее шоу. Давай пригласим ту новенькую… ну, эту Митчи. И её подружку, ту, что с очками. Бетти, кажется».
Мэри насторожилась. «С подругой? Кэт, что ты задумала?»
«Узнаешь на вечеринке, — таинственно протянула Кэт. — Но сейчас нам пора на уроки, а то опоздаем.»
На уроке истории миссис Бекки огласила новость: «Дети, внимание! На следующей неделе — традиционная школьная экскурсия в лесной лагерь на три дня. Список желающих — у меня после уроков».
Кэт тут же скривилась и прошептала Мэри: «Фу! Опять этот лагерь! Комары, грязь, никакого душа, спать в этих вонючих палатках… Сомнительное удовольствие. Я точно не поеду в это адское место. Придумаю, что угодно: тошнота, мигрень…»
Но её монолог прервал спокойный, уверенный голос:
«Миссис Бекки, запишите, пожалуйста, меня».
Это был Зак.
Кэт замерла, будто её ударили током. Её глаза вытаращились. Что?! Зак?! Вечеринку он ненавидит, а этот тупой лагерь с комарами — его любовь?! Внутри у неё закипела ярость, перемешанная с обидой. Нужно срочно что-то придумать. Но что?
А я, сидя с Бетти на задней парте, услышав его голос, едва сдержала улыбку. Зак едет в лагерь? Сердце ёкнуло. Может, и мне поехать? Но тут же накатила тревожная мысль: Но ведь с ним наверняка поедет Кэт. И тогда мне не удастся с ним ни поговорить, ни… Я вздохнула. Эх, ладно. Всё равно поеду. Свежий воздух, природа… Мне нужно как-то развеяться и… всё обдумать.
«Запишите и меня, пожалуйста», — тихо сказала я.
Бетти тут же кивнула: «И меня!»
Урок подходил к концу, когда дверь класса снова открылась. На пороге стояла девушка. Очень красивая. С идеально уложенными волосами и безупречной улыбкой.
«А… здравствуйте. Можно войти? Я новенькая», — сказала она мелодичным голосом.
В классе пробежал шёпот:
«Что? Ещё одна?»
«Новенькая? Смотри, какая…»
«Вполне симпатичная», — пробормотал кто-то из парней.
Это была та самая девушка. Моя… другая версия. Она спокойно вошла и села на свободное место, будто так и было задумано. У меня в висках застучало. Она здесь. В моей школе. Кто она?
После звонка я, всё ещё в смятении, собирала вещи, когда к моей парте подошёл Зак.
«Митчи, привет! Как самочувствие?» — спросил он с искренней заботой.
«А… привет, Зак! Всё хорошо, спасибо!» — я заулыбалась, забыв на секунду и про новенькую, и про свои страхи.
Этот короткий, обыденный диалог не ускользнул от зорких глаз. Кэт, наблюдающая за всем из своего «трона» у окна, остолбенела. Её лицо сначала побелело, затем побагровело.
Что?! Мне это не причудилось?! Он… он поздоровался с ней?! С этой ужасной Митчи?! Он с ней ЗАГОВОРИЛ!
Она так сильно вцепилась ногтями в свой дорогой блокнот, что бумага протрещала. В её глазах, полных невероятного смешения шока, гнева и зарождающейся паники, промелькнула мысль, яркая и ясная: игра только начинается. И правила в ней внезапно поменялись. А эта новая, слишком красивая новенькая, безучастно смотрящая в окно, была ещё одним непонятным и опасным элементом в её и без того пошатнувшемся мире.
Комментарии