ОБРЫВ НАД ВЕЧНОСТЬЮ

Машина плавно и бесшумно скользила по мокрому ночному асфальту, увозя нас прочь от разбитого вдребезги оврага. В салоне висело звенящее, осязаемое напряжение. Я сидела на пассажирском сиденье, прижавшись лбом к холодному стеклу, и безучастно смотрела на то, как за окном мелькают мрачные силуэты деревьев.

Мои волнистые каштановые волосы растрепались после аварии, падая прядями на плечи и щеки, но я не пыталась их поправить. Каждое движение казалось мне фальшивым в этом новом, застывшем во времени теле.

Дамиан вел машину одной рукой, изредка бросая на меня короткие, тревожные взгляды. Он знал, куда мы едем, хотя я еще не произнесла ни слова. Он знал каждую мою мысль, будто читал открытую книгу - или, может быть, просто слишком долго изучал меня из тени.

Через полчаса огни ночного города сменились тихими улочками пригорода. Машина затормозила у небольшого, утопающего в зелени парка, за которым возвышался старый готический собор. Именно там, в эту самую минуту, должно было состояться то, ради чего я проснулась тем утром в белом платье.

Сердце в груди не билось, но глухая, фантомная боль пронзила ребра с такой силой, что я едва слышно выдохнула.

- Нам не обязательно подходить близко, Лилит, - голос Дамиана прозвучал мягко, почти испуганно. Впервые в его алых глазах читалось нечто похожее на раскаяние. Он словно боялся, что вид разрушенного будущего окончательно сломает меня.

- Обязательно, - холодно бросила я, отстегивая ремень безопасности.
Я толкнула дверцу и вышла в сырой ночной воздух. Ноги ступили на влажную траву с хищной, бесшумной грацией.

У входа в собор толпились люди. Горели тусклые фонари, бросая желтоватые блики на черные пальто и зонты. Гроб стоял у самого алтаря - того самого, у которого через несколько часов я должна была стоять в окружении цветов, улыбаясь Фрэнку.

Я замерла в тени раскидистого клена, чувствуя, как внутри меня сталкиваются две разные реальности.
Фрэнк стоял на первом ряду. Его плечи были ссутулены, лицо осунулось и побледнело, а глаза покраснели от слез. Он смотрел на полированное дерево гроба так, будто вместе со мной в могилу закопали и всю его жизнь. Рядом скорбели родственники, шептались знакомые, кто-то плакал в голос.
Смотреть на собственные похороны оказалось страшнее, чем умереть в искореженном металле.

- Видишь? - прошептал Дамиан, бесшумно выросший за моей спиной. Его рука легла на мое плечо, теплая и тяжелая, якорь в этом безумном мире. - Для них ты ушла. Твоя человеческая история завершена. Если бы я не вмешался, ты лежала бы там, внизу, а он... он бы сошел с ума от горя.

- А теперь от горя сходим с ума мы оба, - процедила я сквозь зубы, чувствуя, как к горлу подкатывает жгучая, неестественная для вампира горечь.

Я подняла руку и отбросила назад непослушные волнистые каштановые пряди, которые лезли в глаза. Мой взгляд случайно скользнул по зеркальной витрине припаркованного неподалеку автомобиля.

Из отражения на меня смотрела не та наивная девушка, что спешила на свадьбу. На меня смотрела хищница с бездонными серыми глазами и лицом ангела, укутанная в чужую вечность.

Фрэнк внизу неожиданно поднял голову, словно почувствовав чей-то взгляд. Его глаза обвели темный парк, остановившись ровно на том месте, где в тени деревьев стояли мы.

Я затаила дыхание, хотя воздух мне был не нужен. Время словно замерло.
Узнает ли он? Почувствует ли сквозь разделяющую нас пропасть смерти и ночи?

На секунду мне показалось, что воздух между нами наэлектризовался. Фрэнк вздрогнул, всматриваясь в кромешную тьму парка, туда, где за раскидистыми ветками клена прятались мы с Дамианом. Его бледные губы зашевелились, беззвучно произнося мое имя.

Я инстинктивно шагнула вперед из тени, готовая сорваться с места, броситься к нему, закричать, что я здесь, я жива... пусть и не так, как он привык.

Но мощная, холодная рука Дамиана мгновенно легла мне на плечо, останавливая на самом краю света.

- Не делай этого, Лилит, - его голос прозвучал тихо, но в нем слышалась сталь, способная остановить лавину.
- Ты только убьешь его окончательно. Для него ты - светлая память, ангел, ушедший на небеса. Если он увидит то, чем ты стала... это уничтожит его быстрее любого горя.

Его слова обожгли меня больнее раскаленного железа. Я задохнулась от ярости и бессилия, сжав кулаки так, что длинные ногти впились в ладони, едва не прорывая мертвую кожу.

- Ты лишил меня права выбора, Дамиан! - прошипела я, не отводя глаз от фигуры Фрэнка, который, так ничего и не разглядев, снова опустил голову и закрыл лицо руками. - Ты отнял у меня человека, который любил меня.

- Да, - не стал спорить Дамиан. Его дыхание коснулось моих волнистых каштановых волос.
- Я забрал твою смерть, Лилит. Но взамен я дал тебе вечность. И теперь эта вечность принадлежит нам обоим. Смотри внимательно.
Запомни этот день. Потому что с этой минуты твое прошлое мертво.
В этот момент священник затянул заупокойную молитву, и гробы начали опускать в сырую землю.

Я смотрела на это сухим, безучастным взглядом, чувствуя, как внутри меня окончательно обрывается последняя хрупкая нить, связывавшая меня с миром людей. Мое сердце больше не билось. Но вместе со смертью старой Лилит родилась новая - та, которая больше никому не позволит решать за себя.

- Уходим, - бросила я сквозь зубы, резким движением отбросив с лица волнистые каштановые пряди.

Я развернулась и первая шагнула в густую темноту парка, чувствуя, как с каждым шагом походка становится всё более хищной, легкой и неумолимой. Дамиан молча следовал за мной тенью, зная, что игра только начинается.

✨✨✨