ОБРЫВ НАД ВЕЧНОСТЬЮ

Меня всё еще трясло. Кровь - чужая, темная, пахнущая железом и чужой жизнью - всё еще обжигала горло, но этот дикий, разрывающий изнутри голод отступил, сменившись тяжелой, звенящей пустотой.

Я стояла посреди искореженного леса, тяжело опираясь рукой о промятую крышу машины. Вокруг царила зловещая, мертвая тишина ночного ливня, который постепенно сменялся редкими, ленивыми каплями, падающими с листьев. Мое белое свадебное платье было безвозвратно испорчено: тонкий шелк порвался в клочья, насквозь пропитавшись грязью, травой и моей мертвой кровью. Но боли больше не было. Раны затянулись так, будто их никогда и не существовало.

Дамиан стоял в нескольких шагах. Он не приближался, словно боялся спугнуть меня, и молча наблюдал, как я судорожно пытаюсь собрать по кусочкам свой рухнувший мир.

- Моя машина... - хрипло произнесла я, глядя на то, что осталось от свадебного кортежа, который должен был привезти меня к алтарю. - Мое платье. Моя жизнь.
Каждое слово давалось с трудом, оседая на языке горьким пеплом.

- Я знаю, Лилит, - голос Дамиана прозвучал тихо, почти виновато. Он сделал шаг вперед, но тут же замер, встретившись со мной взглядом. В его алых глазах больше не было хищного блеска - только бесконечная, давящая тоска. - Я знаю, что ты ничего этого не просила.

- Не просила? - меня вдруг прошиб истеричный, злой смех, который эхом разнесся по темному лесу. Я резко развернулась к нему, сжав кулаки так, что новые, невероятные силы заставили затрещать металл под пальцами. - Ты украл меня у собственной смерти! Ты решил за меня, что я буду жить... вот так?! В этом теле монстра, с этой проклятой жаждой в крови?!

- Лучше ненависть живой женщины, чем холодный камень на ее могиле, - тяжело отрезал Дамиан, и в его голосе прозвучали стальные нотки древней силы. - Думаешь, мне легко видеть, как ты смотришь на меня с отвращением? Думаешь, я не хотел оставить тебя в покое? Но я не смог. Я лучше сгорю в твоем гневе, Лилит, чем позволю тебе исчезнуть навсегда.

Его слова ударили сильнее любого физического удара. В них не было оправданий - была лишь страшная, обнаженная правда одержимого человека... или уже не человека.
Я перевела взгляд на темную дорогу, поднимавшуюся вверх по склону туда, где за поворотом меня ждал Фрэнк. Мой милый, ничего не подозревающий Фрэнк, который сейчас, наверное, сходит с ума от неизвестности в пустой церкви, глядя на пустые ступени алтаря.

- Фрэнк думает, что я погибла, - прошептала я, чувствуя, как по щеке скатывается единственная, уже холодная слеза.

- Да, - кивнул Дамиан. - Для всего мира ты мертва. Твоя человеческая история окончена.

Он медленно протянул ко мне руку, предлагая ладонь - бледную, сильную, готовую защитить от всего света или уничтожить вместе с ним.

- Но твоя новая история только начинается, Лилит. И я помогу тебе выжить в ней. Хочешь ты этого или нет.

Я не приняла его руку. Вместо этого я резко отшатнулась, чувствуя, как внутри закипает глухая, ослепляющая ярость, смешанная с отчаянием.

- Не прикасайся ко мне! - мой голос сорвался на звенящий крик, пугая ночных птиц в ветвях. - Ты думаешь, что спас меня? Ты просто запер меня в клетку без дверей! Зачем ты оставил мне память о нем, если отнял всё остальное?!

Дамиан замер, его протянутая рука медленно опустилась. На его бледном лице застыла маска глубокой, но покорной боли. Он молчал, позволяя выплеснуть наружу весь тот яд, которым теперь были наполнены мои вены.

Но я знала - кричать было бесполезно. Лес не ответит, а он не отступит.

Сделав шаг назад, я почувствовала, как под ногами хрустнула ветка. Мир вокруг выглядел иначе: краски стали резкими и контрастными, звуки - объемными, а в темноте ночного леса я видела каждый листок, каждую капельку росы так отчетливо, будто наступил день. Мое тело двигалось с пугающей, нечеловеческой легкостью.

Не говоря больше ни слова, я резко развернулась и бросилась бежать по влажной земле в сторону трассы, надеясь уйти, затеряться, сбежать от этой чудовищной реальности.

Но стоило мне сделать всего несколько прыжков, как земля смазалась под ногами в сплошную полосу. Я преодолела расстояние в несколько десятков метров за долю секунды, не успев даже испугаться. Воздух свистел в ушах, легкие не требовали кислорода, а ноги несли меня вперед с бешеной, неконтролируемой скоростью вампира.

Я резко затормозила, врезавшись спиной в дуб, и тяжело задохнулась от переполнявших меня чувств.
Я стала быстрее ветра. Сильнее любого зверя. И мертвее самого камня.

- Ты не сможешь убежать от самой себя, Лилит, - раздался тихий голос Дамиана совсем рядом. Он вырос из тени деревьев так бесшумно, будто всегда был ее частью, остановившись в нескольких шагах. В его глазах отражался холодный свет луны. - Куда бы ты ни направилась, этот голод и эта вечность пойдут за тобой следом.

Я сжала кулаки до боли, чувствуя, как в груди вместо разбитого сердца пульсирует темная, разрушительная сила.

- Тогда отвези меня туда, - прошептала я, поднимая на него взгляд, полный холодной решимости.
- Отвези меня к нему. Я хочу увидеть, что́ натворил твой «спасительный» дар. Хочу увидеть похороны девушки, которой больше нет.

✨✨✨