Сквозь время к Балдуину IV

Впечатление от увиденного не прошло даже через несколько дней. Адель продолжала возвращаться мыслями к разговору на высоте, особенно к последним словам Балдуина.

Не всё, что нужно спасать, находится в королевских покоях.

Она не знала, хотел ли он сказать это именно ей или просто произнёс вслух то, о чём давно думал. Но теперь, проходя по дворцу, она замечала то, чего раньше почти не видела.

Людей.

Не короля.

Не советников.

Не Сибиллу.

Обычных людей, благодаря которым дворец вообще продолжал существовать.

Однажды она остановилась возле кухни. Оттуда доносились голоса, звон посуды и запах свежего хлеба. Несколько слуг торопились с подносами, кто-то спорил из-за количества вина, которое должны были отправить в зал для гостей.

Адель невольно улыбнулась.

— Ты теперь наблюдаешь за кухней?

Она обернулась.

Балдуин стоял в дверях.

— Я пытаюсь понять, как здесь всё работает.

— И пришла к выводу?

— Что я совершенно ничего не понимаю.

— Это хороший вывод.

Она рассмеялась.

— Ты часто приходишь сюда?

— Нет.

— Тогда почему знаешь, что здесь происходит?

— Потому что если я не буду знать, мне однажды придётся узнать это слишком поздно.

Он вошёл внутрь, и несколько слуг сразу замолчали.

— Продолжайте, — сказал он.

Напряжение исчезло не сразу, но вскоре работа возобновилась.

Балдуин посмотрел на один из подносов.

— Это куда?

— В зал для гостей, милорд.

— А почему здесь?

Слуга объяснил, что часть еды должна была отправиться в другую часть дворца, но распоряжение изменилось.

Балдуин выслушал его и коротко сказал:

— Исправьте.

Адель наблюдала за ним.

Он не повышал голоса. Не демонстрировал власть. Просто замечал то, что было не так, и исправлял.

Когда они вышли, она спросила:

— Ты всегда такой?

— Какой?

— Замечаешь всё.

— Нет. Я стараюсь.

Она задумалась.

— Наверное, поэтому ты и стал королём.

Балдуин посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.

— Нет. Я стал королём потому, что родился в нужной семье.

— А остальное?

— Остальное пришлось заслуживать.

Эта фраза заставила её замолчать.

Они шли по коридору, когда навстречу им попался молодой солдат. Он поклонился, но Балдуин остановился.

— Ты из отряда у южных ворот?

— Да, милорд.

— Как твой брат?

Солдат удивлённо поднял голову.

— Вы помните?

— Я помню тех, кто служит мне.

Солдат улыбнулся.

— Ему лучше. Лекарь сказал, что рана заживает.

— Хорошо.

Балдуин кивнул и продолжил путь.

Адель посмотрела ему вслед.

— Ты действительно всё помнишь.

— Не всё.

— Но стараешься.

— Это моя обязанность.

Они остановились у окна.

Солнце уже начинало опускаться, окрашивая камень в тёплые оттенки.

— Знаешь, — сказала Адель, — в моём времени люди часто думают, что история создаётся только великими людьми.

— А разве нет?

— Нет. Великие люди принимают решения. Но историю потом проживают остальные.

Балдуин посмотрел на неё с интересом.

— Тогда, возможно, твой мир знает больше, чем я думал.

Она тихо усмехнулась.

— В некоторых вещах. В других мы ничем не лучше.

Он хотел что-то сказать, но вдруг остановился.

Его лицо на мгновение изменилось.

Адель сразу заметила.

— Что?

Он коснулся руки, затем посмотрел на неё.

— Ничего.

Она не поверила.

— Балдуин.

Он вздохнул.

— Просто вспомнил, как раньше было.

Она поняла.

Боль.

Та самая, которую теперь он почти не чувствовал.

— Тебе плохо?

— Нет.

Он ответил настолько спокойно, что она поверила.

— Просто странно, — добавил он. — Иногда я пытаюсь вспомнить, насколько сильной она была. И не могу.

Адель ничего не сказала.

— Наверное, — продолжил он, — человек действительно способен привыкнуть к счастью быстрее, чем к страданию.

Она посмотрела на него.

— Это хорошо.

— Думаешь?

— Да.

Он улыбнулся.

— Тогда буду считать это ещё одним преимуществом твоего мира.

Они продолжили путь.

Адель понимала, что лечение изменило гораздо больше, чем его физическое состояние. Оно вернуло ему то, чего невозможно было измерить никакими анализами: возможность строить планы дальше ближайшего месяца, способность думать о будущем без постоянного ощущения, что времени осталось слишком мало.

И именно это было самым опасным.

Потому что надежда меняла человека.

А человек, который снова начинает верить в будущее, способен принимать совершенно другие решения.

Вечером Балдуин снова поднялся туда, откуда они несколько дней назад смотрели на город. На этот раз Адель не пошла с ним.

Он стоял один и наблюдал за огнями, которые постепенно появлялись среди домов.

Раньше он смотрел на Иерусалим и думал о том, что обязан сохранить.

Теперь впервые за много лет позволил себе подумать о том, каким он может стать.

Не завтра.

Не через несколько месяцев.

Через годы.

Мысль казалась почти невозможной.

Но теперь она больше не была запретной.

А внизу город продолжал жить, не подозревая, что его король впервые за долгое время смотрит вперёд не как человек, ожидающий конца, а как человек, которому снова дали время.

И где-то в глубине души Балдуин понял простую вещь:

Иногда человеку возвращают не годы жизни. Ему возвращают будущее.