Деннис Криви и Соплохвост

Первое утро в Хогвартсе началось для меня необычайно рано. Сквозь высокое стрельчатое окно нашей спальни пробивались первые, ещё холодные лучи осеннего солнца, окрашивая каменные стены в нежно-розовый цвет. Я тихонько поднялся с кровати, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить спящих мальчиков. Лукас Рид спал на боку, уткнувшись лицом в подушку, а Феликс Вэнс тихо посапывал на соседней кровати, укрывшись с головой тёплым бархатным одеялом. Их вчерашний суматошный перелёт через каминную сеть Хогсмида явно требовал долгого восстановления сил.

Я быстро натянул свою новенькую гриффиндорскую форму. Чёрная мантия, отглаженная и чистая, приятно пахла лавандой и утренней прохладой. Собрав кожаный портфель, я аккуратно уложил на самое дно учебники и чистые пергаменты, а сверху бережно положил вчерашние письма. На одном конверте аккуратным почерком был выведен адрес: «Сильвер-стрит, 14, маме Мэри и папе Томасу», а ко второму пергаменту прилагалась приписка для бабушки Агаты в её «Вересковый приют». Я твёрдо решил, что обязательно должен занести их в совиню сразу после занятий, чтобы совы разнесли весточку моим родным.

В этот момент на соседней кровати завозился Макс. Его светлые пушистые кудри растрепались во все стороны, а разноцветные глаза - голубой и карий - сонно зажмурились от яркого света.

- Ох, Деннис... ты уже на ногах? - пробормотал он, зевая и потягиваясь так, что его веснушчатое лицо забавно сморщилось.

- Вставай, соня, - улыбнулся я. - Через 40 минут завтрак, а потом наш первый урок.

Макс быстро вскочил, натянул свитер и мантию, и мы вместе вышли из спальни.

Дорога до Большого зала оказалась настоящим испытанием. Хогвартс жил своей собственной, непостижимой жизнью. Мне до сих пор было безумно непривычно видеть, как огромные каменные лестницы вдруг с тихим шорохом и скрипом начинали двигаться прямо под нашими ногами, меняя направление и соединяясь с совершенно другими коридорами. Пару раз нам пришлось ждать, пока массивный марш вернётся на место. Двигающиеся картины на стенах тоже не давали расслабиться: портреты старых волшебников увлечённо перешёптывались, провожая нас любопытными взглядами, а какой-то рыцарь в блестящих латах даже попытался замахнуться на нас бутафорским мечом, когда мы проходили мимо.

В вестибюле, прямо перед входом в Большой зал, стояло то, что заставило нас остановиться. На массивном каменном постаменте возвышался огромный, кубок, грубо вырезанный из дерева. Это был легендарный Кубок огня. Внутри него весело и грозно плясало мощное, сине-белое пламя, отбрасывая длинные холодные тени на древние стены.

Я заворожённо уставился на него своим цепким взглядом, подмечая, как языки волшебного огня то затухают, то взмывают вверх, роняя вокруг сияющие искры. Поначалу, когда Колин только рассказывал мне о Турнире 3 волшебников, моё сердце загорелось мальчишеским азартом. Мне безумно хотелось верить, что магия выберет именно меня. Но сейчас, стоя перед этим древним и пугающим артефактом, я отчётливо понял: мне этого не видать. Возрастной барьер в 17 лет, установленный Дамблдором, был непреодолим, да и моих скромных знаний первокурсника точно не хватило бы для таких смертельно опасных испытаний. Я тихо вздохнул и потянул Макса за рукав в сторону дверей Большого зала.
Завтрак в зале был великолепным. Потолок сегодня отражал лёгкую осеннюю дымку и бледное, прохладное солнце. Мы с Максом уселись за гриффиндорский стол, уплетая горячую овсянку со сливками и тосты с черничным джемом. Я огляделся по сторонам, пытаясь найти сестру Макса.

- А где твоя сестра Лина? - спросил я, разглядывая лица за нашим столом.

- О, Лина - жуткая соня, - весело хмыкнул Макс, отправляя в рот кусок пирога. - Наш папа всегда говорил, что её невозможно разбудить до полудня без помощи ведра ледяной воды. Наверняка она проспит весь завтрак и прибежит прямо к первому уроку.

И он оказался абсолютно прав. Из-за вчерашнего опоздания и суматохи с распределением Макс вообще не видел свою сестру с самого момента приезда в замок и просто-напросто не смог рассказать ей обо мне и нашем двухвостом крупе. Когда мы спустились в прохладные, сырые подземелья на наш первый урок зельеварения, девочка уже сидела за одним из круглых деревянных столов гриффиндорцев.

- Лина! - окликнул её Макс, быстро проходя между рядами парт. - Наконец-то ты проснулась. Я тебя со вчерашнего вечера ищу! Знакомься, это мой сосед по комнате - Деннис Криви. Деннис, это моя сестра-двойняшка Лина.

Я замер на секунду, рассматривая её своим внимательным взглядом. Она была невероятно похожа на своего брата Макса, но при этом в её облике сквозила утончённая девичья грация. Её светлые волосы были очень длинными, спускающимися ниже лопаток, и, в отличие от кудрей Макса, они были прямыми, гладкими и блестящими, словно шёлк. Её лицо, аккуратный носик и лоб были усыпаны точно такой же россыпью золотистых веснушек. Но больше всего меня поразили её глаза - у неё, как и у брата, была редкая гетерохромия: левый глаз светился небесно-голубым цветом, а правый был глубоким, тёплым карим. Её длинные, пушистые тёмные ресницы медленно вздрагивали, когда она подняла на меня свой взгляд. Они с Максом были словно 2 половинки одного зеркала.

- Очень приятно, Деннис, - Лина приветливо улыбнулась, обнажая ровные белые зубы, и вежливо протянула мне руку.

- Мне тоже очень приятно, Лина, - улыбнулся я в ответ, пожимая её тёплую ладонь. - Рад знакомству.

Дверь в кабинет с грохотом распахнулась, и в класс стремительной, бесшумной походкой вошёл профессор Снейп. Его чёрная мантия развевалась за спиной, словно крылья огромной летучей мыши. В кабинете мгновенно воцарилась звенящая, мёртвая тишина.

- На этом курсе не будет глупых размахиваний волшебными палочками и глупых заклинаний, - тихо, но удивительно чётко заговорил Снейп, останавливаясь перед классной доской. Его тёмные глаза холодно скользнули по нашим лицам. - Я научу вас, как подчинить своей воле разум и чувства. Я расскажу вам, как разлить по бутылкам славу, варить триумф и даже заткнуть пробкой смерть... Если вы, конечно, не такая же банда болванов, каких мне обычно приходится учить.

Я сглотнул, чувствуя, как по спине пробежал лёгкий холодок. Снейп взмахнул палочкой, и на чёрной доске проступили аккуратные зелёные буквы: «Зелье для лечения фурункулов».

- Сегодня вы будете варить простейший состав, - ледяным тоном произнёс он. - Инструкции на доске. Ингредиенты в шкафу. Приступайте. И не вздумайте добавлять иглы дикобраза, пока котёл стоит на огне, иначе вылетите из этого кабинета в больничное крыло.

Мы с Максом работали в паре, а за соседним столом Эмма с Линой. Наша наблюдательность очень помогла нам: я аккуратно взвешивал сушёные крапивные листья, следя, чтобы весы замерли ровно на отметке в 15 граммов, а Макс ловко измельчал змеиные клыки в ступке.Снейп медленно прохаживался между рядами, делая язвительные замечания, но наше зелье заслужило лишь его молчаливый, холодный кивок - что для первокурсников было высшей наградой.

После этого у нас были другие уроки. На трансфигурации профессор Макгонагалл строго предупредила нас об опасности небрежного отношения к магии и превратила спичку в толстую иголку, а на заклинаниях крошечный профессор Флитвик заставил нас заучивать правильное движение запястьем для левитации, то и дело весело подпрыгивая на своей стопке книг.

Когда учебный день наконец подошёл к концу, мы, уставшие, но довольные, отправились в Большой зал на обед. За гриффиндорским столом уже сидели Эмма Доббс и Стюарт Акерли. Лина Флетчер, которая за день успела подружиться с девочками, весело махала нам рукой.

- Привет, девчонки! - весело сказал Макс, присаживаясь рядом. Он повернулся к ним, сияя своими разноцветными глазами. - Я Макс Флетчер, брат-близнец Лины. Вчера так поздно приехал, что даже не успел со всеми познакомиться.

- Привет, Макс! Я Эмма Доббс, - улыбнулась кудрявая девочка, чьи пышные чёрные волосы красиво рассыпались по плечам, а голубые глаза дружелюбно светились под длинными ресницами.

- А я Стюарт Акерли, - представилась её подруга с аккуратным темно-русом каре, поправляя свою медную заколку в форме совиного крыла. Её глубокие зелёные глаза внимательно посмотрели на Макса. - Рады познакомиться. Лина сегодня на травологии только о тебе и рассказывала.

Вдруг к нашей компании подошли 2 высоких старшекурсника в сине-бронзовых галстуках Когтеврана. Они выглядели очень представительно и благородно - оба учились на 4 курсе.

- Привет, малявки! Разрешите присесть к вам на минуту? - весело спросил один из них. - Я Итан Доббс, старший брат этой кудрявой егозы, - он ласково потрепал Эмму по голове, отчего её чёрные кудряшки забавно подпрыгнули.

Я сразу заметил их поразительное семейное сходство: у Итана были такие же густые, чёрные кудрявые волосы, уложенные в аккуратную причёску, и яркие голубые глаза, обрамлённые невероятно длинными, густыми ресницами. Но его лицо было более мужественным, с широкой улыбкой и волевым подбородком.

- А я Калеб Акерли, брат Стюарт, - представился второй, дружелюбно кивнув нам. Он тоже был невероятно похож на свою сестру: темно-русые волосы, слегка идущие мягкими волнами у кончиков, и глубокие, проницательные зелёные глаза под пушистыми длинными ресницами. Но в отличие от аккуратного каре Стюарт, его волосы были чуть длиннее и свободно падали на лоб.

Они уселись на скамью напротив нас. Я посмотрел на них своим цепким, наблюдательным взглядом. То, как легко они общались, как Итан без слов понимал жесты Калеба, и их общая уверенная манера держаться... Всё это говорило об одном. Я мысленно поразмышлял о том, что Итан и Калеб, должно быть, очень крепко дружат с самого раннего детства, возможно, ещё до того, как они вообще узнали о существовании Хогвартса.
Их семьи явно были близки, и эта тёплая детская дружба теперь крепла на Когтевране.

- Рады познакомиться, - улыбнулся Макс. - Я Макс Флетчер, а это моя сестра Лина и наш друг Деннис.

- Так-так-так, Деннис Криви, значит? - Итан Доббс вдруг хитро прищурил свои яркие голубые глаза и посмотрел прямо на меня. - А ты, случайно, не тот самый знаменитый первокурсник, который вчера умудрился вывалиться из лодки прямо в Чёрное озеро, и тебя спас Гигантский Кальмар?

Я почувствовал, как мои уши мгновенно залились краской, а Колин за соседним столом гриффиндорцев громко фыркнул в свой кубок с тыквенным соком.

- Да, это я, - улыбнулся я, стараясь держаться как можно увереннее.

- Об этом уже гудит весь Когтевран! - с неподдельным восторгом рассмеялся Калеб Акерли. - Говорят, он вынес тебя на поверхность прямо на своём огромном щупальце и бережно усадил на место! Это просто потрясающее начало учёбы!

Весь наш стол дружно и весело расхохотался. Даже строгие старшекурсники неподалёку заулыбались, слушая наш разговор. Распрощавшись с братьями девочек, которые отправились к своему когтевранскому столу, мы закончили обед.

Я нащупал в кармане мантии плотные конверты с письмами родителям и бабушке Агате.

- Слушай, Макс, - обратился я к другу. - Давай сходим в совиню прямо сейчас? Мне очень нужно отправить эти письма домой, пока уроки закончились. Прогуляемся?

- Отличная идея, пошли! - бодро согласился Макс, поднимаясь со скамьи. - Скорпиум и Вспыш пока подождут в спальне, а свежий воздух нам не повредит.

Мы вышли из Большого зала и начали долгий подъём по винтовым каменным лестницам к самой высокой башне замка. Совильня встретила нас прохладным ветром, шумом сотен крыльев и мягким запахом соломы. Совы самых разных пород сидели на деревянных насестах, уходящих под самую крышу.

Я подобрал красивую, крепкую школьную сипуху, бережно привязал свои письма кожаным ремешком к её лапке и погладил её по шелковистым кремовым перьям.

- Лети на Сильвер-стрит, милая. И в Вересковый приют загляни, - тихо попросил я.

Птица вежливо ухнула, взмахнула сильными крыльями и вылетела в круглое окно башни, растворяясь в сером осеннем небе.

Когда мы спускались обратно в сторону Гриффиндорской башни, Макс увлечённо шёл рядом, закинув руки за голову.

- Знаешь, Деннис, Хогвартс - это просто вершина айсберга, - заговорщицки произнёс он. - Моя мама работает в Министерстве магии, в Отделе регулирования магических существ. Она много рассказывала мне про Запретный лес, который начинается прямо за хижиной Хагрида. Там водятся такие твари, о которых в обычных учебниках даже не упоминают! Там живут настоящие кентавры, чистокровные единороги и огромные, размером с карету, пауки-акромантулы! Но туда ученикам ходить строго-настрого запрещено.

- Пауки размером с карету? - я невольно содрогнулся. - Надеюсь, они не приходят в замок.

- Нет, они боятся Дамблдора, - успокоил меня Макс. - Но в лесу есть вещи и поинтереснее. Например, легенды о мантии-невидимке. В школе ходят слухи, что она есть у кого-то из старшекурсников или даже преподавателей. Настоящая, древняя вещь, которая делает человека полностью невидимым! Представляешь, если бы у нас была такая? Мы могли бы незаметно обойти весь Запретный лес, увидеть всех существ и никогда не попасться профессорам!
Слова Макса зажгли в моём разуме яркую, настойчивую искру. Мантия-невидимка. С моим умением замечать мельчайшие детали и скрываться от чужих глаз, эта вещь была бы для меня просто бесценной. Я решил, что мне во что бы то ни стало нужно сделать или раздобыть мантию-невидимку, чтобы беспрепятственно сходить в Запретный лес и раскрыть его тайны.

Когда мы вернулись в спальню Гриффиндора, нас встретила забавная картина. Наш белоснежный Вспыш и серый полосатый Скорпиум устроили настоящие дружеские бега прямо на ковре у камина. Скорпиум с кисточками на ушах ловко запрыгивал на кресла, а Вспыш весело лаял, крутя своими 2 белыми хвостиками и пытаясь поймать гибкий серый хвост кота с пушистой кисточкой на конце.

Я ласково потрепал Вспыша за ушком, оставил портфель на кровати и решительно направился в школьную библиотеку. Мне не давала покоя мысль о мантии.

Библиотека Хогвартса поражала своим величественным спокойствием. Тысячи огромных, обтянутых кожей книг стояли на бесконечных полках, уходящих под самый потолок. В воздухе пахло старым пергаментом, чернилами и сухой пылью. Строгая библиотекарша, мадам Пинс, провожала каждого входящего ученика таким подозрительным взглядом, словно мы все пришли сюда исключительно ради того, чтобы вырывать страницы из её драгоценных книг.

Я устроился за дальним деревянным столом в углу и принялся усердно искать книги по созданию волшебной одежды и высшей трансфигурации. Я притащил стопку тяжёлых фолиантов: «Руководство по продвинутой трансфигурации», «Чары скрытности и обмана» и «Магическое ткачество средних веков».

Я сидел несколько часов, переворачивая плотные, пожелтевшие страницы своим внимательным взглядом. Мои глаза выхватывали сложные формулы, рецепты зелий скрытности и описания дезиллюминационных заклинаний. Но, увы, всё было тщетно. В книгах писалось, что создание настоящей мантии-невидимки требует редчайшей шерсти демимаски, которую практически невозможно достать первокурснику, а сложные чары невидимости были настолько трудными, что их изучали только на самых старших курсах Министерства магии. К тому же, для сплетения таких мощных заклинаний требовался колоссальный магический резерв и идеальный контроль над собственной силой.

Я откинулся на спинку стула, задумчиво глядя на старинные фолианты. «Мне нужно много тренироваться», - твёрдо подумал я. Чтобы у меня было достаточно сил для создания или управления мантией-невидимкой, я должен развивать свою магию каждый божий день, оттачивая заклинания до абсолютного автоматизма. Только тогда я смогу осуществить свой план.

Разочарованный отсутствием простых рецептов, но полный решимости, я вернул книги на полки под строгим взором мадам Пинс и вернулся в спальню Гриффиндора.

В комнате уже горел тёплый камин. Макс увлечённо читал учебник по защите от тёмных искусств, а Вспыш и Скорпиум мирно дремали в обнимку у его ног, свернувшись бело-серым пушистым комком.

Я уселся за свой стол, быстро сделал домашнее задание по зельеварению, подробно расписав 15 свойств сушёной крапивы, и с удовольствием забрался под тёплый красный балдахин своей кровати.

Я засыпал под тихий шорох дождя за окном, чувствуя, как тепло сосновой палочки с тройным ядром под подушкой согревает мой сон.

Мой первый учебный день в Хогвартсе закончился, и впереди нас ждал целый мир, полный неразгаданных тайн и великих приключений, к которым я теперь буду упорно готовиться.