Там, где запихли города

Судорожная фиолетовая вспышка магии погасла, и Ян тоже вернулся в человеческий облик. Тяжело дыша, он оперся спиной о холодную бетонную стену подвала. Сумка с припасами с тихим стуком упала на пол.

На левом предплечье Яна красовалась глубокая, сочащаяся кровью царапина — плата за слишком близкое знакомство с когтями Слепого Хвата на автостраде.

Илай, все еще тяжело дыша после полета, подполз ближе. Его бледные пальцы мелко дрожали, когда он доставал из сумки остатки грязного бинта и флакон со спиртом.

Ил:Говорил же, бери правее, — негромко проворчал Ворон, но в его мысленном голосе, который все еще отдавался в голове Яна, не было злости. Только глухой, липкий страх за напарника.

Ян:Я взял, — хрипло ответил Ян, морщась от того, как сильно саднила рука.— Тварь оказалась быстрее.

Ил:Сиди тихо. Будет больно.

Илай плеснул спирт прямо на рану. Ян резко втянул воздух сквозь зубы и сжал кулаки так, что побелели костяшки. В ту же секунду Илай коротко вскрикнул и схватился за собственное левое предплечье, будто обожгли его, а не Яна.

Ментальная связь безжалостно делила боль на двоих.

Ил:Прости… забыл закрыть барьер, — прошептал Илай, виновато глядя на Яна из-под растрепанной темной челки.

Ян мягко перехватил его здоровую руку своей огромной, теплой ладонью. Илай замер. В полумраке подвала его глаза, все еще сохранившие птичий, слегка антрацитовый отблеск, казались огромными. По ментальной связи между ними пронеслась волна тепла — это Ян подсознательно пытался успокоить и согреть СВОЕГО Ворона.

Ян:Не закрывайся от меня, — тихо попросил Ян. Его голос в замкнутом пространстве звучал непривычно мягко.— Никогда.

Илай сглотнул, чувствуя, как у самого уха бешено колотится сердце Яна — их общая связь транслировала этот ритм без искажений. Он поспешно опустил взгляд, аккуратно забинтовывая рану Волка, но его уши предательски покраснели.

Через узы Ян отчетливо уловил внезапную, сладкую вспышку чужого смущения и чего-то еще… гораздо более глубокого, от чего у самого Волка перехватило дыхание. (что я делаю, о Эйва, но ладно, продолжаем)

Вдруг сверху, прямо над их головами, раздался отчетливый, хрустящий звук шагов. Сапоги шуршали по битому стеклу магазина. Ян мгновенно подобрался, закрывая Илая собой.

— Пожалуйста… есть тут кто-нибудь? Помогите… — раздался из темноты тихий, дрожащий женский плач.— Мой брат… его ранили. Пожалуйста…

Ян дернулся было к лестнице, ведомый инстинктом защитника, но Илай мертвой хваткой вцепился в его куртку. Ворон потянул его назад, вжимаясь спиной в грудь Яна.

«Стой. Не смей», — ментальный шепот Илая ворвался в сознание Яна, ледяной и панический.

«Илай, там человек, она ранена…»

«Посмотри моим зрением, придурок!» — взмолился Илай, насильно вталкивая Яна в свое восприятие.

Ян мысленно моргнул. Взгляд Илая, даже в темноте, улавливал магические потоки. Сквозь щели в потолке подвала Ян увидел фигуру «девушки». Из ее спины, прорывая куртку, торчали длинные, суставчатые человеческие руки, вывернутые под неестественным углом.

Лицо было бледной маской, а губы шевелились, бездумно и механически повторяя записанную когда-то фразу: «Пожалуйста… есть тут кто-нибудь?..»

Это был Искаженный. Мутант, который когда-то был человеком, а теперь использовал остатки речи как приманку. И он стоял прямо над ними.