Там, где запихли города

Каждый повтор заученной фразы над головой звучал как надтреснутая пластинка.

— Пожалуйста… есть тут кто-нибудь?.. — женский голос Искаженного дрожал, срывался на идеальный, хрестоматийный плач, но Ян сквозь зрение Илая видел то, что скрывалось за этой ширмой.

Чудовищные суставчатые руки на спине существа дергались, словно паучьи лапы, прощупывая воздух.Илай прижимался к груди Яна так сильно, что Волк спиной чувствовал суматошный, быстрый стук его сердца.(ну все как говорится: "понеслась пи#да по кочкам"

Ментальная связь между ними вибрировала от напряжения, как натянутая струна. Ян осторожно, едва заметно опустил ладонь на талию Ворона, удерживая его на месте и без слов передавая.

«Я здесь. Я держу тебя. Только не шуми». Илай прикрыл глаза. В его голове созрел план — быстрый, рискованный, чисто вороний.

«Нам нужно выкурить эту дрянь, иначе она наткнется на люк», — мысленный шепот Илая коснулся сознания Яна, легкий, словно дуновение ветра.

Ворон аккуратно, стараясь не издать ни единого звука тканью плаща, опустил руку на пол. Пальцы нащупали тяжелую ржавую гайку, отвалившуюся от какого-то станка. Илай медленно поднес её к узкому вентиляционному отверстию, которое выходило на противоположную сторону улицы — к разбитым витринам соседнего аптечного киоска.

Ян затаил дыхание. Илай прицелился и снайперским, резким щелчком пальцев послал гайку вверх, в трубу. Железяка пролетела по жестяному коробу и со звонким, отчетливым металлическим лязгом вылетела наружу, разбивая остатки стекла в киоске.

Дзынь!

Наверху все стихло. Плач оборвался на полуслове. Секунду спустя раздался жуткий, сухой хруст выворачиваемых суставов — Искаженный резко развернулся на шум. Существо издало пронзительный, утробный клекот, удивительно похожий на щелканье Слепого Хвата, и с оглушительным топотом бросилось вон из магазина, устремляясь на ложный след.

«Уходим. Сейчас!» — скомандовал Илай в мыслях, мгновенно разрывая объятия.

Они во во весь дух рванули к запасному выходу из подвала. Ян, несмотря на саднящую руку, первым вытолкнул тяжелую железную дверь, ведущую в узкий переулок. На этот раз они не перекидывались — магия требовала слишком много сил, которых после стычки почти не осталось.

Двое парней бежали по серым, заросшим мертвой травой закоулкам, петляя между остовами автобусов и провалившимися крышами подземных парковок. Мимо мелькали пустые глазницы окон. Город словно пытался удержать их, шелестя ядовитым смогом вслед, но Ян уверенно пробивал дорогу вперед, ориентируясь на подсказки Илая, чье чутье безошибочно вело их прочь от опасных зон.

Только когда под ногами вместо потрескавшегося асфальта захлюпала влажная, пахнущая прелой хвоей земля, Ян позволил себе остановиться. Позади, в паре километров, серыми надгробиями высились силуэты заброшенного мегаполиса. Впереди темнела глухая, мутировавшая чаща.