Сын двух семей

Ноябрь в Хогвартсе начался с колючих ветров, серых туманов и окончательного превращения школы в суровое министерское ведомство.

Долорес Амбридж, получив титул Генерального Инспектора, методично затягивала петлю. На стенах замка едва успевали вывешивать новые Декреты об образовании: от запрета радиоприемников до регулярных проверок преподавателей. Её уроки Защиты от Тёмных искусств всё больше напоминали удушающую пытку скукой.

- Откройте учебники на странице сто сорок два, - пропела Амбридж, поправляя неизменный розовый бантик, который теперь выглядел как гигантская, напитавшаяся ядом муха.

- Прочтите главу «Теоретические аспекты бескровного разрешения конфликтов» и законспектируйте первые три абзаца.

Гарри сидел за третьей партой. Скрип перьев десятков учеников казался ему скрипом зубов. Он смотрел на строчки текста, где чёрным по белому утверждалось, что истинный волшебник никогда не должен применять заклинания первым, и чувствовал, как внутри закипает ярость.

- Рон, - тихо шепнул Гарри, не поворачивая головы. - Она нас просто калечит.

- Знаю, - уныло отозвался Рон, вырисовывая буквицу на пергаменте. - Но если ты снова откроешь рот, она опять отправит тебя на отработку с той чертовой перьевой ручкой.

У Гарри на тыльной стороне правой ладони всё ещё алел свежий, едва затянувшийся шрам: «Я не должен лгать».

Несмотря на это давление, жизнь на средних этажах замка шла своим чередом. Утром Гарри, Рон и Гермиона спускались в Большой зал, где к ним регулярно присоединялся Альтаир. Почти каждый раз их догоняла Джинни - с растрепанными рыжими волосами и увесистой сумкой на плече.

- Альт! - громко крикнула она, догоняя ребят у портрета Астронома

Альтаир даже не повернулся, продолжая идти своим ровным, уверенным шагом:
- Что, Джин?

- Ты забыл свиток по Трансфигурации на столе в гостиной! Вложенный в переплёт!

Альтаир остановился и спокойно посмотрел на неё своим проницательным серым взглядом:
- Я не забыл.

- Забыл! Я сама видела, как ты закрыл сумку и пошел!

- Я оставил его сохнуть, потому что чернила на третьем футе еще не взялись. Я собирался забрать его после первого урока.

Джинни упрямо уперла руки в бока:
- Это называется «забыл и пытаешься красиво оправдаться»!

Гарри не удержался и громко рассмеялся, обмениваясь взглядом с Роном:
- Слушай, Блэк, хорошо, что у тебя есть Джинни. Она следит за тобой лучше, чем мамин домашний эльф.

Альтаир чуть прищурился и с едва заметной тенью ухмылки произнес:
- Иногда она хуже мамы.

- Я всё слышу! - возмутилась Джинни, моментально краснея.

- Именно поэтому я это и сказал, Уизли.

Джинни тут же пихнула его локтем в бок - сильным, отработанным на тренировках движением. Альтаир легко уклонился, фыркнул от смеха и поймал ее за запястье. Их дружба за этот год перестала быть просто общением однокурсников: они понимали друг друга с полуслова, защищали друг друга на поле для квиддича и тратили часы на совместные разборы заклинаний.

На Когтевране жизнь протекала куда более обособленно. Одиннадцатилетний Антарес жил в мире высоких книжных стеллажей, синих пологов и звездных карт. Он проводил в библиотеке почти всё свободное время, удивляя даже старшекурсников своей въедливостью.

Иногда братья пересекались в коридорах между уроками.
- Как тебе на Когтевране, Ант? - спрашивал Гарри, поправляя лямку тяжелой сумки.

- Прекрасно, - искренне отвечал Антарес, сжимая в руках фолиант по Астрономии. - Башня тихая, там никто не орет из-за квиддича.

- Не скучно?

- Нет. Но... - Антарес запнулся, глядя на Гарри и Альтаира своими глубокими темными глазами. - Но я скучаю по дому. И по вам.

Альтаир шагнет вперед и крепко, по-отцовски хлопнет младшего брата по плечу:
- Мы рядом, Ант. Чуть что - сразу ищи нас.

Антарес улыбался, успокоенный этой уверенностью. Он и понятия не имел, что его старшие братья в эти самые дни оказывались втянутыми в опасную, тайную игру против Министерства.

Точкой кипения стал конец октября. После очередного урока Амбридж, на котором она публично высмеяла попытки Гермионы задать вопрос о боевой практике, Гарри буквально вбежал в гостиную Гриффиндора.

- Всё, хватит. Это безумие! - выкрикнул он, бросая сумку на ковер. - Мы выйдем из этой школы абсолютными калеками! Если на нас кто-то нападет, мы будем бросать в них учебники Слинкарда?!

Гермиона, до этого тихо сидевшая у камина, медленно подняла голову. В ее глазах горел твердый, решительный огонь:
- Ты прав, Гарри. Мы больше не можем жонглировать теорией. Если Министерство отказывается нас учить, мы должны учиться сами.

Рон нахмурился, переведя взгляд с Гермионы на Гарри:
- Самим? Это как? Купить книжку и махать палочками перед зеркалом?

- Нет, - Гермиона повернулась к Гарри. - Ты будешь нас учить.

Гарри опешил, уставившись на неё:
- Я?! Гермиона, ты издеваешься?

- Гарри, ты единственный из нас, кто реально сражался. Ты победил василиска, ты отбился от сотни дементоров, ты выстоял в дуэли против Волан-де-Морта!

- Мне просто везло! - выкрикнул Гарри, ощущая, как к горлу подступает подзабытый ком из страха и боли. - Почти всегда мне помогали! Мама, папа, Альтаир, Дамблдор!

- Везенье не работает четыре года подряд, - подал голос Альтаир, отрываясь от стены. Он подошел ближе, глядя на Гарри абсолютно серьезно. - Гермиона права, Гарри. У тебя есть опыт, которого нет ни у кого из нас. И ты умеешь двигаться в бою.

Гарри перевел взгляд на брата:
- Ты тоже будешь в этом участвовать?

- Разумеется, - спокойно отрезал Альтаир. - Ты мой брат, Поттер. Если ты собираешься устраивать революцию против этой родовой лягушки в розовом, я буду рядом.

Встречу назначили на ближайший поход в Хогсмид. Чтобы не привлекать внимания Филча и шпионов Амбридж, Гермиона выбрала самое мрачное, захудалое и пыльное заведение в деревне - трактир «Кабанья голова».

Запах там стоял ужасный - смесь старого эля, козьей шерсти и многолетней пыли. За крайним столом собралась внушительная группа: Гарри, Рон, Гермиона, Альтаир, Джинни, Невилл Долгопупс, полубезумная Луна Лавгуд, Чжоу Чанг с подругой, близнецы Фред и Джордж и еще около пятнадцати учеников с разных факультетов.

Гарри оглядел собравшихся. Сердце колотилось в груди.
- Э-э... привет, - начал он, переминаясь с ноги на ногу. - Гермиона сказала, что вы хотите учиться Защите?

- Мы хотим знать, правда ли то, что ты говорил про Вы-Знаете-Кого, - буркнул Захария Смит с Пуффендуя.

Альтаир мгновенно подался вперед, опираясь руками о стол. Его зеленые стали узкими и ледяными, как у Айрис в моменты гнева:
- Если ты пришел сюда за сплетнями, Смит, дверь прямо за твоей спиной. Гарри не собирается тратить время на нытиков. Мы здесь за тем, чтобы научиться выживать.

Захария мгновенно сбавил тон и вжал голову в плечи.
Гарри выдохнул, почувствовав поддержку брата, и заговорил увереннее:
- Тёмная магия - это не просто пара проклятий из учебника. Когда ты стоишь перед врагом, твои мозги отключаются. Работают только рефлексы. И если мы не отработаем их до автоматизма, нас просто уничтожат. Вы правда хотите учиться?

Ученики переглянулись. Невилл кивнул первым, за ним Чжоу, затем Фред с Джорджем.
- Да! - раздалось за столом.

- Прекрасно, - усмехнулся Альтаир. - Только сразу предупреждаю: Гарри заставит вас повторять одно и то же базовое заклинание раз тридцать.

- Не тридцать, - буркнул Гарри.

- Сорок? - с ухмылкой уточнил Альтаир.

- Возможно, - улыбнулся Гарри.

Рон тихо засмеялся, разряжая обстановку.
Гермиона вытащила из мантии свиток пергамента:
- Нам нужно название. Чтобы договариваться о встречах.

- Отряд Дамблдора, - предложила Джинни.

Рон слегка нахмурился:
- А почему именно Дамблдора?

Гермиона хитро улыбнулась:
- Потому что Министерство больше всего на свете боится, что Дамблдор собирает тайную армию. Если Амбридж перехватит записку, она решит, что это его личный отряд, и окончательно потеряет разум от страха.

Альтаир оценил шутку первым:
- Тонко. Мне нравится.

- Мне тоже, - кивнул Гарри. - Пергамент на стол. Каждый ставит свою подпись.

Так, на пыльном столе сомнительного трактира, родился Отряд Дамблдора.

Найти безопасное место для тренировок казалось невыполнимой задачей, пока эльф Добби не подсказал Гарри секрет восьмого этажа.

Выручай-комната оказалась идеальным пространством: огромная, освещенная мягким светом факелов, с мягкими матами на полу, стеллажами книг по боевой магии, зеркалами и десятками тренировочных манекенов.

Первое занятие Гарри начал с самого простого:
- Экспеллиармус. Обезоруживающие чары. Это фундамент. Без него вы ничто.

Он встал в центр комнаты, выбил палочку из рук манекена мгновенным, бритвенно-точным взмахом и повернулся к группе:
- Разобиться по парам. Работаем!
Комната моментально заполнилась вспышками красного света и звуками падающих деревянных палочек.

Невилл на первых порах постоянно мазал, посылая заклинания в потолок; Чжоу смущалась, когда Гарри подходил к ней, чтобы поправить стойку; а Джинни схватывала всё буквально на лету, выбивая палочку у зазевавшегося Найджела с первого же взмаха.

Альтаир оказался одним из лучших дуэлянтов в комнате. Его движения были абсолютно лишены суеты. Воспитание Регулуса давало о себе знать: Альтаир стоял в полуоборота, экономя каждое движение кисти, и его Экспеллиармус вылетал со звуком короткого клыкастого щелчка.

Гарри подошел к нему, наблюдая, как Альтаир в пятый раз подряд отправляет палочку своего партнера в противоположный угол комнаты.
- Ты тренировался летом? - спросил Гарри.

- С папой, - коротко ответил Альтаир, отирая пот со лба. - Он заставлял меня отрабатывать стойку по два часа в день.

- Оно и видно, - улыбнулся Гарри. - Помоги Невиллу. У него локоть гуляет.

Альтаир кивнул и подошел к Долгопупсу.
Чуть позже Альтаир встал в пару с Джинни. Рыжая гриффиндорка встала напротив него, дерзко прищурив карие глаза:
- Ну что, Блэк? Думаешь, легко выбьешь у меня палочку?

- Я не думаю, Уизли. Я знаю, - ухмыльнулся Альтаир.

Они выкинули палочки одновременно.
- ЭКСПЕЛЛИАРМУС!

- ЭКСПЕЛЛИАРМУС!

Красные лучи столкнулись в воздухе с громким треском! Волна воздуха растрепала волосы Джинни. Ни один из них не уступил ни шагу. Джинни удержала палочку, хотя ее рука заметно задрожала.

- Ха! - гордо подбоченилась она, вытирая пот со лба. - Ну и кто тут чемпион

Альтаир посмотрел на нее с искренним уважением и слегка наклонил голову:
- Неплохо. Очень неплохо, Уизли. У тебя реакция лучше, чем у половины пятого курса.

- А ты сомневался?

- Никогда.

Сохранять Отряд в тайне от всей школы было невероятно сложно. Но еще сложнее Гарри и Альтаиру было скрывать всё от Антареса.
Они продолжали писать домой обычные, спойкойные письма. Гарри старательно обходил тему Амбридж и ОД - он знал, что Айрис мгновенно сорвется в Хогвартс и устроит скандал, если узнает, что ее сыновья организуют подпольное сопротивление.

Антарес, однако, был слишком умным мальчиком, чтобы ничего не замечать.
Однажды в субботу он подстерег братьев у библиотеки.

- Вы опять куда-то уходите, - заявил Антарес, скрестив руки на груди.

Гарри на секунду растерялся, перекладывая учебник:
- А... да мы просто... идем заниматься. Дополнительные уроки.

Антарес прищурился, вглядываясь в лицо Гарри с чисто когтевранской проницательностью:
- В восемь вечера? В субботу? Вы что-то скрываете. Вчера Рон и Гермиона шептались у лестницы и сразу заткнулись, когда я подошел.

Альтаир фыркнул от смеха, обнимая младшего брата за шею и ероша ему темные волосы:
- Ты слишком много времени проводишь за книгами про шпионов, Ант. Пошли лучше в Большой зал, там привезли тыквенные пироги.

- Это не ответ! - недовольно фыркнул Антарес, пытаюсь вырваться из хватки Альтаира.

- Это единственный ответ, который ты получишь, мелочь, - с улыбкой отрезал Альтаир.

Антарес недовольно надулся, но дальше расспрашивать не стал, хотя в его глазах затаилось твердое намерение разгадать эту загадку позже.

Дни катились вперед. Замок жил своей привычной, немного надрывной жизнью.
Утренние зелья у Снейпа, сложнейшая Трансфигурация, регулярные контрольные и вечерние посиделки в гостиных. Гарри всё чаще проводил редкие свободные минуты с Чжоу Чанг, гуляя по заснеженному внутреннему двору. Рон и Гермиона постоянно спорили из-за своих обязанностей старост, но проводили вместе почти всё время.

Альтаир и Джинни практически не расставались. Они вместе делали домашние задания в углу гостиной, разбирали дуэльные комбинации и ходили на тренировки.

А дважды в неделю, поздно вечером, когда замок погружался в сон, тридцать учеников Хогвартса проскальзывали на восьмой этаж. Там, в светлой Выручай-комнате, под руководством Гарри они учились защищаться, нападать, держать удар и верить в себя.

Антарес пока оставался в стороне. Он спокойно учился на своем Когтевране, рассматривал звезды и гордился своей синей мантией.

Он еще не знал, что его братья только что создали настоящую тайную армию. Не знал, что Гарри превращается в настоящего лидера и наставника. И уж точно не представлял, какая буря обрушится на Хогвартс к концу этого учебного года.