Сын двух семей

Утро в конце мая началось в Хогвартсе в удушливой, почти неестественной тишине. За окнами башни Гриффиндора висел густой плотный туман, укрывший замковые шпили серой пеленой.

Гарри проснулся от мгновенного, резкого укола тревоги в груди. Он еще пару секунд лежал, всматриваясь в затянутый пологом потолок кровати, когда тяжелые дубовые двери спальни мальчиков с треском распахнулись.

В комнату буквально влетел Рон. На нем не было мантии, лицо казалось бледнее мела, а пальцы судорожно сжимали край свитера.

- Гарри! Поднимайся! - тяжело дыхая, выкрикнул Рон.

Гарри сел на кровати, моментально нащупывая очки на тумбочке:
- Что произошло, Рон?!

- Они... они забрали Джинни! - выдохнул Рон, и в его голосе прорезался отчаянный, прерывистый всхлип.

Гарри чувствовал, как земля уходит из-под ног:
- Что значит «забрали»?! Где она?!

- Ее нет в спальне! На стене второго этажа... там снова кровь! - кричал Рон. - Там написано, что её утащили в Комнату навечно!

Гарри в три секунды спрыгнул с кровати, натягивая мантию. В этот момент в открытом проеме двери показался Альтаир. Одиннадцатилетний Блэк стоял выпрямившись, его яркие зеленые глаза пылали смешением ужаса и холодной, пронзительной решимости. Он уже слышал крики в коридоре.

- Что с Джинни?! - спросил Альтаир, глядя прямо на Гарри.

- Ее утащил Василиск, - отрезал Гарри, застегивая застежки мантии. - Рон, бежим к Макгонагалл!

Через пять минут все ученики и преподаватели собрались в Большом зале. Парящие свечи под потолком горели блеклым, скорбным светом. Разговоров за столами не было - царила оглушительная, давящая тишина.

Профессор Макгонагалл стояла перед учительским столом. Ее строгие черты лица казались высеченными из серого гранита, а руки на кафедре слегка дрожали.

- Ученики... - её обычно ровный голос сорвался. - Я должна сообщить вам трагическую весть. Сегодня ночью произошел новый забор ученика. Джиневра Уизли была уведена в Тайную комнату.

По Большому залу прокатился единый, исполненный ужаса стон.
Альтаир чувствовал, будто воздух выкачали из его легких. Джинни... Его лучшая подруга, с которой они еще вчера вечером переписывали эссе у камина и выжигали закладки из бука.
Фред и Джордж Уизли сидели неподвижно. Впервые в жизни на их лицах не было ни единого намека на шутку. Джордж сжимал кулаки до побелевших костяшек, а у Фред глаза блестели от подступающих слез.

- Мы найдем её, - тихо, но абсолютно твердо сказал Альтаир, поворачиваясь к близнецам.

Фред поднял на первокурсника пустой, ошеломленный взгляд:
- Найдем? Альтаир, мы даже не знаем, где эта проклятая Комната! Мы не знаем, жива ли она вообще!

- Но Гарри знает, - отрезал Альтаир, указывая на старшего брата. - И Рон знает. И мы её вернем.

Гарри Поттер встретился взглядом с близнецами Уизли и молча, непреклоненно кивнул. В его зеленых глазах горела та самая сталь, перед которой отступала любая тьма.

В этот момент в Большой зал вальяжно и торжественно шагнул профессор Златопуст Локонс в нежно-сиреневой мантии.

- Что за унылые лица, коллеги?! - воскликнул он с ослепительной улыбкой. - Неужели снова кто-то упал в обморок?

Профессор Макгонагалл с ледяным презрением обернулась к нему:
- Джинни Уизли утащил монстр, Златопуст. Из стены следует, что ее скелет навечно останется в Комнате. Но ведь вы... - она прищурилась, - вы весь семестр заявляли, что точно знаете, где находится вход, и способны победить любой ужас?

Локонс мгновенно побледнел, его ослепительная улыбка съехала набок, а челюсть нервно дрогнула:
- Э-э... да... разумеется... Я как раз собирался... приготовиться!

- Отлично! - чеканно отрезала Макгонагалл. - Преподавательский состав оставляет ликвидацию монстра и спасение девочки на вас, мистер Локонс. Не подведите школу!

После собрания Гарри и Рон быстро бросились к заброшенному туалету Плаксы Миртл. Все кусочки сложились: плачущее привидение, умершее пятьдесят лет назад от «зеленых глаз», и раковина со змеиным орнаментом.

Но перед тем, как идти к входу, Гарри разыскал Альтаира в коридоре второго этажа. Первокурсник стоял плечом к плечу с разбитыми Фредом и Джорджем.

- Альт, - окликнул брата Гарри.

Альтаир мгновенно подбежал:
- Я иду с вами! Я знаю про трубы и раковины!

Гарри взял младшего брата за плечи, глядя ему прямо в яркие зеленые глаза:
- Нет, Альт. Ты остаешься здесь, в замке.

- Гарри, нет! Она моя подруга! Ты обещал, что мы будем вместе!

- Послушай меня внимательно, Альтаир! - с глубокой материнской и отцовской любовью произнес Гарри

- Джинни - твоя лучшая подруга, и я иду вернуть ее тебе. Но Фред и Джордж - ее родные братья. И прямо сейчас им нужен кто-то рядом, кто не даст им сойти с ума от горя. Ты нужен им здесь, Альт. Ты - основа нашего факультета.

Альтаир тяжело сглотнул. Он посмотрел на опустивших головы близнецов Уизли, затем - на Гарри. Он понял. Понял всю глубину мудрости и взрослости своего старшего брата.

- Хорошо... - с трудом прошептал Альтаир.

Он шагнул вперед и изо всех сил, крепко обнял Гарри за шею, утыкаясь носом в его плечо:
- Верни ее, Гарри. Верни Джинни.

- Верну, Альт. Слово Поттера и Блэка.

- И сам вернись... Папа и мама нам не простят, если ты там останешься.

- Обещаю, братишка.

Сразу после этого Гарри и Рон приняли решение бежать в кабинет Локонса, чтобы отдать ему собранные улики и вести его к входу, как велела Макгонагалл.

Но когда они без стука ворвались в кабинет профессора Защиты от Темных Искусств, их ждала фантасмагоричная картина!

В кабинете царил хаос. Шкафы были распахнуты, на полу лежали скомканные автобиографии, а сам Локонс укладывал в огромный кожаный чемодан свои шелковые мантии и баночки с завивочным кремом!

- Профессор? - вытаращил глаза Рон. - Вы что... уезжаете?!

Локонс вздрогнул, выронив бутылек, и судорожно заоглядывался:
- Экстренный вызов! Срочные дела в Лондоне! Вынужден покинуть вас!

- Вы сбегаете?! - поразился Гарри, перекрывая ему выход и доставая палочку. - А как же Джинни?! Как же ваши подвиги, описанные в книгах?! Победа над упырями и баньши?!

Локонс нервно вытер пот со лба, его ослепительный лоск осыпался за секунду:
- Книги - это просто вымысел! Собрание историй других волшебников! Я просто стирал им память Памяти-Заклятием и присваивал их заслуги себе! Я не умею сражаться с Василисками!

- Вы никуда не пойдете! - Рон ткнул в него своей перемотанной палочкой. - Вы идете с нами в туалет Плаксы Миртл! Прямо сейчас!

Загнав трусливого профессора под прицелом палочек, Гарри и Рон доставили Локонса в заброшенный туалет на третьем этаже.

Гарри подошел к старинной медной раковине. На боковине одного из кранов виднелась крошечная, выцарапанная змейка.

Гарри сделал глубокий вдох, закрыл глаза и прошипел на языке Парселнога:
- ...Откройся...

Раковина вспыхнула ярким зеленым светом, медные трубы раздались в стороны, и на полу открылся гигантский, темный вертикальный тоннель, уходящий в самую бездну под замком!

- Полагаю... вы пойдете первым, профессор Локонс? - с ухмылкой сказал Рон, подталкивая Локонса в спину.

- Пожалейте! Я же учитель!.. - завопил Локонс, но Рон без церемоний пихнул его прямо в черную пасть трубы! Локонс с истошным воплем улетел вниз.
Следом за ним в неизвестность прыгнули Гарри и Рон.

Тоннель вывел их в древнее подземное подземелье, усыпанное костями крыс и скинутой тридцатифутовой змеиной кожей.

И именно здесь Локонс совершил свою последнюю глупость. Выждав момент, когда мальчики отвлеклись, он выхватил сломанную палочку Рона и дико закричал:
- Забудьте всё! Забвение!

Но треснувшая палочка с жилой дракона дала колоссальный обратный сбой! Заклинание невероятной силы ударило прямо в грудь самого Локонса и срикошетило в древние каменные своды тоннеля!

БУМ-М-М-М!

Свод подземелья рухнул! Гигантские каменные глыбы и тонны земли завалили проход между Гарри и Роном. Локонс, абсолютно потерявший память и улыбающийся как младенец, остался сидеть на куче камней вместе с Роном.

- Гарри! Ты цел?! - закричал Рон сквозь завал из каменных плит.

- Я цел, Рон! - отозвался Гарри, кашляя от пыли. - Но через завал не пробраться! Расчищай путь, а я иду дальше за Джинни!

- Будь осторожен, Гарри! - выкрикнул Рон.

...Гарри шагнул в гигантский, заtopленный водой зал Тайной комнаты. Высокие колонны со змеиными барельефами уходили в темноту, а в самом конце зала возвышалась исполинская каменная статуя Салазара Слизерина.

У подножия статуи, на ледяных плитах, лежала маленькая, неподвижная Джинни Уизли. Её лицо было смертельно бледным, а к груди был прижат маленький черная тетрадь - дневник Тома Реддла.

- Джинни! - Гарри бросился к ней на колени, пытаясь нащупать пульс. - Джинни, проснись!

- Она не проснется, Поттер, - раздался тихий, холодный голос из полумрака.

Из-за колонны выплыл полупрозрачный, сияющий юноша в слизеринской мантии. Том Реддл. Воспоминание, материализовавшееся за счет жизненной силы Джинни.

- Том... Помоги мне! Здесь Василиск! Нам нужно вынести её! - крикнул Гарри.

Том Реддл лишь легко, ядовито улыбнулся, поднимая с пола палочку Гарри:
- Мне не нужна её жизнь, Поттер. Мне нужна была твоя. Джинни пила твою мазь, писала в моем дневнике свои страхи, а я пил её душу... Чтобы вернуть себе плоть.

Он взмахнул палочкой в воздухе, выводя огненные буквы: TOM MARVOLO RIDDLE.
Затем легким движением буквы переставились: I AM LORD VOLDEMORT.

- Я - Наследник Слизерина, Гарри, - прошептал Реддл. - И сегодня ты умрешь от рук моего верного слуги.

Реддл развернулся к статуе Слизерина и прошипел на Парселнога:
- Сойди... поговори со мной, Слизерин...

Рот огромной статуи распахнулся, и из кромешной тьмы на каменный пол с оглушительным, тяжелым скрежетом соскользнула гигантская, зеленая, пятидесятифутовая туша Василиска!

- Не смотри ему в глаза! - закричал себе Гарри, разворачиваясь и отпрыгивая за колонну.

Змей с яростным шипением бросился в атаку! Клыки чудовища с хрустом крошили древние колонны. Гарри отчаянно уворачивался, но без палочки и возможности видеть врага он был обречен.

И в этот самый критический момент, когда Василиск уже нависал над Гарри, над подземельем зазвучала божественная, неземная музыка!

Сверкая золотыми и алыми перьями, сквозь мрак пролетел Фоукс - феникс Дамблдора! В его когтях был зажат старый Распределяющая Шляпа.

Фоукс камнем упал на голову Василиска, острыми когтями выкалывая змее пронизывающие желтые глаза! Змей забился в слепой агонии, извергая рев и яд.

Фоукс сбросил Шляпу прямо в руки Гарри. Гарри заглянул внутрь... и его рука нащупала тяжелую, идеальную серебряную рукоять!

С тихим, поющим звоном Гарри извлек из Шляпы древний клинок Годрика Гриффиндора, украшенный гигантскими рубинами!

Слепой Василиск, ориентируясь на слух, яростно рванулся прямо на Гарри, распахнув гигантскую пасть с длинными клыками!

Гарри не отступил. Собрав всю силу рода Поттеров и Блэков, он уперся ногами в плиты и со всей силы выставил меч вертикально вверх!
ХРУСТ!

Клинок Гриффиндора по самую рукоять вошел в верхнее нёбо чудовища, пробивая мозг Василиска! Змей судорожно забился и рухнул на камни замертво!

Но в ту самую секунду, когда монстр падал, один из его ядовитых клыков обломился и насквозь пробил правое предплечье Гарри!

Яд Василиска - самый смертоносный яд в мире - моментально хлынул в кровь.

Гарри упал на колени рядом с Джинни. Перед его глазами всё закружилось и поплыло. Рука горела огнем, силы оставляли тело с каждым ударом сердца.

- Напрасно ты старался, Поттер... - злорадно шептал Том Реддл, наблюдая за его агонией. - Яд убьет тебя через минуту.

Гарри с трудом перевел дыхание. Его пальцы нащупали на полу выпавший из раны клык Василиска. Собрав последние остатки угасающей жизни, Гарри развернулся и со всей силы вонзил ядовитый клык прямо в центр черного кожаного дневника Тома Реддла!

ИСТОШНЫЙ, ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ВОПЛЬ!
Из пробитого дневника фонтаном брызнула черная магическая кровь! Призрак Тома Реддла забился в огненных судорогах, его тело стало рассыпаться на сияющие осколки, пока он со скрежетом полностью не растворился в воздухе!

Дневник обуглился. А Джинни Уизли резко открыла глаза, глубоко и жадно вдохнув воздух!

Гарри лежал на спине. Темнота окончательно застилала его взор. Рука онемела.
«Мама... Папа... Альтаир... Я не сдержал обещания...» - пронеслась его последняя мысль.

И в этот момент на его раненую руку опустился Фоукс. Великая птица прислонилась головой к ране Гарри, и из её золотых глаз на отравленную плоть скатилась одна-единственная, сияющая слеза феникса.

Яд Василиска мгновенно нейтрализовался. Чернота спала, боль утихла, а рана на предплечье затянулась на глазах, оставив лишь ровный розовый шрам!

Гарри поднялся, переводя дыхание. Джинни сидела рядом на коленях, горько и безутешно плача:
- Гарри... Это была я... Я не хотела, честно! Он заставлял меня делать это... О, Гарри, ты ранен!

- Всё хорошо, Джинни, - Гарри бережно обнял девочку за плечи, поднимая ее на ноги. - Все кончено. Дневник уничтожен. Ты спасена. Нам пора домой.

Вверху, в замке, время тянулось как густая смола.
Альтаир сидел на скамье у входа в туалет Плаксы Миртл рядом с Фредом и Джорджем. Первокурсник то и дело сжимал пальцы в кулаки, слушая звенящую тишину.

Вдруг из глубины коридора раздались шаги, кашель и детские голоса!
Альтаир вскочил первым!

Из-за поворота вышли трое: обессиленный, но сияющий Гарри, удерживающий под руку плачущую, но живую Джинни, а за ними - Рон и потерявший память Златопуст Локонс, весело рассматривающий свои пальцы!

- Джинни! - в один голос закричали Фред и Джордж, бросаясь к сестре и сгребая ее в охапку!

Альтаир в три шага преодолел расстояние до Гарри и изо всех сил, на грани всхлипа, врезался в старшего брата, крепко сжимая его мантию:
- Гарри! Ты вернулся! Ты сдержал слово!

Гарри обнял брата в ответ, чувствуя, как отходит смертельное напряжение этой ночи:
- Я же обещал тебе, Альт. Поттеры и Блэки всегда держат слово.

Джинни, отстранившись от рыдающих близнецов, подошла к Альтаиру и сама, без колебаний, крепко обняла его за шею:
- Альтаир... Прости меня... Прости за всё...

- Все в порядке, Джинни, - тихо ответил Альтаир, гладя её по спине. - Главное - ты жива и ты снова с нами.

Уже к утру замок ожил!
В Хогвартс триумфально вернулся директор Альбус Дамблдор, все обвинения с Хагрида были сняты, а из больничного крыла пришла самая главная весть: зелье из мандрагор сварилось, и все окаменевшие ученики - Колин Криви, Пенелопа Кристалл и сама Гермиона Грейнджер - полностью пришли в себя!

На праздничном пиру в честь закрытия учебного года Гермиона со слезами радости бросилась на шею Гарри и Рону, благодаря за спасение.

А далеко на юге, в Годриковой Впадине, Айрис Блэк, получив экстренное письмо совой от Дамблдора о благополучном завершении событий, обессиленно опустилась в кресло на руках у Регулуса, плача от невероятного, безграничного счастья.

Тайная комната была навсегда закрыта. Василиск был мертв. Все друзья были спасены. А двое братьев - Гарри и Альтаир - сидели плечом к плечу за ало-золотым столом Гриффиндора, точно зная, что впереди их ждут летние каникулы и самый любимый, самый теплый Дом на свете.