ПОД НЕБОМ АСТЕРИИ [ВЛАД КУЭРТОВ]

К началу ноября Астерия окончательно изменилась. Если ещё несколько недель назад студенты спокойно гуляли по территории университета без тёплых курток, то теперь всё чаще приходилось прятать руки в карманы и ускорять шаг, чтобы быстрее добраться до нужного корпуса. Дождь стал постоянным спутником последних дней. Серое небо, холодный ветер и мокрые дорожки возле университета постепенно напоминали о приближении зимы.

Я никогда особо не любила холод. Наверное, потому что в такие дни особенно хотелось оказаться дома, где всегда было тепло и спокойно. Но возвращаться домой пока не получалось. Учёба продолжалась, работы становилось только больше, а впереди ещё были зачёты и экзамены.

Поэтому единственный выходной за последние недели я решила посвятить не конспектам и подготовке.

— Тебе срочно нужна новая одежда, — заявила Лиза, когда мы встретились возле торгового центра.

— У меня есть одежда.

— У тебя есть вещи для выживания.

— Это одно и то же.

Андрей, который стоял рядом с нами, тяжело вздохнул.

— Я уже жалею, что согласился пойти.

— Ты сам сказал, что тебе скучно в общежитии.

— Я не имел в виду несколько часов ходьбы по магазинам.

— Мы только зашли.

— Именно поэтому я и переживаю.

Я не смогла сдержать улыбку.

С ними было невозможно соскучиться. После постоянной учёбы, проектов и работы такая обычная прогулка казалась чем-то непривычным. Мы медленно ходили по магазинам, обсуждали одежду, смеялись над странными вещами на витринах и просто наслаждались тем, что хотя бы один день не нужно думать о дедлайнах.

Я старалась выбирать только то, что действительно было необходимо. Тёплый свитер, новые джинсы, несколько вещей на каждый день. Я не хотела тратить лишние деньги, ведь прекрасно понимала, сколько всего ещё предстоит оплатить.

Но когда мы зашли в один из магазинов с верхней одеждой, моё внимание привлекло одно пальто. Оно стояло среди других вещей, но почему-то сразу выделилось. Классический крой, спокойный цвет, идеальная длина. Оно выглядело одновременно просто и очень красиво.

— Тонь, — заметила мой взгляд Лиза. — Меряй.

— Нет.

— Почему?

— Потому что я знаю себя.

— Это не ответ.

— Это как раз ответ.

Но Лиза всё равно уговорила меня примерить его.

Когда я посмотрела в зеркало, то сама не сразу себя узнала. Пальто действительно мне подходило. Оно подчёркивало мой рост, делало образ более взрослым и совсем не было похоже на ту одежду, которую я обычно выбирала.

— Вот, — улыбнулась Лиза.

— Что?

— Вот это твоё.

Я ещё несколько секунд смотрела на отражение. Мне действительно хотелось его купить. Не потому что оно было необходимым. А просто потому что оно мне понравилось. Но стоило взглянуть на цену, как желание сразу исчезло.

— Нет.

— Тонь...

— Лиз, оно стоит слишком дорого.

— Но тебе оно правда идёт.

— Я знаю.

Я аккуратно сняла пальто и вернула его на место.

— Просто сейчас я не могу позволить себе такие вещи.

Лиза ничего не ответила. Она знала, что спорить со мной бесполезно.

— Иногда ты слишком сильно думаешь о деньгах, — тихо сказал Андрей.

Я посмотрела на него.

— Это плохо?

— Нет.

Он улыбнулся.

— Просто иногда нужно позволять себе что-то хорошее.

Я ничего не ответила. Потому что знала — он прав. Но пока у меня были другие приоритеты.

Мы уже собирались идти дальше, когда возле одного из кафе услышали знакомые голоса.

— Не ожидал увидеть вас здесь.

Я обернулась. Перед нами стоял Илья, а рядом с ним были остальные. На секунду я даже удивилась. Почему-то казалось странным увидеть их не в университете. Без строгих костюмов, учебников и постоянной занятости. Просто обычными студентами.

— А я думал, вы не выходите за пределы Астерии, — усмехнулся Андрей.

— Очень смешно, — ответил Данил.

— Мы тоже иногда гуляем, — добавил Лёша.

Все рассмеялись. Я невольно посмотрела на Влада. В университете он всегда казался серьёзным и собранным. Здесь же он был другим. Он спорил с друзьями, улыбался, спокойно реагировал на шутки. Таким его видели только близкие люди.

Наши взгляды встретились.

— Привет, Руднева.

— Привет.

— Покупки?

— Да.

Он посмотрел на пакеты в моих руках.

— Успешно?

— Более-менее.

Его взгляд на секунду задержался на мне.

— Значит, что-то не купила.

Я удивлённо посмотрела на него.

— С чего ты решил?

— Просто знаю.

Я хотела спросить, что именно он знает, но не стала. Почему-то рядом с ним часто возникало ощущение, будто он замечает больше, чем говорит.

***

Вечером я вернулась в общежитие. После долгого дня хотелось только принять душ и лечь спать. Я уже собиралась переодеваться, когда услышала стук в дверь. Сначала подумала, что это Лиза.

— Сейчас.

Я открыла дверь. Но за ней никого не было. Только пакет, аккуратно стоящий возле входа. Я нахмурилась и выглянула в коридор. Пусто.

Подняв пакет, я занесла его внутрь. Сначала подумала, что кто-то ошибся дверью. Но внутри лежала коробка. А в ней... Я замерла. То самое пальто. Несколько секунд я просто смотрела на него, не понимая, что происходит. Потом заметила небольшой конверт, внутри была короткая записка.

«Иногда можно позволить себе что-то не только необходимое. (В)»

Я перечитала её несколько раз. Сомнений почти не осталось.

Влад.

Но откуда? Он не слышал наш разговор. Не мог знать, что я хотела его купить. Я даже не говорила ему об этом. И именно это заставило сердце забиться быстрее. Потому что дело было не в самом подарке. А в том, что он каким-то образом заметил.

Я села на кровать и посмотрела на пальто. Мне было приятно. Но вместе с этим появилось странное чувство. Я не хотела, чтобы он думал, будто может просто решать мои проблемы деньгами, ведь я привыкла справляться сама.

Но почему-то больше всего меня волновало другое. Почему ему захотелось сделать это?

Я провела рукой по ткани пальто и тихо выдохнула. Кажется, вопросов становилось всё больше. И самым главным из них был один:

Почему ему вообще не всё равно?