ПОД НЕБОМ АСТЕРИИ [ВЛАД КУЭРТОВ]

Октябрь подкрался совершенно незаметно.

После начала работы в кофейне мои дни стали настолько загруженными, что недели буквально пролетали одна за другой. Учёба постепенно набирала обороты, преподаватели всё чаще напоминали о приближающихся контрольных, а свободное время превратилось в настоящую роскошь. Иногда мне казалось, что я живу по одному и тому же расписанию: университет, работа, общежитие, сон, а потом всё сначала.

Впрочем, жаловаться было не на что.

Учёба складывалась хорошо, на работе я уже чувствовала себя уверенно, а дома всё было относительно спокойно. Родители радовались моим успехам, Катюша каждый раз требовала рассказывать новые истории про столицу, а Толик постоянно расспрашивал про университет.

В один из дней, когда я уже собиралась уходить после последней пары, в аудиторию вошёл куратор курса.

— Прошу минуту внимания.

Студенты нехотя отвлеклись от своих дел.

— Через неделю Астерия проводит ежегодный общеуневерситетский форум. Это одно из самых важных мероприятий осени. В нём участвуют лучшие студенты университета, а также приглашённые гости из других учебных заведений.

По аудитории сразу прошёл заинтересованный шёпот.

— От первого курса будут выбраны несколько человек.

Я не придала этим словам особого значения. Подобные мероприятия обычно проходили мимо меня. Однако вечером следующего дня Лиза буквально влетела в нашу аудиторию с телефоном в руках.

— Руднева!

— Что случилось?

— Ты видела список?

— Какой список?

— Участников форума!

Я нахмурилась.

— Нет.

— Тогда лучше сядь.

— Лиза...

Она протянула мне телефон. Пробежав глазами по экрану, я сначала даже не поняла, что именно вижу. А потом заметила свою фамилию.

Антонина Руднева.

Я перечитала строчку ещё раз. Потом ещё раз. Нет. Это была не ошибка.

— Какого...

— Вот и я о том же! — перебила Лиза. — Поздравляю.

— Но почему я?

— Может потому, что ты заняла первое место на защите проекта?

— Там была вся группа.

— А преподаватели отдельно отметили именно тебя.

Я растерянно посмотрела на экран. Если честно, подобного я совершенно не ожидала.

***

Следующие дни весь университет только и говорил о форуме. Оказалось, что попасть туда было довольно сложно. Обычно отбирали студентов с высокими результатами, победителей олимпиад и участников крупных проектов. Поэтому чем ближе становилось мероприятие, тем сильнее я начинала нервничать.

К счастью, Андрей быстро взял ситуацию под контроль.

— Перестань переживать.

— Легко тебе говорить.

— Конечно легко.

— Почему?

— Потому что ты переживаешь уже почти неделю.

— И?

— И ничего страшного пока не произошло.

Иногда его логика действительно раздражала.

***

Форум проходил в загородном образовательном центре, принадлежащем университету. Утром участников собрали возле главного корпуса Астерии, где уже стояли автобусы. Студенты переговаривались между собой, знакомились и обсуждали предстоящие задания. 

Я заметила несколько знакомых лиц со старших курсов. А потом увидела Влада. Он стоял рядом со своей компанией и что-то обсуждал с Данилом. На этот раз я не почувствовала привычного раздражения. После истории с кофейней мои взгляды на него немного изменились.

Совсем немного. Но всё же.

Через несколько минут началась посадка. Когда все заняли свои места, автобус отправился в путь. Дорога заняла почти два часа. За это время Андрей успел уснуть, проснуться и снова уснуть. Лиза пересказала мне половину университетских слухов. А я пыталась понять, зачем вообще согласилась участвовать в этом мероприятии.

***

Образовательный центр оказался гораздо больше, чем я ожидала. Несколько современных корпусов, спортивные площадки, конференц-залы и даже небольшой парк.

После регистрации всех участников собрали в главном зале. Там организаторы подробно рассказали о программе форума. На протяжении трёх дней студентам предстояло работать над бизнес-кейсами, решать экономические задачи и представлять свои проекты перед комиссией. После объявления правил началось распределение по командам. Вот тогда и произошло то, чего я совершенно не ожидала.

На экране появился список участников. Я быстро нашла свою фамилию. А затем прочитала всю строку целиком.

Команда №4. Куратор — Влад Куэртов.

Несколько секунд я просто смотрела на экран. Наверное, надеясь, что мне показалось. Но строчка никуда не исчезла.

— Да ладно, — пробормотала я.

— Что такое? — спросила Лиза.

Вместо ответа я указала на экран. Она проследила за моим взглядом. И тут же расплылась в улыбке.

— О.

— Даже не начинай.

— Я ничего не сказала.

— Но собиралась.

— Возможно.

Я тяжело вздохнула. Из всех студентов университета, из всех возможных кураторов. Именно Влад. Словно судьба решила, что спокойной жизни у меня не будет никогда.

Когда собрание закончилось, участники начали расходиться по своим командам. Я уже собиралась отправиться искать свою группу, когда рядом раздался знакомый голос.

— Руднева.

Обернувшись, я увидела Влада.

— Только не говори, что ты тоже недоволен этим распределением.

На его лице мелькнула тень усмешки.

— А есть повод быть недовольным?

— Не знаю. Есть?

— Пока нет.

Я закатила глаза. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Потом Влад кивнул в сторону выхода.

— Пошли.

— Куда?

— Знакомиться с командой.

— Уже командуешь?

— Кто-то же должен.

— Самоуверенный.

— Упрямая.

На этот раз я всё-таки не смогла сдержать улыбку. Кажется, он тоже это заметил. Потому что уголки его губ едва заметно дрогнули. И именно в этот момент я вдруг поймала себя на мысли, что впервые за долгое время совершенно не представляю, чем закончится наша следующая встреча.

А это было одновременно интересно и немного страшно.