ПОД НЕБОМ АСТЕРИИ [ВЛАД КУЭРТОВ]

С момента моего устройства в кофейню прошло уже несколько недель. За это время стажировка закончилась, и теперь я официально работала после учёбы несколько раз в неделю. Жизнь превратилась в бесконечный круговорот. Утром университет, днём пары, вечером работа, а ночью подготовка к занятиям. Иногда мне казалось, что в сутках катастрофически не хватает часов. Но, несмотря на усталость, я ни разу не пожалела о своём решении. По крайней мере теперь я могла сама оплачивать свои расходы и не переживать из-за каждой потраченной копейки.

Работа постепенно перестала казаться чем-то сложным. Я уже не путалась в названиях напитков, уверенно принимала заказы и даже начала узнавать постоянных посетителей. Некоторые студенты из Астерии заходили настолько часто, что я могла приготовить их любимый кофе ещё до того, как они подходили к кассе. Марина постоянно шутила, что скоро я стану лучшим сотрудником кофейни, хотя мне казалось, что до этого ещё очень далеко.

В тот вечер посетителей было особенно много. Несколько заказов одновременно, очередь у кассы и постоянный шум заставляли двигаться практически без остановки. Я как раз закончила готовить очередной латте, когда входная дверь открылась, а в помещение вошла большая компания парней.

Сначала я даже не подняла голову. Но стоило услышать знакомый голос, как руки невольно замерли.

— Надеюсь, сегодня без твоих экспериментов, Парадевич.

— Ты просто не понимаешь искусства, Влад.

Я медленно подняла взгляд. Семёрка, вполном составе.

Сердце почему-то забилось быстрее.

Влад шёл впереди остальных, а следом за ним расположились Илья, Лёша, Данил, Костя, Саша и Парадевич. Они заняли почти половину свободных столиков, мгновенно привлекая внимание остальных посетителей.

— Ого, — тихо протянула Марина, проследив за моим взглядом. — Даже я знаю, кто это.

— Угу.

— Что-то ты не выглядишь счастливой.

— Просто устала.

Она подозрительно прищурилась, но ничего не сказала.

Тем временем компания уже подошла к кассе. Первым, конечно же, оказался Данил.

— Добрый вечер, — улыбнулся он. — Нам бы семь чашек кофе и что-нибудь вкусное к ним.

— Очень информативный заказ, — заметил Илья.

— Я стараюсь.

— Это заметно.

Пока они спорили между собой, я записывала заказ и всё больше удивлялась. Со стороны казалось, будто это обычная компания друзей. Они шутили, перебивали друг друга, спорили о какой-то футбольной игре и выглядели совершенно не так, как их обычно описывали студенты.

Даже Влад.

Он почти не участвовал в разговорах, но периодически бросал короткие комментарии, после которых остальные начинали смеяться ещё сильнее.

— Капучино без сахара, — произнесла я, ставя чашку перед ним.

— Спасибо.

Я замерла. Спасибо? От Влада Куэртова? Кажется, удивление слишком явно отразилось на моём лице. Потому что он вопросительно поднял бровь.

— Что?

— Ничего.

К счастью, в этот момент кто-то из посетителей подозвал меня к соседнему столику. Я облегчённо выдохнула и направилась туда. Правда, спокойствие длилось недолго. Парень, сидевший за столом, выглядел крайне недовольным.

— Это что такое?

Он ткнул пальцем в стакан.

— Ваш заказ.

— Я просил латте.

— И это латте.

— Тогда почему здесь мало сиропа?

Я нахмурилась.

— Мы добавили стандартную порцию.

— Значит, сделали плохо.

Я постаралась сохранить спокойствие.

— Если хотите, мы можем переделать напиток.

— Конечно переделаете.

Его тон начинал раздражать.

— Хорошо.

— Вообще не понимаю, кого сейчас берут на работу.

Несколько человек за соседними столиками обернулись в нашу сторону. Я почувствовала, как внутри поднимается злость.

— Простите?

— Что простите? Если не умеешь работать, лучше вообще не берись.

В кофейне стало подозрительно тихо. Я уже открыла рот, собираясь ответить, когда позади раздался спокойный голос.

— Тогда приготовь себе кофе сам.

Парень резко обернулся. Я тоже. Влад стоял всего в нескольких шагах от нас.

— Что?

— Я сказал, приготовь себе кофе сам.

Голос его звучал спокойно, но почему-то от этого становился ещё неприятнее.

— Тебя вообще не спрашивали.

— А мне не нужно разрешение, чтобы услышать бред.

За соседним столиком кто-то тихо хмыкнул. Посетитель заметно побледнел. Похоже, он прекрасно знал, кто стоит перед ним.

— Я просто высказал своё мнение.

— Высказывай его нормально.

На несколько секунд повисла тишина. Затем парень быстро поднялся из-за стола.

— Ладно.

После чего схватил свой стакан и поспешил уйти. Я проводила его взглядом.

— Спасибо.

— Не за что.

И всё. Никаких громких заявлений. Никакого героизма. Он просто вернулся за свой столик, будто ничего не произошло. А я ещё долго не могла понять, почему эта ситуация так сильно меня удивила.

До конца смены я периодически ловила себя на том, что невольно смотрю в сторону компании. Семёрка шумела, смеялась и обсуждала что-то своё. Несколько раз Парадевич пытался убедить друзей в какой-то невероятной теории, Данил спорил с ним, а Костя снимал всё это на телефон.

Обычные друзья. Наверное, именно это поразило меня больше всего. Когда они наконец ушли, кофейня заметно опустела. Ещё через час закончилась и моя смена.

Попрощавшись с Мариной, я вышла на улицу и направилась к общежитию. Голова гудела от усталости, поэтому единственным желанием было добраться до кровати и уснуть.

Только оказавшись возле корпуса, я внезапно остановилась. Конспект. Мой конспект по микроэкономике остался в кофейне.

— Нет, нет, нет...

Я тут же развернулась и почти бегом направилась обратно. К счастью, кофейня находилась недалеко. Вот только когда я добралась до неё, двери уже были закрыты. Свет внутри всё ещё горел, но посетителей давно не осталось. Я уже собиралась постучать в окно, когда заметила знакомую фигуру возле входа.

Влад.

Он стоял неподалёку от двери, держа в руках тетрадь. Мою тетрадь. Увидев меня, он слегка приподнял её.

— Это ищешь?

Я облегчённо выдохнула.

— Да.

Подойдя ближе, я забрала конспект.

— Спасибо.

— Тебе стоит быть внимательнее.

— А тебе стоит меньше раздавать советы.

Несколько секунд он смотрел на меня, после чего в его глазах мелькнуло что-то похожее на улыбку. Настолько быстро, что я даже не была уверена, действительно ли её увидела.

— Спокойной ночи, Руднева.

— Спокойной ночи.

Он развернулся и направился в сторону кампуса. А я так и осталась стоять возле кофейни, сжимая в руках тетрадь. Почему-то сегодняшний Влад совсем не походил на того парня, который когда-то назвал меня деревенщиной возле ворот Астерии. 

И именно это беспокоило меня больше всего.