ПОД НЕБОМ АСТЕРИИ [ВЛАД КУЭРТОВ]

После защиты проекта жизнь постепенно вернулась в привычное русло. Пары, конспекты, домашние задания и бесконечные лекции снова заняли большую часть моего времени. Однако теперь к этому добавилось ещё кое-что — постоянное беспокойство из-за денег.

Папа дал мне с собой столько, сколько смог. Тогда мне казалось, что этих денег хватит надолго. Я старалась экономить буквально на всём, редко покупала что-то лишнее и почти не тратилась на развлечения. Но жизнь в столице оказалась гораздо дороже, чем я представляла.

Однажды вечером я сидела в комнате общежития и пересчитывала оставшиеся деньги. Результат мне совсем не понравился. До конца месяца оставалось ещё чуть больше одной недели, а сумма в кошельке стремительно уменьшалась.

Я тяжело вздохнула и закрыла блокнот с расходами. Просить деньги у родителей не хотелось. Я прекрасно знала, каким трудом они достаются отцу. Знала, что после маминой аварии каждая лишняя копейка в семье была на счету. Да и Толик с Катюшей росли, им тоже постоянно что-то было нужно.

Нет. Я не могла снова обращаться к родителям. Значит, оставался только один вариант. Работа.

На следующий день после пар я решила поискать вакансии неподалёку от университета. Несколько мест сразу отпали из-за неудобного графика, некоторые требовали опыт работы, которого у меня не было. Уже почти потеряв надежду, я наткнулась на объявление небольшой кофейни, расположенной буквально в десяти минутах от Астерии. Им требовался помощник бариста на неполный день.

Недолго думая, я отправилась туда сразу после занятий.

Кофейня оказалась уютной. Небольшое помещение с деревянными столиками, мягким освещением и запахом свежесваренного кофе. За стойкой работала девушка лет двадцати пяти, а возле кассы стоял мужчина средних лет.

Наверное, владелец.

— Здравствуйте, — немного неуверенно произнесла я. — Я по поводу вакансии.

Мужчина поднял голову и улыбнулся.

— Опыт есть?

— Нет.

— Желание работать?

— Очень большое.

Он рассмеялся.

— Уже неплохо.

Разговор длился около десяти минут. Мне объяснили обязанности, график и условия стажировки.

— Первую неделю посмотрим, как ты справляешься, — сказал владелец. — Если всё будет хорошо, оформим официально.

Когда я вышла из кофейни, настроение было намного лучше. Кажется, проблема с деньгами постепенно начинала решаться.

***

Через несколько дней началась стажировка. Оказалось, что работа бариста намного сложнее, чем выглядела со стороны. Я постоянно путалась в названиях напитков, забывала последовательность действий и нервничала каждый раз, когда к стойке подходили посетители.

К счастью, коллектив оказался хорошим. Девушку за стойкой звали Марина. Именно она терпеливо объясняла мне всё по несколько раз подряд.

— Не переживай, — говорила она. — В первый день все выглядят потерянными.

— Я выгляжу потерянной уже третий день.

— Значит, прогресс идёт медленнее.

Я не удержалась от смеха. Несмотря на усталость после учёбы, работа мне нравилась. Было приятно осознавать, что теперь я сама могу заработать себе на жизнь и не зависеть полностью от родителей. 

Правда, свободного времени почти не осталось. Домой я возвращалась настолько уставшей, что иногда засыпала прямо с учебником в руках.

***

В один из таких вечеров мне неожиданно захотелось позвонить домой. Последние дни были настолько насыщенными, что нормально поговорить с семьёй так и не получилось.

Я набрала знакомый номер. Ответили почти сразу.

— Тоня! — радостно воскликнула мама. — Наконец-то.

— Привет.

Через несколько секунд возле телефона уже собралась вся семья. По крайней мере, создавалось именно такое впечатление.

— Как учёба? — сразу спросил папа.

— Хорошо.

— А оценки?

— Папа, учебный год только начался.

— Это не ответ.

Я рассмеялась.

— Всё хорошо. Недавно защищали первый проект.

— И как?

— Наша группа заняла первое место среди первокурсников.

На несколько секунд повисла тишина.

— Серьёзно? — первой отреагировала мама.

— Да.

— Я же говорила! — донёсся голос Катюши. — Я говорила, что Тоня самая умная!

— Конечно говорила, — поддержал её Толик.

От их слов внутри стало удивительно тепло. В такие моменты я особенно скучала по дому.

— А ещё преподаватель похвалил мою работу, — призналась я.

— Мы тобой гордимся, дочка, — тихо сказал папа.

Наверное, именно ради таких слов стоило столько стараться.

Разговор продолжался ещё почти час. Я рассказывала про университет, преподавателей, общежитие и новых друзей. Катюша долго расспрашивала про столицу, а Толик интересовался университетской жизнью.

Когда разговор закончился, я ещё некоторое время сидела на кровати с улыбкой. Дом был далеко, очень далеко.Но после этого звонка он словно стал немного ближе.

Я уже собиралась ложиться спать, когда телефон снова завибрировал. Новое сообщение.

От Андрея.

— Ты где пропала? Лиза уже решила, что тебя похитили.

Я усмехнулась.

— Разговаривала с семьёй.

Ответ пришёл почти сразу.

— Это хорошо.

Несколько секунд я смотрела на экран. Потом неожиданно написала:

— Кстати, я устроилась на работу.

На этот раз ответ пришёл не сразу.

— Что?

— В кофейню возле университета.

— Тоня, ты серьёзно?

— Более чем.

— Когда ты собираешься отдыхать?

Я задумалась. Хороший вопрос. Только вот ответа на него у меня пока не было.