ПОД НЕБОМ АСТЕРИИ [ВЛАД КУЭРТОВ]

Следующая неделя прошла в постоянной подготовке к защите проекта. Учёба в Астерии с каждым днём становилась всё сложнее, и я всё чаще ловила себя на мысли, что раньше сильно недооценивала нагрузку в университете. Если в первые дни многие ещё старались выглядеть расслабленными, то теперь почти каждый студент ходил с ноутбуком или стопкой конспектов. Особенно это касалось нашей группы. Проект нужно было сдать уже совсем скоро, а работы оставалось ещё много.

После занятий мы практически каждый день собирались в библиотеке или свободных аудиториях. Иногда обсуждения затягивались до самого вечера. К счастью, наша команда оказалась достаточно ответственной, поэтому никто не пытался переложить свою часть работы на других. Влад регулярно проверял промежуточные результаты и указывал на ошибки. Порой его замечания раздражали, особенно когда приходилось переделывать уже готовые разделы, но со временем я начала замечать одну особенность: он никогда не критиковал без причины. Если Влад говорил, что работа требует доработки, значит, проблема действительно существовала.

За несколько дней до защиты мы собрались на последнюю проверку проекта. Атмосфера в аудитории была напряжённой. Каждый понимал, что времени на серьёзные исправления почти не осталось. Влад внимательно просматривал материалы участников группы, делая пометки в документах. Когда очередь дошла до меня, я передала ему свой раздел и постаралась выглядеть спокойной, хотя внутри всё сжималось от волнения.

Несколько минут он молча листал страницы. Чем дольше длилась тишина, тем сильнее мне хотелось выхватить папку обратно и самой найти в ней ошибки. Наконец Влад закрыл документы и посмотрел на меня.

— Неплохо.

Я вопросительно подняла бровь.

— Всего лишь неплохо?

— Для первого курса очень даже неплохо.

— Вот это уже звучит почти как похвала.

— Не обольщайся.

Лиза, сидевшая рядом, тихо прыснула со смеху.

— Руднева, ты даже не представляешь, насколько это большая похвала в исполнении Куэртова.

Я лишь покачала головой, а Влад сделал вид, что не услышал её слов, и продолжил проверять остальные материалы.

Несмотря на постоянные перепалки, я всё чаще замечала, что наши разговоры уже не вызывают такого раздражения, как раньше. Конечно, назвать нас друзьями было невозможно, но и откровенной вражды между нами уже не чувствовалось.

День защиты наступил неожиданно быстро. С самого утра я нервничала настолько сильно, что едва смогла заставить себя позавтракать. Даже Андрей, обычно находивший повод пошутить в любой ситуации, в этот раз решил не испытывать судьбу и ограничился коротким пожеланием удачи.

В аудитории собрались преподаватели, кураторы и участники всех групп. Пока другие команды представляли свои проекты, я пыталась сосредоточиться на их выступлениях, но мысли постоянно возвращались к нашему докладу. В голове снова и снова прокручивались цифры, графики и возможные вопросы преподавателей.

Когда наконец объявили нашу группу, сердце забилось ещё быстрее. Мы заняли свои места перед аудиторией, и презентация началась. Первые части представляли мои одногруппники. Каждый говорил уверенно и без серьёзных ошибок, что немного успокаивало. Когда очередь дошла до меня, я глубоко вдохнула и вышла вперёд.

Стоило начать объяснение аналитической части, как волнение постепенно отступило. Все эти расчёты, таблицы и прогнозы были результатом нескольких недель работы, поэтому я знала материал практически наизусть. Отвечая на вопросы преподавателей, я уже не думала о страхе ошибиться, а просто рассказывала то, что действительно понимала.

После завершения выступления преподаватели некоторое время обсуждали результаты между собой. Эти несколько минут показались мне вечностью. Наконец один из них поднялся со своего места и посмотрел на нашу группу.

— Хочу отметить, что работа группы номер три оказалась одной из самых сильных среди всех представленных проектов.

По аудитории сразу прошёл тихий шёпот.

— Особенно хотелось бы выделить аналитическую часть. Она выполнена на очень высоком уровне и содержит действительно качественные выводы.

Преподаватель перелистнул несколько страниц отчёта, после чего посмотрел на Влада.

— Куэртов, вы помогали писать этот раздел?

В аудитории мгновенно стало тихо.

Влад спокойно встретил взгляд преподавателя.

— Нет.

— Нет?

— Это работа Рудневой.

Теперь внимание переключилось уже на меня.

— Вы самостоятельно подготовили этот раздел?

— Да.

Несколько секунд преподаватель внимательно изучал меня, словно пытаясь сопоставить увиденное с содержанием работы.

— В таком случае могу сказать только одно: впечатляет. Для первокурсницы это очень сильный уровень.

Я почувствовала, как щёки начинают гореть.

— Спасибо.

— Продолжайте в том же духе.

Когда защита закончилась, стало известно, что наша группа получила лучший результат среди всех первокурсников экономического факультета. В тот момент напряжение последних недель наконец отпустило. Мы смеялись, обсуждали выступление и поздравляли друг друга так, будто выиграли международный конкурс.

По инициативе Андрея вся наша небольшая компания отправилась в ближайшее кафе. Там уже никто не говорил о расчётах и презентациях. Все просто радовались тому, что проект наконец остался позади. Лиза несколько раз напомнила мне о похвале преподавателя, а Андрей заявил, что теперь имеет полное право гордиться знакомством со мной.

Вернувшись вечером в общежитие, я впервые за долгое время почувствовала приятную усталость. День оказался настолько насыщенным, что хотелось только лечь на кровать и ни о чём не думать. Однако стоило мне взять телефон, как на экране появилось новое уведомление от университетского портала.

Быстро открыв его, я увидела опубликованные результаты защиты проектов. Напротив нашей группы стояло первое место. Ниже находились комментарии преподавателей к каждой работе. Пролистывая текст, я неожиданно наткнулась на знакомую фамилию.

«Особо хотелось бы отметить аналитическую работу студентки Антонины Рудневой как одну из наиболее сильных среди первокурсников экономического факультета за последние годы.»

Я перечитала эту строчку несколько раз подряд.

Наверное, именно в этот момент до меня окончательно дошло, что все бессонные ночи, бесконечные расчёты и часы, проведённые в библиотеке, были не зря.

Телефон завибрировал.

Сообщение от Андрея.

— Ну что, видела комментарий?

— Только что.

— Поздравляю.

— Спасибо.

— Готов поспорить, родители будут гордиться.

Я улыбнулась и посмотрела на фотографию семьи, стоявшую на прикроватной тумбочке.

Да.

Сегодня мне действительно хотелось позвонить домой.

Возможно, впереди меня ждали ещё десятки сложных экзаменов, проектов и бессонных ночей. Но впервые с момента поступления я почувствовала, что действительно заслужила своё место в Астерии.