«Белые розы»

Сердце Крис совершило кульбит и заколотилось где-то в районе горла. Стеклянный купол её безопасности, который она только что бережно склеивала в кабинете психолога, снова оказался под угрозой. Вид мощного черного автомобиля и ленивая, уверенная поза Адель на заднем сиденье мгновенно вернули Крис в реальность.Психолог говорила, что общаться это нормально. Но садиться в чужую тонированную машину к человеку, которого она знает всего три дня? Нет. Это было слишком. Прошлое внутри Крис ядовито зашипело, напоминая, как легко она раньше доверяла людям и чем это закончилось. Ей хотелось поговорить с Адель, хотелось узнать её поближе, но не на чужой территории. Не в замкнутом пространстве автомобиля, где всё контролирует эта дерзкая кудрявая пацанка.Крис судорожно прижала холщовую сумку к груди, пряча пальцы в рукавах своего огромного бежевого свитера. Она сделала шаг назад, ближе к дверям здания,
—Нет, спасибо, — тихо, но твердо ответила Крис. В её голосе больше не было той испуганной дрожи, что вчера, но ледяная дистанция ощущалась отчетливо.

—Я... я не сяду. Я не настолько вам доверяю, чтобы садиться в чужую машину. Я пойду пешком. Тут недалеко.
Адель слегка прищурилась. Металлическая штанга на её правой брови сдвинулась к переносице, выдавая легкое удивление. На её красивом, бледном лице на секунду промелькнула тень недовольства — она явно не привыкла получать отказы, тем более от таких хрупких и пугливых девушек. Адель медленно перевела взгляд на заплаканные, до сих пор немного красные глаза Крис, а затем на её побелевшие костяшки пальцев, мертвой хваткой вцепившихся в сумку.Адель молча откинулась на спинку кожаного сиденья. В её темных глазах больше не было ленивой скуки — только тяжелое, оценивающее уважение к чужим границам. Она не стала настаивать, не стала высмеивать её страх, как сделал бы бывший Крис.
—Как знаешь, малышка, — спокойно, без капли злости ответила Адель своим низким бархатистым голосом.
—Силой затаскивать не стану. Иди пешком.
Стекло черного автомобиля плавно поползло вверх, скрывая бледное лицо Адель с пирсингом в губе. Машина мягко тронулась с места и через секунду скрылась за поворотом, оставив Крис стоять на крыльце в полном одиночестве.Крис сделала один глубокий, чистый вдох. На душе было странно. Ей было безумно страшно, что Адель разозлится и больше никогда не придет, но в то же время внутри разлилось робкое чувство гордости. Она смогла сказать «нет».

Дорога домой пролетела незаметно. На этот раз Крис шла спокойнее. Она не оглядывалась каждые пять секунд и не вжимала голову в плечи от шума проезжающих машин. Шаг, который она сделала на крыльце — её твердое «нет» в лицо сильной, уверенной Адель — наполнил её странным, забытым чувством контроля над собственной жизнью.Оказавшись в квартире, Крис привычно заперла дверь на все три засова. Щелк. Щелк. Щелк. Но сегодня этот металлический звук принес не просто облегчение, а настоящее умиротворение. Крис стянула куртку, бросила сумку на пуфик в прихожей и зашла в комнату. Она твердо решила для себя: сегодня никакой драмы. Никаких слез. Сегодня она просто отдыхает. Ей это жизненно необходимо.Крис достала из шкафа самый пушистый, мягкий плед, укуталась в него, как в кокон, и устроилась на диване. Рядом на журнальном столике исходил ароматным паром огромный стакан ромашкового чая с медом. Включив ноутбук, она не стала искать серьезные драмы или тяжелые фильмы. Ей хотелось тепла и безопасности.Весь оставшийся день Крис провела за просмотром старых, добрых мультфильмов своего детства и легких, уютных комедий, где всё обязательно заканчивается хорошо. Под мерное мерцание экрана и тихий голос дубляжа она лениво потягивала чай. Мысли об Адель, её пирсинге, бархатном голосе и черной машине медленно отошли на второй план, уступая место сонной, приятной неге. Картины прошлого с бывшим парнем тоже не спешили возвращаться — таблетка успокоительного и теплая атмосфера дома надежно держали оборону. Крис засыпала прямо на диване под тихий бубнеж очередной кинокартины, чувствуя себя по-настоящему защищенной.

Следующее утро снова встретило Крис тишиной. По графику у неё был второй выходной подряд, и на этот раз она заранее знала, как его проведет. На два часа дня у неё снова был назначен прием у доктора Елены. Крис сама попросила психолога поставить сеансы почаще на первое время — она понимала, что если сделает перерыв, то призраки прошлого снова затянут её в свое болото. Работа не ждала, но её ментальное здоровье сейчас было важнее всего.В назначенный час Крис уже поднималась по знакомой дубовой лестнице. В кабинете Елены по-прежнему уютно пахло мятой и лавандой. Крис опустилась в глубокое мягкое кресло, но на этот раз холщовую сумку она не стала мертвой хваткой прижимать к груди, а аккуратно поставила рядом на пол. Рукава огромного бежевого свитера всё еще скрывали её ладони, но плечи были заметно опущены.Елена тепло улыбнулась ей, поправляя очки.

—Здравствуй, Крис. Рада видеть тебя снова. Как ты себя чувствуешь после нашего разговора? Были ли вчера какие-то изменения?Крис сделала глубокий, размеренный вдох, чувствуя, как внутри разливается приятная уверенность, и робко улыбнулась в ответ
—Здравствуйте. Знаете... вчера случилось то, чего я сама от себя не ожидала. Когда я вышла от вас, у крыльца меня ждала Адель на своей машине. Она открыла окно и предложила подвезти.Елена заинтересованно приподняла брови, внимательно слушая. Крис сглотнула и продолжила, чувствуя, как на щеках проступает легкий румянец
—Раньше... раньше я бы испугалась, или послушно села в машину, лишь бы не злить сильного человека, как делала с бывшим. Но вчера я вспомнила ваши слова о границах. И я отказалась. Я прямо сказала ей, что не настолько доверяю, чтобы садиться к ней в автомобиль, и что пойду пешком. Я ждала, что она разозлится, начнет кричать или высмеет меня. Но она... она просто приняла мой выбор. Сказала «как знаешь» и уехала. И знаете, Елена... мне впервые за годы не было мучительно страшно после своего отказа. Я почувствовала гордость. И мне всё еще хочется узнать её получше. Просто как человека. Как друга, которого у меня никогда не было после того предательства.Елена мягко улыбнулась и сделала быструю пометку в блокноте, готовая помочь Крис разобрать этот новый, такой важный для неё опыт победы над собственным страхом.
*****
На следующий день Крис вышла на смену с легким сердцем. Солнце заливало панорамные окна магазина Verde. Запах свежей хвои, роз и влажной земли приятно успокаивал. Терапия у Елены дала Крис новые силы. Она больше не чувствовала себя беспомощной щепкой в бурном океане. У неё были границы. И она была готова их защищать.Около двух часов дня знакомый металлический колокольчик над дверью надрывно звякнул.Крис подняла голову от кассы. На пороге стояла Адель. Короткие темные кудри были аккуратно уложены, пирсинг в губе ловил блики света. На ней был строгий деловой костюм-тройка графитового цвета . Она выглядела безупречно, дорого и очень независимо. Взгляд её темных глаз мгновенно пригвоздил Крис к месту.Адель уверенно подошла к стойке. В её позе не было злости из-за вчерашнего отказа Крис сесть в машину. Напротив, в её глазах горел всё тот же хищный, дерзкий интерес.
-Привет, малышка, — низким, бархатистым голосом произнесла Адель, опираясь ладонями о прилавок. — Вижу, сегодня ты в хорошем настроении. Бледность сошла.— Здравствуйте, Адель, — ровно ответила Крис, пряча руки в карманы льняного фартука. Голос прозвучал спокойно.Адель едва заметно улыбнулась уголком губ, оценив эту новую, твердую интонацию. Она не стала ходить вокруг да около и сразу перешла к делу
—У меня сегодня свободный вечер. Закрывай свою лавку пораньше, поедем поужинать. Я знаю отличный итальянский ресторан на набережной.Внутри Крис всё мгновенно сжалось в ледяной комок. Прошлое тут же подняло голову, заставив сердце испуганно забиться в ребра. Поехать в ресторан с малознакомым человеком? Сидеть в общественном месте, где её все будут видеть? Крис было до жути страшно идти с этой дерзкой незнакомкой куда-то одной. Доверие не строилось за два дня.— Н-нет... я не могу, — тихо, но отчетливо выдохнула Крис, делая полшага назад от стойки.Адель нахмурилась. Металлическая штанга на её брови сдвинулась к переносице. Она явно не ожидала повторного сопротивления.— Почему? Не хочешь в ресторан? — прямо спросила она, сверля Крис своим тяжелым, немигающим взглядом.— Не хочу, — Крис опустила голову, упрямо глядя на деревянную поверхность прилавка. Рукава огромного свитера привычно скрыли её пальцы.Адель молча изучала её лицо несколько секунд. Она видела, как Крис напряглась, как задрожали её светлые ресницы. Вместо того чтобы отступить и дать Крис выдохнуть, Адель сделала то, от чего Крис едва не лишилась чувств. Она подалась вперед, сокращая расстояние, и выдала новое предложение
—Ну тогда поехали ко мне? Поужинаем там. В тишине. Без лишних глаз.
Крис задумалась , а может правда сходить
—Я подумаю
—Я заеду за тобой
И кудрявая девушка вышла

***
Вечер опустился на город, укутывая улицы в серые сумерки. Крис сидела на роскошном стуле с высокой спинкой в огромной, минималистичной столовой Адель. Вспомнив слова доктора Елены о том, что надо как-то начинать жить и пробовать выбираться из своего одинокого кувшина, она всё-таки согласилась на этот ужин. Ей отчаянно хотелось верить, что мир может быть безопасным.Они сидели за столом вдвоем. Пространство квартиры Адель было под стать хозяйке: дорогое, холодное, в темных тонах, с огромными панорамными окнами, за которыми шумели машины. На столе, покрытом темной скатертью, стояли изысканные блюда из итальянского ресторана, но Крис едва прикоснулась к еде. Адель уже сняла свою кожаную косуху, оставшись в белой строгой рубашке с засученными по локоть рукавами. Её короткие темные кудри растрепались, а металл в нижней губе ловил блики от ламп. Она спокойно сидела напротив и что-то негромко рассказывала Крис, давая той время привыкнуть к обстановке.Но Крис вдруг поняла, что её идеальный план «накачать жизнь заново» с треском проваливается.Чужая, незнакомая территория подействовала на её измотанную психику как триггер. Крис начала паниковать. Просто потому, что вокруг было непривычно, слишком просторно, чужо Дыхание перехватило в ту же секунду. Воздух в легких будто превратился в битое стекло. Прошлое, со всеми его запертыми комнатами и криками бывшего, с новой силой ударило по натянутым нервам. Ей было до жути, до одури всё ещё страшно находиться здесь одной с этой сильной, дерзкой девушкой.Кожа покрылась крупной, ледяной дрожью. Пальцы Крис, спрятанные в широких рукавах её безразмерного бежевого свитера, судорожно затряслись, выронив вилку. Она согнулась почти пополам, чувствуя, как из глаз брызнули слезы беспомощности, а в ушах раздался оглушительный, безумный стук собственного сердца. Ловушка страха захлопнулась свинцовой плитой.«Таблетки... надо выпить таблетки... срочно...» — бешено запульсировала в голове единственная спасительная мысль.Она судорожно потянулась к своей холщовой сумке, стоявшей на полу рядом со стулом. Непослушные, дрожащие пальцы безвольно скользили по замку ткани, никак не находя белую пластиковую баночку с успокоительным, пока сознание окончательно не покинуло её от этого удушающего ужаса чужого дома.
Адель как раз поднесла к губам кусочек сочного мяса, когда Крис тихо произнесла свое «Хорошо». В ту же секунду кудрявая пацанка замерла. Она медленно опустила приборы обратно на фарфоровую тарелку и перестала жевать. В столовой воцарилась абсолютная, звенящая тишина.
Адель подняла на неё свою голову. Её темные глаза, до этого скрытые пушистыми ресницами, теперь смотрели в упор — серьезно, внимательно и пугающе проницательно. На бледном лице Адель не осталось и следа прежней ленивой скуки или дерзости. Она сильно забеспокоилась за Крис.
Адель увидела, как Крис судорожно сжимает в ладонях остывший стакан с водой, а её хрупкие плечи мелко подрагивают под безразмерным бежевым свитером. Но больше всего её встревожило то, как Крис испуганно косилась на свою холщовую сумку. Адель поняла: Крис мысленно всё еще ищет свои таблетки. Она безумно боится, что паника вернется, переживает из-за непривычной обстановки и чувствует себя беззащитной щепкой в этой огромной, пугающей столовой. Попытка Крис открыться миру давалась ей с колоссальным, болезненным трудом.
Сердце Адель болезненно сжалось. Желая хоть как-то помочь и успокоить бледную девочку, она резко встала со стула. Её высокая, статная фигура в белой рубашке двинулась вперед. Адель сделала всего пару уверенных шагов, намереваясь подойти к ней поближе.
От этого внезапного движения Крис мгновенно сжалась. Прошлое сработало на опережение. Крис испуганно отшатнулась, резко отодвинувшись вместе со стулом назад, и вскинула руки, словно закрываясь от возможного удара. В её глазах снова вспыхнул тот самый дикий, загнанный ужас, который Адель уже видела раньше.
Адель резко замерла на месте, будто наткнувшись на невидимую стену. Она перевела взгляд на испуганную Крис, а затем опустила голову, глядя на свои протянутые руки. Внутри неё глухо заворочался тяжелый ком досады на саму себя.
Адель мгновенно всё поняла. Она осознала, что её сильная, напористая энергетика сейчас воспринимается Крис как прямая угроза. Ей нельзя приближаться. Нельзя давить. Доверие этой хрупкой девочки нельзя взять штурмом.
Адель медленно, нарочито плавно сделала два больших шага назад, отходя подальше к противоположному краю стола. Она засунула руки глубоко в карманы брюк, показывая, что её ладони пусты и она не собирается нарушать чужие границы. Металлическое кольцо в её нижней губе тускло блеснуло в полумраке, когда она тихо, с мягкой хрипотцой произнесла:
— Извини. Я забылась. Я стою здесь, далеко. Видишь? Всё хорошо, Крис. Никто к тебе не подойдет, пока ты сама не разрешишь. Выдохни, малышка. Таблетки больше не понадобятся. Я рядом, но я не трону тебя.
Крис медленно опустила дрожащие руки. Прохладный воздух столовой снова наполнил легкие. Она посмотрела на Адель, которая послушно стояла на безопасном расстоянии, смирив свою дерзость ради её покоя. Стены старого страха по-прежнему были сильны, но этот чуткий, молчаливый шаг назад со стороны Адель стал для Крис самым главным доказательством того, что здесь ей действительно ничего не угрожает.
Стены этой огромной квартиры продолжали давить.
Крис сглотнула липкий ком в горле, крепче прижала к себе рукава своего безразмерного бежевого свитера и робко подняла глаза на Адель.
— Адель... — тихо, с трудом размыкая сухие губы, прошептала Крис. В её покрасневших глазах застыли слезы растерянности. — Можно... можно перенести этот ужин на другой день?
Адель даже не нахмурилась. На её бледном лице не отразилось ни капли злости или обиды. Металлическое кольцо в нижней губе тускло блеснуло в полумраке, когда она спокойно и мягко ответила:
— Конечно можно.
Крис шмыгнула носом и опустила голову, уставившись на свои колени. Ей хотелось оправдаться, объяснить, что она не хотела всё портить, что она правда пыталась следовать советам психолога.
— Я просто хочу домой... — едва слышно выдавила она, судорожно сжимая холщовую сумку в руках. — Извини, что так получилось, но...
Адель не даст ей договорить. Она сделала плавный, предупреждающий жест рукой, мягко обрывая поток этих бесконечных, мучительных извинений. Ей не нужны были оправдания. Она видела Крис насквозь и понимала её боль без лишних слов.
— Всё нормально, — низким, бархатистым тоном произнесла Адель, возвращая лицу привычное деловое спокойствие. — Не нужно извиняться. Я вызову такси, он отвезет тебя.
Крис мгновенно вскинула голову. Мысль о том, что ей придется сесть в машину к чужому мужчине-водителю в таком разобранном состоянии, вызвала новую волну тихого ужаса.
— Нет, не нужно, — поспешно перебила она, округлив глаза от страха. — Я сама дойду. Тут не так далеко, правда. Я пройдусь пешком, мне станет легче.
Адель слегка прищурилась. Короткие темные кудри упали ей на лоб, а штанга на правой брови сдвинулась к переносице. Отпустить эту хрупкую, бледную девочку в огромном свитере одну на ночные улицы города после тяжелейшей панической атаки? Для Адель это было абсолютно неприемлемо. Позволить ей сбежать в темноту она просто не могла.
Она сделала один медленный, осторожный шаг вперед, по-прежнему держа руки на виду, и предложила единственно возможный компромисс:
— Ну давай я тебя отвезу.
Крис упрямо покачала головой, еще сильнее вжимаясь в спинку дорогого стула. Мысль о том, чтобы снова оказаться взаперти в салоне той мощной, тонированной машины, пугала её не меньше. В замкнутом пространстве автомобиля Адель снова станет слишком сильной, слишком близкой. А Крис сейчас отчаянно нуждалась в воздухе и свободе движения.— Нет, Адель, пожалуйста... — тихо, но со всей доступной ей твердостью выдохнула Крис, поднимаясь со стула. — Не нужно меня везти. Я правда... я хочу пройтись пешком. Мне нужно подышать.Адель молча изучала её бледное лицо. Она видела это упрямство и понимала: если она сейчас надавит и заставит Крис сесть в машину, всё робкое доверие, которое они строили эти часы, рассыплется в прах. Но и отпустить её одну в глухую осеннюю ночь Адель не позволяла собственная гордость и внезапное, глухое беспокойство, царапающее грудь изнутри.Адель сделала глубокий вдох, шумно выпустив воздух через нос. На её губах промелькнула едва заметная, дерзкая усмешка.— Пешком, значит? — переспросила она своим низким, бархатистым голосом. — Ладно. И упрямая же ты, малышка.Она развернулась, тяжелыми шагами вышла из столовой и через минуту вернулась из прихожей. На ней уже была накинута черная кожаная косуха, а в руках она держала ключи и телефон. Металл в её губе и на брови хищно блеснул в полумраке.— Тогда я пойду с тобой, — спокойно, как неоспоримый факт, заявила Адель, застегивая замок куртки. — Возражения не принимаются. Одной я тебе идти не позволю, даже не надейся. Либо мы идем вместе, либо ты остаешься здесь. Выбирай.Крис удивленно округлила глаза. Ей и в голову не могло прийти, что эта деловая, дорогая девушка в строгом костюме и кожаной куртке добровольно откажется от комфортного автомобиля и пойдет пешком по холодному, сырому городу просто ради того, чтобы проводить обычного флориста. Но в глубине души Крис почувствовала, как по телу разливается робкое, удивительно приятное тепло. Адель не бросала её. Она подстраивалась под её страхи, ломая свой собственный комфорт.— Хорошо, — едва слышно прошептала Крис, поправляя рукава безразмерного бежевого свитера. — Пошли пешком.Они молча вышли из квартиры. Пока лифт плавно спускал их вниз, Крис украдкой поглядывала на Адель. Кудрявая пацанка стояла, прислонившись спиной к зеркальной стене, засунув руки в карманы косухи и упрямо глядя перед собой. Между ними по-прежнему была дистанция в целый шаг, но Крис впервые за этот долгий вечер поймала себя на мысли, что её паника окончательно отступила. Рядом с Адель ночные улицы города больше не казались такими пугающими.

Они прошли всего пару кварталов, когда небо над головой окончательно потемнело и сверху начал накрапывать мелкий, противный дождь. Холодные капли неприятно кололи лицо и мгновенно оседали на светлых волосах Крис. Она поморщилась, пытаясь сильнее втянуть шею в воротник, но спрятаться от сырости было негде.Адель резко остановилась прямо посреди тротуара. Крис от неожиданности тоже замерла, испуганно глядя на неё. Кудрявая пацанка развернулась к ней корпусом. Её короткие темные кудри уже успели намокнуть, а металлическая штанга на брови блестела от капель воды. На бледном лице Адель появилось легкое, ворчливое выражение.— Ну и погода, — тихо буркнула она своим низким, бархатистым голосом.Не спрашивая разрешения, но действуя очень медленно и плавно, чтобы не напугать Крис резким движением, Адель протянула руку к капюшону куртки, которая была накинута поверх свитера Крис. Она аккуратно подцепила плотную ткань пальцами и бережно накинула капюшон на голову Крис, расправляя его так, чтобы защитить её лицо от дождя. От близости Адель, от запаха её парфюма с нотами табака и бергамота у Крис на мгновение перехватило дыхание, но страха не было. Было только странное, смущающее тепло.— Вот так, — спокойнее добавила Адель, убирая руку обратно в карман. — А то заболеешь еще, флорист. Кто тогда мне букеты собирать будет?Крис робко посмотрела на неё из-под капюшона и впервые за весь этот долгий, мучительный вечер искренне, мягко улыбнулась.
— Крис, почему ты вообще такая... шугливая? — тихо, с какой-то особенной, бархатной хрипотцой спросила Адель, внимательно вглядываясь в её лицо. — Почему ты всего боишься? Каждого шороха, любого стука... Словно ты постоянно, каждую секунду ждешь удара.
И тут Крис замерла.Слова Адель прозвучали в тишине пустого переулка как гром среди ясного неба. Ноги Крис словно намертво приросли к мокрому асфальту. Сердце судорожно ухнуло куда-то вниз, а воздух снова застрял в горле колючим комом. Капюшон куртки внезапно показался слишком тяжелым.В голове Крис в эту секунду царил настоящий хаос. Она действительно не знала, как ответить на этот прямой, бьющий под дых вопрос. Мысли хаотично метались, сменяя друг друга.«Может, рассказать про бывшего?» — подумала она, глядя на носки своих ботинок. Рассказать всё до мельчайших подробностей? Рассказать, как он орал из-за любой мелочи, как хватал за руки, как заставлял отчитываться за каждый шаг и довел до того, что она стала бояться собственного дыхания? Рассказать, что эта шугливость — это не просто черта характера, а выжженный внутри неё страх?С одной стороны, Крис безумно боялась этих воспоминаний. Ей казалось, что если она сейчас произнесет это вслух, то прошлая боль снова поглотит её с головой.«Или не говорить ничего?» — пронеслась вторая мысль. Просто промолчать, развернуться и убежать в свой подъезд, который был уже так близко. Крис понимала, что если она сейчас закроется, то стена между ними вырастет снова, и Адель, возможно, больше никогда не придет в её магазин.Она стояла на перепутье своего страха и своего будущего. Пальцы на холщовой сумке мертвой хваткой сжали ткань. Крис сделала один глубокий, дрожащий вдох, собирая в кулак всю свою смелость, и медленно подняла глаза на Адель. Кудрявая пацанка стояла чуть поодаль, на безопасном расстоянии, терпеливо ожидая ответа. В её темных глазах было только искреннее, глубокое беспокойство.
— У меня просто было тяжелое прошлое, — тихо, почти одними губами выдохнула Крис.Голос прозвучал глухо и сипло в тишине ночного переулка. Это было всё, на что она смогла решиться после долгих, мучительных размышлений. Рассказывать все грязные и страшные подробности про побои и тотальный контроль бывшего прямо сейчас, посреди холодной улицы, у неё просто не хватило сил. Но и промолчать, соврать или грубо отрезать «не важно» она тоже не смогла. Крис нашла в себе силы дать Адель честный, пускай и очень короткий ответ. Она приоткрыла дверь в свою тайну ровно настолько, насколько позволяло её израненное сердце.Крис поглубже вжала голову в плечи, прячась под капюшоном, и судорожно потянула вниз рукава своего безразмерного бежевого свитера, полностью скрывая ладони. Она замерла, затравленно глядя на носки своих ботинок и ожидая реакции Адель.Адель молча стояла напротив на безопасном расстоянии в один шаг. Её руки по-прежнему были глубоко спрятаны в карманах черной кожаной косухи. Услышав этот тихий ответ, кудрявая пацанка на секунду замерла. На её бледном лице не появилось ни капли раздражения или недовольства от того, что Крис утаила детали. Адель была слишком умна, чтобы не понять: за этим коротким «тяжелое прошлое» скрывается настоящий, удушающий ад.Металлическое кольцо в нижней губе Адель тускло блеснуло под желтым светом фонаря. Она сделала медленный, глубокий вдох, шумно выпустив воздух через нос, и её взгляд стал удивительно мягким. Настолько бережным, что Крис, робко приподняв голову, даже затаила дыхание от неожиданности.— Я поняла тебя, малышка, — низким, бархатистым тоном произнесла Адель, слегка наклонив голову набок. В её голосе больше не было прежней деловой жесткости. — Тяжелое прошлое — значит, тяжелое прошлое. Я не буду лезть к тебе в душу с ножом, если ты не хочешь. Тебе не обязательно выворачиваться наизнанку прямо сейчас. Главное, что ты сейчас здесь. В безопасности.Она кивнула в сторону подъезда Крис, который находился уже буквально в тридцати метрах от них.— Пошли. Доведу тебя до двери, а то дождь снова собирается.Крис почувствовала, как огромный, тяжелый камень, давивший на грудь, наконец-то свалился. Адель снова поняла её без лишних слов. Она не стала допрашивать, не стала злиться на скрытность, а просто приняла её границы. Крис робко кивнула и сделала первый шаг вперед по мокрому асфальту, чувствуя, как внутри неё, вопреки всему, продолжает расти робкое и надежное доверие к этой дерзкой девушке.

Они молча дошли до старого подъезда Крис. Мелкий дождь снова начал лениво постукивать по козырьку над дверью, создавая ровный, убаюкивающий шум. Крис остановилась у железной двери, достала ключи из кармана и повернулась к Адель.Капюшон куртки всё еще скрывал половину её лица, а пальцы по-прежнему прятались в рукавах огромного бежевого свитера. Крис робко подняла глаза, встречаясь с темным, внимательным взглядом кудрявой пацанки.— Спасибо, что прошлась со мной, — тихо, но искренне произнесла Крис, шмыгнув носом от ночной прохлады.
Адель стояла, прислонившись плечом к кирпичной стене дома, засунув руки в карманы кожаной косухи. Металл в её губе и на брови тускло блеснул в желтом свете тусклой подъездной лампы. На её бледном лице на секунду появилась легкая, едва заметная, но очень спокойная улыбка.— Брось, малышка, — негромко, своим низким бархатистым голосом ответила Адель. — Я же обещала, что доведу. Иди давай греться. Увидимся завтра ,Попробуй только не прийти.Она коротко кивнула на прощание, развернулась и уверенным, размеренным шагом направилась обратно к началу переулка, растворяясь в ночной дымке.Крис приложила магнитный ключ к замку. Дверь издала короткий писк и с глухим стуком открылась. Внутри подъезда пахло сыростью и старой краской, но это место было уже знакомым и понятным. Крис поднялась на свой третий этаж, зашла в квартиру и привычно повернула все три засова. Щелк. Щелк. Щелк.Никакой радости или романтической улыбки на её лице не было. Этот вечер выжал из неё абсолютно все силы. Она чувствовала себя опустошенной, словно после тяжелого марафона. Каждое слово, каждая пережитая паническая атака и этот короткий честный ответ на улице стоили ей колоссальных усилий.Крис на автомате прошла на кухню, включила чайник и заварила себе простой черный чай. Без сахара. Она сидела в темноте у окна, обхватив теплыми ладонями горячую кружку, и бездумно смотрела на стекающие по стеклу капли дождя. В голове до сих пор эхом отзывалось бархатное: «Увидимся завтра ».Допив чай, Крис натянула свободную домашнюю футболку, забралась под тяжелое одеяло и свернулась калачиком, поджав колени к груди. Сон пришел быстро, утягивая её в глухую, спокойную темноту, где больше не было чужих домов, страшных вопросов и призраков прошлого.