Мертвые не возвращаются

Я сидела на кровати и сжимала свой телефон в руках так сильно, как только могла, чувствуя, как пальцы дрожат от напряжения и страха. Коля согласился мне помочь, и это была, пожалуй, единственная надежда, которая у меня вообще осталась в этом мире, рушащемся на моих глазах. Я не знала, что делать дальше, но знала одно — я должна найти Артёма. Должна вернуть его. Даже если это будет стоить мне жизни. Даже если мне придётся пройти через ад, чтобы спасти его.

Через час ожидания, который показался мне вечностью, Коля уже стоял у моей двери. Он был растрёпанным, сонным, с взлохмаченными волосами и помятой футболкой, но в его глазах горела решимость, которую я совсем не ожидала увидеть. Он выглядел так, будто только что встал с дивана, но при этом был готов идти за мной в огонь и в воду.

— Вера, — сказал он, заходя в квартиру и оглядываясь по сторонам, — рассказывай всё с самого начала. Что ты узнала?

Я проводила его на кухню. Он сел на табурет, где обычно сидел Артём, и стал внимательно слушать меня. Вернее, пытался слушать — было видно, что он хотел спать, глаза слипались, и он то и дело зевал, прикрывая рот ладонью.

— Может, кофе? — предложила я, чувствуя, что нам обоим нужно взбодриться.

Коля не сразу ответил — он, казалось, завис где-то между сном и реальностью. Пришлось перед его лицом щёлкать пальцами, чтобы привлечь внимание. Он вздрогнул, моргнул и сразу оживился:

— А, да, да, давай. Мне с сахаром и молоком.

Я начала делать кофе, чувствуя, как привычные движения успокаивают меня. Когда я сделала напиток, поставила чашку перед ним, села напротив и начала рассказывать. Всё по порядку: про видео, которое я смотрела на камере Светы, про секту, про Алтай, про то, как Артём ушёл добровольно. Коля слушал молча, не перебивая, только иногда качал головой, а когда я закончила, он тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула.

— Чёрт возьми, я знал, что этим всё и кончится, — сказал он, и в его голосе послышалась горечь, которую я никогда раньше не слышала. — Блин, нахрена тому человеку понадобился Артём? Я же видел, как он смотрел на того типа в капюшоне. Я даже пытался его позвать, но он молчал, как будто меня вообще не существовало.

— Почему ты не сказал мне тогда? — спросила я, чувствуя, как внутри закипает обида. Я могла бы знать правду раньше. Могла бы что-то изменить.

— Да блин, потому что я не знал, что сказать, — ответил он, пожимая плечами. — Я просто думал, что он испугался, что он подчинился им, что они его запугали до смерти. Но теперь я понимаю, что он знал, на что идёт. Он выбрал это сам.

Честно говоря, я была в шоке и не нашла, что ответить. Я смотрела на Колю и понимала, что он такой же потерянный, как и я. И что он, возможно, не сможет мне помочь так, как я надеялась. Но я решила идти до конца. У меня не было другого выбора.

— Коля, мы должны найти его, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. — Ты поможешь мне? Кроме тебя, некому. Женя навряд ли будет помогать, а Антон с Лёхой тем более — мне кажется, им хватило того, что они пережили.

Коля молча смотрел на меня, и в его глазах мелькнуло что-то странное. А потом он улыбнулся, покачал головой, и я уже подумала, что от него толку было мало, что можно было и не звать его. Но он опять шутил.

— Конечно, помогу, ты чего? — сказал он, и в его голосе послышалась привычная насмешка. — Не оставлю я тебя одну, дуреху.

Я обиделась на его дурацкую шутку и отвесила ему лёгкий подзатыльник.

— Придурок...

— Да ладно тебе, — он засмеялся, но потом стал серьёзным. — В общем, нам нужно сначала узнать больше об этой секте и о том человеке.

Он говорил задумчивым тоном, и я честно говоря, была в шоке от его перемены. Обычно он дурачился, шутил, прикалывался, а сейчас говорил правильные, дельные вещи. Видно, что это происшествие изменило всех нас.

Мы допили кофе и отправились в гостиную. Я взяла ноутбук по совету Коли, и мы начали искать информацию в интернете. Сначала ничего не находилось — старые статьи, новости о происшествиях в «Соснах», но всё это не давало нам никакой толковой, новой информации. Страницы прокручивались одна за другой, и я уже почти потеряла надежду.

Но потом я наткнулась на одну статью в старой газете. Она была опубликована пять лет назад. Я удивилась и одновременно обрадовалась, что мы нашли хоть что-то. Коля же опять начал шутить, пытаясь разрядить обстановку:

— Уж лучше на этом ноуте в игры поиграть.

Я отвесила ему подзатыльник, и он возмутился:

— Эй, ты чего! Я же шучу! А так, мощный у тебя ноутбук. Подаришь такой же на днюху?

— Коля, не наглей, это во-первых, — сказала я строго. — А во-вторых, нам не до дурацких игр. Мы ищем информацию, чтобы найти Артёма и помочь ему.

Коля сник, и я начала читать статью вслух:

«Таинственное исчезновение молодого человека на Алтае. Полиция не может найти следов. Местные жители говорят о странной секте, которая действует в горах»

Я прочитала статью до конца, и сердце забилось быстрее, разгоняя кровь по венам. В статье описывался парень, который исчез при похожих обстоятельствах. Он тоже отправился в горы за «правдой», за «ответами», и никто его больше не видел. Умер ли он, или присоединился к секте, я не знала, но это было пугающим совпадением.

— Это они, — сказала я, чувствуя, как холод пробегает по спине, как мурашки покрывают кожу. — Они действуют уже много лет. Это не первый случай.

Коля подошёл ко мне, заглянул в экран и прочитал статью сам. Его лицо стало серьёзным, и я видела, как он переваривает информацию.

— Мда, — протянул он, — мы точно должны поехать туда, — сказал он. — На Алтай. Там ещё вроде говорилось, что они набирают людей, чтобы забрать их туда от конца света.

Я посмотрела на него, и в моей груди загорелся огонь надежды, который я уже почти погас. Мы были на правильном пути. Мы нашли ниточку, которая могла привести нас к Артёму.

— Да, ты прав, Коля! — сказала я, чувствуя, как голос наполняется решимостью. — Мы поедем туда. Мы должны найти его.

Я встала, чувствуя, как внутри меня рождается сила, о которой я не подозревала.

— Я найду тебя, Артём, — прошептала я, глядя в окно, туда, где за горизонтом простирались горы. — Я найду тебя, даже если ты не хочешь, чтобы тебя находили.

Коля задумчиво почесал затылок и сказал:

— Да, но есть один нюанс. На моей тачке мы навряд ли доедем туда. Она сломается, да и плюс она не предназначена для дальних поездок. Старенькая уже, капризничает.

— Мы что-то обязательно придумаем, — сказала я, не позволяя сомнениям овладеть мной.

— Ну, у меня, если честно, есть один пацан, у которого «Волга» есть, — сказал Коля, и в его голосе послышалась надежда. — Вроде можем на ней поехать. Я завтра позвоню ему, договорюсь. Если что, на этой поедем.

Я кивнула ему, чувствуя, как внутри меня крепнет уверенность.

И я знала, что не отступлю. Что я сделаю всё, чтобы вернуть его. Даже если мне придётся отправиться в самые опасные места, даже если мне придётся столкнуться с сектой лицом к лицу. Я была готова к этому. Я должна была сделать это, чтобы найти Артёма и вернуть его домой.