Между нами - кафедра

Сообщение пришло в 9:25.

Я уже проснулась, но всё ещё лежала в кровати, листая фотографии с Нового года и пытаясь решить, насколько сильно мне сегодня хочется вставать.

Телефон завибрировал рядом.

Райан: Кофе заканчивается. Это официальное предупреждение.

Я несколько секунд смотрела на экран.

Потом ответила:

Я: Ты находишься этажом ниже.

Почти сразу:

Райан: Теперь у меня есть твой номер. Нужно пользоваться.

Я улыбнулась.

Эту фразу он уже использовал вчера вечером, когда написал мне из комнаты напротив про бильярд. Тогда переписка показалась чем-то совершенно новым. Сегодня сообщение от него почему-то воспринималось уже чуть естественнее.

Я: Насколько всё плохо?

Райан: На две чашки.

Я: Тогда одна моя.

Пауза.

Райан: Ты очень быстро перешла к разделу имущества.

Я рассмеялась.

Я: Я была первой в коттедже.

Райан: Этот аргумент опять?

Я: Он бессрочный.

Я положила телефон на грудь и посмотрела в потолок.

Вчера вечером я убрала его фамилию из контакта.

Просто Райан.

Утром это по-прежнему выглядело немного вызывающе.

Не в плохом смысле.

Скорее слишком лично для человека, который ещё неделю назад существовал в моём телефоне только в университетской почте.

Я снова взяла телефон.

Открыла контакт.

Посмотрела.

Закрыла.

Нет.

Возвращать фамилию было бы ещё глупее.

Я выбралась из кровати и подошла к окну. Ночью снова шёл снег.Дорожки уже расчистили, над главным корпусом поднимался лёгкий дым, на склоне двигались первые люди.

Второе января.

До выезда оставалось три дня.

Я сразу отвернулась от окна.

Эта мысль последние сутки слишком часто появлялась сама.

Три дня — нормально.

Много.

Почти половина обычной короткой поездки.

Можно не считать.

Я пошла в душ.

Когда спустилась примерно через полчаса, Райан сидел за кухонным островом с телефоном и одной из вчерашних книг.

На столе стояли две кружки.

Я посмотрела на них.

— Ты всё-таки оставил мне кофе.

Он поднял глаза.

— Я не настолько плохой человек.

— Вчера я сомневалась.

— Из-за бильярда?

— В основном.

Я подошла и взяла кружку.

— Доброе утро.

— Доброе, Эмма.

Вот опять.

Имя уже не заставляло меня буквально замирать, как в первый вечер.

Но я всё ещё замечала.

Каждый раз.

— Ты давно встал?

— Час назад.

— Бегал?

— Нет.

— Что случилось?

Райан улыбнулся.

— Я иногда могу не бегать.

— Начинаю узнавать тебя с новой стороны.

Я села напротив.

На столе лежала тарелка с круассанами.

— Откуда?

— Доставка из пекарни.

— Той самой?

— Да.

Я сразу взяла один.

— Всё. Прощаю за вчерашний бильярд.

— Очень дешёвая цена.

— Не обольщайся. Реванш остаётся.

— Конечно.

Я откусила кусок.

Круассан был ещё тёплым.

— Господи.

Райан посмотрел.

— Хороший?

Я кивнула, пока жевала.

— Очень.

Он взял второй.

Несколько минут мы ели молча.

Потом я вспомнила:

— Кофе действительно закончился?

— Почти.

— Значит, сегодня магазин.

— Можно заказать.

— Нет.

— Почему?

— Я хочу выйти.

— Тогда магазин.

Я сделала глоток.

— Ещё хочу куда-нибудь сходить.

— Куда?

— Не знаю.

Райан положил телефон.

— В главном корпусе есть расписание на сегодня.

Я прищурилась.

— Ты уже смотрел.

— Нет.

— Врёшь.

— Только погоду.

— Это считается.

Он улыбнулся.

— Есть снегоходы.

— Были.

— Есть прогулка на снегоступах.

— Уже интереснее.

— И какой-то мастер-класс по рисованию.

Я резко посмотрела.

Райан сразу понял.

— Нет.

Я поставила кружку.

— Да.

— Даже не думай.

— Ты сам сказал, что плохо рисуешь.

— Именно поэтому.

— Это идеальный вариант.

— Эмма.

— Райан.

Он несколько секунд смотрел на меня.

Я уже улыбалась.

— Нет.

— Боишься?

— Этот метод перестал работать.

— Хорошо. Тогда я просто пойду одна.

— Отлично.

— И потом принесу рисунок домой.

— Поздравляю.

— А твой мы никогда не увидим.

— Именно.

Я вздохнула.

— Скучный.

— Переживу.

Я снова взяла круассан.

После завтрака я позвонила Одри.

Она ответила не сразу.

На фоне играла музыка.

— Ты где?

— У себя.

— Лукас ещё там?

— Уже уехал.

— Как Новый год?

— Ты спрашивала вчера.

— Я спрашиваю второго января.

— Он всё ещё был хорошим.

Я улыбнулась.

— Отлично.

Одри помолчала.

— А у тебя?

Вот.

— Тоже.

— Очень содержательно.

— Мы вчера почти ничего не делали. Главный корпус, бильярд, фильм.

— Бильярд?

— Да.

— Он учил тебя держать кий, стоя у тебя за спиной?

Я закрыла глаза.

— Одри.

— Что?

— Нет.

— Жаль.

— Почему тебе всё время хочется превратить мою жизнь в дешёвый роман?

— Потому что твоя реальная жизнь сейчас подозрительно похожа на дорогой роман.

Я рассмеялась.

— Он просто показал, как держать кий.

— Руками?

— Словами.

— Совсем скучно.

— Иди к чёрту.

Одри засмеялась.

— Ладно. Я молчу.

Пауза.

— Кстати.

Я сразу насторожилась.

— Что?

— Майкл опять написал.

Вот.

— Когда?

— Сегодня утром.

— Что?

— Скинул мем.

— Какой?

— Про сериал, который мы обсуждали.

Я улыбнулась.

— Понятно.

— Эмма.

— Что?

— Я слышу твоё лицо.

— Невозможно.

— Возможно.

Я легла спиной на диван и вытянула ноги.

Райан сидел в кресле у окна и читал. Я говорила тихо, но он, конечно, всё равно слышал половину.

— Я ничего не говорю.

— Отлично. Продолжай.

— А ты ответила?

— Да.

— И?

— И мы переписываемся.

— Сейчас?

— Да.

— Одри.

— Что?

— Ничего.

Она вздохнула.

— У меня есть парень.

— Я знаю.

— И мне нравится Лукас.

— Я тоже это знаю.

— Майкл просто Майкл.

— Конечно.

— Ты сказала это странно.

— Я сказала нормально.

Райан поднял глаза от книги.

Я сразу отвернулась.

— Всё, — сказала Одри. — Я не буду с тобой это обсуждать.

— Я вообще ничего не сделала.

— Именно.

Я улыбнулась.

— Ладно. Договорились.

— Лучше расскажи про своего профессора.

Я бросила взгляд на Райана.

Он читал.

Или делал вид.

— Он не «мой профессор» здесь.

Слова вышли раньше, чем я успела подумать.

Одри замолчала.

Я тоже.

Райан перевернул страницу.

Прекрасно.

— Ого, — медленно сказала она.

— Я имела в виду обращение.

— Конечно.

— Мы договорились, что в коттедже по именам.

— Я помню.

— Вот.

— А в Бостоне?

Я выдохнула.

— В Бостоне всё как раньше.

Одри стала серьёзнее.

— Ты готова к этому?

— К чему?

— Опять говорить «профессор Стерлинг».

Я посмотрела на Райана.

Он теперь действительно читал.

Наверное.

— Конечно.

Ответ прозвучал достаточно уверенно.

— Ладно.

— Почему ты спрашиваешь?

— Просто.

Вот теперь уже я услышала её лицо.

— Одри.

— Что?

— Не начинай.

— Хорошо.

Пауза.

— Эмма?

— Да?

— Тебе будет немного хреново.

Я нахмурилась.

— С чего ты взяла?

— Потому что ты уже говоришь о возвращении так, будто не хочешь.

Я села.

— Я ничего такого не говорила.

— Ты не обязана.

— Мне нравится отпуск. Это нормально.

— Конечно.

— И мы просто привыкли жить в одном доме.

— Эмма.

— Что?

— Я молчу.

Я закатила глаза.

— Вот и отлично.

— Но если захочешь потом поговорить, позвонишь.

— Конечно.

— Люблю тебя.

— И я.

Я отключилась.

Несколько секунд смотрела на экран.

Потом услышала:

— Всё нормально?

Райан всё ещё держал книгу.

— Да.

— Одри?

— Да.

— Донован?

Я удивлённо посмотрела.

— Откуда?

Он улыбнулся.

— Ты сказала его имя три раза.

— Я сказала?

— Примерно.

— Подслушивал.

— Нет. Ты сидишь в трёх метрах.

— Очень удобный аргумент.

— Работает.

Я убрала телефон.

— Майкл опять ей пишет.

— Я понял.

— И присылает мемы.

— Преступление.

— Райан.

Он усмехнулся.

— Ты обещала не вмешиваться.

— Я не вмешиваюсь.

— Хорошо.

— Просто наблюдаю.

— Конечно.

Я посмотрела на него.

— Ты ужасно самодовольный.

— Немного.

— Ладно.

Я поднялась.

— Пойдём гулять.

Райан посмотрел на часы.

— Сейчас?

— Да.

— У тебя было какое-то занятие.

— Теперь прогулка.

— Хорошо.

Он закрыл книгу.

Слишком легко.

Я улыбнулась.

— Что?

— Ты даже не спросил куда.

— Узнаю.

— Рискованно.

Мы выбрали снегоступы.

Не мастер-класс по рисованию.

Пока.

На стойке проката нам выдали широкие рамы, палки и карту маршрута. Девушка объяснила, что круг по лесу займёт около полутора часов, если идти спокойно.

— И не сходите с тропы, — добавила она. — В некоторых местах снег очень глубокий.

— Конечно, — сказал Райан.

Я кивнула.

Через десять минут мы уже стояли у начала маршрута.

— Это странно, — сказала я, глядя на собственные ноги.

Райан тоже посмотрел.

— Что?

— Чувствую себя уткой.

— Очень точное сравнение.

— Ты тоже выглядишь смешно.

— Спасибо.

Я сделала первый шаг.

Снегоступы действительно не позволяли проваливаться так глубоко, но ходить в них требовало привыкания.

Райан пошёл впереди.

Я сразу сказала:

— Медленнее.

Он обернулся.

— Ты только что утверждала, что я тоже выгляжу смешно.

— Это не значит, что я умею идти с твоей скоростью.

— Хорошо.

Он замедлился.

Через несколько минут я уже поймала ритм.

Тропа уходила между высокими соснами. После вчерашнего солнца сегодня небо было затянуто облаками, но снег оставался ярким. Ветки нависали над дорожкой, иногда осыпая нас мелкими кристаллами.

Я остановилась сфотографировать.

Райан тоже остановился.

— Можешь идти.

— Я подожду.

— Я догоню.

— Знаю.

— Тогда?

Он пожал плечами.

— Не тороплюсь.

Я посмотрела на него.

Вроде обычный ответ.

Но почему-то именно такие мелочи в последнее время цепляли сильнее длинных разговоров.

Я сделала фото.

Мы пошли дальше.

— Ты когда-нибудь ходил на снегоступах? — спросила я.

— Один раз.

— Конечно.

— Почему «конечно»?

— Потому что у тебя на всё есть опыт.

— В карты нет.

— Это меня поддерживает.

— Рад.

Я улыбнулась.

Через несколько минут тропа стала круче.

Я опиралась на палки.

Райан шёл немного впереди, но постоянно оглядывался.

— Я не потеряюсь.

— Я проверяю дорогу.

— В обратную сторону?

Он усмехнулся.

— Иногда.

— Ты слишком заботливый для человека, который вчера унизил меня в бильярде.

— Я тебя не унижал.

— Пять шаров.

— Четыре.

Я остановилась.

— Ты запомнил?

— Ты сама считала.

— Ужас.

— Эмма.

— Что?

— Иди.

Я рассмеялась и продолжила.

На вершине подъёма была небольшая площадка с деревянной лавкой.

Мы сели.

Я сняла перчатки.

— Устала?

— Нет.

— Врёшь.

— Немного.

Райан достал бутылку воды.

Протянул.

Я взяла.

— Спасибо.

Сделала несколько глотков.

И только потом поняла, что это его бутылка.

Опять.

Вчера лимонад.

Сегодня вода.

Я посмотрела.

Райан заметил.

— Что?

— Ничего.

Я вернула бутылку.

Он спокойно выпил следом.

Господи.

Я отвернулась к лесу.

Сколько мне лет?

Тринадцать?

Люди могут пить из одной бутылки и не устраивать внутреннюю катастрофу.

Я начала надевать перчатки.

— Ты опять задумалась.

— Нет.

— Очень убедительно.

— Ты украл у меня слишком много фраз.

— Теперь поздно.

Я посмотрела на него.

— Вернёшь в Бостоне?

Улыбка на его лице стала слабее.

Совсем немного.

— Возможно.

Вот.

И опять слово «Бостон» мгновенно меняло настроение.

Я сразу пожалела, что сказала.

— Кстати, — продолжил Райан, будто тоже почувствовал, — ты решила, что будешь делать после выпуска?

Я благодарно подхватила тему.

— Работать.

— Очень подробный план.

— Пока такой.

— В какой области?

— Думаю между международным коммерческим правом и корпоративным.

— Арбитраж нравится?

— Да.

— Это заметно.

— Ты сейчас как преподаватель говоришь?

Он подумал.

— Немного.

— Тогда осторожнее.

Райан улыбнулся.

— Хорошо.

Я посмотрела на лес.

— Иногда хочется уехать.

— Из Бостона?

— На время.

— Куда?

— Не знаю. Лондон было бы интересно.

Он повернул голову.

— Правда?

— Да. Или Нью-Йорк. Может, Европа на пару лет.

— Почему?

— Хочу пожить там, где никто меня не знает.

— В Бостоне тебя знает весь город?

— Мои родители создают такое ощущение.

Он усмехнулся.

— Тяжело быть Брукс.

— Иногда.

— Отец хотел бы, чтобы ты осталась?

— Конечно. Но не станет мешать.

Я немного подумала.

— Мама тоже.

— Повезло.

— Да.

Я посмотрела на него.

— Ты жалеешь, что вернулся?

Райан не ответил сразу.

— Нет.

— Совсем?

— Иногда скучаю по Лондону.

— Это другое.

— Да.

— А если отец окончательно восстановится?

Вопрос был личным.

Я поняла сразу.

Но он не закрылся.

— Не знаю.

— Можешь вернуться?

— Могу.

В груди неприятно кольнуло.

Зачем?

Он жил в Лондоне десять лет.

Конечно, может.

— А хочешь?

Райан посмотрел на меня.

Пауза стала длиннее.

— Сейчас нет.

Я почему-то расслабилась.

Очень глупо.

— Потому что преподавание понравилось?

— В том числе.

— В том числе?

Он улыбнулся.

— Ты опять пытаешься получить подробности.

— Да.

— Не сегодня.

— Жадный.

— Осторожный.

Я усмехнулась.

Мы снова пошли.

В этот раз разговор долго не требовался.

На обратной части маршрута случилось первое настоящее падение за весь отпуск.

Моё.

Разумеется.

Тропа шла чуть вниз, снег под свежим слоем оказался рыхлее. Я поставила снегоступ слишком близко к краю, нога ушла в сторону, и через секунду я уже сидела в сугробе.

Не больно.

Даже не страшно.

Просто унизительно.

Райан обернулся.

Я сразу подняла руку.

— Не смей смеяться.

Он уже смеялся.

— Райан.

— Я пытаюсь остановиться.

— Плохо пытаешься.

Он подошёл.

Протянул руку.

Я посмотрела на неё.

Потом на него.

— Если ты расскажешь Одри...

— Я даже не знаю её номер.

— Хорошо.

Я взялась за его ладонь.

Райан потянул меня вверх.

Именно в этот момент снегоступ зацепился за край сугроба.

Я снова потеряла равновесие.

На этот раз не упала.

Потому что Райан поймал меня обеими руками.

Одна ладонь оказалась на моей талии.

Вторая держала за предплечье.

Я буквально врезалась в него.

Слишком близко.

Очень.

Несколько секунд я вообще не понимала, что делать.

Под пальцами чувствовалась ткань его куртки.

Его лицо было совсем рядом.

Я подняла глаза.

Ошибка.

Райан смотрел на меня.

Смех исчез.

Вот теперь стало тихо.

Даже лес будто перестал существовать.

Я чувствовала его руку на талии.

И свою ладонь у него на груди.

Господи.

Я первой отступила.

Нога наконец освободилась.

— Спасибо.

Голос был тихим.

Райан сразу убрал руки.

— Всё нормально?

— Да.

— Ничего не подвернула?

— Нет.

Я проверила ногу.

Действительно нормально.

Палка лежала в снегу.

Я наклонилась поднять.

Райан сделал это раньше.

Протянул.

— Держи.

— Спасибо.

Я взяла.

Наши пальцы не коснулись.

И почему-то именно это стало особенно заметно.

Мы пошли дальше.

Первые несколько минут молчали.

Я смотрела исключительно на тропу.

Внутри всё ещё было слишком громко.

Подумаешь.

Поймал.

Чтобы я не упала.

Нормальная человеческая реакция.

Он сделал бы это для любого.

Конечно.

— Эмма.

Я чуть не споткнулась ещё раз.

— Что?

— Ты нормально идёшь?

— Да.

— Точно?

Я посмотрела.

Уголок его рта дрогнул.

Он прекрасно понимал.

Вот урод.

— Не начинай.

— Я спрашиваю про ногу.

— Она в порядке.

— Хорошо.

— И вообще всё в порядке.

Райан поднял бровь.

— Я ничего другого не спрашивал.

Чёрт.

— Вот и отлично.

Я ускорилась.

Он тихо рассмеялся за спиной.

— Я слышу.

— Я ничего.

— Врёшь.

— Немного.

Мне пришлось тоже улыбнуться.

Стыдно.

Очень.

Но теперь уже хотя бы можно было дышать.

В коттедж мы вернулись после трёх.

Я сразу сняла снегоступы, бросила куртку и пошла наверх.

— Я в душ.

— Хорошо.

— И не готовь без меня.

Райан посмотрел.

— Что?

— Ужин.

— Сейчас три часа.

— Я имею в виду потом.

— Хорошо.

Я остановилась на лестнице.

— Почему ты так спокойно согласился?

— А должен спорить?

— Нет.

— Тогда?

— Ничего.

Он улыбнулся.

— Иди в душ, Эмма.

Я поднялась.

В ванной включила воду погорячее.

Сняла свитер.

И только тогда увидела себя в зеркале.

Щёки всё ещё розовые.

Наверное, от холода.

Конечно.

Я встала под душ.

Вода била по плечам.

И всё равно в голове снова появился тот момент в лесу.

Рука на талии.

Лицо рядом.

Взгляд.

Я закрыла глаза.

— Господи.

Хватит.

Он просто меня поймал.

Любой нормальный человек поймал бы.

Но я не могла вспомнить, чтобы после случайного касания другого человека мне приходилось двадцать минут убеждать себя, что ничего не произошло.

Это уже было проблемой.

Телефон завибрировал, когда я вышла из ванной.

Сообщение.

Я завернулась в полотенце и взяла.

Райан: Нога точно нормально?

Я уставилась.

Я: Да.

Через несколько секунд:

Райан: Точно?

Я улыбнулась.

Я: Если спросишь третий раз, начну хромать специально.

Райан: Тогда не буду.

Пауза.

Потом новое:

Райан: Но падение было впечатляющим.

Я открыла рот.

Я: Ты обещал не смеяться.

Райан: Я этого не обещал.

Я: Ненавижу тебя.

Райан: Сегодня первый раз.

Я рассмеялась.

Я: Ты ещё и считаешь.

Райан: Это уже традиция.

Я положила телефон на кровать.

Вот так стало проще.

Он специально перевёл всё обратно в шутку.

И я была благодарна.

После душа мы действительно не готовили.

Райан предложил заказать поздний обед, а вечером приготовить что-нибудь простое.

Я согласилась.

Сели в гостиной.

Я включила музыку.

Он опять открыл книгу.

Через пять минут я спросила:

— Клэр написала?

Райан медленно опустил книгу.

Я сразу пожалела.

— Что?

— Ничего.

— Ты только что спросила.

— Я знаю.

— Нет.

— А.

Я взяла телефон.

— Просто интересно.

— Почему?

— Потому что она здесь до третьего.

— Сегодня второго.

— Я знаю.

Он продолжал смотреть.

— Что?

— Ты очень плохо скрываешь любопытство.

— Я его не скрываю.

— Хорошо.

— И?

— Что «и»?

— Если напишет?

— Не знаю.

Я нахмурилась.

— Ты вчера говорил, что не хочешь встречаться.

— И сегодня не хочу.

Вот.

Опять.

Спокойно.

Без игр.

Я кивнула.

— Понятно.

Райан чуть улыбнулся.

— Тебе опять «хорошо»?

Я почувствовала, как горят щёки.

— Нет.

— Врёшь.

— Немного.

Он рассмеялся.

— Не используй мои ответы.

— Они были без присмотра.

Я тоже улыбнулась.

Телефон завибрировал.

Одри.

Ты занята?

Я ответила:

Нет.

Она позвонила.

Я встала.

— Возьму наверху.

Райан кивнул.

Я поднялась.

— Что случилось? — спросила сразу.

— Ничего.

— Ты написала «занята?».

— Потому что хотела поговорить.

— О Майкле?

Пауза.

— Возможно.

Я села на край кровати.

— Так.

— Только не начинай.

— Я молчу.

— Он предложил завтра встретиться.

Я замерла.

— Вдвоём?

— Да.

— Зачем?

— Кофе.

— Одри.

— Что?

— Ты сама слышишь?

— Эмма!

Я рассмеялась.

— Ладно. Всё. Серьёзно.

Она выдохнула.

— Он написал, что будет рядом с моей работой и спросил, могу ли я выпить кофе.

— А ты?

— Сказала, что могу.

— Лукас знает?

— Я не обязана согласовывать кофе с другом.

— Я не говорила, что обязана.

— Но подумала.

— Нет.

Я действительно не думала.

Пока.

— Ты хочешь идти?

Одри замолчала.

— Да.

Вот.

— Тогда иди.

— И всё?

— А что ещё?

— Не знаю. Я ожидала от тебя хотя бы десять теорий.

Я улыбнулась.

— Райан сказал мне не вмешиваться.

— Райан сказал?

— Да.

— Ты слушаешь Райана?

— Иногда.

— Господи.

— Не начинай.

Одри засмеялась.

— Хорошо.

Потом стала серьёзнее.

— Я люблю проводить время с Лукасом.

— Я знаю.

— Просто с Майклом весело.

— Это тоже нормально.

— И он всегда был другом Эммы, а не моим.

— Моим?

— Ты поняла.

— Да.

Она выдохнула.

— Я не хочу делать из этого что-то.

— Тогда не делай.

— Кофе — это кофе.

— Именно.

Сказала я.

Хотя прекрасно помнила, как сама недавно анализировала один глоток лимонада.

Иронично.

— Спасибо.

— За что?

— Что не устроила расследование.

Я улыбнулась.

— Я расту как личность.

— Это моя фраза.

— Она была без присмотра.

Одри рассмеялась.

— Вы там реально уже одинаковые.

Я замерла.

— Что?

— Ты и Стерлинг.

— Райан.

Пауза.

— Вот.

Я закрыла глаза.

— Господи, Одри.

Она уже смеялась.

— Прости.

— Иди на кофе с Майклом и оставь меня.

— С удовольствием.

— Пока.

— Люблю.

— И я.

Отключилась.

Я осталась сидеть.

Вы там уже одинаковые.

Глупость.

Мы просто за несколько дней набрали одни и те же шутки.

Так бывает.

Я встала.

Спустилась.

Райан посмотрел поверх книги.

— Всё нормально?

— Майкл пригласил Одри на кофе.

Он отложил книгу.

— И?

— Она согласилась.

— Хорошо.

Я села.

— И всё?

— А что?

— Ты не удивлён.

— Нет.

— Почему?

Райан пожал плечами.

— Я несколько раз замечал, что Донован обращает на неё внимание.

Я замерла.

— Что?

— На балу.

— Ты видел?

— Да.

— И молчал?

Он усмехнулся.

— Мне нужно было уведомить тебя?

— Конечно!

Райан рассмеялся.

— Зачем?

— Это важная информация.

— Для кого?

— Для меня.

— Вот именно поэтому и не сказал.

Я бросила в него подушку.

Он поймал.

Опять.

— Ты ужасный.

— Уже было.

— Сегодня второй.

— Я запомню.

— Майкл реально смотрел на неё?

— Эмма.

— Что?

— Не вмешивайся.

Я откинулась на диван.

— Я не вмешиваюсь.

— Ты уже выглядишь так, будто составляешь схему.

— Нет.

— Врёшь.

— Немного.

Он улыбнулся.

— Пусть сами разберутся.

Я выдохнула.

— Хорошо.

— Серьёзно?

— Да.

— Не верю.

— Райан.

— Молчу.

Я взяла свою книгу.

Открыла.

Прочитала одну страницу.

Потом сказала:

— Но если Майкл сделает Одри больно—

Райан рассмеялся.

— Я знал.

— Я просто уточняю.

— Донован ещё даже не выпил с ней кофе.

— Именно.

Он покачал головой.

— Читай.

— Хорошо.

Теперь уже я улыбалась.

Вечером мы готовили суп.

Это была идея Райана.

— Очень скучно, — сказала я, когда он предложил.

— На улице холодно.

— И?

— Суп логичен.

— Ты выбираешь еду логикой?

— Иногда.

— Печально.

— Можешь приготовить сама.

— Нет. Теперь интересно, какой суп выбирает человек логикой.

Райан открыл рецепт на телефоне.

Я посмотрела.

— Ты читаешь рецепт?

— Да.

— Ты умеешь готовить.

— Я никогда не готовил этот.

— Вот это уже хорошая новость.

Он поднял глаза.

— Почему?

— Есть шанс, что ты ошибёшься.

— Ты опять радуешься моим слабостям.

— Немного.

Я нарезала морковь.

Он занимался мясом.

Музыка играла тихо.

В какой-то момент Райан начал напевать.

Совсем тихо.

Я замерла.

Потом медленно повернулась.

Он сразу понял.

— Нет.

Я уже улыбалась.

— Ты поёшь.

— Нет.

— Я слышала.

— Это не считается.

— Почему?

— Я не пел.

— Ты напевал.

— Другое.

Я положила нож.

— Продолжай.

— Нет.

— Райан.

— Эмма.

— Ты сказал, что плохо поёшь. Я хочу доказательство.

— Его не будет.

— Уже было.

— Ты услышала три ноты.

— И они были нормальные.

Он нахмурился.

— Ты сейчас пытаешься заставить меня продолжить комплиментом?

— Возможно.

— Не работает.

— Жаль.

Я вернулась к моркови.

Через две минуты он снова тихо напевал.

Я ничего не сказала.

Только улыбнулась.

Райан заметил.

— Что?

— Ничего.

— Эмма.

— Я молчу.

Он покачал головой.

Суп получился вкусным.

Очень.

Я была вынуждена признать.

— Хорошо, — сказала после второй ложки. — Это реально вкусно.

Райан посмотрел.

— Спасибо.

— Но ты всё равно ужасно играешь в карты.

— Одно другому не мешает.

— И рисуешь.

— Ты ещё не видела.

— Уверена.

— Почему?

— По тому, как активно ты избегаешь.

Он улыбнулся.

— Это логика?

— Наблюдение.

— Опасная привычка.

Я рассмеялась.

После ужина мы убирали кухню.

Я мыла миски.

Райан вытирал.

В какой-то момент он протянул руку за тарелкой, и пальцы коснулись моих.

Очень легко.

Мы оба продолжили движение.

Без паузы.

Без неловкости.

И именно это оказалось новым.

Вчера случайное касание заставило бы меня весь вечер думать.

Сегодня всё равно заметила.

Но не отдёрнула руку.

Райан тоже.

Я отдала тарелку.

Он вытер.

Обычная вещь.

И почему-то сердце после этого билось спокойнее, а не быстрее.

Наверное, привыкание.

Опасное слово.

К девяти вечера ветер усилился.

Мы поняли это по звуку раньше, чем по снегу.

Стеклянная дверь на террасу едва заметно дрожала, а ветки за окнами начали раскачиваться сильнее.

Я подошла.

— Снова метель?

Райан взял телефон.

Проверил прогноз.

— Ночью снег. Утром должно успокоиться.

— Сколько?

— Десять сантиметров.

— Нормально.

— Да.

Он пролистал ниже.

Лицо чуть изменилось.

— Что?

— Ничего срочного.

— Райан.

Он показал экран.

Прогноз на несколько дней.

Четвёртого вечером ожидалось сильное ухудшение погоды.

Пятого — зимний шторм.

Я посмотрела.

— Это день выезда.

— Пока прогноз предварительный.

— «Сильный снег, порывы ветра до шестидесяти километров в час».

— За три дня ещё может измениться.

Я перечитала.

— Дороги могут закрыть?

— Если будет настолько плохо, да.

— Отлично.

Райан посмотрел.

— Ты звучишь не очень расстроенно.

Я сразу подняла глаза.

— Я просто не люблю ехать в бурю.

— Конечно.

Уголок его рта дрогнул.

— Что?

— Ничего.

— Ты улыбаешься.

— Немного.

Я прищурилась.

— Почему?

— Ты сказала «отлично».

Чёрт.

— Это была ирония.

— Конечно.

— Райан.

Он рассмеялся.

— Хорошо.

Я снова посмотрела на прогноз.

Пятый января.

Метель.

Если дороги закроют...

Нет.

Рано.

Прогноз действительно может измениться.

Мы должны уехать пятого.

Так и будет.

Я положила телефон на стол.

— Завтра посмотрим.

— Да.

Райан убрал свой.

Мы разожгли камин.

Я села на диван с книгой.

Он устроился рядом, но на другом конце.

Сегодня кресло почему-то осталось пустым.

Я заметила.

Ничего не сказала.

Между нами было достаточно места.

Полторы подушки.

Да.

Я зачем-то оценила.

Райан открыл книгу.

Мы читали.

Через двадцать минут я поняла, что не прочитала ни страницы.

В голове крутилась погода.

И не только.

Я закрыла книгу.

— Райан.

— Да?

— Можно спросить?

Он тоже закрыл свою.

— Конечно.

— Почему ты вчера сказал, что сейчас не хочешь возвращаться в Лондон?

Он немного удивился.

— Мы говорили об этом днём.

— Я знаю.

— И?

Я пожала плечами.

— Просто интересно.

Райан смотрел на огонь.

— Потому что мне пока нравится Бостон.

— Работа?

— Да.

— Отец?

— Конечно.

Я ждала.

Он понял.

— И всё?

Теперь уже он улыбнулся.

— Ты очень настойчивая.

— Иногда.

Пауза.

— Нет, — сказал он.

Я посмотрела.

— Нет что?

— Не только.

Внутри всё стало слишком внимательным.

— А что ещё?

Райан повернул голову ко мне.

Вот.

Опять этот взгляд.

Спокойный.

Долгий.

Он мог ответить.

Я уже почти пожалела, что спросила.

Но он сказал:

— Некоторые вещи здесь оказались не такими, как я ожидал.

Очень расплывчато.

И одновременно совсем нет.

— Например?

Райан чуть улыбнулся.

— Ты обещала один вопрос.

— Я ничего не обещала.

— Тогда я сам устанавливаю лимит.

— Нечестно.

— Переживёшь.

Я откинулась на диван.

— Жадный.

— Осторожный.

— Опять.

— Работает.

Я посмотрела на огонь.

Некоторые вещи.

Не люди.

Не я.

Конечно.

Не надо.

Я открыла книгу.

— Теперь ты обиделась? — спросил Райан.

— Нет.

— По лицу—

— Даже не начинай.

Он рассмеялся.

Я тоже.

Разговор закончился.

Но ответ остался в голове.

После одиннадцати свет на секунду моргнул.

Я подняла глаза.

— Видел?

— Да.

Райан посмотрел на потолок.

Лампы горели нормально.

— Ветер.

— Надеюсь.

Через пару минут свет снова моргнул.

На этот раз дольше.

Я отложила книгу.

— Если отключится?

— В коттедже есть аварийные фонари.

— Откуда знаешь?

— В первый вечер проверил.

Я уставилась.

— Конечно.

— Что?

— Ты реально проверил аварийные фонари в первый вечер.

— Да.

— Райан, ты когда-нибудь просто живёшь?

Он усмехнулся.

— Иногда.

— Не верю.

— Ты три дня назад спрашивала, есть ли у меня план на конец света.

Я вспомнила.

— И?

— Похоже, скоро узнаешь.

Я рассмеялась.

— Нет. Сегодня я хочу нормальный вечер.

— Я тоже.

Свет больше не моргал.

Ветер через час стал слабее.

Около полуночи мы решили идти спать.

Я поднялась с дивана.

Райан тоже.

У лестницы остановилась.

— Завтра бильярд.

Он посмотрел.

— Ты серьёзно?

— Да.

— Нога не болит?

— Нет.

— Точно?

— Райан.

— Всё.

Я улыбнулась.

— Доброй ночи.

— Доброй ночи, Эмма.

Поднялась.

У двери спальни телефон завибрировал.

Я открыла.

Райан: Иди осторожно. Вдруг пол скользкий.

Я уставилась на сообщение.

Он находился внизу.

Я медленно повернулась к лестнице.

— РАЙАН!

Снизу раздался смех.

Громкий.

Настоящий.

Я закрыла лицо рукой.

— Ненавижу тебя!

— Сегодня второй!

— Ужасный человек!

— Спокойной ночи, Эмма!

Я не смогла не рассмеяться.

Закрыла дверь.

Телефон снова завибрировал.

Райан: Проверил прогноз. Завтра нормально.

Я ответила:

Я: Ты испортил момент своей погодой.

Райан: Какой момент?

Я замерла.

Чёрт.

Я: Момент, когда я собиралась тебя ненавидеть.

Пауза.

Райан: А. Тогда продолжай.

Я улыбнулась.

Я: С удовольствием.

Положила телефон.

Через минуту пришло последнее:

Райан: Доброй ночи.

Я смотрела на экран.

Просто сообщение.

Мы уже сказали это вслух.

Он всё равно написал.

Я: Доброй.

Телефон остался рядом на подушке.

Я выключила свет.

За окном ветер постепенно стихал.

Прогноз на пятое всё ещё стоял в голове, хотя я старалась о нём не думать.

Если шторм действительно придёт, дорога может закрыться.

Мы можем задержаться.

На день.

На два.

Может быть, дольше.

И поймала себя на том, что эта возможность пугает меня гораздо меньше, чем мысль о том, что прогноз окажется ошибкой.