«Цена твоей мести — моя жизнь».

Машина мягко затормозила у главного входа в университет. На крыльце уже собралась вся наша элитная компашка — золотая молодёжь города, дети судей, министров и крупных бизнесменов. Среди них выделялся Кристиан. Парень из богатой семьи, с которым я откровенно флиртовала последние пару месяцев. Скорее ради статуса, чем по любви. Он тёрся рядом только потому, что связи Хендерсонов подняли бы его собственную семью. Едва машина остановилась, Дамиан Уильямс привычно вышел, обошел капот и открыл заднюю дверь, застыв передо мной в безупречной позе покорного слуги.

— Оу, Скарлетт, Хендерсоны сменили автопарк или прислугу? — громко усмехнулся Кристиан, спускаясь по ступеням со стаканом дорогого кофе в руках.

Его друзья двинулись за ним, с наглым любопытством разглядывая нового водителя.

— Старик Томас наконец-то ушел на пенсию?

Я грациозно вышла из машины, поправляя сумочку от Chanel. Окинув Дамиана ленивым взглядом, я высокомерно бросила:

— Томас ушёл. А этот… Дамиан, кажется. Пока вроде не тупит, но посмотрим, на сколько его хватит.

— Выглядит слишком самоуверенно для парня, который просто крутит руль, — хмыкнул один из друзей Кристиана, оценив широкие плечи Дамиана. — Эй, шофер, подержи-ка, — парень без зазрения совести протянул Дамиану свой пустой пластиковый стаканчик из-под кофе.

Дамиан медленно перевел взгляд на стакан, затем на парня. В его глазах на долю секунды вспыхнуло такое ледяное презрение, что богатый сынок невольно сделал шаг назад. Но водитель вовремя взял себя в руки. Он молча принял мусор, не проронив ни слова. Его лицо оставалось непроницаемым, как каменная стена. Эта секундная заминка задела меня. Мой новый водитель посмел посмотреть на моих друзей так, словно они были грязью под его ногами! На меня, Скарлетт Хендерсон, чье имя заставляет местных бизнесменов заикаться от страха, он посчитал возможным смотреть без благоговения? Я решила окончательно сломать его гордость и показать, кто здесь хозяйка.

— Дамиан, — капризно протянула я, демонстративно открывая сумочку. Я достала оттуда тяжелую связку ключей от своих личных апартаментов. — Я забыла свой планшет. Принеси его мне в аудиторию на третий этаж.

И вместо того, чтобы протянуть ключи ему в руку, я с милой, но ядовитой улыбкой просто разжала пальцы. Ключи с громким звоном упали на асфальт, прямо к носкам начищенных туфель Дамиана.

— Ой. Уронила, — фальшиво вздохнула я, скрестив руки на груди и в упор глядя на него своими зелеными глазами. — Подними. И поторопись, Хендерсоны не любят ждать.

Вокруг воцарилась тишина. Наша компашка замерла в ожидании шоу, Кристиан довольно ухмылялся. Все смотрели на Дамиана. Водитель стоял неподвижно. В его голове в этот момент, должно быть, проносились самые тёмные мысли, но внешне он оставался спокоен. Дамиан медленно, сохраняя идеальную осанку, опустился на одно колено прямо передо мной. Его пальцы коснулись холодного металла на асфальте. Он поднял ключи и так же медленно выпрямился.

— Как прикажете, мисс Хендерсон, — тихо, но твердо произнес он, глядя мне прямо в душу.

Внутри у меня почему-то пробежал неприятный холодок. Этот парень подчинился, но он не был сломлен. Его взгляд... Он пронизывал до костей. Опасный, ледяной. Развернувшись на шпильках, я вместе с хохочущей толпой друзей пошла к дверям университета. Но это дурацкое чувство проигрыша преследовало меня всю первую лекцию. Единственное, что у меня было — это моя гордость и эта стервозная маска. Если я дам слабину хотя бы перед прислугой, этот жестокий мир мафии сожрет меня.

Весь день в университете пролетел как в тумане. Я сидела на лекции, лениво прокручивая ленту соцсетей, но мысли были заняты совсем не графиками доходов.

«Дамиан...» — мысленно повторила я его имя, и по коже снова пробежал тот дурацкий холодок. Перед глазами стояла утренняя сцена. Любой другой водитель на его месте суетился бы, извинялся, выглядел бы жалко. Но не он. Дамиан двигался с такой убийственной грацией, словно это не он подчинялся мне, а он делал мне огромное одолжение. А его взгляд? Когда наши глаза встретились, мне на секунду показалось, что я смотрю в дуло заряженного пистолета. Опасный, ледяной, пронизывающий до костей.

— Скарлетт, детка, ты меня вообще слышишь? — Кристиан бесцеремонно приобнял меня за плечи, вырывая из размышлений.

От него сильно пахло дорогим одеколоном и сигаретами. Раньше мне это нравилось, но сегодня этот запах почему-то вызвал лёгкую тошноту.

— Слышу, Крис, — я резко сбросила его руку со своего плеча и захлопнула ноутбук. — Просто голова раскалывается.

— Да брось, мы после пар едем в клуб к Алексу, — он самодовольно улыбнулся, поправляя брендовую куртку. — Твой новый шофер отвезет нас. Кстати, жёстко ты его приложила утром. Парень чуть не лопнул от злости, я думал, он возразит. Прислугу надо сразу дрессировать, а то сядут на шею.

Друзья вокруг дружно заржали, а мне вдруг стало противно. Зачем я это сделала? Ах, да. Потому что он посмотрел на меня так, будто я пустое место. Меня, Скарлетт Хендерсон, чье имя заставляет местных бизнесменов заикаться от страха, он посчитал просто капризной девчонкой.

— Я не поеду в клуб, — отрезала я, поднимаясь со стула и подхватывая сумму. — У меня нет настроения.

Быстрым шагом я вышла на парковку. «Майбах» послушно ждал на месте. Дамиан стоял рядом, прислонившись спиной к авто. В руках у него был мой планшет, который я заставила его принести (но, конечно же, забрать из аудитории забыла). Увидев меня, он мгновенно выпрямился, и его лицо снова превратилось в каменную маску слуги.

— Домой, мисс Хендерсон? — тихо спросил он, открывая заднюю дверь.

— Домой, Дамиан, — я подошла ближе, заглядывая под козырек его фуражки, пытаясь поймать тот самый опасный взгляд. — И на этот раз поезжай помедленнее. Я хочу насладиться тишиной.

— Как прикажете, — его голос был ровным, но я заметила, как на его шее дернулась жилка.

Я села в машину, вдыхая его терпкий парфюм с нотами табака, и прикрыла глаза. Я еще не знала, что этот молчаливый водитель — худший кошмар моей жизни, который уже сосчитал дни до моего падения.