Ты выберешь меня? | Little Puma.

Ванесса сидела в кресле у окна с книгой в руках. Пират дремал у её ног, и в доме было тихо.

Она переворачивала страницы, но не читала. Её мысли были далеко - там, где лес встречался с озером, где он сидел на камне и смотрел на воду.

Дверь распахнулась так резко, что Пират подскочил на месте и залаял.

- Я вспомнил! - крикнул Лео с порога.

Ванесса улыбнулась, закрывая книгу.

- Что вспомнил?

- Что ты обещала?

- Я обещала что?

- Рассказать! - он подбежал к ней и упал на стул напротив, уставившись на неё горящими глазами. - Ты обещала рассказать, куда ты ходила!

- Хорошо. Садись.

- Я уже сижу!

- Тогда слушай.

Она откинулась на спинку кресла и посмотрела в окно. Лео пододвинулся ближе и уставился на неё с таким напряжением, будто она собиралась открыть величайшую тайну мира.

- Я хожу в лес, - начала она. - Там есть озеро. И там есть человек.

- Тот осейдж который тебя спас?!

- Тихо, не кричи так! - улыбаясь сказала она.

- Так это правда!

- Да. Это правда.

- Ты узнала его имя?

- Маленький Пума.

Лео на секунду стал задумчивым.

- Я слышал похожее имя от Орлёнка.

Ванесса кивнула.

- Только это секрет, никому не слово что я хожу туда.

- Так ты же его только отблагодарить хотела и всё. - хитро улыбнулся Лео.

Ванесса зажмурила глаза, понимая что проболталась.

- Я сегодня снова пойду туда.

- Можно я с тобой? - вскакивая со стула сказал он.

- Нет, мне самой для начало надо понять, что это за человек.

- Ну вот. - грустно сказал мальчик.

- Не волнуйся, может быть скоро вы и увидитесь.

Лео улыбнулся, попрощался и ушёл.

Ванесса осталась стоять у крыльца и увидела как Адам подходит к ней. Девушка уже хотела сказать, что не готова говорить о будущем, но он перебил:

- Я не буду говорить о нас, - сказал он. - Я хочу показать тебе кое-что. Здание. Другое, которые мы уже завтра собираемся строить.

Она не знала, почему, но согласилась.

Они шли по улицам города. Людей было мало, все готовились ко сну. Тишина была не такой, как в лесу - она была тяжёлой, давящей. Фонари горели тускло, и тени от них падали на дорогу длинными полосами.

Они дошли до другого конца города, и там Ванесса увидела срубленные деревья и разметку для нового дома. Свежие пни торчали из земли, как напоминание о том, что здесь когда-то рос лес.

- Это только начало, - сказал Адам. - Здесь будут правительственные кабинеты. Здесь - зал для собраний. Здесь - карта будущего города. - рассказывал Адам ходя около лент и показывая руками.

Он подошёл к столу, который стоял в тени. На котором лежала большая карта. Он развернул её, и Ванесса увидела Индепенденс - но не тот, который знала. Это был Индепенденс будущего. Улицы, площади, дома. Исчезали участки земли, которые сейчас принадлежали осейджам.

- Что это? - спросила она.

- План, - сказал он. - Новый Индепенденс. Мы расширим город до самой реки. Осейджи уйдут на север.

- Ты говоришь о переселении людей.

- Я говорю о развитии, - сказал он спокойно.

Она провела пальцем по карте. Там, где нарисованы были дома, она видела лес.

- Они жили здесь веками.

- Им дадут новые земли, - сказал он. - Севернее. Там пусто. Там никто не живёт. Им понравится.

- Ты не знаешь, понравится ли им, - сказала она.

- Это не важно, - сказал он. - Они примут предложение. У них не будет выбора.

Она отступила от стола.

- Ты хочешь войны, - сказала она.

- Я хочу порядка, - сказал он. - Ты не видела того, что видел я. Сожжённые дома. Мёртвые дети. Если мы не возьмём контроль, они уничтожат нас.

- Все осейджи хотят войны?

Он усмехнулся.

- Они - одна масса, Ванесса. Они думают одинаково. Живут одинаково. Хотят одного - сохранить свои земли. Даже если для этого нужно убивать.

- Ты говоришь о людях, как о животных, - сказала она.

- Я говорю о реальности, - сказал он.

- Но реальность может быть другой.

- Ты наивна. Они - убийцы, которые только и хотят пролить кровь.

- Но не все. Возможно они и поменяли своё мнение.

Он промолчал.

- А как идут переговоры? - спросила она, - Чарльз мне рассказывал об этом.

- Они приостановлены. - ответил он.

- Какая причина?

- Они сказали что они обудмают свои условия и выдвенут их после зимы.

«Пол года.» Подумала она.

- Мне пора домой. - сказала она разворачиваясь.

- Я тебя провожу.

- Не стоит.

Она не пошла домой. Она пошла к озеру.

Пират бежал рядом. Когда они вышли на берег, она почувствовала, как воздух становится другим - прохладным, мягким, живым. Здесь не было стен. Здесь не было карт. Здесь был только ветер и вода.

Он сидел на камне. Не обернулся, но она знала - он её слышал.

Она подошла и села рядом, на траву. Пират лёг у её ног и закрыл глаза. Было тихо. Слышно было только, как ветер играет в листьях и как вода касается берега.

- Тяжёлый день? - спросил он.

Она улыбнулась. Он всегда знал. Он не спрашивал, почему или что случилось. Просто замечал.

- Можно сказать и так, - ответила она, откидываясь на руки и глядя на небо. - Ты знаешь Адама Милтона.

- Знаю.

- Он рассказывал о планах. О том, как будет выглядеть новый Индепенденс.

- И что ты думаешь об этом?

Она помолчала.

- Он говорит, что вы должны уйти. Что у вас не будет выбора.

- Я знаю, - сказал он.

- Ты не боишься?

Он повернулся к ней. В его глазах не было страха. Только тихая уверенность.

- Страх есть, - сказал он. - Но я не позволяю ему решать за меня.

- Как ты это делаешь?

Он задумался, глядя на воду.

- Когда я был маленьким, я боялся темноты. Моя мать сказала мне: «Ты не можешь прогнать темноту. Но ты можешь научиться видеть в ней». Я не понял тогда. Но теперь понимаю.

Она посмотрела на него, чувствуя, как его слова медленно проникают в неё.

- Ты видишь в темноте?

- Иногда, - сказал он. - Когда я перестаю бояться.

Она замолчала, обдумывая это.

- Ты когда-нибудь думал о том, чтобы уйти? - спросила она. - Отсюда. От всего этого.

- Уйти?

- Ну да. В другое место. Где нет войны, где нет планов, где нет... всего этого.

Он покачал головой.

- Это моя земля, Ванесса. Моя земля и моих предков. Я не могу уйти.

- Даже если это будет безопаснее?

- Безопасность не всегда важнее свободы, - сказал он. - Если я уйду, я потеряю себя. Лучше умереть на своей земле, чем жить на чужой.

Она смотрела на него, и в его словах была такая глубокая правда, что она почувствовала, как внутри неё что-то меняется.

- Я думаю, я начинаю понимать, - сказала она.

- Что?

- Что значит быть частью места. Я никогда не чувствовала этого раньше. Я всегда была чужой. В своём доме, в своей семье. А здесь... - она запнулась, ища слова, - здесь я чувствую, что могу быть частью чего-то. Даже если я не знаю, чего именно.

Он слушал её. Не перебивал. Не спешил с ответом.

- Это хорошее чувство, - сказал он.

- Да, - сказала она. - Но оно пугает меня.

- Почему?

- Потому что если я стану частью этого места, я не смогу уйти, - сказала она. - А если я не смогу уйти, я буду должна защищать его.

- И что в этом плохого?

Она повернулась к нему.

- Я не знаю, как защищать то, что люблю. Я никогда не делала этого раньше.

Он смотрел на неё, и в его глазах было что-то новое. Не жалость. Не снисхождение. Просто... понимание.

- Ты уже делаешь это, - сказал он.

- Что?

- Ты здесь. Ты слушаешь. Ты не уходишь. Это и есть защита.

Она почувковала, как внутри разливается тепло.

- Ты всегда знаешь, что сказать, - сказала она.

- Нет, - сказал он. - Но с тобой я не боюсь ошибиться.

- Опять правда или комплимент?

Он усмехнулся ей. Но в этом было что-то тёплое.

Они замолчали. Вода тихо плескалась о берег, и в этом звуке было что-то успокаивающее.

- Здесь хорошо. - произнесла она.

- Я знаю.

Она повернулась к нему.

- Я знаю, что переговоры приостановлены до зимы. Что будет после?

- Никто не знает, - сказал он. - Но мы будем готовы.

- К чему?

- Ко всему, - сказал он. - К миру или к войне.

Она смотрела на него. Он говорил о войне так спокойно, будто это была просто погода.

Она сжала руку в кулак. Он заметил, но ничего не сказал.

- Я не знаю, что будет через полгода, - сказала она тихо. - Но я знаю, что не хочу, чтобы кто-то умирал. Никто не должен умирать.

- Никто не должен, - сказал он. - Но мир не всегда даёт нам то, что мы хотим.

- Тогда мы должны заставить его дать, - сказала она.

Он улыбнулся - едва заметно, но она увидела.

- Ты говоришь как воин, - сказал он.

- Я не воин, - сказала она.

- Воин - это не тот, кто держит оружие, - сказал он. - Воин - это тот, кто не отступает, когда видит несправедливость.

Она посмотрела на него. В его глазах был свет, который она не могла описать.

Она медленно поднялась. Пират вскочил и потянулся.

- Мне нужно идти. - сказала она.

Он кивнул.

Она задержалась на мгновение, глядя на него.

- Спасибо, - сказала она.

Недожидась его ответа она развернулась и пошла обратно. Пират бежал рядом, и ветер играл её волосами. Она не оглядывалась, но чувствовала, что он смотрит ей вслед.

Когда лес снова сомкнулся вокруг неё, она замедлила шаг. Мыслей было слишком много. Она не пыталась разобраться в них. Она просто позволяла им быть

Она вышла из леса, и перед ней открылся город. Огни в домах горели тускло, и улицы были пусты. Она шла по пустой дороге, чувствуя, как вечерняя прохлада касается лица.

Она вошла в дом, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Пират лёг у её ног.

Она стояла в тишине и чувствовала, как внутри неё разливается странное чувство. Чувство чего-то родного, тихого, спокойного.

Буду очень рада вашим голосам и комментариям!
Напомнию что у меня есть тгк: https://t.me/fanfictionfromhebe где вы можете общаться со мной! И видеть как пишутся главы в реальном времени) Мне будет приятно если вы подпишитесь)