«BTS: Протокол Скорпион»

Крик застрял у меня в горле. Моё «Зеркало» уже начало процесс поглощения «Чонгука-вируса», и я чувствовала, как чужеродный, отравленный код впивается в мои нейроны. Но мой взгляд был прикован к монитору №7.
Там, в серой больничной палате, настоящий Чонгук - человек с воспаленными от бессонницы глазами - прижимал мою ладонь к своим губам. Его губы шевелились, он что-то шептал, но звук не доходил до меня сквозь слои цифрового ада.
- Это ловушка! - взвыла Тень внутри меня, просыпаясь от боли. - Диана, остановись! Если ты допьешь этот код, ты превратишься в вирус и сожжешь мозг того, кто держит тебя за руку в реальности!
Я попыталась оттолкнуть от себя мерцающую фигуру «вируса», но Аро продумал всё. Код присосался к моим рукам, как расплавленный пластик. «Вирусный Чонгук» больше не улыбался. Его лицо исказилось, превращаясь в пустую маску с надписью: «УДАЛЕНИЕ СИСТЕМЫ: 99%».
- Ты проиграла, Диана, - голос Аро гремел из каждой щели Архива. - Ты сама выбрала поглотить яд. Теперь ты станешь тем, что уничтожит BTS в реальности. Один импульс из твоего мозга - и их сердца в больничных палатах остановятся навсегда.
Прыжок веры
Я посмотрела на парней, прикованных к алтарю. Намджун, Юнги, Чимин... они были почти прозрачными. Кабели в их глазницах пульсировали, выкачивая последние капли их душ.
В этот момент я поняла: Скорпион никогда не выбирает между двумя зол. Скорпион создает третье.
- Ты думаешь, я - процессор? - прошептала я, игнорируя кровь, которая начала течь из моих ушей в реальности. - Нет. Я - проводник.
Я перестала сопротивляться поглощению вируса. Наоборот, я рванулась навстречу «Системному Очистителю» - тому многорукому монстру, который пожирал парней.
Если я стану вирусом, то я стану самым смертоносным из всех.
Я вцепилась в кабели, идущие от Намджуна. Я позволила яду Аро течь через меня, но не в мой мозг, а в саму систему.
- Что ты делаешь?! - закричал Аро. Его проекция в небе начала дрожать и покрываться «снегом».
- Я устраиваю короткое замыкание, - я стиснула зубы, чувствуя, как моё тело в Архиве начинает распадаться на миллионы осколков. - Я отражаю твой вирус обратно в твою драгоценную систему.
Шокирующий финал (Клиффхэнгер):
Вспышка боли была такой силы, что мир вокруг меня просто перестал существовать. Архив взорвался белым пламенем. Кабели лопались, как перетянутые струны. Я видела, как Намджун и остальные выпадают из системы, превращаясь в светящиеся сферы и устремляясь вверх, к выходу.
Но я осталась.
Я чувствовала, как яд Аро выжигает мою память. Я забывала Форкс. Я забывала Жамбыл. Я забывала лица парней.
В последнюю секунду перед тем, как тьма окончательно сомкнулась, я увидела экран монитора №7. В больничной палате в реальности Чонгук вдруг вскрикнул и отпрянул от моей кровати. Моё тело на больничной койке выгнулось дугой, и все аппараты начали издавать пронзительный, ровный писк.
Критическая ошибка. Сердце остановилось.
Я открыла глаза в полной темноте. Тишина. Но это была не пустота системы. Это была тишина... комнаты.
Я глубоко вздохнула. В легкие ворвался резкий запах лекарств и антисептика. Я попыталась пошевелить рукой, но она была тяжелой, как свинец.
- Диана? - голос был хриплым, полным недоверия и боли.
Я медленно повернула голову. Рядом с кроватью сидел человек. Чонгук. Настоящий. С морщинками в уголках глаз, в помятой футболке. Он смотрел на меня так, будто увидел привидение.
Я открыла рот, чтобы сказать его имя, но из моего горла вырвался лишь сухой хрип. Я посмотрела на свои руки - на них не было вен, не было шрамов. Но когда мой взгляд упал на настенное зеркало в палате, я похолодела.
В зеркале отражалась больничная палата. Чонгук, плачущий от счастья. Я, лежащая на подушках. Но за нашими спинами, в самом углу зеркального отражения, стоял Намджун. Он был в своей вампирской форме, бледный и холодный, и он приложил палец к губам, глядя прямо на меня через стекло.
Они не проснулись. Я вернулась в реальность одна. Или... реальность - это просто следующий уровень, где они остались моими тенями-хранителями?