Не называй это любовью

Не моя проблема.

Прошла неделя.

Эмма начала привыкать к ритму Apex Capital.

Просыпаться в шесть утра. Покупать кофе в одной и той же кофейне напротив офиса.
Проверять рабочую почту ещё до того, как войдёт в здание.
И... морально готовиться к встрече с Пэйтоном.

Хотя последнее по-прежнему не получалось.

— Доброе утро, — улыбнулась она, проходя мимо ресепшена.

— Доброе.

— Эмма!

Она обернулась.

Оливия быстрым шагом подошла к ней.

— Через полчаса у нас совещание с генеральным директором.

— У меня?

— У всей команды.

— Отлично...

— Не переживай.

— Вы сами в это верите?

Оливия только усмехнулась.

— Нет.

Переговорная оказалась почти полностью заполнена.

Большой овальный стол.
Панорамные окна.

На экране уже была открыта презентация. Эмма села ближе к концу стола. Через минуту дверь открылась.
Пэйтон вошёл без единого слова.

Все сразу замолчали.

Он положил планшет на стол.

— Начнём.

Совещание длилось почти сорок минут.

Пэйтон быстро разбирал проекты, задавал вопросы, исправлял цифры, иногда делал короткие замечания.

Никаких криков.
Никаких эмоций.
Только работа.

Эмма внимательно слушала.

Наверное, именно поэтому компания настолько успешна...

— Эмма.

Она вздрогнула.

— Да?

— Ответьте.

Она растерялась.

— Простите... На какой вопрос?

В комнате повисла тишина.

Пэйтон несколько секунд смотрел на неё.

— Вы сейчас меня не слушали.

— Слушала.

— Тогда повторите последний вопрос.

Эмма молчала.

Она действительно задумалась и пропустила момент.

Пэйтон спокойно закрыл планшет.

— После совещания останьтесь.

Когда все вышли, дверь тихо закрылась.
Эмма осталась одна с Пэйтоном.

— Простите...

— За что именно?

— Я отвлеклась.

— На что?

Она замялась.

— Неважно.

Пэйтон сделал несколько шагов к окну.

— Важно.

— Я...

Эмма вздохнула.

— Просто задумалась.

— Во время совещания?

— Да.

Он повернулся к ней.

— Такое больше не должно повториться.

— Не повторится.

— Надеюсь.

Эмма уже собиралась уйти, но вдруг сказала:

— Можно кое-что спросить?

— Сегодня все хотят что-то спросить.

— Почему вы никогда не хвалите сотрудников?

Пэйтон удивлённо посмотрел на неё.

— Потому что они получают зарплату не за похвалу.

— Иногда людям достаточно услышать обычное «хорошая работа».

— Если работа действительно хорошая, они и так это знают.

Эмма покачала головой.

— Не согласна.

— Я заметил.

— Иногда из-за пары слов человек начинает работать ещё лучше.

Пэйтон несколько секунд молчал.

— А иногда расслабляется.

— Не все одинаковые.

— Именно поэтому я никого не выделяю.

Эмма пожала плечами.

— Мне кажется, вы просто не умеете говорить приятные вещи.

В кабинете стало очень тихо.

Пэйтон неожиданно усмехнулся.

Совсем слегка.

— Смелое заявление.

— Зато честное.

Она вышла, оставив дверь приоткрытой.

— Ну? — сразу спросил Дилан.

— Жива.

— Опять?

— Опять.

— И что на этот раз?

Эмма села за стол.

— Кажется, я сказала генеральному директору, что он не умеет делать комплименты.

Дилан застыл.

Кейт перестала печатать.

Оливия медленно подняла голову.

— Ты... что?

— Уже жалею.

В этот момент по всему этажу раздался спокойный голос секретаря:

— Эмма, мистер Мурмаер просит зайти к нему.

Эмма закрыла глаза.

— Даже не прошло пяти минут...

Дилан тихо усмехнулся.

— Иди.

— Если не вернусь...

— Заберём твой кактус со стола.

Эмма фыркнула.

— Очень смешно.

Она постучала в кабинет.

— Войдите.

Пэйтон даже не поднял головы от документов.

— Закройте дверь.

Она молча выполнила просьбу.

Он подписал ещё одну страницу и только потом посмотрел на неё.

— Вы сказали, что я не умею говорить приятные вещи.

— Да.

— Возможно.

Эмма удивлённо моргнула. Она ожидала чего угодно, но не этого.

Пэйтон положил ручку на стол.

— Тогда считайте это исключением.

Он выдержал короткую паузу.

— Ваш сегодняшний анализ был действительно хорошим.

Эмма на секунду потеряла дар речи.

— Спасибо...

— Не привыкайте.

И вот это прозвучало уже очень похоже на прежнего Пэйтона.