Код: «Вишня»

🍒 Приятного чтения, дорогие читатели!

Спасибо, что продолжаете следить за историей «Код "Вишня"». Надеюсь, эта глава подарит вам много эмоций, улыбок и интересных моментов ❤️

Перед началом главы хочу напомнить, что все новости по фанфику, спойлеры, эстетика:

🖤 Мой тг-канал:
🔗https://t.me/+n5lHpazo_TxhODBi

🍒 Визуалы персонажей и эстетика фанфика:
🔗https://pin.it/5Juaa4hL6

Буду рада вашим отзывам, оценкам и впечатлениям после прочтения главы!

Приятного чтения! ✨

_________________________________

Именно в этот момент взгляд Тэхёна опустился на имя нового участника группы.

И сердце мгновенно пропустило удар.

Чон Чонгук.

На несколько секунд окружающие голоса словно отдалились. Он видел только это имя. Всего два слова. Но проблем от них было больше, чем от половины университета вместе взятой. Чон Чонгук. Из всех студентов. Из всех возможных вариантов. Конечно же именно он. Судьба определённо обладала очень специфическим чувством юмора.

— Подождите. — Первым нарушил тишину Чимин. — Это же тот самый Чонгук?

— Другого я не знаю. — Ответил Хосок. — Так что да.

— Прекрасно. Очень вовремя. — Чимин театрально закрыл лицо руками. — Мне уже страшно.

— Почему? — Удивился Хосок.

— Потому что это Чонгук. Разве нужна ещё причина?

Хосок только рассмеялся.

А вот Тэхёну было совсем не смешно.

Он сидел молча. Слишком молча. Настоящий Ким Тэхён внутри уже мысленно составлял список всех причин, почему это плохая идея. И список получался очень длинным. Чонгук был другом Юнги. Чонгук постоянно находился рядом с баскетбольной командой. Чонгук был наблюдательным. Чонгук знал слишком много людей. А ещё Чонгук был именно тем типом людей, которые иногда замечают детали, на которые остальные не обращают внимания.

И это нравилось Тэхёну меньше всего.

Остаток обсуждения он почти не слушал. Хосок что-то говорил про проект. Чимин возмущался. Кто-то шутил. Кто-то отвечал. Тэхён слышал слова, но не вникал в смысл. Мысли постоянно возвращались к одному и тому же имени. Когда они наконец вышли из корпуса, на улице уже темнело. Вечерний кампус выглядел удивительно спокойно. Фонари только начинали загораться. Студентов становилось всё меньше. Воздух пах недавним дождём. Чимин шёл рядом и периодически рассказывал какие-то университетские новости. Тэхён кивал в нужных местах. Но внутри всё ещё был далеко отсюда.

— Ты вообще меня слушаешь? — Неожиданно спросил Чимин.

— Да. — Соврал Тэхён.

— Врёшь.

— Почему?

— Потому что последние пять минут я рассказывал тебе про автомат с кофе.

Тэхён замолчал.

Чимин победно ткнул в него пальцем.

— Вот видишь.

— Извини.

— Не извиняйся. Расскажи лучше, о чём думаешь.

— Ни о чём.

— Это невозможно.

Тэхён внутри невольно усмехнулся. Если бы ты знал, о чём я думаю, тебе бы это точно не понравилось.

До общежития они добрались без приключений. Комната встретила привычной теснотой. Тэхён уже почти привык к ней. Почти. Но иногда всё ещё ловил себя на мысли, что готов многое отдать за возможность хотя бы на час оказаться дома. Без парика. Без линз. Без необходимости следить за каждым жестом. Он сел за стол и устало закрыл глаза. Перед внутренним взглядом тут же возник Нью-Йорк. Высокие окна. Огни города. Музыка. Студия. Свобода. И горячая вода в огромном джакузи. Тэхён мысленно застонал. Потому что вместо этого сейчас перед ним была маленькая комната общежития и сосед, который уже рассказывал кому-то по телефону очередную университетскую историю. Иногда жизнь действительно умела удивлять.

Ночью он долго не мог уснуть. А когда всё-таки уснул, сон оказался поверхностным и тревожным.

***

Утро началось с того, что Тэхён проснулся за десять минут до будильника.

Это само по себе было плохим знаком. Организм, привыкший к ночной работе в студии и поздним подъёмам, явно пытался что-то сообщить. Например, что нервная система медленно, но верно приближается к точке кипения. Тэхён открыл глаза и уставился в знакомый серый потолок. Несколько секунд просто лежал, прислушиваясь к звукам общежития. В коридоре уже кто-то ходил. За окном начинали петь первые птицы. А где-то вдалеке, кажется, упала очередная коробка у нерадивого первокурсника.

Обычное утро. Почти.

Если забыть о том, что сегодня ему предстояло впервые оказаться в одной учебной группе с Чон Чонгуком. Самодовольным баскетболистом, которого обсуждала половина университета. Человеком, рядом с которым категорически нельзя светиться. И по совместительству его новым «партнёром по проекту». При мысли об этом Тэхён едва не застонал в подушку. Вслух. Но вовремя вспомнил, что он вообще-то тихий студент Ким Тэквон, а не всемирно известный артист, привыкший выражать недовольство максимально красочно.

— Тэквон? — сонно пробормотал Чимин с соседней кровати. — Ты чего так рано?

— Не спится.

— Понимаю. — Чимин перевернулся на другой бок и, кажется, мгновенно уснул обратно.

Тэхён вздохнул и всё-таки поднялся. Смысла лежать дальше не было. Чем дольше он оттягивал неизбежное, тем сильнее нервничал. Через полчаса утренних процедур он уже стоял перед зеркалом и в очередной раз проверял маскировку. Парик — на месте. Очки — на месте. Осанка — максимально сутулая. Взгляд — тусклый и незаинтересованный. Идеальная серая мышка. Настоящее произведение искусства. Вот только внутри всё равно скреблось неприятное чувство, которое Тэхён предпочитал игнорировать. Слишком рано. Слишком много переменных. Слишком много людей, которых он не мог контролировать.

Столовая встретила их с Чимином привычным утренним гулом. Студенты толпились возле раздачи, кто-то громко обсуждал вчерашнюю вечеринку, кто-то судорожно повторял конспекты перед первой парой. Обычный хаос, в котором Тэхён чувствовал себя удивительно комфортно. Чем больше шума вокруг, тем меньше внимания на него. Они заняли свободный столик у окна. Чимин сразу начал что-то рассказывать о преподавателе по маркетингу, который славился жуткими контрольными работами. Тэхён слушал вполуха, кивал в нужных местах и старался не думать о предстоящей встрече.

Получалось откровенно плохо.

Потому что буквально через несколько минут двери столовой открылись, и внутрь вошли они. Баскетбольная команда. В полном составе. Сегодня эта проблема впервые вошла в одну комнату с ним. Тэхён почти сразу опустил взгляд обратно в тарелку. Не резко. Не нервно. Спокойно. Так, как сделал бы любой человек, которого совершенно не интересует баскетбольная команда университета. Хотя настоящий Ким Тэхён внутри уже мысленно закатывал глаза. Господи. Сколько внимания. Серьёзно. Они просто вошли позавтракать. Не на красную дорожку. Не на церемонию награждения. Не на встречу с президентом. Но половина столовой уже смотрела в их сторону. Некоторые омеги даже перестали разговаривать. Кто-то поправил волосы. Кто-то выпрямился. Кто-то вообще сделал вид, что случайно оказался возле прохода. Настоящий Тэхён мысленно усмехнулся. Если бы этим людям показать настоящих знаменитостей из шоу-бизнеса, они бы, наверное, сознание потеряли.

— Опять началось. — Пробормотал Чимин, ковыряя вилкой завтрак.

— Что? — Тихо спросил Тэхён.

— Культ баскетбольной команды. Каждое утро одно и то же.

Тэхён осторожно поднял взгляд. Команда действительно выглядела так, словно вообще не замечала происходящего. Намджун что-то обсуждал с Юнги. Хосок рассказывал какую-то историю. Один из игроков смеялся. А Чонгук шёл рядом со всеми с таким видом, будто происходящее было абсолютно нормальным. Не гордился этим. Не выпендривался. Не пытался привлечь внимание. Скорее выглядел человеком, который давно привык к подобному. Что почему-то раздражало ещё сильнее. Настоящий Тэхён мысленно фыркнул. Конечно привык. Попробуй не привыкнуть, когда на тебя смотрят как на музейный экспонат.

— Тэквон. — Позвал Чимин.

— М-м?

— Ты опять куда-то улетел.

— Извини.

— Ты сегодня уже третий раз извиняешься.

— Правда?

— Да. — Чимин покачал головой. — Иногда мне кажется, что если кто-нибудь случайно врежется в тебя в коридоре, ты извинишься первым.

Настоящий Тэхён внутри рассмеялся. Очень громко. Потому что настоящий Ким Тэхён обычно был именно тем человеком, перед которым извинялись другие. Особенно когда случайно портили его одежду стоимостью в несколько тысяч долларов. Особенно когда задевали его на съёмках. Особенно когда мешали работать. Но Тэквон только смущённо улыбнулся.

— Наверное.

— Нет. — Уверенно сказал Чимин. — Не наверное. Точно.

Именно в этот момент рядом с их столиком неожиданно остановился кто-то из первокурсников. Парень выглядел растерянным. Очень.

— Простите. — Сказал он. — Здесь свободно?

— Конечно. — Ответил Чимин.

Студент облегчённо выдохнул и сел через стол от них. После чего почти сразу начал украдкой смотреть в сторону баскетболистов. Потом ещё раз. Потом снова. Тэхён внутри не выдержал. Да господи. Посмотри уже нормально. Или возьми автограф. Чего мучиться.

— Ты тоже фанат? — Неожиданно спросил Чимин.

Парень смутился.

— Нет. То есть да. Ну... Не совсем.

Чимин усмехнулся.

— Понятно.

Тэхён опустил взгляд в чашку с кофе. Именно тогда он вспомнил вчерашний автомат. И сегодняшний кофе. И то, насколько это было ужасно. Тэхён мысленно мгновенно начал возмущаться. Нет. Серьёзно. Как они это пьют? Это даже кофе назвать сложно. Это преступление против кофейных зёрен. Если бы его бариста увидел это, он бы уволился прямо на месте.

— Не нравится? — Спросил Чимин, заметив выражение его лица.

Тэхён мгновенно вернулся в роль.

— Нормально. — Тихо ответил он. — Просто непривычно.

Тэхён внутри уже хотел написать целую диссертацию о том, почему этот напиток должен быть запрещён международными организациями. Но Тэквон только сделал ещё один глоток. И мысленно страдал. Когда завтрак закончился, они направились к учебному корпусу.

Пока всё шло по плану.

Первая пара началась ровно в девять. Аудитория оказалась просторной и светлой, с большими окнами, выходящими на парковую зону кампуса. Тэхён специально выбрал место в третьем ряду у стены — достаточно далеко, чтобы не привлекать внимание, но достаточно близко, чтобы видеть доску. Чимин уселся рядом и почти сразу начал рисовать что-то в блокноте. Студенты постепенно заполняли аудиторию. Кто-то шумно обсуждал прошедшие выходные, кто-то тихо переговаривался, кто-то просто сидел в телефоне.

Обычная картина.

До того самого момента, пока дверь аудитории не открылась снова.

Тэхён не сразу понял, почему вокруг внезапно стало тише. Просто в какой-то момент гул голосов ослаб, а несколько человек повернули головы ко входу. Он поднял взгляд. И тут же пожалел об этом. В аудиторию входил Чон Чонгук. И он шёл прямо к их ряду.

— Серьёзно? — прошептал Чимин, и в его голосе прозвучало такое искреннее изумление, что Тэхён чуть не рассмеялся. Нервным смехом. Очень нервным.

Чонгук действительно направился к свободному месту рядом с их группой. Точнее, к месту прямо через проход от Тэхёна. Расстояние между ними составляло не больше метра. Тэхён мысленно перебрал весь свой словарный запас на четырёх языках. Ни один не помог. Чонгук сел, закинул ногу на ногу и достал телефон с таким видом, будто вся аудитория была его личной гостиной. На Тэквона он даже не посмотрел. Ни на кого не посмотрел. Просто сидел и ждал начала пары. А Тэхён вдруг поймал себя на странной мысли. В жизни Чонгук выглядел не так, как он ожидал. На баннерах тот всегда казался слишком глянцевым. Слишком идеальным. Словно его образ собрали по кусочкам в рекламном отделе. А здесь, в обычной аудитории, он был просто молодым альфой. Уверенным в себе — да. Самодовольным — возможно. Но в его поведении отсутствовала та показная демонстративность, которую Тэхён ожидал увидеть. Это настораживало. Потому что если человек не пытается впечатлить окружающих, значит он либо слишком умён, либо ему действительно всё равно.

Оба варианта были проблемой.

Преподаватель начал лекцию, и Тэхён заставил себя сосредоточиться на материале. Получалось с трудом. Присутствие Чонгука ощущалось почти физически. Не потому что Тэхён обращал на него внимание. А потому что вокруг альфы словно существовало невидимое поле, которое заставляло других студентов то и дело коситься в его сторону. Особенно омег. Особенно одну конкретную омегу. Тэхён заметил её ещё в начале пары. Высокая, ухоженная, в идеально сидящей брендовой одежде. Она сидела в первом ряду и каждые несколько минут бросала быстрые взгляды через плечо. Прямо на Чонгука. Субин. Девушка, привыкшая быть в центре внимания. Та самая, которая, по слухам, провела с Чонгуком одну ночь пол года назад и до сих пор считала, что имеет на него какие-то права. Сейчас она смотрела на альфу с выражением, которое Тэхён слишком хорошо знал. Так смотрят люди, которые хотят получить нечто только потому, что считают это своей собственностью. Не человек. Статус. Трофей. Символ победы.

Где-то на середине лекции дверь аудитории снова приоткрылась. Тэхён не обратил внимания — мало ли опоздавших студентов. Но через пару секунд в проходе появился знакомый силуэт. Высокий. Спортивный. В чёрной толстовке с логотипом баскетбольной команды. Мин Юнги. Тэхён внутренне замер. Юнги шёл по проходу с выражением лица «я здесь по делу, не отвлекайтесь». Его взгляд скользнул по аудитории, на секунду задержался на Чонгуке, потом прошёлся по остальным студентам.

И тут случилось то, чего Тэхён боялся больше всего.

Взгляд Юнги остановился на нём. Всего на пару секунд. Не больше. Но этого хватило. В карих глазах капитана мелькнуло что-то похожее на узнавание. Не полное. Не уверенное. Скорее смутное, тревожащее ощущение, которое человек не может сразу объяснить. Так бывает, когда видишь кого-то, кто напоминает о важном воспоминании, но не можешь понять, о каком именно. Тэхён сидел неподвижно. Не дышал. Не шевелился. Мысленно повторяя только одно: «Смотри куда угодно. Только не на меня. Только не на меня».

Юнги моргнул.

Отвёл взгляд.

Подошёл к Чонгуку, наклонился и что-то коротко шепнул ему на ухо. Чонгук едва заметно кивнул, после чего Юнги так же быстро покинул аудиторию. Дверь закрылась. Тэхён позволил себе выдохнуть. Сердце колотилось где-то в горле.

— Что это было? — прошептал Чимин, который, кажется, тоже заметил странную паузу.

— Не знаю, — честно соврал Тэхён.

— Странный он какой-то, этот Юнги. Вечно смотрит так, будто знает что-то, чего не говорят вслух.

Тэхён промолчал. Потому что Чимин даже не представлял, насколько был прав.

Конец пары прошёл относительно спокойно.

По дороге Чимин снова рассказывал какие-то университетские истории. Периодически перескакивая с одной темы на другую так быстро, что неподготовленный человек давно бы потерял нить разговора. Но Тэхёну неожиданно нравилось. Наверное потому, что рядом с Чимином было сложно слишком много думать. Он постоянно отвлекал. Постоянно говорил. Постоянно создавал вокруг себя жизнь. И именно поэтому Тэхён не сразу заметил, что впереди кто-то перегородил часть дорожки. Небольшая толпа собралась возле информационного стенда. Студенты что-то обсуждали. Показывали пальцами. Спорили.

— Что ещё случилось? — Пробормотал Чимин.

— Не знаю.

Они подошли ближе. На стенде висел новый плакат. Большой. Яркий. С фотографиями игроков баскетбольной команды. Настоящий Тэхён едва не подавился воздухом. Господи. У них даже плакаты есть. Следующим шагом будет собственная валюта?

— А. Турнир. — Понял Чимин. — Вот из-за чего шум.

Тэхён посмотрел внимательнее. Очередной университетский чемпионат. Ничего необычного. Кроме одного. Прямо в центре плаката находился Чонгук. Разумеется. Куда же без него. Настоящий Тэхён внутри театрально всплеснул руками. Конечно. Я даже не удивлён. Но в следующую секунду произошло кое-что неожиданное. Одна из девушек рядом вдруг громко сказала:

— Интересно, Чонгук вообще когда-нибудь улыбается на фотографиях?

— Нет. — Ответила другая. — Он считает, что и так красивый.

— Потому что так и есть. — Добавила третья.

Тэхён опустил голову, чтобы никто не заметил его улыбку. Потому что впервые за всё утро ему действительно стало смешно. Очень смешно. И почему-то именно в этот момент он почувствовал на себе чей-то взгляд. Не толпы. Не случайного студента. Конкретный взгляд. Спокойный. Внимательный. Тэхён медленно поднял голову. И увидел на противоположной стороне аллеи баскетбольную команду. Они как раз выходили из спортивного корпуса. Юнги что-то говорил Намджуну. Хосок смеялся. Остальные шли рядом. А Чонгук почему-то смотрел прямо в его сторону. Всего пару секунд. Не больше. Но этого оказалось достаточно, чтобы улыбка мгновенно исчезла с лица Тэхёна. Потому что в следующую секунду Чонгук вдруг слегка нахмурился. Словно увидел что-то неожиданное. Именно это Тэхёну не понравилось больше всего. Потому что Чонгук не выглядел человеком, который смотрит просто так. Он нахмурился всего на секунду. Будто заметил какую-то странную деталь. И этого уже было достаточно. Настоящий Ким Тэхён внутри мгновенно напрягся. Нет. Только не начинай думать. Не надо. Просто иди дальше.

Они с Чимином уже собирались пройти мимо стенда, когда справа неожиданно раздался чей-то возмущённый крик.

— Эй! Осторожно!

Дальше всё произошло слишком быстро. Какой-то студент, пытаясь обойти толпу, зацепился ногой за бордюр. Его повело вперёд. В руках у него был рюкзак, стаканчик с напитком и телефон одновременно. Плохое сочетание. Очень плохое. Парень потерял равновесие и буквально полетел прямо на Тэхёна.

И вот здесь случилась проблема. Большая проблема.

Потому что Тэхён среагировал раньше, чем успел подумать. Тело сделало всё само. Одно плавное движение. Шаг в сторону. Разворот корпуса. Смещение веса. Настолько быстрое и естественное, будто он репетировал это сотни раз. Студент пролетел мимо. Чудом удержался на ногах. А Тэхён уже стоял в стороне. Целый. Даже одежду не задело. Наступила короткая тишина. Всего на секунду. Но этого хватило. Потому что ближайшие люди видели всё. Чимин. Несколько студентов возле стенда. И баскетбольная команда на другой стороне дорожки. Настоящий Ким Тэхён внутри мгновенно заорал. ТВОЮ ЖЕ МАТЬ. ИДИОТ. ИДИОТ. ИДИОТ. Что ты сделал?! Он настолько привык уходить от столкновений на сцене, за кулисами, на репетициях и съёмках, что тело сработало раньше головы. Как работало всегда. Как работало годами. Как работало у человека, который с детства занимался танцами. У человека, контролирующего каждое движение. У человека, который совсем не похож на неуклюжего Тэквона.

— Вау. — Только и сказал Чимин.

Тэхён почувствовал, как сердце начинает биться быстрее. Нельзя. Нельзя нервничать. Нельзя показывать. Он мгновенно ссутулился сильнее. Опустил взгляд. Вернул привычную неуверенность.

— Я... — Тихо произнёс он. — Просто испугался.

Студент, едва не сбивший его, наконец выпрямился.

— Прости! Серьёзно, прости! Я тебя не задел?

— Н-нет. Всё нормально.

— Слава богу. — Парень облегчённо выдохнул.

Но Чимин всё ещё смотрел на него. Очень внимательно.

— Ты видел? — Спросил он вдруг.

— Что? — Максимально невинно уточнил Тэхён. Настоящий Ким Тэхён внутри уже пытался придумать билет на самолёт в другую страну. Желательно немедленно.

— Ты как-то... — Чимин нахмурился. — Быстро увернулся.

— Правда?

— Очень быстро.

— Наверное повезло. — Ответил Тэхён. И сам мысленно поморщился от того, насколько глупо это прозвучало.

К счастью, в этот момент разговор прервал Хосок. Вернее его голос.

— Я тоже так думаю.

Тэхён почувствовал, как по позвоночнику пробежал неприятный холодок. Потому что Хосок тоже всё видел. Он стоял рядом с командой. Сложив руки на груди. И выглядел заинтересованным. Не подозрительным. Пока нет. Но заинтересованным. Что уже плохо. Очень плохо.

— Повезло? — Переспросил Хосок.

— Ну да. — Сказал Чимин. — Или хорошие рефлексы.

— Или хорошие рефлексы. — Согласился Хосок.

Тэхён мыслено снова застонал. Пожалуйста. Хватит обсуждать мои рефлексы. Давайте лучше поговорим о погоде. О математике. О мировой экономике. О чём угодно. Но внимание уже начало уходить. К счастью. Толпа снова загудела. Кто-то засмеялся. Кто-то продолжил обсуждать турнир. Студенты начали расходиться. Момент постепенно растворялся среди других событий.

И Тэхён уже почти выдохнул. Почти.

Потому что именно тогда его взгляд случайно пересёкся со взглядом Чонгука. И вот это понравилось ему меньше всего. Чонгук молчал. Ничего не говорил. Не улыбался. Не шутил. Просто смотрел. Спокойно. Внимательно. Словно прокручивал увиденное ещё раз у себя в голове. А потом неожиданно усмехнулся. Совсем слегка. Будто заметил что-то любопытное. После чего отвернулся и пошёл дальше вместе с командой.

И почему-то именно эта усмешка испугала Тэхёна намного сильнее, чем само происшествие.

Потому что он вдруг понял одну очень неприятную вещь. Если Хосок просто удивился... То Чонгук, кажется, что-то запомнил.

Разговор постепенно вернулся к проекту. Хосок что-то отмечал в ноутбуке, периодически возвращая обсуждение к теме работы, потому что Чимин постоянно отвлекался, а Чонгук вообще выглядел человеком, который мысленно находится где угодно, только не здесь.

— Хорошо. — Сказал Хосок. — Значит к следующей встрече каждый ищет информацию по своему направлению. Чем раньше соберём материал, тем меньше проблем будет потом.

— Это звучит как угроза. — Пробормотал Чимин.

— Потому что это угроза. — Спокойно ответил Хосок.

Чонгук даже головы не поднял от телефона.

— Если никто не начнёт делать всё в последний вечер, проблем не будет.

— Сказал человек, который вообще не хотел участвовать в проекте. — Фыркнул Чимин.

— До сих пор не хочу. — Честно ответил Чонгук. — Но выбора нет.

Тэхён молча делал пометки в блокноте. Вернее делал вид. Потому что половину времени настоящий Ким Тэхён внутри откровенно веселился. Удивительно. Человек выглядит так, будто его насильно привели сюда под конвоем. И это при том, что сидит он в обычной аудитории, а не на допросе. Внешне же Тэквон только молча кивнул, когда Хосок объяснял очередной пункт работы. Для Чонгука он по-прежнему оставался примерно частью мебели. Тихий. Незаметный. Неинтересный. Человек, который сидит рядом исключительно потому, что так решил преподаватель.

И Тэхёна это полностью устраивало. Чем меньше внимания — тем лучше.

Именно поэтому он почти расслабился. Почти.

До тех пор, пока телефон Хосока не завибрировал. Тот мельком посмотрел на экран.

— О.

— Что? — Спросил Чимин.

— Ничего особенного. Джин вернулся.

— Тот самый Джин? — Уточнил Чимин. Он слышал это имя раньше. Хотя лично почти не знал человека.

— Да. — Ответил Хосок. — Намджун говорил, что он почти весь август был в другом городе.

— Полгода встречаются и всё равно скучают друг по другу как подростки. — Лениво заметил Чонгук.

Хосок усмехнулся.

— Ну тут ты прав.

Тэхён невольно улыбнулся про себя. Ким Сокджин. Вот уж кого он действительно давно не видел. Обычно они пересекались через Юнги. Иногда случайно. Иногда специально. Джин вообще обладал странным талантом появляться в разговорах чаще, чем многие люди появляются лично. Даже сейчас Тэхён прекрасно помнил десятки историй, связанных с ним. Вот только проблема была в том, что помнить об этом мог только Тэхён. Не Тэквон. Поэтому внешне он просто продолжал сидеть тихо и делать записи. Словно имя ничего ему не говорило.

— А кто это? — Осторожно спросил он через несколько секунд.

Хосок поднял голову.

— Омега Намджуна. — Ответил он. — Он учится на другом факультете.

— А. — Только и сказал Тэхён.

Тэхён внутри мысленно усмехнулся. Очень содержательно. Просто вершина актёрского мастерства. Но кажется никто ничего не заметил. Потому что разговор уже ушёл дальше. Чимин снова спрашивал что-то по проекту. Хосок отвечал. Чонгук лениво перелистывал документы. И по его лицу было прекрасно видно одну простую вещь. Ни Тэквон. Ни Чимин. Ни вообще кто-либо за этим столом сейчас его особо не интересовал. Он пришёл сюда ради проекта. Сделать необходимый минимум. Закрыть вопрос. И уйти.

Что, если честно, полностью устраивало Тэхёна.

Работа над проектом шла уже около получаса. Хосок, склонившись над распечатками, быстро выписывал ключевые цифры в таблицу и периодически сверялся с ноутбуком. Чимин, устроившийся напротив, набрасывал структуру маркетинговой части, иногда бормоча что-то себе под нос — по его лицу было видно, что он уже мысленно спорит с каким-то учебником. Тэквон тихо сидел с краю, перебирая методички и делая пометки в блокноте. Чонгук работал меньше всех. Точнее, не работал вообще. Он сидел, развалившись на стуле, закинув ногу на ногу, и пялился в телефон с таким сосредоточенным видом, будто решал судьбу мира. На самом деле по едва заметной улыбке, которая время от времени трогала уголки его губ, было понятно: ничего серьёзного на экране нет.

Хосок, оторвавшись от таблицы, мельком глянул на друга. Потом ещё раз. Потом отложил распечатку и, прищурившись, спросил:

— Ты что, омегу на ночь ищешь?

Чонгук не сразу отреагировал — слишком увлечённо скроллил экран. Затем поднял голову, и на его лице медленно, как всегда, проступила та самая наглая, самодовольная ухмылка, которая была его визитной карточкой.

— Мне незачем искать, — сказал он тоном человека, объясняющего прописную истину. — Они сами ко мне липнут.

Хосок фыркнул и покачал головой.

— Скромностью ты никогда не страдал.

— А зачем? Скромность — удел тех, кому нечего показать.

Чимин, не отрываясь от ноутбука, тихо прокомментировал:

— Или тех, у кого есть воспитание.

— Одно другому не мешает, — парировал Чонгук, снова утыкаясь в телефон.

Тэхён на всё это никак не отреагировал внешне. Он продолжал аккуратно переписывать что-то из методички в блокнот, опустив взгляд и сохраняя безучастное выражение лица. Но внутри настоящий Ким Тэхён мысленно закатил глаза. Ну конечно ему искать не надо к нему наверное уже по электроной очереди записываются. Слишком самодовольный. Просто до краёв наполненный собой. Он видел таких людей сотни раз — и в музыкальной индустрии, и в бизнес-кругах, и на светских мероприятиях, куда его таскала мать. Красивые, уверенные, привыкшие к тому, что мир сам ложится к их ногам. И Чон Чонгук, судя по всему, был классическим представителем этой породы. Ничего нового. Ничего интересного. Разве что одно «но» — у этого баскетболиста действительно были основания для такой уверенности. И это раздражало больше всего. Тэхён перевернул страницу блокнота. «Пусть играет в свою игру, — подумал он. — Мне-то что? Я здесь по другой причине».

Они начали собираться только тогда, когда Хосок в очередной раз посмотрел на часы и тихо присвистнул.

— Ничего себе.

— Что? — Спросил Чимин.

— Мы здесь почти два часа сидим.

— Серьёзно?

— Серьёзно.

— Это официально самая долгая встреча по проекту в моей жизни.

— И самая продуктивная. — Добавил Хосок.

— Не порти момент.

Чимин начал складывать бумаги в рюкзак. Тэхён тоже убрал блокнот и наконец смог немного расслабить плечи. День оказался длиннее, чем он ожидал. Намного длиннее. Постоянно контролировать себя было утомительно. Следить за голосом. За движениями. За осанкой. За каждым словом. За запахом. За реакциями. Иногда ему казалось, что роль Тэквона требует больше сил, чем некоторые концертные туры. Настоящий Ким Тэхён внутри невольно усмехнулся. Хотя бы там я мог быть собой. Здесь приходилось играть двадцать четыре часа в сутки.

Они вышли из аудитории вместе. В коридорах уже почти никого не осталось. Лишь изредка мимо проходили студенты. За большими окнами медленно опускался вечер. Лампы под потолком заливали стены мягким жёлтым светом. Университет постепенно затихал.

— Кстати. — Неожиданно сказал Хосок. — Мне одному кажется, что преподаватель специально собрал максимально странную группу?

— Почему странную? — Спросил Чимин.

— Посмотри сам. Ты. Я. Чонгук. И Тэквон. Очень разные люди.

— Может поэтому и собрал. — Предположил Чимин. — Чтобы были разные взгляды.

— Или чтобы ему было весело наблюдать. — Добавил Чонгук.

— Тоже вариант.

Тэхён молча шёл рядом. Настоящий Тэхён внутри фыркнул. Если бы вы знали насколько разные. Вы бы вообще проект отменили.

— А ты что думаешь, Тэквон? — Внезапно спросил Хосок.

Тэхён на секунду задумался. Настоящий ответ был слишком длинным. Слишком честным. Поэтому Тэквон только слегка пожал плечами.

— Иногда разные люди хорошо работают вместе.

— Иногда? — Уточнил Чимин.

— А иногда нет. — Тихо ответил он. — Но пока вроде получается.

— Смотри-ка. — Удивился Хосок. — Звучит мудро.

Тэхён мыслено едва не рассмеялся. Спасибо. Наконец-то пригодились годы переговоров с инвесторами и директорами компаний. Но вслух Тэквон лишь смущённо отвёл взгляд. Словно сам удивился собственным словам. Несколько секунд они шли молча. Спокойно. Без споров. Без шуток. Именно тогда Тэхён неожиданно поймал себя на странной мысли. Впервые за эти четыре дня он почти перестал считать часы до возвращения в комнату.

И это оказалось намного опаснее любой случайной ошибки.

Потому что человек начинает расслабляться именно там, где начинает чувствовать себя своим. И это было плохо. Очень плохо. Тэхён понял это почти сразу. Пока они спускались по лестнице. Пока Чимин о чём-то спорил с Хосоком. Пока Чонгук шёл чуть впереди, засунув руки в карманы толстовки, с таким видом, будто весь университет существует исключительно где-то на заднем плане его жизни. Настоящий Ким Тэхён внутри невольно усмехнулся. Господи. Вот откуда в людях столько уверенности? Его вообще хоть что-нибудь волнует? Сессия? Преподаватели? Будущее? Налоги? Мировой кризис? Нет. Этот человек выглядит так, будто единственная его проблема — это выбор между тренировкой и ещё одной тренировкой.

Они вышли на улицу. Вечер встретил их прохладным воздухом. После душного корпуса это даже приятно. В кампусе постепенно загорались фонари. Дорожки освещались мягким жёлтым светом. Где-то вдали слышалась музыка. Кто-то играл на гитаре возле общежитий. Несколько студентов сидели прямо на газоне. Обычная университетская жизнь. Настолько обычная, что Тэхён иногда ловил себя на мысли, насколько сильно она отличается от его прежней. Раньше его вечера выглядели иначе. Совсем иначе. Машины. Студии. Съёмки. Переговоры. Встречи. Теперь он спорит мысленно с баскетболистом и идёт в общежитие. Жизнь определённо умела удивлять.

— Кстати. — Неожиданно сказал Хосок. — Я только сейчас понял одну вещь.

— Это опасно. — Моментально ответил Чонгук.

— Очень смешно.

— Я старался.

— Нет, правда. — Продолжил Хосок. — Мы уже несколько дней работаем вместе, а про Тэквона почти ничего не знаем.

Тэхён мысленно замер. Только внешне. Внутри настоящий Ким Тэхён уже обречённо вздохнул. Вот. Началось. Рано или поздно это должно было случиться.

— А что мы должны знать? — Спросил Чимин.

— Не знаю. Хоть что-нибудь. Он приехал из Америки. Учится с нами. Живёт с тобой. И всё.

— А что ещё нужно? — Пожал плечами Чимин. — Ты про меня тоже половину вещей не знаешь.

— Это другое.

— Почему?

— Потому что ты рассказываешь всё сам.

— А. Ну тогда да.

Тэхён молча шёл рядом. Надеясь, что разговор уйдёт в другую сторону. Но вселенная сегодня явно решила развлечься.

— Тэквон. — Позвал Хосок. — Чем ты вообще увлекаешься?

Тэхён мыслено рассмеялся. О. Только не это. Давайте сразу обсудим мои мировые туры. Контракты. Песни. И многомиллионные просмотры. Будет проще. Но Тэквон только слегка поправил очки.

— Ничем особенным.

— Так не бывает.

— Бывает. — Тихо ответил он. — Люблю музыку. Читать. Иногда фильмы смотрю.

— Всё? — Удивился Хосок.

— Наверное.

Тэхён уже у себя в мыслях откровенно издевался над ситуацией. Да. Всего лишь музыку. Совсем чуть-чуть. Настолько чуть-чуть, что половина моей жизни связана именно с ней. Чонгук неожиданно усмехнулся.

— Звучит скучно.

Тэхён поднял взгляд. Всего на секунду. Настоящий Ким Тэхён внутри мгновенно ответил: «Зато не настолько скучно, как бесконечно бросать мяч в кольцо». Но Тэквон сказал совсем другое.

— Возможно. — Спокойно согласился он. — Я не очень интересный человек.

— Это ты зря. — Неожиданно вмешался Хосок. — Самые интересные люди обычно говорят именно так.

— Или самые скучные. — Добавил Чонгук.

— Ты сегодня особенно добрый. — Заметил Чимин.

— Я всегда такой.

Чимин не стал продолжать. Разговор постепенно перетёк на другие темы. Преподаватели. Расписание. Какие-то университетские истории. Тэхён слушал вполуха. Больше наблюдал. Запоминал. Изучал. Как делал всегда. Именно поэтому он первым заметил странную деталь. Когда они проходили мимо спортивного корпуса, несколько омег буквально проводили Чонгука взглядами. Одна даже явно смутилась. Вторая начала поправлять волосы. Третья сделала вид, что случайно оказалась рядом. Настоящий Ким Тэхён мысленно закатил глаза. Невероятно. Он даже ничего не сделал. Просто идёт. И этого уже достаточно. Самое раздражающее заключалось в том, что сам Чонгук, кажется, даже внимания на это не обращал. Будто давно привык. Будто это настолько обычная часть жизни, что её перестаёшь замечать. И почему-то именно это заставило Тэхёна задуматься. Потому что популярность он понимал. Очень хорошо понимал. Вот только привыкнуть к ней до конца так и не смог. А этот человек будто родился внутри неё.

Они уже почти дошли до общежитий, когда впереди неожиданно послышался знакомый голос. Громкий. Очень громкий. Настолько громкий, что его невозможно было не услышать.

— Намджун! Если ты сейчас опять скажешь, что опоздал из-за тренировки, я тебя ударю!

Тэхён замер. Всего на секунду. Потому что этот голос он узнал сразу. Слишком хорошо узнал. Именно в этот момент из-за угла вышел Ким Сокджин. Тэхён почувствовал, как внутри всё неприятно сжалось. Не резко. Не панически. Скорее так, как сжимается пружина. Медленно. Но очень сильно. Проклятье. Из всех людей. Из всех возможных людей. Только не Джин. Тэхён уже мысленно хватался за голову. Нет. Нет. Нет. Пожалуйста. Только пройди мимо. Только не смотри сюда. Только не подходи. Но вселенная сегодня явно была не на его стороне. Потому что вместе с Джином шёл Намджун. А чуть позади появились остальные баскетболисты. В том числе Юнги.

Тэхён едва удержался от того, чтобы не опустить голову слишком резко. Спокойно. Спокойно. Ты Тэквон. Ты не знаешь этих людей. Они не знают тебя. Ничего не происходит. Абсолютно ничего. Он почти машинально поправил очки. Сутулился чуть сильнее. Спрятал руки в карманы. Даже дыхание замедлил. Старая привычка. Когда нервничаешь — двигайся меньше. Тогда окружающие замечают тебя реже.

— О. — Хосок улыбнулся. — А вот и пропажа вернулась.

— Сам пропажа. — Моментально ответил Джин.

Но договорить ему не дали. Потому что Намджун, который до этого шёл рядом, окончательно перестал делать вид, что ведёт себя нормально.

— Наконец-то. — Выдохнул он. И сразу притянул Джина к себе. Так естественно, словно делал это каждый день. Хотя на самом деле не видел его больше месяца.

— Намджун. — Протянул Джин. — Мы созванивались буквально вчера.

— И что?

— И переписывались сегодня утром.

— И что? — Повторил Намджун. Даже не думая отпускать его.

Джин закатил глаза. Но улыбка всё равно появилась сама собой.

— Ты невозможный.

— Знаю.

— Мы разговаривали каждый день.

— Всё равно.

— Я был всего лишь в другом городе.

— Всё равно.

— Намджун.

— Всё равно.

Чонгук тихо фыркнул. Хосок рассмеялся.

— Всё. Его потеряли.

— Его потеряли ещё полгода назад. — Спокойно заметил Чонгук. — Когда они начали встречаться.

— Неправда. — Возмутился Намджун. Но при этом даже не подумал отпустить Джина. Наоборот. Только крепче обнял его за плечи.

Внутри Тэхён невольно усмехнулся. Вот теперь всё нормально. Вот теперь Намджун похож на себя. Потому что если Джина не было рядом хотя бы пару дней, альфа начинал скучать уже совершенно открыто. Месяц же для него был почти подвигом.

— Ты меня сейчас задушишь. — Пожаловался Джин.

— Не задушу.

— Очень обнадёживает.

— Я скучал. — Совершенно серьёзно сказал Намджун.

И на несколько секунд даже остальные замолчали. Потому что сказал он это настолько искренне, что шутить как-то сразу расхотелось. Джин на мгновение посмотрел на него. После чего его улыбка стала заметно мягче.

— Я тоже скучал.

Тэхён отвёл взгляд. Потому что неожиданно почувствовал лёгкий укол чего-то странного. Тоски. Наверное. За своей прошлой жизнью. За людьми, которых сейчас не хватало рядом. За возможностью просто быть собой. Но эта мысль быстро исчезла. Потому что в следующую секунду Джин всё-таки посмотрел в сторону Тэхёна и Чимина. А Тэхён мгновенно почувствовал, как внутри снова начинает расти напряжение. Пожалуйста. Только не узнавай меня. Только не сейчас.

— Кстати. — Неожиданно произнёс Джин. И посмотрел прямо на Тэхёна. Тот почувствовал, как внутри всё напряглось. Совсем немного. Но достаточно. — Мы раньше нигде не встречались?

Вопрос прозвучал спокойно. Без подозрений. Без намёков. Скорее как обычное любопытство. Но для Тэхёна этого хватило. Ким Тэхён внутри уже готов был провалиться под землю. Нет. Нет. Нет. Пожалуйста. Только не начинай вспоминать. Только не сейчас. Но внешне Тэквон лишь слегка растерялся. Как и должен был.

— Я? — Тихо переспросил он.

— Да. Мне почему-то кажется, что я тебя где-то видел.

Несколько человек удивлённо переглянулись.

— Серьёзно? — Удивился Хосок. — Ты его знаешь?

— Не знаю. — Ответил Джин. — Поэтому и спрашиваю.

Тэхён заставил себя выглядеть ещё более неуверенным. Поправил очки. Опустил взгляд.

— Нет. Наверное. Я бы запомнил. — Голос прозвучал тихо. Почти смущённо. — Я только приехал. По обмену. Из Америки.

На несколько секунд стало тихо.

— Из Америки? — Переспросил Джин. Причём таким тоном, что удивились уже остальные. Даже Намджун посмотрел на него.

— Что? — Не понял Хосок. — Почему тебя это так заинтересовало?

— Не знаю. — Честно ответил Джин. Продолжая смотреть на Тэхёна. — Просто неожиданно.

Чимин тут же вмешался:

— Подождите. Сейчас я понял одну вещь.

— Какую?

— Мы работаем вместе уже несколько дней. И никто из нас вообще не спросил, откуда именно приехал Тэквон.

Хосок моргнул. Потом посмотрел на Чимина.

— Чёрт.

— Вот именно.

— Вообще-то это хороший вопрос. — Согласился Намджун. — Из какого города?

Тэхён внутри мысленно застонал. Ну конечно. Вот теперь началось. Один вопрос. Потом второй. Потом третий. А потом люди начинают интересоваться слишком сильно. Но Тэквон только крепче сжал лямку рюкзака.

— Нью-Йорк. — Тихо ответил Тэхён.

На несколько секунд воцарилась тишина. Не потому что это было чем-то невероятным. Просто ответ оказался неожиданным. Особенно для Джина.

— Нью-Йорк? — Переспросил он.

— Да.

— Серьёзно?

Тэхён кивнул.

Тэхён внутри уже чувствовал приближающиеся проблемы. Потому что люди всегда задают один и тот же вопрос. Всегда. Без исключений. И Джин не стал исключением.

— Тогда у меня вопрос. — Сказал он. — Можно?

— Да. — Тихо ответил Тэквон.

— Почему?

— Что?

— Почему ты приехал сюда по обмену? — Джин выглядел искренне озадаченным. — Обычно всё наоборот. Все стараются попасть из Кореи в Америку. Особенно в Нью-Йорк. А ты взял и уехал оттуда сюда.

Чимин неожиданно кивнул.

— Вообще-то да. Я об этом даже не подумал.

— Вот именно. — Поддержал Хосок. — Теперь мне тоже интересно.

Тэхён мысленно закатил глаза. Конечно интересно. Потому что если бы я рассказал настоящую причину, половина университета получила бы коллективный инфаркт. Но вслух Тэквон лишь слегка пожал плечами.

— Захотелось что-то изменить. — Ответ прозвучал спокойно. Просто. Без подробностей.

Однако Джин не выглядел человеком, которого это полностью устроило.

— Просто изменить? — Уточнил он.

— Да.

— Ты бросил Нью-Йорк ради «что-то изменить»?

Настоящий Ким Тэхён внутри усмехнулся. Если бы ты знал. Я бросил гораздо больше, чем просто город.

— Иногда полезно начать всё сначала. — Тихо ответил Тэквон.

И вот теперь неожиданно наступила тишина. Потому что фраза прозвучала слишком искренне. Даже для него самого. Тэхён сразу это понял. Проклятье. Слишком честно. Слишком близко к правде. Чимин перестал улыбаться. Хосок задумчиво посмотрел на него. Даже Джин слегка наклонил голову. Словно услышал в этих словах что-то большее. Чем обычный ответ. Поэтому Тэхён сразу отвёл взгляд. Снова превращаясь в Тэквона. Тихого. Незаметного. Неуверенного.

— Н-ну... Иногда люди устают от привычных мест. — Добавил он уже менее уверенно. — Поэтому я решил попробовать учиться здесь.

Тэхён внутри мысленно похлопал самому себе. Молодец. Вернул всё обратно. Не хватало ещё начать откровенничать посреди кампуса.

— Вообще-то понимаю. — Неожиданно сказал Джин.

Все посмотрели на него.

— Что? — Спросил Намджун.

— Иногда правда хочется сбежать куда-нибудь подальше и начать с чистого листа. — После чего Джин улыбнулся. — Правда меня обычно хватает максимум на неделю.

— Три дня. — Поправил Намджун.

— Два. — Добавил Чонгук.

— Предатели. — Возмутился Джин. — Я сейчас уйду.

— Не уйдёшь. — Спокойно сказал Намджун. И снова притянул его ближе к себе. Словно вообще не собирался отпускать.

Чимин рассмеялся. Хосок тоже. Даже Джин не смог сдержать улыбку. А Тэхён впервые за последние несколько минут позволил себе немного расслабиться. Потому что разговор наконец ушёл в другую сторону. По крайней мере пока. Но когда все снова двинулись по дорожке кампуса, он случайно поднял взгляд. И заметил одну неприятную вещь. Джин уже разговаривал с Хосоком. Смеялся. Спорил. Отвлекался на Намджуна. Но иногда всё равно украдкой смотрел в сторону Тэквона. Будто какая-то мысль продолжала вертеться у него в голове. И никак не хотела исчезать.

Джин уже снова спорил с Хосоком. Чимин что-то рассказывал про преподавателя. Намджун по-прежнему не отходил от своего омеги дальше чем на полметра. Чонгук слушал вполуха и периодически вставлял комментарии. Разговор постепенно становился обычным. Лёгким. Повседневным. Но Тэхён всё равно не мог расслабиться. Потому что ещё один человек за всё это время почти ничего не сказал. Мин Юнги. Он шёл немного в стороне. Спокойный. Как всегда. С руками в карманах. С задумчивым взглядом. И именно это нравилось Тэхёну меньше всего. Потому что когда остальные говорили, смеялись и отвлекались, Юнги наблюдал. Всегда.

Тэхён внутри уже начинал нервничать. Не сильно. Но достаточно. Он слишком хорошо знал этого человека. Знал его привычки. Знал его характер. Знал этот взгляд. Когда Юнги молчал слишком долго — это обычно означало, что он о чём-то думает. И сейчас он явно думал. Тэхён почти физически чувствовал это. Поэтому ещё сильнее следил за собой. За голосом. За походкой. За жестами. За осанкой. За каждым движением. Господи. Как же он устал. Тэхён внутри невольно выругался. Никто даже не представляет, насколько сложно постоянно играть другого человека. Следить за тем, как стоишь. Как сидишь. Как смотришь. Как улыбаешься. Как говоришь. Даже за тем, как держишь руки. Одна ошибка. Всего одна. И всё может посыпаться. Иногда ему казалось, что выступать перед стадионом людей намного проще. Там он хотя бы был собой. А здесь приходилось контролировать буквально всё.

Он случайно поднял взгляд. И именно в этот момент заметил, что Юнги смотрит на него. Не пристально. Не подозрительно. Просто смотрит. Несколько секунд. Будто пытается что-то понять. После чего спокойно отвёл взгляд. И пошёл дальше. Настоящий Ким Тэхён почувствовал, как внутри неприятно кольнуло. Потому что ему вдруг до безумия захотелось остановиться. Подойти. Толкнуть Юнги плечом. Сказать какую-нибудь глупость. Услышать привычное ворчание в ответ. Просто поговорить. Как раньше. Без масок. Без роли. Без необходимости притворяться. Господи. Как же он скучал. Наверное даже больше, чем признавался самому себе. Тэхён всегда был человеком, вокруг которого находились люди. Менеджеры. Танцоры. Музыканты. Друзья. Но почему-то именно отсутствие Юнги ощущалось особенно остро. Может потому, что тот всегда был рядом. Слишком долго. Слишком много лет. Настоящий Ким Тэхён внутри невольно усмехнулся. Вот ведь ирония. Человек находится буквально в нескольких шагах. Так близко, что можно дотронуться рукой. И одновременно дальше, чем когда-либо.

— Тэквон? — Голос Чимина заставил его вернуться в реальность.

— А?

— Ты опять задумался.

— Извини.

— Да что ты всё время извиняешься? — Рассмеялся Хосок. — Такое чувство, что ты родился с этим словом.

Тэхён неловко улыбнулся. Так, как сделал бы Тэквон. Тихо. Неуверенно. Слегка смущённо. Хотя настоящий Ким Тэхён внутри уже закатил глаза. Если бы вы знали, сколько всего я сейчас пытаюсь не делать. Не поправлять волосы привычным жестом. Не говорить своим голосом. Не смотреть на Юнги слишком долго. Не реагировать на знакомые темы. Не смеяться в полный голос. Не двигаться так, как привык. Не быть собой.

Они продолжили идти по освещённой дорожке кампуса. Разговор снова ушёл в сторону каких-то университетских историй. Но Тэхён больше почти не слушал. Потому что впервые за весь день почувствовал не тревогу. Не раздражение. Не усталость. А тоску. Тихую. Очень глубокую. И от этого почему-то стало намного тяжелее. Чем от любого риска быть раскрытым.

Тэхён шёл чуть позади остальных, стараясь выглядеть таким же неприметным, как всегда. Тэквон молчал. Иногда кивал. Иногда тихо отвечал на вопросы. Не больше. Не меньше. Ровно столько, сколько должен был. Но внутри всё было намного сложнее. Потому что рядом находился Юнги. Слишком близко. Настоящий Ким Тэхён невольно вдохнул глубже. И почти сразу почувствовал знакомый запах мяты. Спокойный. Прохладный. Ненавязчивый. Удивительно знакомый. Этот запах всегда действовал на него одинаково. Много лет. После сложных репетиций. После концертов. После ссор. После провальных дней. После бессонных ночей. Рядом с Юнги почему-то всегда становилось легче дышать. И сейчас ничего не изменилось. Даже спустя время. Даже несмотря на маски. Даже несмотря на необходимость притворяться другим человеком. Тэхён невольно почувствовал, как напряжение внутри немного отпускает. Совсем чуть-чуть. Словно кто-то убрал часть тяжёлого груза с его плеч. Настоящий Ким Тэхён внутри тихо усмехнулся. Потрясающе. Даже не разговаривает со мной. Даже не знает, что я рядом. А всё равно умудряется успокаивать.

Именно в этот момент ветер снова изменил направление. И к запаху мяты неожиданно примешался другой. Шоколад. Тёплый. Насыщенный. Очень узнаваемый. Тэхён машинально перевёл взгляд вперёд. На Чонгука. Тот что-то отвечал Хосоку. Спокойно. Лениво. С привычной самоуверенностью человека, который давно знает себе цену. Настоящий Ким Тэхён невольно усмехнулся. Этот вообще отдельный случай. Серьёзно. Кто ещё может идти с таким видом, будто университет принадлежит лично ему? Самодовольный. Наглый. Слишком уверенный в себе. Слишком спокойный. Слишком... Тэхён неожиданно поймал себя на том, что уже несколько секунд смотрит в его сторону. И сразу отвёл взгляд. Проклятье. Настоящий Ким Тэхён внутри фыркнул. Нет. Определённо самодовольный. Но надо признать. Запах у этого идиота действительно хороший. Очень хороший. Что, конечно же, ужасно раздражало. Потому что будто мало было всех остальных достоинств. Теперь ещё и это. Замечательно. Просто замечательно.

Он едва заметно покачал головой. После чего снова сосредоточился на дороге. На своей походке. На голосе. На осанке. На роли Тэквона. Потому что расслабляться нельзя. Ни на секунду. Особенно сейчас. Когда рядом одновременно находились два человека, которых он знал слишком хорошо. И один человек, которого совершенно не понимал. А это почему-то казалось самым опасным из всего.

Постепенно разговор сам собой начал затихать. Не потому что темы закончились. Просто вечер становился всё темнее. День брал своё. Все устали. Даже Хосок наконец перестал перескакивать с одной истории на другую. Они остановились возле развилки между общежитиями и спортивным корпусом. Именно здесь их дороги обычно расходились.

— Ладно. — Сказал Хосок. — На сегодня хватит. А то завтра никто не проснётся.

— Говори за себя. — Ответил Чонгук. — У меня тренировка в шесть утра.

— Вот именно. Нормальные люди в это время ещё спят.

— Поэтому вы и проиграете естественный отбор.

— Когда-нибудь я тебя ударю. — Пообещал Хосок.

— Записываюсь посмотреть. — Добавил Чимин.

Ким Тэхён внутри усмехнулся. Эти двое действительно могли спорить бесконечно. Причём казалось, что получают от этого искреннее удовольствие. Намджун тем временем по-прежнему стоял рядом с Джином. Настолько рядом, что становилось смешно. Будто боялся, что если отпустит его хотя бы на минуту, тот снова исчезнет на месяц. Сам Джин уже откровенно закатывал глаза, но улыбка с лица так и не исчезала. Юнги молчал. Как обычно. Спокойно слушал остальных. Иногда что-то отвечал. Иногда просто наблюдал. Тэхён старался не смотреть в его сторону слишком часто. Хотя получалось откровенно плохо. Потому что присутствие Юнги ощущалось почти физически. Слишком привычно. Слишком знакомо. Слишком... родное. Настоящий Ким Тэхён внутри только вздохнул. Хватит. Перестань. Это Юнги. Не смотри на него так, будто сейчас подойдёшь обниматься посреди кампуса.

— Тогда до завтра. — Сказал Хосок. — Не забудьте про материалы.

— Не забудем. — Ответил Чимин. После чего первым развернулся к общежитию. — Пошли, Тэквон.

— Д-да. — Тихо ответил он.

Тэхён мысленно облегчённо выдохнул. Наконец-то. Комната. Тишина. Никаких баскетболистов. Никакого постоянного контроля. Хотя бы несколько часов.

Они попрощались со всеми и направились к общежитию. Шаг за шагом голоса за спиной становились тише. Фонари освещали дорожку мягким жёлтым светом. Ночной кампус выглядел совсем иначе. Спокойнее. Тише. Почти уютно.

Несколько минут они шли молча. Потом Чимин неожиданно вздохнул.

— Знаешь.

— Что?

— Я никогда раньше нормально не общался с баскетболистами.

Тэхён повернул голову.

— Правда?

— Угу. Видел их постоянно. Все их знают. Но одно дело видеть человека на тренировке или в столовой. И совсем другое — сидеть с ним за одним столом несколько часов подряд.

Тэхён невольно кивнул. В этом была правда. Проект каким-то странным образом заставлял людей пересекаться чаще, чем они бы сделали сами. Узнавать привычки друг друга. Характер. Манеру говорить. То, что обычно остаётся за пределами слухов и репутации.

— И какие впечатления? — Осторожно спросил он.

Чимин задумался. Серьёзно задумался.

— Намджун намного добрее, чем кажется. Хосок ещё более шумный, чем кажется. Юнги наоборот спокойнее, чем кажется. А Чонгук... — Он замолчал.

— Что Чонгук?

Чимин фыркнул.

— Пока не понял.

Тэхён мысленно усмехнулся. Вот тут я с тобой согласен. Потому что сам пока не понял.

Они подошли к общежитию. Высокое здание уже светилось десятками окон. Где-то играла музыка. Кто-то смеялся. Кто-то сидел на ступеньках с друзьями. Обычный вечер студентов.

И впервые за долгое время Тэхён поймал себя на мысли, что ждёт не окончания этого дня. А продолжения следующего.

И это осознание понравилось ему намного меньше, чем хотелось бы.

Комната постепенно затихала. Чимин уже лежал на кровати, листая ленту в телефоне. Периодически что-то фыркал себе под нос. Иногда смеялся. Иногда закатывал глаза так выразительно, будто собеседник мог увидеть это через экран.

Тэхён сидел за столом. Перед ним лежал открытый ноутбук. На экране светились материалы по проекту. Но он почти не читал. Мысли постоянно возвращались к сегодняшнему вечеру. К Юнги. К Джину. К баскетболистам. К новой жизни.

Странно. Прошло всего четыре дня. Всего четыре. А ему уже казалось, будто он находится здесь намного дольше. Настоящий Ким Тэхён устало потёр переносицу. Потому что день выдался тяжёлым. Не физически. Морально. Постоянно следить за собой оказалось намного сложнее, чем он ожидал. Голос. Походка. Осанка. Привычки. Взгляд. Даже смех. Иногда ему казалось, что он играет роль без единого перерыва. Двадцать четыре часа в сутки.

— Тэквон, — неожиданно подал голос Чимин.

— М?

— Можно вопрос?

Тэхён поднял голову.

— Какой?

Чимин несколько секунд молчал. Словно думал, стоит ли вообще спрашивать. Потом всё-таки сказал:

— Ты ведь раньше занимался чем-то серьёзным?

Тэхён почувствовал, как внутри всё напряглось. Не сильно. Но ощутимо.

— Почему ты так решил?

— Не знаю, — Чимин пожал плечами. — Просто ощущение. Ты иногда говоришь такие вещи, которые обычные студенты не говорят. Иногда смотришь на людей так, будто давно привык их анализировать. Иногда двигаешься так, словно много лет чем-то профессионально занимался.

Тэхён молчал. Настоящий Ким Тэхён внутри обречённо вздохнул. Замечательно. Теперь и Чимин начал замечать.

— Наверное, показалось, — тихо ответил Тэквон.

Чимин ещё несколько секунд смотрел на него. Потом неожиданно улыбнулся.

— Возможно.

И больше ничего не сказал. Только почему-то именно это понравилось Тэхёну меньше всего. Потому что люди обычно продолжают задавать вопросы. А Чимин перестал. Словно решил пока оставить эту тему. Но не забыл о ней. Совсем не забыл.

Позже, когда свет уже был выключен и комната погрузилась в темноту, Тэхён долго не мог уснуть. За окном шумел ночной кампус. В коридоре иногда хлопали двери. Где-то тихо играла музыка. Обычная ночь. Обычная студенческая жизнь.

Но перед тем как закрыть глаза, он вдруг вспомнил одну деталь. Совсем маленькую. Почти незаметную. Когда они прощались возле общежития, Юнги в какой-то момент посмотрел на него. Всего на секунду. А потом нахмурился. Будто вспомнил что-то. Или кого-то. Тогда Тэхён не придал этому значения. Но сейчас почему-то не мог перестать об этом думать. Потому что Мин Юнги никогда не хмурился без причины.