Даже Малфой способен любить.

После того разговора ничего не изменилось.

По крайней мере, для остальных.

Хогвартс продолжал жить своей обычной жизнью.

Ученики спешили на занятия, преподаватели задавали домашнюю работу, в Большом зале по утрам стоял привычный шум, а слизеринцы обсуждали последние сплетни так, будто от них зависела судьба всего факультета.

И среди всего этого Мирабель и Драко снова были просто двумя людьми, которые когда-то встречались.

По крайней мере, именно так это выглядело.

Если кто-нибудь спрашивал, почему они больше не проводят время вместе, ответ был прост:

Они расстались.

Без объяснений. Без подробностей.

Просто расстались.

Драко снова сидел со своими друзьями.

Мирабель - рядом с Пэнси.

Они почти не разговаривали на людях.
Не задерживали друг на друге взгляд.
Не стояли рядом слишком долго.
Не уходили вместе после занятий.

Даже если случайно оказывались в одном коридоре, каждый продолжал идти своей дорогой.

Иногда Мирабель видела, как Драко смеётся вместе с Блейзом и Тео, и ей приходилось напоминать себе, что она не должна подходить.

Иногда Драко замечал её в Большом зале и заставлял себя снова повернуться к разговору.

Это было странно.

Они знали, что теперь между ними снова что-то есть.

Но одновременно с этим они действительно оставались порознь.

Не парой. Не официально.
Не так, как раньше.

Просто двумя людьми, которые нашли друг друга в самых неподходящих обстоятельствах.

И решили хотя бы иногда быть рядом.

***

Блейз заметил первым.
Хотя, если быть честным, он заметил ещё несколько дней назад.

Драко стал спокойнее.
Не счастливее - нет. До этого было далеко.
Но исчезла та постоянная напряжённость, которая появилась после расставания.

Он всё ещё часто молчал.

Всё ещё мог внезапно уйти посреди разговора.
Всё ещё выглядел так, будто мыслями находится где-то далеко.

Но иногда возвращался в гостиную поздно вечером с совершенно другим выражением лица.

Словно хотя бы несколько часов мог не думать о том, что его преследовало.

Однажды вечером Блейз сидел на диване рядом с Тео и лениво листал журнал.

Драко поднялся.

- Куда?

- Спать.

Блейз посмотрел на часы.

- В одиннадцать?

- Удивительно, правда?

- Ты заболел?

Драко смерил его взглядом.

- Очень смешно.

- Я стараюсь.

Драко ничего не ответил и вышел из гостиной.

Через несколько минут Мирабель тоже закрыла книгу.

- Я пойду.

Пэнси посмотрела на неё.

- Уже?

- Устала.

- Конечно.

Мирабель поднялась и направилась к выходу.

Блейз проводил её взглядом.
Потом посмотрел на дверь.

Прошло около минуты.

Он снова перевёл взгляд на Тео.

- Ты тоже это видел?

Тео продолжил читать.

- Нет.

- Ты даже не посмотрел.

- Именно.

Блейз прищурился.

- Они думают, что мы идиоты.

Тео спокойно перевернул страницу.

- Нет.

- Тогда что?

- Они думают, что мы достаточно умные, чтобы не задавать лишних вопросов.

Блейз задумался.

- Справедливо.

Он снова посмотрел на дверь.

- И давно ты знаешь?

- Достаточно давно.

- И ты молчишь?

Тео наконец поднял взгляд.

- А что я должен сказать?

Блейз пожал плечами.

- Не знаю. Например: «Драко, ты идиот».

- Он это и без меня знает.

Блейз усмехнулся.

- Тоже верно.

На этом разговор закончился.
Они не собирались лезть. Не потому, что им было всё равно.

Наоборот.

Они прекрасно видели, каким Драко был последние недели.

И если рядом с Мирабель он хотя бы ненадолго становился самим собой, то Блейз и Тео не собирались лишать его этого.

***

Пэнси узнала обо всём почти сразу.

Она заметила Мирабель возле старого коридора. Та стояла у стены и явно кого-то ждала.

Пэнси остановилась.
Посмотрела на неё.
Потом на коридор.
Потом снова на Мирабель.

- К нему?

Мирабель немного смутилась.

- Да.

Пэнси оглянулась по сторонам.

- Ты хоть иногда умеешь выглядеть менее подозрительно?

- Я стараюсь.

- Плохо стараешься.

Мирабель тихо рассмеялась.

- Никому не расскажешь?

Пэнси посмотрела на неё так, будто вопрос был оскорбительным.

- Разумеется, нет.

- Даже Блейзу?

- Особенно Блейзу.

Мирабель улыбнулась.

- Спасибо.

Пэнси вздохнула.

- Я серьёзно. Будь осторожна.

- Буду.

- И не позволяй ему снова решить, что он должен справляться со всем один.

Мирабель кивнула.

- Я ему напомню.

- О чём?

- Что он идиот.

Пэнси усмехнулась.

- Хорошо.

Мирабель уже собиралась уйти, но Пэнси вдруг остановила её:

- Мирабель.

- Что?

Пэнси посмотрела на неё внимательнее.

- Ты счастлива?

Вопрос застал Мирабель врасплох.

Она не сразу нашла ответ.

После всего произошедшего слово «счастлива» казалось слишком большим.

Слишком простым. Слишком неправильным.

- Иногда, - честно сказала она.

Пэнси кивнула.

- Тогда этого пока достаточно.

***

Их отношения действительно стали тайной.

У них появились свои маленькие правила.

На людях - никаких лишних взглядов.
В коридорах - расстояние.
В Большом зале - каждый за своим столом.
На занятиях - никаких разговоров.

Если они случайно оказывались рядом, Мирабель проходила мимо так, словно Драко был для неё обычным знакомым.

И Драко делал то же самое.

Иногда это было тяжело. Особенно когда хотелось просто остановиться.

Сказать что-нибудь.
Улыбнуться.
Спросить, как прошёл день.

Но они оба понимали, зачем это делают.

Драко и так находился в опасном положении. Он не собирался добавлять к этому ещё и риск для Мирабель.тПоэтому их отношения существовали только там, где никто не мог их увидеть.

В библиотеке.
В пустых коридорах.
В Астрономической башне.
Иногда - в их старой комнате.

И постепенно у каждого места появился свой маленький смысл.

Библиотека была местом коротких разговоров.
Астрономическая башня - местом, где они могли просто молчать.
Коридоры - местом случайных встреч, которые на самом деле никогда не были случайными.

А комната...

Комната стала убежищем.

Не тем романтическим местом, которым она была раньше.

По крайней мере, теперь это было не только оно.

Скорее место, где Драко мог хотя бы ненадолго перестать быть Малфоем.

***

Однажды вечером Мирабель вошла туда первой.
Она зажгла несколько свечей. Села на диван и достала книгу.

Через несколько минут дверь тихо открылась.
Драко вошёл.

Он выглядел уставшим. Очень.
Под глазами залегли тени, волосы были чуть растрёпаны, а привычная безупречность куда-то исчезла.

Мирабель закрыла книгу.

- Тяжёлый день?

- Можно сказать и так.

Он сел рядом.

Не слишком близко. Но и не далеко.

Несколько минут они молчали.

- Ты опять не спал? - спросила Мирабель.

- Немного.

- Это сколько?

Драко пожал плечами.

- Не знаю.

- Драко.

Он усмехнулся.

- Несколько часов.

Мирабель нахмурилась.

- Ты так долго не протянешь.

- Знаю.

Он опустил взгляд на свои руки.

Пальцы были сжаты.

Мирабель заметила это сразу.

- Что случилось?

- Ничего.

- Ты плохо врёшь.

- А ты слишком хорошо замечаешь.

- Это не ответ.

Драко вздохнул.

- Просто... я устал.

Мирабель ничего не сказала. Она понимала, что за этими словами скрывается гораздо больше.

Поручение. Страх. Ожидание. Семья.

Постоянное ощущение, что за каждым следующим днём может последовать что-то страшное.

Она осторожно спросила:

- Ты боишься?

Драко долго молчал. Потом тихо ответил:

- Да.

Это признание прозвучало непривычно.

Драко почти никогда не говорил подобных вещей.

Мирабель не стала говорить, что всё будет хорошо. Потому что не знала, будет ли.
Не стала обещать, что сможет всё исправить. Потому что не могла.

Она просто пододвинулась ближе.

- Тогда сегодня тебе не нужно быть храбрым.

Драко посмотрел на неё.

- А что делать?

Мирабель протянула руку.

- Просто посидеть со мной.

Он несколько секунд смотрел на её ладонь. Потом взял её. Пальцы сомкнулись вокруг её руки.
И словно вместе с этим простым движением из него вышло всё напряжение, которое он носил последние недели.

Драко откинулся на спинку дивана. Закрыл глаза.

Мирабель не двигалась. Просто сидела рядом.

Через несколько минут он тихо сказал:

- Здесь я хотя бы могу не думать.

- Можешь.

- Даже ненадолго.

- Даже ненадолго.

Он открыл глаза.

- Ты понимаешь, что я могу втянуть тебя во всё это?

- Понимаю.

- И всё равно приходишь.

- Да.

- Почему?

Мирабель пожала плечами.

- Потому что ты мне нужен.

Драко отвёл взгляд.

- Не говори так.

- Почему?

- Потому что я начинаю верить, что могу себе это позволить.

Мирабель слегка сжала его руку.

- А разве не можешь?

Он ничего не ответил. Только снова закрыл глаза.

И впервые за весь вечер его плечи немного расслабились.

***

Иногда они разговаривали обо всём, кроме происходящего.

Наверное, именно это помогало больше всего.

Однажды Мирабель принесла с собой несколько сладостей из Большого зала.

Драко посмотрел на них с подозрением.

- Это что?

- Еда.

- Очень убедительно.

- Я подумала, что ты снова ничего не ел.

- Я ел.

- Когда?

Драко задумался.

- Сегодня утром.

Мирабель медленно посмотрела на него.

- Сейчас вечер.

- Я знаю.

- И ты считаешь это нормальным?

- Я не говорил, что это нормально.

Она протянула ему сладость.

- Ешь.

- Ты ужасно командуешь.

- Зато ты слушаешься.

Драко взял сладость.

- Только потому, что спорить с тобой утомительнее.

- Конечно.

Он посмотрел на неё.

- Ты стала ещё более невыносимой.

- А ты стал ещё более молчаливым.

- Это возможно?

- Оказывается, да.

Драко тихо усмехнулся.

Несколько минут они просто ели и разговаривали о пустяках.

О занятиях.
О преподавателях.
О Блейзе, который умудрился поспорить с преподавателем прямо посреди урока.
О Тео, который уже третью неделю читал одну и ту же книгу.

- Он действительно её читает? - спросила Мирабель.

- Делает вид.

- А ты откуда знаешь?

- Потому что он три недели находится на одной и той же странице.

Мирабель рассмеялась.

- Может, он просто очень медленно читает.

- Тео? Нет.

- А если там очень сложное место?

- Тогда он уже должен был выучить его наизусть.

Мирабель снова рассмеялась.
И Драко просто смотрел на неё.

Не на Мирабель, которая пыталась помочь ему.
Не на девушку, которая рисковала ради него.
Просто на Мирабель.

На ту, которая смеялась над его глупыми шутками.

И на несколько секунд ему удалось забыть обо всём остальном.

***

Потом Мирабель вдруг вспомнила:

- Кстати.

- Что?

- У меня скоро день рождения.

Драко сразу повернулся к ней.

- Когда?

- Через несколько недель.

- Почему ты раньше не сказала?

- Потому что не думала, что это настолько важно.

- Для меня важно.

Она улыбнулась.

- Тогда можешь подарить мне что-нибудь.

- Что именно?

- Не знаю.

- Очень удобно.

- Придумай сам.

Драко задумался.

- Хорошо.

- Только не что-нибудь ужасно дорогое.

Он посмотрел на неё с лёгким удивлением.

- Я даже не собирался.

- Врёшь.

- Возможно.

Мирабель улыбнулась.

- И не надо ничего огромного.

- Ты собираешься контролировать мой подарок?

- Да.

- Тогда какой смысл мне его выбирать?

- Чтобы ты мучился.

- Прекрасно.

Он покачал головой.

- Я уже пожалел.

Мирабель рассмеялась.

Драко смотрел на неё и улыбался.
Совсем немного. Но искренне.

И на несколько минут всё стало почти обычным.

Почти.

***

Иногда они просто сидели молча.

Не разговаривали. Не пытались решить проблемы. Не обсуждали будущее.

Драко мог читать.
Мирабель могла делать домашнее задание.

Иногда они даже находились в разных концах комнаты.

Но само присутствие другого человека делало тишину менее тяжёлой.

Однажды Мирабель заметила, что Драко уснул.
Книга лежала у него на коленях.

Она несколько секунд просто смотрела на него.

Такого Драко она почти никогда не видела.

Без напряжения.
Без настороженности.
Без привычной маски.

Просто уставший мальчишка, который наконец позволил себе закрыть глаза.

Мирабель тихо поднялась, забрала книгу и положила её на стол. Потом вернулась на диван.

Драко немного пошевелился.

- Ты здесь? - пробормотал он, даже не открывая глаз.

- Здесь.

Он снова расслабился.

- Хорошо.

Одно слово.

Но Мирабель почему-то улыбнулась.

***

Пэнси потом заметила перемену.

Мирабель вернулась в спальню поздно вечером.

Пэнси лежала на кровати с книгой. Она подняла глаза.

- Ты улыбаешься.

Мирабель остановилась.

- Нет.

- Да.

- Тебе показалось.

Пэнси закрыла книгу.

- Как он?

Мирабель помолчала.

- Уставший.

- Только?

- Очень.

Она села на кровать.

- Но сегодня он впервые за долгое время действительно расслабился.

Пэнси кивнула.

- Хорошо.

Мирабель посмотрела на неё.

- Знаешь, иногда я думаю, что он вообще забыл, каково это - просто ничего не бояться.

Пэнси немного помолчала.

- Тогда хорошо, что рядом с тобой он может хотя бы ненадолго вспомнить.

Мирабель улыбнулась.

- Я тоже так думаю.

Пэнси посмотрела на неё внимательнее.

- Только помни: ты не обязана спасать его от всего.

- Я знаю.

- Правда?

- Правда.

- Хорошо.

Мирабель легла на кровать и посмотрела в потолок.

- Я просто хочу быть рядом.

- Это я понимаю.

Пэнси снова открыла книгу.

- Только не забывай быть рядом ещё и с собой.

Мирабель тихо рассмеялась.

- Ты сегодня опять слишком мудрая.

- Я вообще-то всегда такая.

- Конечно.

- Вот именно.

В комнате снова стало тихо.

За окном шёл дождь.

Мирабель закрыла глаза.
Впервые за долгое время она не думала о том, что будет завтра.
Только о сегодняшнем вечере.

О тёплой комнате.
О руке Драко в своей.
О его редкой улыбке.

И о том, что иногда даже среди самых страшных обстоятельств человеку достаточно одного места, где ему разрешено не быть сильным.

Для Драко этим местом постепенно становилась она.
А для Мирабель - он.

Их тайна пока принадлежала только им.

Ну и Пэнси.
И, возможно, двум слишком наблюдательным слизеринцам, которые предпочитали делать вид, что ничего не замечают.

Пока этого было достаточно.
Потому что теперь у них снова было что-то своё.

Не прежние отношения.
Не обещание, что всё закончится хорошо.
Не уверенность в завтрашнем дне.

Просто несколько часов, украденных у страха.
Несколько разговоров.
Несколько улыбок.

И возможность сказать друг другу то, что больше нельзя было говорить при всех.

Иногда этого хватало.

А иногда - даже этого было слишком мало.

Но пока Мирабель знала одно:
каким бы опасным ни становился мир вокруг Драко, он больше не оставался в нём совершенно один.