Даже Малфой способен любить.

Несколько минут Драко просто сидел неподвижно.

Слова всё ещё звучали в голове.

Я люблю её.

Странно.
Он ожидал, что после этого станет хуже.
Что появится паника.
Что он снова начнёт искать оправдания.

Попытается убедить себя, что это просто привязанность.
Просто благодарность.
Просто привычка.
Но ничего этого не произошло.

Впервые за долгое время внутри было тихо.
Не пусто.
А именно спокойно.
Будто он наконец перестал спорить с самим собой.

Драко откинулся на подушку и посмотрел в потолок.

Он не знал, когда именно Мирабель стала для него настолько важной.

Когда её проблемы начали волновать его больше собственных.
Когда её настроение стало влиять на его день.
Когда её молчание стало беспокоить его сильнее, чем любые слова других людей.
Но теперь он знал.
И от этого уже нельзя было убежать.

Он усмехнулся себе под нос.
- Вот только этого мне не хватало...

Если бы кто-то несколько месяцев назад сказал ему, что однажды он будет лежать ночью без сна из-за девушки, он бы рассмеялся.

Драко Малфой.

Наследник семьи Малфоев.
Тот самый, который всегда считал чувства слабостью.
И теперь именно чувства сделали его слабее всего.
Потому что впервые у него появился человек, которого он не хотел потерять.

Он закрыл глаза.
Но вместо сна снова пришли воспоминания.
Только теперь он смотрел на них иначе.

Раньше он вспоминал их первую встречу и видел только раздражение.
Теперь видел другое.

Как она пыталась понять его, даже когда он этого не заслуживал.
Как она никогда не отвечала ему такой же жестокостью.
Как она каждый раз давала ему возможность стать лучше.
Даже тогда, когда сама имела все причины отвернуться.

Он вспомнил день, когда она впервые назвала его другом.
Всего одно слово.
Но почему-то оно осталось в памяти.
Друг.

Не Малфой.
Не слизеринец.
Не человек с известной фамилией.

Друг.

Он никогда не думал, что такое простое слово может значить так много.
Но вместе с теплом пришла другая мысль.
Страх.

Драко медленно открыл глаза.
А что теперь?
Он знал, что любит её.
Но знала ли она?
И что она почувствует, если узнает?
Эта мысль заставила его нахмуриться.
Потому что впервые в жизни он боялся не отказа.

Он боялся потерять то, что уже имел.
Их дружбу.
Их разговоры.
То спокойствие, которое появилось между ними.

А если он всё испортит?
Если она посмотрит на него иначе?
Если вспомнит, каким он был раньше?

Он вспомнил первые месяцы в Хогвартсе.

Свои насмешки.
Свои слова.
Своё высокомерие.
И впервые понял, насколько сильно ему повезло, что Мирабель всё ещё рядом.

Она увидела в нём что-то хорошее тогда, когда он сам этого не видел.
И от этого становилось ещё страшнее.

Потому что любовь к ней была не просто желанием быть рядом.
Это было желание стать человеком, которого она действительно заслуживает.

На соседней кровати кто-то тихо пошевелился.

Драко повернул голову.
Блейз спал, спокойно отвернувшись к стене.
Тео тоже давно был без сознания.
Они ничего не знали.
Хотя...
Нет.
Наверное, знали.
Именно поэтому Пэнси сказала это так уверенно.
Потому что со стороны всё было очевидно.

Драко тихо усмехнулся.
Если бы ему раньше сказали, что однажды Пэнси Паркинсон окажется человеком, который первым заставит его признать свои чувства, он бы никогда не поверил.

Он снова посмотрел в окно.

Ночь над Хогвартсом была спокойной.
Где-то далеко шумел ветер.
Замок спал.
А он впервые за долгое время думал не о том, кем должен быть.

Не о фамилии.
Не о требованиях отца.
Не о том, каким его хотят видеть другие.

А о том, каким он хочет быть сам.
И ответ был неожиданно простым.
Рядом с ней.

***

На следующее утро Драко проснулся раньше остальных.
Что было необычно.
Обычно он ненавидел ранние подъёмы.
Но сегодня он просто лежал, смотря в потолок.

Он знал, что через несколько часов увидит её.
И впервые это не раздражало.
Не пугало.
Скорее... наполняло странным ожиданием.
Он быстро одёрнул себя.

- Не превращайся в идиота, Малфой.

Но уголки губ всё равно едва заметно поднялись.

Потому что теперь, когда он знал правду, ему стало намного сложнее притворяться.

Когда они встретились в Большом зале, всё было как обычно.

Шум учеников.
Разговоры.
Звон посуды.
Мирабель сидела за столом Слизерина с книгой в руках.
Она подняла взгляд и улыбнулась ему.

И в этот момент Драко понял.
Ничего не изменилось.
Она всё ещё была Мирабель.
Та же самая девушка, которую он знал.

Но изменилось всё внутри него.

Раньше он просто радовался, когда видел её.

Теперь он понимал почему.

Он не просто хотел быть рядом.

Он выбрал её.

И, возможно, впервые в жизни Драко Малфой не хотел убегать от того, что чувствовал.

***

Драко ошибочно думал, что самое сложное - это признать свои чувства.

Оказалось...

Самое сложное - это делать вид, что ничего не изменилось.
Потому что изменилось всё.

Каждая мелочь.
Каждый взгляд.
Каждая случайная встреча.

Раньше он видел Мирабель и просто подходил к ней.

Теперь он сначала замечал, устала ли она.
Холодно ли ей.
Хорошее ли у неё настроение.
Не задумалась ли она о чём-то, о чём не хочет говорить.
И больше всего его раздражало то, что он даже не пытался это делать.

Он просто... заботился.

- Ты опять это делаешь.
Голос Блейза выдернул Драко из мыслей.

Они сидели за завтраком в Большом зале.

Драко медленно поднял взгляд.
- Что именно?

Блейз спокойно отпил сок.
- Смотришь.

- На что?

- На неё.

Драко сразу перевёл взгляд.
Слишком резко.
Слишком заметно.

Блейз усмехнулся.
- Спасибо, Малфой. Теперь я точно убедился.

- В чём?

- В том, что Пенси была права.

Драко нахмурился.
- Даже не начинай.

- Я ничего не сказал.

- Но подумал.

- Имею право.

Драко закатил глаза.
- Вы двое стали ужасно раздражающими.

Теодор, сидевший напротив, спокойно продолжал есть.
- Нет.

Драко посмотрел на него.
- Нет?

- Нет.

Тео поднял взгляд.
- Мы просто впервые видим, что ты не пытаешься убедить всех вокруг, что тебе всё равно.

Драко нахмурился.
- Мне всё равно.

Блейз и Тео одновременно посмотрели на него.

Несколько секунд была тишина.
Потом Блейз усмехнулся.
- Даже не смешно.

Драко хотел ответить что-нибудь язвительное.
Что-нибудь привычное.
Но слова почему-то не пришли.
Потому что где-то внутри он понимал.
Они действительно видели.

После завтрака они направились на урок трансфигурации.

Драко шёл рядом с Мирабель.
Как обычно.
По крайней мере, он пытался убедить себя в этом.

- Ты сегодня рано встала, - сказал он.

Мирабель посмотрела на него.
- Ты тоже.

- Мне просто не спалось.

Она слегка улыбнулась.
- Забавно.

- Что?

- Обычно ты жалуешься, что утро - самое ужасное время суток.

Драко замолчал.
Она помнила.
Такие мелочи.
Он раньше не замечал, насколько много она запоминает.

- Может, я решил измениться.

Мирабель посмотрела на него внимательнее.
- Правда?

И этот простой вопрос почему-то заставил его замереть.

Потому что она сказала это не насмешливо. Она действительно задумалась.

Драко пожал плечами.
- Не знаю.

Она улыбнулась.
- Тогда это хорошее начало.

И пошла дальше.
А Драко ещё несколько секунд смотрел ей вслед.
Потому что раньше подобные слова от кого угодно его раздражали бы.
Но от неё...
Нет.

В течение дня Блейз и Тео продолжали замечать странности.

Драко придержал дверь перед Мирабель.
Блейз поднял брови.

Драко помог ей достать книгу с высокой полки.
Тео молча посмотрел на него.

Драко впервые не сделал вид, что ему всё равно, когда Мирабель устала после урока.
Он просто спросил:
- Всё нормально?
И именно это было самым подозрительным.
Потому что раньше Драко никогда не спрашивал.
Он просто замечал.
Но не говорил.

Вечером в гостиной Слизерина было спокойно.

Мирабель сидела у окна с книгой.
Драко находился рядом.
Но сегодня она почти не читала.
Она несколько минут просто смотрела на него.
Наконец он заметил.
- Что?

Она немного улыбнулась.
- Ничего.

- Ты так смотришь, будто хочешь что-то спросить.

Мирабель закрыла книгу.
- Можно?

Драко кивнул.
Она немного помолчала.
Будто подбирала слова.

- Почему ты изменился?

Он замер. Не ожидал. Совсем не ожидал.

- Я не изменился.

Ответ пришёл автоматически.
Слишком быстро.

Мирабель чуть улыбнулась.
- Вот это как раз и странно.

Он посмотрел на неё.
- Что?

- Ты раньше всегда отвечал сразу.

Она опустила взгляд на книгу.
- Всегда пытался доказать, что тебе всё равно.

Драко молчал.
Потому что она была права.

- А сейчас...
Она снова посмотрела на него.
- Сейчас ты просто рядом.

Эти слова почему-то задели сильнее, чем любые обвинения.
Потому что она заметила.
Она всегда замечала.

- Я просто...
Он остановился.
Потому что не знал, что сказать.
Как объяснить человеку, что он стал для тебя важнее, чем ты когда-либо планировал?
Как сказать:
«Я понял, что люблю тебя»,
не разрушив всё?

- Просто что? - тихо спросила она.

Драко отвёл взгляд.
Впервые за долгое время он не знал ответа.
И это было страшнее любой ссоры.

- Наверное...
Он сделал паузу.
- Я просто понял, что некоторые вещи нельзя изменить.

Мирабель внимательно посмотрела на него.
- Например?

Он посмотрел на неё.
И на секунду почти сказал правду.
Почти.
Но страх оказался сильнее.

- Например то, что ты стала моим другом.

На её лице появилась мягкая улыбка.
- Я рада.

И почему-то эти два слова были для него одновременно счастьем и болью.

Потому что она была счастлива иметь его рядом.
Но пока ещё не знала...
Насколько сильно.

Позже, когда Мирабель ушла в спальню, Драко остался у камина.
Блейз и Тео подошли к нему.

- Ты не сказал ей, - спокойно заметил Тео.

Драко посмотрел на него.
- Нет.

- Почему?

Он долго молчал.
А потом тихо ответил:
- Потому что впервые мне есть что потерять.

Блейз перестал улыбаться.
Потому что впервые услышал в голосе Драко не раздражение.
Не гордость.
Не холодность.
А настоящий страх.
И понял.

Это уже не просто влюблённость.
Драко Малфой действительно полюбил.