Даже Малфой способен любить.

После того как Драко понял свои чувства, ничего вокруг не изменилось.

И одновременно изменилось всё.

Хогвартс остался прежним.

Те же старые коридоры.
Те же лестницы, которые постоянно меняли своё направление.
Те же голоса учеников, наполнявшие замок шумом.
Те же уроки, домашние задания и вечная спешка.

Но теперь Драко смотрел на всё это иначе.
Потому что внутри него появилось что-то новое.
Что-то, чего он раньше никогда не испытывал.

Не раздражение.
Не желание доказать своё превосходство.
Не стремление быть лучше остальных.

А страх.
Странный, непривычный страх.

Потерять что-то, что он даже не имел права считать своим.

Мирабель.

В ту ночь он долго не мог уснуть.
Слова, которые он произнёс в темноте спальни, всё ещё звучали в голове.

«Я люблю её».

Раньше эти слова показались бы ему невозможными.
Слабыми.
Даже смешными.

Драко Малфой не должен был говорить такие вещи.

Его учили другому.
Его учили контролировать эмоции.

Не показывать привязанность.
Не давать людям возможность причинить ему боль.

Его отец всегда говорил, что чувства делают человека уязвимым.

И большую часть жизни Драко верил в это.

Но теперь он лежал в темноте и понимал совершенно другое.
Мирабель не сделала его слабее.
Наоборот.

Рядом с ней ему впервые не хотелось притворяться сильным.

Он снова вспомнил её вопрос.
«Почему ты изменился?»
Тогда он ответил:
«Не знаю».
Но это была ложь.
Он знал.
Очень хорошо.

Потому что причина была перед ним почти каждый день.

Она сидела рядом с ним в библиотеке.
Она улыбалась ему в коридорах.
Она спрашивала, как у него дела.
Она верила в него даже тогда, когда он сам в себя не верил.
И именно это пугало.

Потому что раньше ему не нужно было заслуживать ничьё доверие.

Люди либо боялись его фамилии, либо хотели получить от неё выгоду.

А Мирабель...

Она ничего не хотела.
Она просто видела его.

Настоящего.

И он не был уверен, что ему нравится, насколько хорошо она его видит.

***

Следующие несколько дней Драко пытался вести себя как раньше.

Получалось ужасно.

Потому что теперь он замечал всё.

Абсолютно всё.

Он замечал, как Мирабель всегда немного морщила нос, когда читала что-то сложное.

Как она забывала закрывать чернильницу, когда слишком увлекалась книгой.

Как она сначала говорила:
- Я не устала.

А через десять минут засыпала над учебником.

Он замечал, как она всегда помогала младшим ученикам, даже если сама была занята.

Как никогда не перебивала собеседника.
Как улыбалась не тогда, когда хотела понравиться кому-то, а когда действительно была счастлива.

И каждый раз в его голове появлялась одна мысль:
Запомнить.
Запомнить этот момент.
Этот взгляд.
Эту улыбку.

Будто где-то глубоко внутри он боялся, что однажды всё это исчезнет.

- Ты опять это делаешь.
Голос Блейза заставил его отвлечься.

Драко медленно поднял взгляд.

Они сидели в библиотеке.
Перед ним лежала книга по истории магии.
Открытая на одной странице уже почти пятнадцать минут.

- Что именно?

Блейз сел напротив.
- Наблюдаешь за ней.

Драко нахмурился.
- Я читаю.

Теодор, сидевший рядом, спокойно посмотрел на книгу.
Потом на Драко.
Потом снова на книгу.
- Ты читаешь одну и ту же строку уже десять минут.

Драко опустил взгляд.
И раздражённо закрыл книгу.
- Вы двое слишком много внимания уделяете моей жизни.

Блейз усмехнулся.
- Потому что раньше в ней было только две вещи.

- Какие?

- Учёба и раздражение.

Тео тихо добавил:
- Иногда ещё высокомерие.

Драко бросил на него недовольный взгляд.
Но спорить не стал.
Потому что они были правы.

Блейз стал серьёзнее.
- Знаешь, что самое странное?

- Что?

- Ты изменился не потому, что стал другим человеком.

Драко посмотрел на него.
- Тогда почему?

Блейз пожал плечами.
- Потому что ты наконец перестал постоянно пытаться доказать, что тебе никто не нужен.

Эти слова задели.
Потому что были правдой.

Драко отвёл взгляд.
- Вы слишком много говорите.

- А ты слишком много молчишь.

***

После уроков он встретился с Мирабель.
Как обычно.
Они направились в библиотеку.
Но сегодня она была необычно тихой.

Раньше он бы не заметил.
Он бы решил, что она просто устала.
Но теперь...
Теперь он видел.

Она сидела чуть медленнее.
Отвечала короче.
Иногда просто смотрела в окно.

- Ты устала?

Мирабель подняла взгляд.
Кажется, она действительно удивилась.
- Немного.

Драко нахмурился.
- Почему не сказала?

Она слегка улыбнулась.
- А должна была?

Он замолчал.
Потому что не знал ответа.
Нет.
Она не должна была.

Но ему хотелось знать.
Хотелось, чтобы она говорила ему такие вещи.
Хотелось быть человеком, к которому она может прийти.

- Нет.
Он посмотрел в сторону.
- Просто...

Он не закончил.
Но Мирабель поняла.
Она всегда каким-то образом понимала.

- Ты действительно изменился.

Драко напрягся. Снова.
Он уже слышал эти слова несколько раз.
Но каждый раз они заставляли его насторожиться.

- Опять?

Она улыбнулась.
- Да.

Она закрыла книгу.
- Но знаешь...

Он посмотрел на неё.
- Мне нравится.

Драко замер.
Он ожидал чего угодно. Но не этого.
- Почему?

Мирабель задумалась.
Несколько секунд она просто смотрела на огонь свечи рядом.

- Потому что раньше мне казалось, что ты всё время пытаешься доказать всем, что тебе никто не нужен.

Она тихо продолжила:
- Будто если ты покажешь, что тебе кто-то важен, люди смогут использовать это против тебя.

Драко ничего не ответил.
Потому что она снова попала точно в цель.

- А теперь...
Она посмотрела ему в глаза.
- Теперь ты просто позволяешь людям быть рядом.

На секунду ему захотелось сказать всё.
Сказать:
«Ты не просто человек рядом».
«Ты единственная, кого я хочу видеть рядом».
Но он промолчал.
Пока.

***

Вечером они снова сидели у камина.

За окнами шёл дождь.
Капли медленно стекали по стеклу, а отражение огня дрожало на стенах гостиной Слизерина.

Мирабель читала.
Драко писал эссе.

По крайней мере, делал вид.
На самом деле он просто наслаждался этим моментом.
Тем, насколько спокойно было рядом с ней.

Не нужно было играть роль.
Не нужно было быть идеальным.
Не нужно было доказывать, что он лучше.

Просто быть.
И вдруг он понял.

Раньше он думал, что любовь делает человека слабым.
Что она заставляет зависеть от другого.
Но рядом с Мирабель всё было иначе.

Она не забирала его силу.
Она помогала ему перестать тратить её на ненужные вещи.

- Драко?

Он поднял голову.
- Да?

- Можно спросить?

Он едва заметно улыбнулся.
- Ты всё время спрашиваешь.

Она тоже улыбнулась.
- Потому что ты редко отвечаешь.

Это было правдой.

- Спрашивай.

Она немного помолчала.
- Ты счастлив?

Вопрос оказался неожиданным.
Не потому что был сложным.
А потому что он никогда раньше его себе не задавал.
Счастлив?

Он посмотрел на огонь.
Потом на неё.
И ответ пришёл удивительно легко.

- Да.

Мирабель мягко улыбнулась.
- Хорошо.

И почему-то это простое слово значило для него больше, чем многие длинные речи.

Когда она ушла, Драко ещё долго сидел у камина.

Пламя постепенно угасало.
Гостиная становилась тише.

И он понял одну вещь.

Больше всего он боялся не того, что она узнает.
Он боялся другого.
Что если она узнает...

Она поймёт, насколько сильно она ему нужна.
А это было страшнее всего.
Потому что Мирабель Блэквуд была первым человеком в его жизни, рядом с которым Драко Малфой не хотел быть идеальным.

Не хотел быть сильным.
Не хотел быть лучшим.

Он просто хотел быть собой.
И впервые... этого было достаточно.