Стальные сердца

Почувствовав прикосновение к телу, Рэйвен незамедлительно обернулся на источник беспокойства. Взгляд мужчины моментально приковала капитан лучников, крепко спящая на его плече. Лицо Айлы выглядело одновременно умиротворенным и измученным. Пышные ресницы прикрывали глаза цвета неба, в которых мечник буквально утонул при первой их встрече. Взгляд Айлы — это зеркало ее души, грани которой еще не были известны Брэдшоу. Однако мужчина дал себе слово: он обязательно узнает лучницу ближе и выяснит, от чего эта девчонка притягивает мечника, словно магнит. 

Рэйвен всегда питал страсть к сильным, неприступным женщинам. Однако большая часть из них ломалась уже спустя несколько дней общения, прогибаясь под бывшего наемника не только морально, но и физически, после чего у мужчины автоматически пропадал интерес. Но с Айлой дела обстояли куда иначе: мечник чувствовал, что эта девушка — нерушимая крепость, которая просто так не падет. К ней нужен особый подход.

Однако стойкий характер лучницы, подкрепленный весьма обаятельной внешностью — далеко не единственное, что заинтересовало Брэдшоу. При первой же встрече мужчина сразу понял, что Мунстоун станет либо его спасением, либо погибелью. Между капитанами определенно проскочила искра, чью яркость не заметил бы только глупец. Их словно свела судьба: Брэдшоу чувствовал такое впервые. Айла была совершенно незнакомой девушкой, однако отчего-то близкой душе. 

Уже очень давно мечник никого не подпускал к своему сердцу. Все его бывшие пассии за последние шесть лет — простое удовлетворение физической потребности. Справедливости ради, мужчина и не планировал снова в кого-то влюбляться, но глядя на Айлу, Рэйвен чувствовал, будто влюбился впервые. 

Брэдшоу прекрасно понимал и принимал свое чувство, однако решил не спешить и надеялся, что рано или поздно это пройдет, ведь он не может нарушить данного когда-то слова. Рэйвен знал, что и Айла не захочет так просто покориться ему, даже если чувствует то же самое. А она определенно чувствует. Ведь каждый раз, когда они пересекаются взглядами, Брэдшоу находит в ее глазах ту же искру, что и в себе. Это было что-то большее, чем просто физическое влечение; это была связь, которая пронзала душу мечника, заставляла сердце биться быстрее. Рэйвен понимал, что Айла — это не просто очередная пассия; она могла стать частью его жизни, и эта мысль сильно пугала мужчину.

Брэдшоу часто ловил себя на том, что наблюдает за Мунстоун, пока она не видит. Ее стойкость, ее решительность, ее независимость — все это притягивало Рэйвена. Но в то же время мужчина понимал, что даже если у них с Айлой рано или поздно что-то получится, то он не сможет так просто впустить девушку в свою душу. А быть может, увидев ее, Айла и сама не захочет.

Так и сейчас, наблюдая за умиротворенным сном лучницы, Рэйвен потерял счет времени и совсем забыл, что кроме них в повозке находится еще и спящая целительница с печатником, который, по догадкам Рэйвена, являлся молодым человеком Мунстоун.

— Красивая, правда? — голос Итана раздался как гром среди ясного неба. Брэдшоу сразу же обратил внимание на собеседника, отметив, что его сверлящий душу взгляд может принести проблем.

— Хм, может, поменяемся местами? — предложил Брэдшоу, дабы избежать ненужной ссоры. Уж до чего, но до скандала между капитанами накануне войны стоило избежать любой ценой.

— Сиди-сиди, — произнес Лайтвуд, — А то еще разбудишь. Бедная девочка и так за всю ночь поди глаз не сомкнула, а тут ты еще ее тревожить собрался.

Реакция печатника ввела Рэйвена в ступор. Если бы его женщина спала на плече у чужого мужчины, то самое меньшее, что бывший наемник мог бы сотворить, так это разбить негодяю морду. А Итан, похоже, готов пренебречь собственными чувствами, ради спокойствия девушки.

— Чего глаза вытаращил? — не унимался Лайтвуд, — Накрой ее лучше чем-нибудь. Не видишь, что ей холодно. Дубленке уже сто лет в обед, до сих пор дура таскает.

— А чего новую не купишь? — невзначай произнес мечник, аккуратно доставая два небольших одеяла из-под скамьи, — На, вторым Неферу укрой, — протянув второй плед собеседнику, Рэйвен аккуратно расправил свой и также осторожно укутал в него Айлу, стараясь не потревожить сна девушки.

— Покупал я, да и не одну. Штук пять, наверное, в шкафу висит, — ответил Итан, укрывая другим пледом целительницу, — Толку-то никакого. Эта все равно любимая. Кстати, ты так и не ответил на мой вопрос,  — напомнил Лайтвуд.

— Всмысле? — удивился Брэдшоу, — Зачем тебе это?

— Хочу услышать ответ, — отчеканил Итан, не сводя глаз с мечника.

— Ты не ревнуешь? — выгнув бровь, произнес Рэйвен, — Вы же… вместе? — насущный вопрос никак не давал мечнику покоя, поэтому тот решил задать его прямо сейчас.

— Чего? — теперь в ступор впал уже печатник, однако вмиг его выражение лица сменилось на искреннюю улыбку, переходящую в едва сдерживаемый смех, — Я и Айли? 

— Да, — промолвил мечник, глядя на собеседника непонимающим взглядом, — Я не прав?

— Ты жесть как неправ, мужик, — тихо рассмеялся Лайтвуд, — Мы друзья. Айла мне как сестра, так что можешь не беспокоиться, — быстро ответил Итан, а после на пару секунд затих, пребывая в раздумьях, — Хотя, нет, все-таки тебе стоит переживать.

— Опять не понял, — усмехнулся Брэдшоу, — Поясни.

— Ты же глаз на нее положил, да? Я не слепой, Рэйвен, и далеко не тупой. Вдобавок Айла мне рассказала, как ты катил к ней ночью в коридоре, — пояснил Лайтвуд, а после продолжил, — Так что ставлю в известность: с ней такое не пройдет. Если у тебя серьезные намерения, то вперед, препятствовать не стану. Ну а если она для тебя просто развлечение, то извини, но я вырву тебе хребет, — на полном серьезе произнес печатник, — Я сейчас не шучу. 

— Верю-верю, — легонько подняв вверх ладони, промолвил мечник, — Не переживай. Я не причину капитану Мунстоун вреда.

— Поживем - увидим, — улыбнулся Итан, одаривая спящую Айлу нежным взглядом.

Немного улыбнувшись, Рэйвен вновь устремил свой взор на лучницу. Мужчине хотелось, чтобы этот миг длился вечно.

— Да, — произнес Брэдшоу, — Она прекрасна.

— Другого ответа я и не ожидал, — ответил Итан, довольно улыбаясь, — Любуйся, Рэйвен, но с дурью в голове даже близко к ней не подходи. Я за тобой слежу.

Тихо рассмеявшись, мечник прикрыл свободной рукой глаза. Его душа успокоилась, узнав, что сердце девушки никем не занято. Однако то была меньшая из проблем, которые препятствовали бывшему наемнику в возможных отношениях с Айлой. Рэйвен хотел, чтобы лучница когда-нибудь стала частью его жизни. Но вразрез собственному желанию шло благополучие девушки, которое могло заметно пошатнуться из-за одного единственного факта: на шее бывшего наемника висел тяжкий груз, от которого тот никак не мог избавиться.