Я стал богом в хоррор-игре.

Бай Лю, покачиваясь, стоял на лодке и заторможенно смотрел на происходящее. Казалось, прошло немало времени, прежде чем до него наконец дошло:

— О-а, вот оно что... Чтобы после посадки на лодку не поддаться мутации, не потерять рассудок и не превратиться в эдакого дурачка, я заранее всё обустроил перед отплытием. Выходит, я могу победить Андре, вообще ничего не делая.

Сказав это на маленьком экране, Бай Лю, видимо, почувствовал холод: он плотно закутался в одеяло, спрятал лицо и с особым увлечением уставился на развернувшееся шоу. Поглядывая на расправу, он постепенно заклевал носом и прямо на лодке начал сладко дремать!

Зрители перед маленьким экраном: «……»

«Что ты, чёрт возьми, сделал перед тем, как сесть на лодку?! Почему Андре внезапно сдох?!»

Ван Шун, глядя на то, как пожирают Андре, буквально сгорал от любопытства. Он отродясь не видел, чтобы рыбаки сами нападали на Андре и сжирали его! Ему до безумия хотелось схватить Бай Лю и вскрыть его черепушку, чтобы посмотреть, какую ещё гениально-дикую многоходовку тот провернул за их спинами:

— Что он, к чёрту, устроил перед тем, как сесть на лодку?!

Игрок по соседству сгорал от нетерпения не меньше. Он прищурился и на пределе памяти попытался восстановить хронологию:

— Постой! Дай-ка я вспомню! Вроде всё шло по обычному сценарию: приехали сюда на машине водителя, он заплатил водителю денег, потом поднялся на борт... Водитель сказал, что подготовит для них место и предметы для ночного пари...!

Несколько игроков, которые только что собирались уходить, тут же вернулись. Толпа снова сгрудилась перед экраном, кто-то закричал:

— У кого-нибудь есть VIP-подписка на систему? Можете открутить запись назад и посмотреть, что он сделал? Я не VIP, мне повтор не доступен!

— Я VIP, я! Сейчас выведу проекцию, подходите все сюда, смотрите!

— Э-э-эм... По-моему, абсолютно нормальный игровой процесс? Понять не могу, почему так?! У этого игрока показатель удачи равен 0, он чисто физически из-за везения не мог спровоцировать рыбаков на атаку Андре.

— Так как, чёрт возьми, он это сделал?!

— Чёрт, давайте запостим вопрос на игровом форуме и попросим помощи! Я пересмотрел запись три раза и так и не понял, какую ловушку он устроил. Это же просто чертовщина какая-то!

【Игровой форум — Нужна помощь! Кто-нибудь знает, при каких условиях можно выбить сцену, где русалки съедают Андре?】

1L: Сегодня видел, как один игрок выдал абсолютно крышесносный мув! В «Городок Сирен» же многие играли, да? Когда проходите задание «Лодка истинной любви», кто-нибудь вообще смог выйти на побочную ветку, где русалки сжирают Андре?! Я такое впервые в жизни вижу! (Прикреплено видео игры Бай Лю)

Примечание 1. Мув — конкретное действие, маневр, комбинация или нестандартный ход игрока, который оказывает влияние на игровой сюжет. 

2L: У меня, блин, миллион вопросов!! Как он это выбил?? Я ни разу не видел подобного развития событий! Монстры сами помогают игроку сожрать Андре и пройти квест? Это что за бредовая романтическая ветка? В этой игре что, есть скрытый яойный сюжет с Андре?!

3L: У этого игрока, наверное, показатель удачи заоблачный? При высокой удаче иногда выпадают такие безумные повороты.

Автор темы (ответ 3L): Нет, у него удача равна 0! Ему дико не везёт: чистый новичок, первым же фубэнем выбил «Городок Сирен», так ещё и из Книги монстров вытянул блуждающего NPC! Невооружённым глазом видно, какой он неудачник. И тут вдруг такой сюжетный поворот... Я вообще ни хрена не понимаю.

4L: Этот новичок... жжёт... Но как, чёрт возьми, он на это вышел?

5L (Му Сычэн): Это возможно, если полностью закрыть побочную ветку.

Когда прогресс прохождения побочной ветки «Кровавый заговор Джелфа» превышает 80%, водитель сам подкрадется в море и будет поджидать удачного момента, чтобы зарезать Андре. Запах крови, распространяющийся во время убийства Андре, привлечёт рыбаков, и они его дожрут.

Однако чтобы выйти на эту ветку, в первую же ночь пребывания на ночлеге нужно после усмирения статуи русалки выйти из комнаты и раскрыть заговор Джелфа. При этом Джелф не должен засечь, что вы раскусили его план, иначе вас просто тихо уберут. Этот игрок реально чистый новичок? Выбить эффект этой побочки с первой попытки — это мощно.

6L: ЧЁЁЁРТ!!!! Му-шэнь!! Настоящий бог в треде! Сфоткайте меня с ним!

Примечание 2. Му-шэнь 牧神(mù shén) — обращение к Му Сычэну. Суффикс -шэнь (神, букв. «Бог») используется киберспортсменами и геймерами как уважительный титул для топовых/легендарных игроков. 

7L: Великий бог явился! Благослови меня проскочить сложность фубэня с первого раза!

8L: Сам Му-шэнь похвалил новичка! Я бегу смотреть! Автор, быстро скажи, в каком районе сидит новичк?! Я иду в зрители!

9L: Я тоже с вами!

Автор темы (ответ Му Сычэну): !! Это же Му-шэнь! Этот игрок — абсолютный новичок, сейчас сидит в разделе «Смертельная комедия»... Его рассудок уже почти упал до 60...

Му Сычэн (ответ автору): «Смертельная комедия»?! Судя по всему, он очень сильный новичок, почему он оказался в «Смертельной комедии»?

Автор темы (ответ Му Сычэну): У него стиль игры довольно странный ==... Он вообще не купил стандартные предметы — ни «Подводный пузырь», ни «Яростное пламя»...

Му Сычэн (ответ автору): Не купил «Подводный пузырь»? Тогда дело дрянь.

Андре после берсерка — это монстр уровня мини-босса. Для игрока закрыть побочку и убрать его — большая выгода, но как только эта орава рыбаков закончит пожирать Андре, они тут же развернутся и нападут на игрока. Впрочем, благодаря расправе над Андре игрок выиграл время — на остаток ночи хватило бы одного «Подводного пузыря». Но если он не купил ни одного... тут всё очень туманно...

— Мне всё ещё безумно любопытно, как он умудрился поднять прогресс побочки «Кровавый заговор Джелфа» выше 80%? Когда они сидели в машине, выполнение этой ветки составляло всего 50%. С чего вдруг такой резкий скачок? — недоумевал Ван Шун. 

Как для диванного игрока, информация о том, как продвигать побочные ветки, была для него невероятно ценной.

Ван Шун достал свой игровой коммуникатор и задал вопрос Му-шэню прямиком на форуме.

Му-шэнь ответил Ван Шуну в теме:

【Он дал водителю денег ещё один раз.】

【До этого Джелф уже давал водителю деньги, а плата за проезд и гида была полностью погашена заранее. По идее, игрок не должен был больше ничего платить водителю. Но этот новичок заплатил ещё раз.】

Ван Шун мгновенно вспомнил тот момент. 

Точно! По логике вещей Бай Лю не обязан был платить, но он снова отстегнул монет.

【И обратите внимание на видео: он нарочно сделал так, чтобы водитель увидел, что у него в сумке полно денег.】

【Жители Городка Сирен по лору — разбойники. Чрезмерное богатство неизбежно провоцирует водителя на грабёж и убийство. Но в то же время у водителя есть побочный квест на устранение Андре. В рамках этого квеста он гарантированно сперва прикончит Андре.】

【Чтобы поднять побочную ветку до 80%, нужно дать водителю понять, что у вас при себе куча ценностей. Тогда он, желая прибрать ваши деньги к рукам, первейшим делом убьёт Андре, который мешает ему вас прикончить.】

Ван Шун, вслух зачитывая ответ Му-шэня, мгновенно всё понял:

— Так вот оно что!

Но, подумав немного, он снова погрузился в тревожные сомнения:

— Постой-ка... Но ведь в таком случае, как только водитель прикончит Андре, он сразу же ринется грабить игрока?

Ван Шун, размышляя, быстро набрал сообщение:

【Му-шэнь, но ведь тогда после убийства Андре водитель тут же вернётся, чтобы ограбить игрока?】

Му Сычэн: 

【Именно. Поэтому игрок должен был незамедлительно спрятаться в «Подводный пузырь», который отпугивает стаи рыб.】

【Водителю удалось убить Андре лишь благодаря внезапному нападению из подтишка. В чистом бою его боевая сила уступает Андре. Андре — главный босс этого этапа, он способен пробить «Подводный пузырь». Но если Андре мёртв, «Подводного пузыря» более чем достаточно, чтобы сдержать водителя и остальных русалок. После активации побочной ветки сложность задания «Лодка истинной любви» сильно снижается, и его становится легко пройти.】

Ван Шун, листая форум, с тревожно насупленными бровями взглянул на маленький экран Бай Лю:

— Вы видели, что ответил Му-шэнь? Он сказал, что как только эти русалки сожрут Андре, они мгновенно развернутся и нападут на игрока! 

— Видели... — игрок, всё это время стоявший рядом с Ван Шуном перед маленьким экраном Бай Лю, тяжёлым вздохом выразил всё своё сожаление. 

Глядя на то, как свернувшийся на лодке Бай Лю хлопает смутными, мутнеющими глазами, он выдавил: 

— Сам Му-шэнь похвалил этого новичка... Какая жалость! Не растрать он свои баллы на кучу спирта, купи он сейчас один-единственный «Подводный пузырь» — и фубэнь был бы пройден.

Ван Шун тоже ощутил досаду от бессилия и нерассудительности игрока:

— Эх! Сложность же снизилась до минимума, и надо же было споткнуться на ровном месте!

Не у одного него были такие чувства. Множество игроков, пришедших посмотреть на трансляцию из-за авторитета Му-шэня, увидев, как Бай Лю сворачивается под одеялом и клюет носом, пока русалки доедают Андре и перенаправляют свои хищные взоры на его лодку, лишились дара речи.

А Бай Лю, казалось, ничего не замечал. Свернувшись калачиком под одеялом, он продолжал заторможенно сопеть, пока русалки, бесшумно разрезая воду всплесками вёсел, всё ближе и ближе подплывали к нему.

От этой картины толпа зрителей замерла в немом шоке.