Я стал богом в хоррор-игре.

Видя, что Бай Лю вот-вот загрызут, зрители от нетерпения начали терять самообладание, превращаясь в разъярённых диванных критиков:

— Проснись! Вставай махаться с монстрами!

— Какого хрена ты дрыхнешь?! Выйдешь из игры и отоспишься! Тебе что, именно этого часа сна не хватает?! Тебя мать не учила, что в играх нельзя уходить в АФК?!

Примечание 1. АФК (AFK) (от англ. Away From Keyboard) — игровое состояние, когда игрок не управляет персонажем; персонаж остаётся неподвижным и уязвимым.

— Сколько видео ни смотрел, а такого откровенного слива ещё не видел. Реально тупо лёг и ждёт смерти!

Среди этого орущего гула Бай Лю на маленьком экране вроде как услышал шум и смутно, с трудом разлепил глаза.

Он посмотрел на рассекающих морскую гладь рыбаков, которые с полурыбьими головами и разинутыми пастями плыли к его лодке. Бай Лю видел, как их ноги под водой превратились в угриные хвосты, змеями извивающиеся в глубине, стремясь как можно скорее добраться до его суденышка. На соседней лодке Андре, стоящей неподалёку, остался лишь окровавленный, облепленный обрезками мяса белоснежный скелет.

Нижняя часть скелета Андре уже начала срастаться, приобретая подобие рыбьего хвоста, а разорванные лоскуты его одежды свисали с бортов, одиноко покачиваясь на волнах. По этой картине было прекрасно видно, насколько свирепы эти русалки.

И в столь критический, висящий на волоске момент Бай Лю лишь неторопливо окунул одеяло в морскую воду, накрыл им всю свою лодку и, словно пытался сбежать от реальности, сжался под ним и задрожал. Это поведение, напоминающее трусливую черепаху, прячущую голову в панцирь, вызвало новую волну бранных выкриков среди зрителей.

Однако Бай Лю делал даже это движение невероятно медленно и с трудом, казалось, его тело вот-вот замерзнет намертво.

На его обычно бледных пальцах начали проступать мраморные узоры. Он погружался в то же состояние, в каком ранее находилась Люси: температура его тела стремительно падала, возникало ощущение, будто он медленно превращается в кусок камня, а мысли и движенья теряют былую ловкость. Именно поэтому он не мог сдержать дрожь.

Нелепая выходка Бай Лю, накрывшего лодку мокрым одеялом, породила новый шквал язвительных комментариев:

— Что он вообще делает? Понял, что сдохнет, и решил заранее накрыться саваном для похорон?

— Да без вариантов уже. Я вижу, что мутация у него зашла слишком далеко. То, что он вообще шевелится — уже чудо. Базовые характеристики его тела слишком низкие, при мутации он мгновенно превращается в паралитика.

— А Му-шэнь его ещё хвалил! Мне теперь кажется, что это была жёсткая ирония...

Бай Лю не догадывался об этих обсуждениях. Глядя на несколько канистр со спиртом в инвентаре предметов на своём интерфейсе, он мысленно произнёс:

【Вылить одну канистру высококонцентрированного спирта на воду вокруг моей лодки и на одеяло.】

【Системное уведомление: Выполнено.】

Бай Лю вытащил из кармана коробочку спичек. Сжавшись под мокрым одеялом и дрожа закоченевшими руками, он сумел чиркнуть спичкой только с нескольких попыток.

Выражение его лица оставалось ледяным и спокойным. Зажгя спичку, он небрежно откинул край одеяла и бросил её на поверхность моря, куда только что вылил спирт. В ту же секунду вспыхнуло бушующее пламя!

Бай Лю, накинув на плечи промокшее одеяло, посреди приятного тепла пылающего огня опустил взгляд на приближающихся русалок. В его глазах читалась спокойная, торжествующая улыбка, словно он давным-давно ждал, когда эти твари подплывут ближе.

Посреди непроглядно-чёрной, ледяной глади океана ярким снопом запылало пламя. Русалки сгрудились вокруг маленькой лодки, закружили рядом, жадно помахивая хвостами. А Бай Лю восседал на лодке прямо в центре этого костра, и в его зрачках отражались языки пламени и морская гладь.

Он был укрыт плотным, тяжелым хлопковым одеялом. Одеяло насквозь пропиталось морской водой, поэтому пламя бушевало лишь на самом верхнем слое, где впитался спирт. Со стороны казалось, будто Бай Лю облачён в сияющую огненную броню или находится внутри пылающего подводного пузыря, защищающего его от внешнего мира.

Вода, которой пропиталось одеяло, стекала каплями, моча волосы Бай Лю. Чёрные пряди слиплись и прилипли к его бледным щекам, с ресниц капала вода, но выражение лица оставалось чересчур умиротворённым. Он смотрел сверху вниз на окруживших его русалок не как жертва, приготовленная на съедение, а как жестокий рыбак, заманивший рыбу в ловушку ради полной расправы.

В зрачках Бай Лю отсвечивал цвет огня и горящего спирта, отчего он сам казался куда более похожим на вынырнувшую из морских глубин демоническую сирену, чем эти уроды под лодкой. Его тронутое мутацией лицо излучало странную, чарующую магию.

Голодные русалки, стоило им высунуть головы из воды, тут же подхватывались языками пламени. Раздалось трещащее шипение поджариваемого рыбьего мяса; монстры истошно завопили и, перевернувшись брюхом вверх, забились в судорогах на поверхности воды.

Опалённое рыбье мясо источало аномально аппетитный аромат. Те русалки, что только что сжимали кольцо вокруг лодки, бросились пожирать своих поджаренных собратьев. Вокруг лодки раздались отвратительные звуки хруста костей и рвущейся плоти. Густой запах крови и свежей рыбы заполнил ноздри Бай Лю, превратившись в нечто невероятно вкусное и манящее, отчего он невольно облизнул губы.

Вокруг него кипела кровавая вакханалия пожирающих друг друга монстров, а Бай Лю всё так же тихо сидел на месте. Его бледное, мрачное от мутации лицо под воздействием жара от огня и спирта покрылось здоровым, румяным румянцем. Взглянув на опустевшую лодку Андре, он почему-то едва заметно улыбнулся.

Это была улыбка полного удовлетворения — так улыбается тот, кто получил заслуженную награду. Точно такое же выражение лица было у русалок, жадно уплетающих мясо, вот только у Бай Лю эта улыбка выглядела в разы более жуткой и леденящей душу.

Бай Лю тихо, сипло прошептал:

— Спокойной ночи, Андре.

【Побочное задание — «Лодка истинной любви»: Игроку Бай Лю необходимо одержать победу над Андре в пари. Завершено! Награда: 100 баллов.】

【Побочное задание — «Кровавый заговор Джелфа»: Прогресс 90%.】 

【Основное задание — «Принять участие в Фестивале ловли русалок»: Завершено! Награда: 50 баллов.】

【«Книга монстров Городка Сирен» обновлена — Русалка (4/4)】

【Имя монстра: Русалка. (Состояние личинки.)】

【Уязвимость: Огонь, свет; крайне хрупкие, физически близкое положение к человеку.】

【Способ атаки: Укусы и царапины; не провоцируют мутацию; низкий интеллект, не умеют использовать орудия.】 

【Страница «Русалка (Состояние личинки)» в Книге монстров полностью собрана. Желаем игроку дальнейших успехов!】

Длинный список наград и всплывающих панелей достижений буквально лишил речи зрителей перед маленьким экраном.

Спустя долгое-долгое молчание тот самый зритель, который ранее утверждал, что Бай Лю просто сливает игру, неверующе выплюнул:

— Блять!

Это «блять» прозвучало словно щелчок пальцев, заставив всех заворожённых зрителей очнуться от оцепенения.

— Я беру назад свои слова о том, что Му-шэнь над ним иронизировал...

— Теперь мне кажется, что его фишка с одеялом реально была предназначена для того, чтобы отправить этих русалок на тот свет! Извините, я перепутал подлежащее. Простите, я сделаю этому новичку донат в знак извинения!

— Какой, к чёрту, слив?! Чел тупо лёг и затащил! Вот это мув, ну каков красив!

Примечание 2. Слив — игровой сленг, означающий проигрыш. 

— А лицо-то у новичка очень даже ничего! Посреди этого огня и отблесков... Я бы к нему на лодку просился, да хоть русалкой снизу плавал!

— ?! Вы опять за своё, да?!

— Я один задаюсь вопросом, как он просчитал, что спирт не перевернёт лодку?! Мне дико интересно!! Одна канистра спирта стоит всего 9 баллов! По сравнению с «Подводным пузырём» за 70 баллов он сэкономил кучу денег!

【Новых лайков: 2300. Сохранений: 2670. Донатов: 499. Игрок Бай Лю получил 499 баллов!】

【Игрок Бай Лю получил более 2000 лайков за одну минуту. Ваша популярность стремительно растёт!】

【Поздравляем игрока Бай Лю с получением рекламного места! Вы попали в блок «Системные рекомендации» в разделе одиночных игр. Количество просмотров стремительно увеличивается...】

Бай Лю от скуки подпёр щеку рукой, сидя на лодке и наблюдая за тем, как русалки грызут друг друга. Стоило им закончить с очередной тушей, как он выливал ещё одну канистру спирта и снова поджигал её. Обжаренная рыба привлекала русалок куда сильнее, чем сам Бай Лю, поэтому твари даже не пытались его атаковать. К тому же вокруг Бай Лю бушевало кольцо огня. Он восседал на лодке, словно кормил рыбок в пруду, поджаривая русалок и скармливая их монстрам.

По его грубым подсчётам, четырёх или пяти канистр спирта с лихвой хватит, чтобы дотянуть до рассвета. Это обойдётся всего в 45 баллов — жалкие копейки по сравнению с двумя «Подводными пузырями» за 140 баллов. При этом у него в запасе останется ещё 5 канистр.

Причина, по которой он изначально купил спирт, заключалась в словах смотрителя Музея Сирен: тот обмолвился, что русалок можно готовить, в том числе запекать, и все здесь обожают есть их мясо.

Раз их можно жарить, значит, высокотемпературная атака огнём эффективна. Огонь не действовал на каменные статуи, но против этих хрупких «личинок», ещё не превратившихся в камень, он обязан был сработать. Именно с учётом того, что их можно приготовить. Более того, приготовленная русалка должна представлять для сородичей огромную ценность. Достаточно вспомнить, с какой жадностью Андре набрасывался на рыбное филе: утром он уплетал жареную рыбу куда охотнее, чем ел сырую ночью.

Кроме того, два самых популярных предмета в «Городке Сирен» — «Яростное пламя» и «Подводный пузырь» — хотя Бай Лю и не стал их покупать, по названию чётко давали понять свою суть: отпугивание и изоляция стай рыб.

Бай Лю просто объединил эти два эффекта с боязнью русалок перед огнём, получив комбинацию из высококонцентрированного спирта и мокрого хлопкового одеяла. Это был пламенный пузырь прямо на поверхности моря. Покупаешь несколько канистр — увеличиваешь время действия. Это и изоляция, и отпугивание, и колоссальная экономия баллов.

Комментарии переводчика~ 

Во-первых, я поражаюсь тому, как умело гг оценивает стоимость предметов перед покупкой, взвешивая все «за» и «против». Я-то была уверена, что он просто считает пузырь безделушкой, а оказывается он просто зажмотился……. Поразительно, но понимаемо! Ахахаха 

Во-вторых, эти игроки, наблюдающие за трансляцией прооооосто… (＞人＜;) Я уже не знаю какую эмоцию юзать с их комментариев и действий. Они то превозносят Бай Лю, то опускают ниже некуда. Ну что за биполярка! И вообще, пусть в фубэни отправляются! Нефиг отсиживаться на попе ровно и только и делать, что игры других комментировать.