Я стал богом в хоррор-игре.

Четыре мощных световых луча с четырёх сторон сфокусировались на восковых русалках. На мгновение экран Бай Лю вспыхнул настолько ярким, ослепительно-белым светом, что стал заметно выделяться на фоне соседних трансляций, заставляя зрителей прищуриться.

Под воздействием ослепительного потока восковые статуи, движимые заторможенными, дёргаными движениями, неуклюже подняли руки, пытаясь заслонить глаза.

От яркого света тактических фонарей пустые глазницы статуй казались совершенно растерянными. Они начали медленно отступать и сжиматься в плотный комок прямо в центре светового пятна — точно загонанные в угол преступники во время полицейской облавы. Некоторые русалки и вовсе пытались уткнуться головой в собственные руки, чтобы спрятаться от света.

Бай Лю же с видом главного злодея присел на корточки перед кучкой монстров и с улыбкой пробормотал:

— А я ведь не ошибся. Вы действительно боитесь света.

Зрители перед маленьким экраном погрузились в оцепенение:

— ...

Игрок, который только что с умным видом критиковал действия Бай Лю, от такой картины залился краской до самых ушей и возмущённо выкрикнул:

— Невозможно! Как дешёвый проектор мог на сто процентов воспроизвести луч мощного тактического фонаря?! Это противоречит законам физики!

— Ха, вот уж смешно! Ты серьёзно пришёл сюда искать законы физики? Тут хоть у пары предметов свойства соответствуют науке?

— ...М-м-м, я только что глянул описание этого проектора. Там указано, что он оптический. Во всём остальном вещь бесполезная, но вот отражение света усиливает невероятно — сохраняет как минимум восемьдесят процентов яркости.

— Сам не читает описание предметов от системы, а на новичка гонит. М-да, слов нет.

— Я пока смотрел, тоже не удержался и прикупил себе три 3D-проектора...

Тем временем на соседнем экране игрок, которого зрители только что нахваливали за правильный выбор предмета, в панике метался из стороны в сторону. Он судорожно размахивал факелом, отгоняя русалок, и параллельно пытался на ощупь достать газету из раковины. Выглядело это хаотично и жалко.

Искажённые, оскалившиеся русалки непрерывно надвигались на него с вытянутыми когтями. Сцена была невероятно жуткой и напряжённой: казалось, ещё секунда — и игроку конец.

Подобное зрелище должно было заставить сердца зрителей замереть, но стоило лишь перевести взгляд на экран Бай Лю, как всё напряжение моментально улетучивалось, уступая место полнейшему абсурду.

Пока у Бай Лю три проекции с фонарями в руках, слоыно полицейские, держали восковых монстров в строгом окружении, сам он неспешно разворачивал мокрую газету у раковины. Он выглядел настолько расслабленно, будто приехал на курорт.

А «опасные» восковые русалки, беспомощные и жалкие, замерли посреди светового кольца, не смея даже шелохнуться.

Разница была просто колоссальной!

【347 человек поставили лайк экрану Бай Лю! 355 человек добавили экран Бай Лю в избранное. 21 человек задонатил баллы на экран Бай Лю. Игрок Бай Лю получил 21 балл!】

【Игрок Бай Лю получил более 300 лайков за одну минуту! Его популярность стремительно растёт!】

【Поздравляем игрока Бай Лю с получением промо-места! Трансляция перемещена на край панели в Центральном Игровом Холле. Количество просмотров быстро увеличивается...】

Кто-то из зрителей ошеломлённо пробормотал, не сводя глаз с экрана:

— ...Офигеть. Я впервые вижу, чтобы новичок из стартовой зоны с ходу пробился на экраны Центрального Холла. Пусть даже на самый край.

— Похоже... мы наблюдаем за рождением новой легенды...

【Обновление страницы «Статуя русалки» в «Книге монстров Городка Сирен»】

【Имя монстра: Статуя русалка (состояние куколки), Русалка-талисман (состояние кокона)】

【Слабые места: Прямой человеческий взгляд, Яркий свет (2/3)】

【Способ атаки: Инкубация】

【Игроку Бай Лю осталось открыть всего одно слабое место, чтобы полностью собрать страницу «Статуя русалка». Полный сбор страницы разблокирует специальную награду после завершения игры.】

Бай Лю изначально догадывался, что свет — одна из слабостей восковых русалок.

Додуматься до этого было не так уж сложно.

Ранее водитель упоминал, что на крупную рыбу выходят охотиться исключительно ночью, дабы избежать солнечных лучей. А поскольку фестиваль ловли русалок проводился в темноте, напрашивался очевидный вывод: русалки — существа светобоязненные.

Однако Бай Лю не спешил делать вывод о том, есть ли у восковых фигур та же уязвимость, что и у живых особей.

Он начал наблюдать и заметил: днём на улицах Городка Сирен не было ни одной восковой фигуры. Зато в отеле и музее, где царил полумрак, они встречались на каждом шагу. Кроме того, как он установил ранее, у этих сущностей отсутствовали слух и обоняние, но зрение оставалось крайне развитым — а значит, они обладали повышенной чувствительностью к свету.

Ответ лежал на поверхности: восковые русалки боятся яркого света.

Подтвердив свою догадку, Бай Лю попытался выжать из этой слабости максимальную выгоду:

«Насколько ярким должен быть свет, чтобы отпугнуть русалок? Как долго он действует на них? И если монстры успеют замкнуть кольцо, сможет ли сфокусированный поток света пробить путь к отступлению?»

Чтобы выяснить это, Бай Лю пошёл на эксперимент: он намеренно позволил русалкам окружить себя, а затем применил тактический фонарь в связке с 3D-проекторами.

Разумеется, существовал риск провала, но Бай Лю не любил действовать с оглядкой. Если, по его расчётам, вероятность успеха превышала десять процентов — он рисковал без колебаний.

Провал так провал. Без риска нет прибыли, это вполне естественно. Любая игра — это просчитанный риск, как и её создание.

Впрочем, в данный момент всё его внимание было приковано к размокшей в воде газете.

Бай Лю подцепил газетный лист и аккуратно потянул его в разные стороны обеими руками — слои с лёгкостью разошлись.

Кто-то явно пытался что-то скрыть, поэтому намеренно склеил нужную газету с множеством других старых печатных листов.

【Игрок Бай Лю выполнил задание «Разделить газету в горячей воде». Награда: 10 баллов.】

【Получено донатов: 21 балл. Текущий баланс: 31 балл. Желаете приобрести предметы?】

Бай Лю нажал «Отмена» и снова взглянул на газету.

Он ощупал раздельные листы: их толщина заметно отличалась, один из них был намного тоньше другого.

Слегка нахмурившись, он зажал пальцами более плотный лист и снова потянул — тот опять расслоился!

Бай Лю удивлённо вскинул бровь. Системное уведомление о выполнении квеста едва не ввело его в заблуждение! Под первым слоем скрывались другие склеенные листы. Если бы он не решил проверить всё лично, то упустил бы часть информации.

А игра-то любит ставить подножки.

Бай Лю повторил те же действия ещё раз семь или восемь, пока вся раковина за его спиной не заполнилась мокрыми газетными страницами. Убедившись, что скрытых слоёв больше нет, он бегло изучил текст.

Заголовки всех девяти старых газет пестрили ориентировками от полиции: «Разыскиваются пропавшие без вести». Если сложить количество исчезнувших туристов... сумма получалась внушительная.

Первые случаи пропажи людей датировались прошлым годом — как раз в то время, когда в городке открылся Музей восковых фигур.

Изначально пропавших было немного, и в материалах явно прослеживались следы ограблений. Для популярных курортов исчезновение одного-двух туристов в месяц — дело обычное: в местах с большим потоком людей всегда расцветает преступность. К тому же прибрежная зона — кто-то мог утонуть, кого-то могли похитить ради наживы.

Однако, судя по рассказу Джеффа, вплоть до прошлого месяца никто за пределами городка не знал о масштабе трагедии. Туристический бизнес продолжал активно процветать.

Лишь когда количество пропавших выросло до критической отметки, а вокруг начали происходить странные вещи (только за последний месяц официальный список пополнился двенадцатью именами), дело предали огласке.

Если Бай Лю не ошибался, мэр Харрис, разыгрывавший из себя «отца города», попросту заминал эти дела ради сохранения доходов от туризма. И лишь когда правда вылезла наружу, историю пришлось обнародовать.

Судя по газетным заметкам, местные жители поднаторели в тёмных делах.

Сложив газетные листы и убрав проекторы, Бай Лю пошёл обратно, освещая себе путь фонарём. Восковые фигуры застыли на месте, и он беспрепятственно покинул служебный коридор, направившись в центральный зал музея, где его ждали Люси и остальные.

По слухам, в центральном зале выставлялся единственный экспонат — скелет русалки, помещённый в запертый пуленепробиваемый стеклянный стеклянный саркофаг. Тот самый «идеально сохранившийся скелет», выловленный рыбаками, с которого и началась вся история.

Эта находка стала щедрым даром моря для Городка Сирен, принеся местным богатство... и проклятие. Вот только жители видели лишь хлынувшие деньги, совершенно не осознавая, что их нынешняя беда порождена этим же «сокровищем».

Войдя в зал, Бай Лю невольно замер на месте.

Центральный зал представлял собой просторное круглое помещение, в центре которого возвышался стеклянная витрина, похожая на хрустальный гроб. Изнутри его 360-градусной системой освещали яркие белые LED-лампы. Бай Лю с редким для себя изумлением принялся разглядывать то, что здесь именовали «скелетом».

Назвать это скелетом у него язык не поворачивался. По крайней мере, в привычном понимании данного слова.

Люси заворожённо смотрела на существо за стеклом:

— Какой же он красивый... Я никогда в жизни не видела столь... совершенных черт. Даже компьютерная графика с этим не сравнится.

Джефф выглядел потрясённым. Парень в толстых очках снизу вверх смотрел на русалку с открытым ртом, и было похоже, что он простоял так истуканом уже немало времени.

Лишь Андре верен себе — он с пренебрежением и отрицанием посмотрел на экспонат:

— Да вас просто разводят! Пришили рыбий хвост к человеческому трупу и засунули в аквариум, вот и весь секрет. Обычный трюк для привлечения туристов...

Однако, засмотревшись на существо, он на мгновение замялся и тихо добавил:

— Хотя сработано действительно красиво.

Тело русалки покоилось в прозрачной жидкости. Его правая рука от кисти до самого плеча представляла собой оголённую белую кость, однако всё остальное тело обтягивающие идеальная и упругая плоть, неотличимая от кожи живого человека.

Изящные, подтянутые мышцы облегали тонкий скелет. В тёмно-синей жидкости медленно поднимались пузырьки воздуха. Проплывая сквозь густые тёмно-каштановые волосы русалки, они застревали в его длинных светлых ресницах, точно крошечные жемчужины.

Его глаза были закрыты, а лик поражал невероятной, неземной утончённостью. Небольшие волнистые пряди колыхались в воде, прикрывая бледные щёки и обнажая необычные уши.

Левое ухо имело форму плавника с перламутровым переливом, блестящим в лучах света, в то время как правое представляло собой костяной плавник, проглядывающий сквозь влажные волосы.

Извивающийся хвост, похожий на ленту из серебристо-голубого шёлка, покоился на дне стеклянного саркофага. Его чешуйки в форме обратных треугольников переливались под яркими лампами. Между пальцами правой руки натянулась полупрозрачная перепонка, и эта сохранившаяся рука покоилась на груди, перекрестившись с оголённой костяной левой кистью.

Комментарии переводчика~

Бай Лю же с видом главного злодея присел на корточки перед кучкой монстров и с улыбкой пробормотал:

— А я ведь не ошибся. Вы действительно боитесь света.

Ааааааа, ну что за мужчина. ^^ Не знаю, почему, но мне очень зашел этот момент!!! Я аж представила)))