Я стал богом в хоррор-игре.

Бай Лю ничего не знал об этих обсуждениях — его внимание быстро переключилось на другое: он увидел Джелфа. Тот воровато прятался под лестницей и с кем-то разговаривал, а закончив беседу, поплёлся обратно.

Джелф, который до этого тайком сбегал посреди ночи, теперь как ни в чём не бывало вернулся.

Благодаря отличному обзору с лестницы Бай Лю разглядел, что за Джелфом кто-то шествовал. Рост и одежда этого человека точь-в-точь совпадали с нарядом водителя, привезшего их сегодня.

Эта парочка вполголоса о чём-то совещалась. Джелф вручил водителю пачку пёстрых бумажек и дал пару напутственных указаний.

Если Бай Лю не ошибался, он передал водителю местную валюту.

【Вы активировали скрытую побочную сюжетную линию сюжетного персонажа — «Кровавый заговор Джелфа»】

【За полное прохождение побочной сюжетной линии полагается награда в 50 баллов. Текущий прогресс выполнения: 15%】

Бай Лю слегка прищурился. Запустив руку за воротник, он достал дырявую монету в один юань и навёл её на водителя. На панели тут же всплыла информация о персонаже:

【NPC: Водитель】

【Описание персонажа: Ваш водитель, привезший вашу группу в Городок Сирен. Нанят Джелфом, который утверждал, что досконально знает этот город. Имеет судимости за поджоги, грабежи и прочие преступления】

Как и следовало ожидать, этот NPC тоже оказался непростой фигурой.

Раньше Бай Лю не контактировал с водителем напрямую: во время поездки тот всё время сидел за рулём на переднем сиденье, а Бай Лю обосновался на самом заднем ряду, откуда разглядеть лицо было невозможно.

Когда же они высаживались, водитель из машины не выходил, так что Бай Лю так и не довелось посмотреть ему прямо в лицо — поэтому система и не распознавала профиль NPC.

Раньше он не придавал этому значения, но теперь, оглядываясь назад, Бай Лю осознал: Джелф, похоже, сознательно отгораживал его от контакта с водителем. Будь то выбор места строго между Бай Лю и водителем или испуганный вопль перед самой высадкой...

Какой заговор эти двое пытались скрыть от него?

Опираясь на имеющуюся информацию, Бай Лю предположил: Джелф отвалил денег водителю с криминальным прошлым, вероятнее всего, ради выполнения какого-то поручения. Что это за поручение — пока неизвестно, но Бай Лю счёл весьма вероятной месть Андре.

Ещё при въезде в город водитель обронил, что у большинства местных жителей уже давным-давно нет источников дохода, и велел им быть начеку.

Раньше Бай Лю принимал это за обычное предупреждение, но теперь это казалось скорее злорадным и наглым предостережением, эдаким размежеванием охотничьих угодий. Он давал Джелфу понять: без его сотрудничества и защиты Джелфа с потрохами сожрут другие горожане.

Разумеется, водитель сам был жителем Городка Сирен и отчаянно нуждался в деньгах. Так что он вполне мог ограбить всю компанию Джелфа из-за банальной наживы.

Этот водила, судя по всему, регулярно промышлял выполнением грязных делишек за чужие деньги. Добряком он явно не выглядел и, похоже, помешался на бабках: начал намекать и скрыто угрожать им ещё при въезде в Городок Сирен. Немудрено, что Джелф подорвался посреди ночи, лишь бы дать ему денег.

Не передай он сумму вовремя, бог знает, на какую низость пошёл бы этот водитель.

Бай Лю вернулся в свой номер до того, как Джелф успел его засечь, и заодно прикрыл оставленную отпертой дверь в номер Джелфа.

Проходя мимо комнаты Андре, Джелф на секунду замешкался. Наклонившись, он положил у порога что-то чёрное. Бай Лю, наблюдавший за ним через глазок, разглядел, что предмет до боли напоминал... огромный кусок рыбного мяса.

Вскоре у дверей Андре нарисовалась целая толпа белоснежных, мрачных восковых статуй русалок. По коридору снова прокатилась череда глухих, скрипучих звуков перемещающихся статуй.

В целях безопасности Бай Лю завесил глазок своей двери белой тканью, перекрывая русалкам обзор, и подпёр дверь шкафом — надеясь, что если кто-то из русалок вздумает ломать дверь, поднятый шум вовремя его разбудит.

Его шкала выносливости полностью опустела. Завершив все приготовления, Бай Лю рухнул на кровать и смежил веки.

Ночь прошла без сновидений.

На следующее утро Бай Лю проснулся и обнаружил, что створки шкафа и входная дверь закрыты, а вот дверь в ванную уже трещала по швам.

Бай Лю толкнул дверь в ванную и увидел: замотанные и связанные им восковые статуи русалок успели выпутаться из белой ткани. Переплетясь в самых уродливых, неестественных позах, они пёрли к выходу. Несколько статуй уже дотянулись до дверной ручки — им оставался буквально один шаг до того, как вывалиться наружу.

Эти скрюченные позы напомнили Бай Лю игру в «1-2-3, замерли», когда ты резко оборачиваешься и застаёшь преследователей в нелепых, застывших позах.

То, как эти зловещие, мертвенно-белые статуи давили друг друга за дверью, пытаясь вырваться, выглядело непередаваемо жутко.

Сваленные в кучу человекоподобные мраморные истуканы создавали куда более давящую атмосферу, ведь десятки их глаз, сжатые в тесном пространстве, единой сокрушительной массой въедались в Бай Лю. Любому нормальному человеку стало бы не по себе под пристальным взглядом такого количества глаз неживых тварей.

Парень просто захлопнул дверь в ванную. Он больше не стал возиться со статуями и связывать их.

В этом не было никакого смысла.

Твари выбирались всё быстрее. Если не найти другие слабости для контроля этой дряни, постоянная замотка в ткань превратится в абсолютно нерентабельную трату сил — так недолго и подтренировать у статуй навык скоростного освобождения от пут.

Едва Бай Лю приоткрыл входную дверь, перед глазами всплыло новое системное уведомление:

【Игрок Бай Лю выполнил основное задание — «Переночевать в помещении и не подвергнуться мутации». Награда: 20 баллов】

【Текущий баланс: 23 балла. Доступна покупка предметов. Желаете совершить покупку?】

Бай Лю зашёл в магазин. Сейчас он был гол как сокол, так что доступные предметы можно было пересчитать по пальцам одной руки. Он прикупил мощный прожекторный фонарь за 15 баллов, после чего в кошельке осталось 8 баллов. Он на секунду задумался.

...Интересно, найдутся ли тут приборы с 3D-голографической проекцией?

【В наличии. 4 балла за штуку. Действует акционное предложение: 3 штуки за 8 баллов. Желаете приобрести 3 штуки?】

Бай Лю кивнул без тени сомнений:

— Беру!

Как нищий офисный планктон, он за всю свою жизнь выучил два самых гипнотических слова: скидка и акция.

Прикупив проекторы, он абсолютно естественно принялся тестировать свежеприобретённые 3D-проекторы в деле.

Качество акционных проекторов оказалось весьма неплохим. Когда Бай Лю загрузил в систему свой цифровой аватар, выданная проекция поражала воображение: никакого намёка на дешёвку, яркие цвета, живые движения. В полумраке проекция смотрелась практически как настоящий человек.

Бай Лю остался крайне доволен покупкой.

А вот его зрители изошлись на говно. В этой игре существовала давняя традиция: стоило новичку отхватить их лайки, подписки и просмотры, как к нему тут же начинали предъявлять повышенные требования.

Толпа перед трансляцией принялась тыкать пальцами и заходиться в тяжёлых вздохах:

— Этот новичок что, серьёзно надеется использовать проектор вместо человеческих глаз, чтобы сдерживать восковые статуи?! В «Книге монстров» в графе уязвимостей чётко написано: нужен прямой взгляд человеческих глаз. Проектор надует русалок лишь на короткий миг, он долго не продержится!

— Сдурел, купил уценённые проекторы! Выглядит круто, а толку с них — ноль! Это же неликвид, который даже по одному баллу за штуку никто не берёт! О чём этот новичок думает?!

— ...Да уж, я когда только зашёл, эти проекторы висели по акции. С тех пор годы прошли, а они всё висят...

— Блять! 23 балла — это же был самый высокий показатель среди новичков на данный момент, и он спустил всё вчистую! Ни одной полезной вещи не взял! У него что, мозги набекрень?!

Внезапно один из игроков перед соседним экраном радостно взревел:

— Сюда, живо!! Тут один новичок купил Пламенный факел! Эта хрень идеально жарит русалок, он гарантированно пройдёт!

Толпа мгновенно хлынула прочь от экрана Бай Лю, сгрудившись перед новичком, купившим «правильный» предмет. Многие одобрительно закивали:

— Вот это я понимаю — классический предмет для прохождения. У новичка варит котелок.

— Пламенного факела хватит на три раза. Если сыграет грамотно, он единственный из этой партии новичков пройдёт фубэнь.

...

Перед экраном Бай Лю снова осталось всего несколько калек.

【34 человека смотрят маленький экран Бай Лю. 167 человек ушли】

【50 человек отозвали лайки у маленького экрана Бай Лю, 44 человека удалили его из избранного, 17 человек поставили дизлайк, никто не донатит маленькому экрану Бай Лю】

...

Протестировав снаряжение, Бай Лю вышел из номера и первым делом направился к Джелфу, чтобы поднять того на ноги.

Джелф выглядел отвратительно — он явно не выспался: лицо бледное, а под круглыми очками залегли густые тёмные круги.

А вот количество восковых статуй в номере Джелфа — Бай Лю оценил на глаз — ничем не уступало его собственному номеру.

Вот только в отличие от номера Бай Лю, где статуи загремели под замок, здесь истуканы смирно стояли на своих местах. И то ли Бай Лю показалось, то ли статуи у Джелфа выглядели заметно более живыми, чем у него, а их лица обрели едва уловимое сходство с самим Джелфом...

Под белоснежной восковой коркой статуй проступал лёгкий полупрозрачный румянец. Казалось, глазные яблоки вот-вот зашевелятся в глазницах. Выражение лиц казалось вальяжным и естественным — точно у рыбы, напившейся воды вволю, у которой даже чешуйки на хвосте расправились.

В комнате начал явственно ощущаться рыбный запах.

Бай Лю наведался и в номера Люси и Андре, чтобы провести наблюдения. Тщательно сравнив увиденное, он убедился: восковые статуи в их номерах действительно по оттенку и текстуре стали куда ближе к человеческой коже, а черты их лиц начали перенимать облик жильцов.

Комментарии переводчика~

… Ладно, либо это слишком очевидно, либо… игроки за теликами глупые. И проект, и фонарик — обоснованный выбор… Че им не нравится 😭😭

Я уверена, что тот с факелом помрет даже быстрее какого-нибудь NPC!