Мой личный враг

«Город хранит секреты лучше, чем любой человек. Но и стены имеют уши»

— Из газеты «Тихие Воды», выдержка из неопубликованной статьи

Утро было серым и холодным.

Элис не спала всю ночь. Она лежала в постели, глядя в потолок, и чувствовала, как внутри неё разрастается тревога. Марк, Итан, Фостер, пожар в приюте — всё это смешалось в её голове в один клубок, который она не могла распутать.

Когда первые лучи солнца пробились сквозь шторы, она поднялась и приняла душ. Вода была горячей, почти обжигающей, но она не чувствовала её. Она чувствовала только холод, который поселился внутри неё.

Она оделась в то, что было под рукой — джинсы, свитер, куртку, не заботясь о том, как она выглядит. Она не видела смысла. Внутри неё была пустота.

Она пришла в участок, когда Итан уже сидел в своём кабинете, изучая документы. Он поднял голову, когда она вошла, и в его глазах было облегчение.

— Ты пришла, — сказал он, откладывая бумаги. — Я думал, ты не захочешь меня видеть после вчерашнего.

— Я пришла, чтобы поговорить о деле, — сказала она, садясь на стул напротив него. — Мы должны найти правду. О Фостере. О пожаре. О моём прошлом.

Он кивнул, и его лицо было серьёзным.

— Я нашёл кое-что, — сказал он, протягивая ей пожелтевшую газету. — Посмотри на это.

Элис взяла газету и прочитала заголовок: «Трагедия в приюте Святой Анны. Дело закрыто за отсутствием улик».

Она пробежала глазами по тексту и замерла. В статье упоминалась семья Уиллоуби. Её дед — тот самый, который расследовал пожар.

— Ваша семья была причастна к этому, — сказала она, поднимая глаза на Итана. — Твой дед замёл это дело.

— Я знаю, — сказал он, и голос его был тихим. — Я нашёл документы в архиве. Он скрыл правду о том, что в приюте продавали детей. Он хотел защитить семью, которая была в этом замешана.

— Какую семью?

Итан посмотрел на неё, и в его глазах была такая боль, что она почувствовала её в своей груди.

— Твою семью, — сказал он. — Я думаю, что твоя мать была одной из тех, кто знал правду. И она умерла, потому что слишком много знала.

Элис почувствовала, как мир рушится вокруг неё.

— Ты думаешь, что... — начала она, но слова застряли в горле.

— Я думаю, что Фостер был убит потому, что он тоже знал правду, — сказал Итан. — И я думаю, что Марк связан с этим.

Она смотрела на него, и в груди разрастался ужас.

— Зачем Марку убивать Фостера?

— Чтобы защитить тебя, — сказал Итан. — Или чтобы защитить себя. Я не знаю. Но я знаю одно: мы должны найти правду.

Она кивнула, чувствуя, как внутри неё закипает решимость.

— Тогда идём, — сказала она. — Мы найдём её.

Они снова поехали в архив. На этот раз они знали, что ищут. Документы о пожаре, списки погибших, имена свидетелей.

Элис сидела на полу, перебирая пожелтевшие бумаги. Её пальцы дрожали, но она не останавливалась. Она перелистывала одну страницу за другой, и чувство тревоги росло.

— Посмотри на это, — сказала она, показывая Итану документ. — Сара Миллер. Медсестра из приюта. Она выжила после пожара, но потом исчезла.

Итан подошёл и посмотрел на документ.

— Красные чернила, — заметил он. — Это пометка следователя. Кто-то специально выделил её. И это сделано позже, чем основные записи.

— Твой дед, — сказала Элис, и в её голосе прозвучала уверенность. — Он вёл это дело. Возможно, он знал, что она выжила, и отметил это специально.

Итан нахмурился.

— Если моя семья что-то скрывает, это может быть связано с ней. С твоей матерью.

Элис почувствовала, как внутри неё всё сжалось. Сара Миллер могла быть её матерью. Женщина, которая оставила её на пороге детского дома, могла быть жива всё это время.

— Мне нужно найти её, — сказала она, вставая. — Если она жива, она может знать правду.

— Мы найдём её, — сказал Итан, поднимаясь следом. — Но сначала нужно выяснить, куда она исчезла. Больница Святого Креста — это в тридцати милях отсюда. Мы можем съездить туда завтра.

Она кивнула, но её мысли были далеко. Если Сара Миллер действительно была её матерью, то почему она оставила её? И что она знала о пожаре?

Она смотрела на Итана, и в груди разрасталось чувство, которое она не могла назвать. Она хотела доверять ему. Она хотела верить, что он поможет ей найти правду.

— Итан, — сказала она, и голос её был тихим. — Ты веришь, что мы сможем найти правду?

Он посмотрел на неё, и в его разноцветных глазах была такая решимость, что она почувствовала, как внутри неё разливается тепло.

— Я знаю, что мы сможем, — сказал он. — Мы найдём правду. Что бы это ни было.

Она смотрела на него и чувствовала, как внутри неё разрастается надежда.

— Спасибо, — прошептала она. — За то, что ты здесь.

— Я всегда здесь, — сказал он. — Всегда.