Трудная Майя

11 апреля. 2020

Я запомнила эту дату не потому, что она что-то значила в календаре. Я запомнила её, потому что именно в этот день мир Джейдена - нашего несокрушимого, собранного, всегда всё контролирующего Джейдена - треснул по швам.

Было воскресенье. Солнце висело над океаном, как перезрелый апельсин, и в доме пахло кофе и блинчиками - Пэйтон готовил завтрак, что случалось редко и обычно означало, что у него хорошее настроение. Чейз, как всегда, молча сидел с чашкой эспрессо. Джош ещё не спустился - воскресенье было его священным днём сна.

Я сидела на террасе с книгой, которую мне дала Эддисон, - "Сто лет одиночества", - и пыталась продраться через бесконечные имена Аурелиано. Джейден собирался в город - сказал, что нужно забрать из ремонта старые отцовские часы. Я удивилась: я не знала, что у него сохранились отцовские часы. Он не говорил об этом, а я не спрашивала - слишком больно.

- Поехали со мной, - неожиданно предложил он. - Прогуляемся.

Я отложила книгу. Джейден редко предлагал что-то просто так, без цели. Обычно каждая наша поездка была связана с делами, инструкциями или безопасностью.

Мы поехали в центр Лос-Анджелеса. Джейден вёл машину и молчал - не как обычно, сосредоточенно, а как-то иначе. Рассеянно. Он даже не спросил меня об учёбе, что было почти неслыханно.

- Всё в порядке? - спросила я.

- Да. Конечно. Почему ты спрашиваешь?

- Ты молчишь. Обычно ты разговариваешь.

Он хмыкнул:

- Я думал, ты ценишь тишину.

- Я ценю. Но когда ты молчишь, это подозрительно.

Джейден ничего не ответил. Мы подъехали к маленькой часовой мастерской на тихой улочке, зажатой между кофейней и книжным магазином. Мастерская называлась "Time" - просто "Time", золотыми буквами на тёмно-зелёной вывеске. Джейден сказал, что заберёт часы и вернётся через пять минут, а я пока могу зайти в книжный или выпить кофе.

Я выбрала кофе.

Кофейня называлась "МОККО", и внутри пахло корицей и свежемолотым кофе. Я толкнула дверь, и колокольчик звякнул над головой. И замерла.

Джейден сидел за столиком в углу. Не в часовой мастерской. В кофейне.

А напротив него сидела девушка.

Она была молодая - может быть, чуть за двадцать. Длинные чёрные волосы спускались ниже лопаток, тяжёлые и блестящие, как шёлк. У неё было живое, подвижное лицо - тёмные глаза, острые скулы, рот, который, казалось, вот-вот растянется в улыбке. Она не была похожа на делового партнёра. Никаких папок, никаких бумаг, никакого напряжённого выражения лица. Она держала в руках чашку с чаем и что-то рассказывала Джейдену, а он слушал.

И улыбался.

Не вежливо-сдержанно. Не как командир своим солдатам. А как человек, который наконец расслабился. Который забыл о том, что он должен контролировать всё и всех. Который просто... был.

Я замерла в дверях. Джей поднял голову и увидел меня. Его лицо изменилось мгновенно - улыбка дрогнула, сменившись тем самым командирским выражением, которое я знала слишком хорошо. Но было поздно.

- Майя, - сказал он. - Заходи.

Я подошла к столику. Девушка смотрела на меня с любопытством, но без страха. Как будто она знала, кто я.

- Это Несса, - сказал Джейден. - Несса, это моя сестра Майя.

- Приятно познакомиться, - сказала Несса, и у неё оказался мягкий, тёплый голос. - Джейден много о тебе рассказывал.

- Правда? - я не смогла скрыть удивление. - Он мне о вас не рассказывал.

Джейден поморщился:

- Я собирался.

- Обычно начинают со слов "я встречаюсь с кем-то", - заметила я, садясь за столик.

Несса тихо рассмеялась. Её длинные волосы качнулись, когда она наклонила голову.

- Я говорила ему, что он должен вам рассказать, - сказала она. - Но он упрямый.

- Я знаю, - кивнула я. - Он вообще очень упрямый. Вы давно вместе?

- Два месяца, - ответил Джейден.

- Два месяца?! - я уставилась на него. - Ты скрывал это два месяца?!

- Я не скрывал. Я ждал подходящего момента.

- И когда бы он наступил? На вашей свадьбе?

Несса снова рассмеялась - легко, свободно. Она не выглядела испуганной или напряжённой. Наоборот - ей, кажется, нравилось наблюдать, как Джейден теряется под моим напором. Как будто она знала его с другой стороны - с той, которую мы, его семья, почти не видели.

- Ей двадцать, - сказал Джейден, явно пытаясь вернуть контроль над разговором.

- Молодая, - заметила я.

- А тебе шестнадцать, - парировал он.

Несса фыркнула в чашку. Джейден вздохнул.

- Ты знаешь о нас? - спросила я её напрямую. - О том, кто мы?

- Знаю, - она стала серьёзнее, но не испуганной. - Я знаю о семье, о переезде, о том, что ваша жизнь... сложнее, чем у большинства людей. Джейден рассказал мне достаточно.

- Она проверена, - добавил Джейден. - Блейк провёл полную проверку.

- Конечно, провёл, - я закатила глаза. - Ты заставляешь Грея проверять даже нашего почтальона.

- Это был один раз, - возразил Джейден.

- Один раз, о котором ты знаешь.

Несса смотрела на нас, и её тёмные глаза искрились смехом. Она не пыталась влезть в разговор, не пыталась понравиться мне неестественной вежливостью. Она просто была собой - и это, наверное, было лучшим, что она могла сделать.

- Ты ему подходишь, - сказала я наконец. - Ты смеёшься. Ему нужен кто-то, кто смеётся.

Джейден ничего не сказал, но я заметила, как его плечи чуть опустились. Напряжение, которое он носил постоянно, на секунду ослабло. Несса посмотрела на него и улыбнулась - мягко, тепло. И в этом взгляде было что-то такое личное, что я почувствовала себя лишней.

- Ладно, - я встала. - Пойду посмотрю книги. А ты, - я ткнула пальцем в Джейдена, - вечером расскажешь остальным. Или я расскажу сама. И поверь, моя версия будет гораздо более драматичной.

- Расскажу, - пообещал он.

Вечером, когда все собрались за ужином, мы с Джошем переглянулись. Мы не сговаривались - это был тот самый момент, когда два заговорщика понимают друг друга без слов.

- Дже-е-е-й, - невинным голосом начал Джош, накладывая себе пасту, - а как прошёл твой день?

- Нормально.

- Просто нормально? Ты ездил в город. За часами. Как они, ты их забрал?

- Забрал.

- Покажи.

Джейден замер. Пэйтон поднял бровь. Чейз перестал есть.

- Часы ещё не готовы, - сказал Джейден.

- Странно, Джей, - протянул Джош. - А мне казалось, что ты ездил в город не только за часами.

- Что ты имеешь в виду? - голос Джейдена стал ледяным.

Я решила, что пора вмешаться.

- Я видела его в кофейне. С Нессой Баретт.

За столом повисла тишина. Пэйтон положил вилку. Чейз откинулся на спинку стула. А Джош расплылся в широчайшей улыбке.

- Несса! - повторил он, смакуя. - Какое красивое имя. Кто она? Сколько ей лет? Чем занимается?

- Двадцать, - сказала я, пока Джейден не успел ответить. - Длинные чёрные волосы. Архитектура. И она смеётся над его шутками.

- У Джейдена есть шутки? - поразился Джош.

- Очень смешные, если ты архитектор, - сказала я.

- Я требую встречи! - объявил Джош. - Мы должны оценить её как семья!

- Это не цирк, - отрезал Джейден.

- Нет, это серьёзнее. Это твоя личная жизнь. Ты вообще понимаешь, как долго мы этого ждали?

Пэйтон, вопреки обыкновению, не стал одёргивать Джоша. Он смотрел на Джейдена с лёгким, едва заметным интересом.

- Она прошла проверку? - спросил он.

- Да.

- Полную?

- Да.

- Хорошо. - Пэйтон взял вилку и продолжил есть.

- И это всё?! - возмутился Джош. - Никаких вопросов?

- Если Джейден считает её подходящей, значит, она подходящая. Он не делает ошибок в таких вещах.

Чейз, который всё это время молчал, поднял чашку с чаем и очень тихо сказал:

- Поздравляю.

Джейден посмотрел на него с удивлением.

- Спасибо.

- Она знает, на что идёт?

- Знает.

- Тогда действительно поздравляю. - Чейз сделал глоток чая и вернулся к еде.

Но все мы знали: для Чейза это было почти речью.

После ужина, когда мы с Джошем мыли посуду, он толкнул меня плечом.

- Двадцать, длинные чёрные волосы, архитектор... Она, наверное, красивая.

- Очень.

- И она не испугалась?

- Не испугалась. Даже когда я сказала, что Блейк проверяет почтальона.

Джош хмыкнул.

- Знаешь, если она выдержала тебя и не сбежала, значит, у них серьёзно.

Я плеснула в него мыльной водой. Он увернулся, смеясь.

За окном темнел океан, и где-то там, на другом конце города, наверное, Несса смотрела на тот же океан и думала о Джее. О человеке, который носил на плечах слишком много и слишком долго. О человеке, который наконец позволил кому-то разделить этот груз.

- Мне она понравилась, - сказала я.

- Мне тоже, - кивнул Джош. - И знаешь что?

- Что?

- Я уже придумал тост для их свадьбы.

- Джош!

- Шучу. Почти.