Синие паучьи лилии

«Иногда человек становится важным не в тот момент, когда появляется в твоей жизни, а тогда, когда ты впервые замечаешь его отсутствие.»

Сиена никогда не считала дни.
Во дворце все они были похожи друг на друга.
Утро начиналось с кухни, потом работа, короткий отдых в саду, снова кухня, вечер, сон.

Но через несколько дней она вдруг поймала себя на странной мысли.
Принц больше не приходил.
Она замешивала тесто и несколько раз невольно поглядывала на дверь.
Тишина.
Даже немного непривычная.

— Сиена.

Она вздрогнула.

— А?

— Ты уже третий раз кладёшь сахар в одну миску.

Главный повар с улыбкой забрал у неё мешочек.

— Если продолжишь в том же духе, пирог получится сладким настолько, что даже пчёлы испугаются.

По кухне прокатился смех.
Сиена смущённо опустила голову.

— Простите...

Мать посмотрела на неё внимательнее обычного.

— Ты плохо спала?

— Наверное.

Но дело было вовсе не во сне.

⸻

Тем временем Сонхун действительно не появлялся на кухне.
Последние три дня он почти не выходил из тренировочного крыла.
Наставник заставлял его проводить часы с мечом.

— Ещё раз.

Звон стали эхом разнёсся по залу.

— Недостаточно быстро.

Сонхун молча поднял меч.
Ещё удар.
Ещё.
И ещё.
Когда тренировка закончилась, руки уже неприятно дрожали.

— Для сегодняшнего дня достаточно, Ваше Высочество.

Наставник поклонился и ушёл.
Сонхун остался один.

Он снял перчатки и посмотрел на ладонь.
Небольшой порез затянулся прямо у него на глазах.
Всего за несколько секунд.
Он давно привык к этому.
Но иногда всё равно казалось странным.
Обычные люди так не могли.

⸻

— Вот ты где.

Из дверей выглянула королева.

— Матушка.

Она подошла ближе и поправила ворот его рубашки.

— Совсем себя загонял.

— Всё хорошо.

— Сонхун.

Она мягко улыбнулась.

— Не обязательно всегда быть идеальным.

Он ничего не ответил.
Королева знала сына слишком хорошо.
Если он замолкал, значит, в голове было слишком много мыслей.

— Ты о чём-то переживаешь?

— Нет.

Она тихо рассмеялась.

— Это семейное? Почему вы с отцом думаете, что умеете скрывать эмоции?

На этот раз Сонхун всё-таки улыбнулся.
Совсем немного.

— Уже лучше.

⸻

В тот же вечер Сиена решила ненадолго выйти в сад.
После жаркой кухни прохладный воздух казался настоящим спасением.

Она привычно направилась к клумбе с лилиями.
Но возле неё уже кто-то стоял.
Высокий юноша в тёмной одежде задумчиво рассматривал цветы.

— Ваше Высочество?

Сонхун обернулся.
На секунду его лицо стало удивлённым.

— Сиена.

Она подошла ближе.

— Вы сегодня не заходили за пирогом.

Слова сорвались с языка раньше, чем она успела подумать.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
Потом Сонхун тихо усмехнулся.

— Значит, ты заметила.

Сиена почувствовала, как начинают гореть щёки.

— Нет... то есть...

— Всё в порядке.

Он не выглядел насмешливым.
Скорее наоборот.
Будто ему было приятно это услышать.

— Просто было много дел.

— Понятно.

Повисло короткое молчание.
Сиена опустилась рядом с клумбой и осторожно поправила один наклонившийся цветок.

— Знаете... иногда мне кажется, что они живые.

— Лилии?

Она кивнула.

— Когда им грустно, они словно опускают головы.

Сонхун тоже присел рядом.

— А когда радуются?

Она улыбнулась.

— Тогда цветут ещё красивее.

Он посмотрел сначала на цветы.
Потом на Сиену.
И неожиданно понял, что она улыбается почти так же.
Спокойно.
Тепло.
Без капли притворства.

В этот момент в кармане его камзола тихо завибрировал небольшой серебряный кристалл.
Обычный человек ничего бы не заметил.
Но Сонхун сразу понял.
Это был семейный артефакт.
Он срабатывал только тогда, когда кто-то из членов королевской семьи пересекал границу королевства.

Он незаметно коснулся камня пальцами.
Кристалл светился мягким алым светом.

"Соён..."

Сестра возвращалась домой.
Совсем скоро во дворце снова станет шумно.
И, сам того не зная, Сонхун бросил взгляд на Сиену.
Почему-то ему вдруг пришла в голову мысль:

"Интересно... что она скажет, когда познакомится с тобой?"

Он ещё не подозревал, что именно эта встреча станет началом самой большой тайны, которую их семья хранила много лет.