Синие паучьи лилии

С того дня Сонхун всё чаще ловил себя на мысли, что ищет Сиену взглядом.

Это раздражало.
Не потому, что она ему не нравилась.
Наоборот.
Его беспокоило то, что происходило с ним самим.

Он был наследным принцем. Его дни были расписаны с утра до вечера: занятия с наставниками, фехтование, заседания совета, изучение древних законов.

И всё же, проходя мимо кухни, он каждый раз невольно замедлял шаг.
Словно надеялся услышать знакомый смех.
Или снова почувствовать аромат синих паучьих лилий.

⸻

— Ваше Высочество.

Голос дворецкого вывел его из задумчивости.

— Король ждёт вас в тренировочном зале.

— Сейчас приду.

Но вместо того чтобы сразу направиться туда, Сонхун ещё раз посмотрел в сторону кухни.
Дверь была открыта.
Внутри кипела работа.

А Сиена, закатав рукава, пыталась снять с верхней полки тяжёлый медный котёл.
Она привстала на носочки.
Почти достала.
Котёл опасно качнулся.

— Осторожно...

Не успела она ничего понять, как кто-то легко придержал котёл одной рукой.

— Кажется, ты снова решила испытать судьбу.

Сиена обернулась.

— Вы...

Она тихо рассмеялась.

— Это начинает входить в привычку.

— Спасать тебя?

— Нет. Появляться именно тогда, когда я собираюсь что-нибудь уронить.

— Тогда мне стоит почаще заходить на кухню.

— Или мне стать аккуратнее.

— Второе звучит менее интересно.

Она улыбнулась.
И сама не заметила, как разговор с принцем перестал казаться чем-то невозможным.
Рядом с ним было удивительно спокойно.
Будто они были знакомы гораздо дольше двух дней.

⸻

— Сиена!

Голос матери заставил девушку вздрогнуть.

— Ты закончила?

— Почти!

Она забрала котёл и вопросительно посмотрела на Сонхуна.

— Спасибо... ещё раз.

— Не за что.

Он уже собирался уйти, но вдруг остановился.

— Кстати...

— Да?

— Ты говорила, что любишь эти цветы.

— Лилии?

— Да.

— Очень.

— Тогда завтра вечером приходи в западный сад.

Сиена удивлённо моргнула.

— Зачем?

На лице Сонхуна появилась едва заметная улыбка.

— Увидишь.

И, не сказав больше ни слова, он ушёл.

⸻

Весь оставшийся день Сиена думала только об одном.

"Зачем он меня позвал?"

На кухне она несколько раз случайно пересолила суп, перепутала корзины с овощами и даже чуть не поставила горячий противень на стол без подставки.

— Ты сегодня какая-то рассеянная, — заметила мать.

— Правда?

— Очень.

Сиена поспешила отвернуться.

— Просто устала.

Мать внимательно посмотрела на дочь.
Но ничего не сказала.

⸻

Поздним вечером дворец постепенно затих.
Погасла большая часть свечей.
Коридоры опустели.
Только стражники продолжали обходить стены.

Сиена тихонько вышла из своей комнаты.
Она знала, что ей не стоит гулять ночью.
Но любопытство оказалось сильнее.

Западный сад был совсем не похож на тот маленький уголок возле кухни.
Здесь росли старые деревья, вокруг журчали ручьи, а дорожки освещал холодный свет луны.

Сонхун уже ждал её.
Он стоял возле старого каменного фонтана, заложив руки за спину.

— Я уж подумал, ты не придёшь.

— Я тоже так думала.

Он тихо усмехнулся.

— Тогда почему пришла?

Сиена пожала плечами.

— Потому что стало интересно.

— Честный ответ.

— Я вообще редко вру.

— Это заметно.

Несколько секунд они просто шли по саду.
Тишина между ними совсем не казалась неловкой.
Наоборот.
Она была какой-то... уютной.
Вдруг Сонхун остановился.

— Смотри.

Перед ними, под огромным серебристым деревом, цвела целая поляна синих паучьих лилий.
Сиена застыла.

— Не может быть...

Она медленно подошла ближе.
Цветов было так много, что они казались маленьким кусочком ночного неба, рассыпавшимся по земле.

— Какие красивые...

Она осторожно опустилась на колени и коснулась одного цветка.
На лице появилась такая искренняя улыбка, что Сонхун невольно засмотрелся.

Он никогда не видел, чтобы кто-то радовался так просто.
Без притворства.
Без желания произвести впечатление.
Просто потому, что счастлив.

— Спасибо...

Она повернулась к нему.

— Это самый красивый сад, который я когда-либо видела.

— Я подумал, тебе понравится.

— Очень.

На мгновение их взгляды встретились.

Сердце Сонхуна почему-то пропустило удар.
Именно в этот момент с противоположной стороны сада послышался треск веток.
Улыбка исчезла с его лица.
Он резко повернул голову.
Кто-то был там.
И этот кто-то двигался слишком быстро для человека.
Сонхун незаметно сделал шаг вперёд, закрывая Сиену собой.

— Что случилось? — тихо спросила она.

— Ничего.

Он ответил спокойно, но взгляд оставался прикован к темноте.
Ветер донёс незнакомый запах.
Чужой.
Вампир.
Не из их королевства.
Сонхун едва заметно сжал кулак.

"Кто-то проник во дворец..."

А неизвестный силуэт, скрытый среди деревьев, продолжал наблюдать за девушкой с белоснежной кожей и синими паучьими лилиями в руках.
И, кажется, он уже понял, кого наконец нашёл.