За кулисами , В его крови //Дети Леса

⁠
Утро встретило театр привычным шумом.
В столовой пахло свежей выпечкой, кто-то смеялся за соседними столами, наставники обсуждали предстоящие занятия.
Всё выглядело спокойно.
Даже слишком.
Караг поставил поднос на стол и машинально огляделся.
- Ищешь кого-то?
Он поднял голову.
Джеффри уже стоял рядом с кружкой кофе.
- Не льсти себе.
- Значит, меня.
- Сядь уже.
- Вот это другое дело.
Волк уселся напротив и поставил кружку на стол.
- Рука?
- Жива.
- Покажи.
- Караг...
- Покажи.
Джеффри тяжело вздохнул и снял повязку.
Ссадины выглядели намного лучше.
Караг удовлетворённо кивнул.
- Нормально заживает.
- Теперь можно есть?
- Можно.
- Спасибо, доктор.
Караг фыркнул.
- Не называй меня так.
- Хорошо... кошак.
- Иногда мне кажется, дерево ударило тебя сильнее, чем ты рассказываешь.
Джеффри тихо рассмеялся.
И именно в этот момент Караг понял, что впервые за долгое время слышит его смех.
Не усмешку.
Не издёвку.
А обычный смех.
После завтрака занятия неожиданно отменили.
Эрик вышел на сцену и спокойно произнёс:
- Сегодня у наставников внутреннее собрание.
До вечера вы свободны.
Только прошу не покидать территорию театра.
Участники заметно оживились.
Кто-то сразу направился во двор.
Несколько человек ушли в библиотеку.
Макс уже звал Тима играть в настольный футбол.
Караг же задумчиво смотрел вслед Эрику.
- Опять что-то придумал?
Джеффри подошёл почти бесшумно.
- Нет.
Наоборот.
Кажется, больше не хочу придумывать в одиночку.
Волк внимательно посмотрел на него.
- О чём ты?
Караг несколько секунд молчал.
Будто сам сомневался в собственных словах.
Потом медленно произнёс:
- Мы оба здесь не просто так.
Джеффри ничего не ответил.
- Ты что-то скрываешь.
Я тоже.
Мы оба понимаем, что театр врёт.
Мы оба ищем одно и то же.
Он перевёл взгляд прямо на волка.
- Так, может...
Хватит делать вид, что можем разобраться поодиночке?
В коридоре повисла тишина.
Джеффри смотрел на него так долго, что Караг уже начал жалеть о своих словах.
Потом волк тихо усмехнулся.
- Я думал...
Ты никогда этого не предложишь.
Караг удивлённо моргнул.
- То есть?
- Я уже давно понял, что ты не сдашься.
И если честно...
Я тоже устал бегать один.
Он протянул руку.
Не для приветствия.
Неофициально.
По-простому.
- Партнёры?
Караг посмотрел на неё.
На секунду замешкался.
Потом крепко пожал.
- Партнёры.
В этот момент никто из них не заметил, как из-за стеклянной двери кабинета второго этажа за ними молча наблюдала женская фигура.
Она не двигалась.
Лишь слегка наклонила голову.
Словно ожидала именно такого исхода.
- Тогда начнём с самого простого, - сказал Джеффри, когда они вышли во внутренний двор.
- С чего?
- С правды.
Караг насторожился.
- Я расскажу, зачем пришёл сюда.
Но только если ты тоже.
Несколько секунд оба молчали.
Потом Караг кивнул.
- Договорились.
Они сели на старую деревянную скамейку под большим клёном.
Первым заговорил Караг.
Он рассказал почти всё.
Про документы.
Про архив.
Про родителей.
Про сестру.
Про то, что театр оказался связан с именем, которое всплывало в расследовании их исчезновения.
Джеффри слушал молча.
Не перебивал ни разу.
Когда Караг закончил, волк долго смотрел в землю.
- Теперь моя очередь.
Он глубоко вдохнул.
- Я действительно пришёл сюда добровольно.
Не из-за театра.
Из-за себя.
Караг нахмурился.
- В каком смысле?
- Ты знаешь, что волки живут стаей.
- Конечно.
- Нас с детства учат доверять своим инстинктам.
Они редко ошибаются.
Он на секунду закрыл глаза.
- Но иногда...
Инстинкт начинает вести тебя туда, куда идти нельзя.
Караг не совсем понял.
- Не понимаю.
Джеффри усмехнулся.
- И хорошо.
Пока не понимаешь.
Он резко поднялся.
- Остальное...
Когда-нибудь потом.
Караг тоже встал.
- Эй.
Ты обещал сказать правду.
Волк виновато улыбнулся.
- И сказал.
Просто...
Не всю.
Потому что сам ещё не готов произнести её вслух.
Оставшуюся часть дня они провели в библиотеке.
Не разговаривая.
Каждый просматривал старые книги, театральные журналы и подшивки газет.
Караг неожиданно заметил, что работать стало легче.
Не потому, что информации стало больше.
А потому, что теперь рядом был кто-то, кому он мог доверять.
Иногда этого оказывалось достаточно.
Уже вечером, когда библиотека почти опустела, Джеффри тихо позвал его.
- Караг.
- Что?
Он молча показал на окно.
Во дворе, возле старого хозяйственного корпуса, стояли двое наставников.
Они переговаривались вполголоса.
Через несколько секунд к ним подошёл Эрик.
Все трое одновременно посмотрели на часы.
И направились к старому крылу театра.
Туда...
Где они совсем недавно искали второй вход.
Караг переглянулся с Джеффри.
- Похоже...
Начинается.
Джеффри лишь коротко кивнул.
- На этот раз...
Мы идём вместе.
И впервые с момента приезда в театр Караг почувствовал странное спокойствие.
Не потому, что стало безопаснее.
А потому, что рядом больше не было ощущения одиночества.